মফীবোশতের দাস সীবঃ (v. 1) — 9 অধ্যায়ের সেই তত্ত্বাবধায়ক — পলাতক রাজার সঙ্গে দেখা করে পর্বতের চূড়া পিছনে ফেলে কিছুটা এগিয়ে গেলে, সঙ্গে সাজানো দুইটি গাধা এবং অবীগলের রসদের মতোই খাদ্যসামগ্রী (1 শমূয়েল 25:18): দুশো রুটি ও একশো গুচ্ছ শুকনো আঙ্গুরফল ও একশো চাপ গ্রীষ্মকালের ফল ও এক কুপা আঙ্গুর রস। উপহারটি সময়োপযোগী, ব্যাখ্যাটিও তাই (v. 2): গাধাগুলো রাজার পরিজনদের জন্য, রুটি যুবকদের জন্য, আঙ্গুর রস ক্লান্তদের জন্য। তারপর রাজার প্রশ্ন, তোমার কর্তার ছেলে কোথায়?, আর সীবঃর উত্তর: মফীবোশৎ যিরূশালেমে রয়েছেন, এই আশায় যে ইস্রায়েল বংশ আজ আমার বাবার রাজ্য আমাকে ফিরিয়ে দেবে।

এই অধ্যয়ন 16 অধ্যায়ের ভিত্তিতে এর বিচার করবে না, কারণ বইটি নিজেও তা করে না। 19:24-30 পদে মফীবোশৎ ফিরে আসা রাজার সঙ্গে দেখা করতে আসবেন, রাজা যেদিন চলে গিয়েছিলেন সেদিন থেকে অপরিচ্ছন্ন অবস্থায়, এবং বলবেন যে সীবঃ তাঁকে ঠকিয়েছিল — তিনি আসতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তাঁর দাস গাধা নিয়ে চলে গিয়ে তাঁর নিন্দা করেছিল; দায়ূদ দুজনের কথা শুনে জমি ভাগ করে দেন। কোন জন সত্য বলেছিল, বর্ণনাকারী কখনও বলেন না, আর পাঠকেরা তখন থেকে আজ পর্যন্ত এ নিয়ে তর্ক করে আসছেন। এই পদ কেবল এটুকুই দেখায় যে দায়ূদ পাহাড়ের উপরে কী শুনেছিলেন: একজন বিশ্বস্ত তত্ত্বাবধায়ক, একটি উদার উপহার, এবং তাঁর টেবিলে বসা খোঁড়া মানুষটির বিরুদ্ধে একটি অভিযোগ, যার উত্তর দেওয়ার জন্য সেখানে কেউ ছিল না।

দেখ, মফীবোশতের সব কিছুই তোমার। একজন মানুষের কথায়, অভিযুক্তের অনুপস্থিতিতে, রাজা শৌলের সেই সমস্ত সম্পত্তি হস্তান্তর করেন যা তিনি যোনাথনের জন্য ফিরিয়ে দিয়েছিলেন (9:7)। সীবঃর অভিযোগের সত্যতা যা-ই হোক, রায়টি তাড়াহুড়ো করে দেওয়া, আর অভিযোগের মীমাংসা না করেই এই অধ্যয়ন সে কথা বলে: শোনার আগে যে উত্তর করে, তা তার বোকামিতা ও অপমান (হিতোপদেশ 18:13), এবং যে প্রথমে নিজের ঘটনা সমর্থন করে, তাকে ধার্মিক মনে হয়; শেষ পর্যন্ত তার প্রতিবাসী আসে এবং তার পরীক্ষা করে (হিতোপদেশ 18:17)। সেই প্রতিবাসী আসবেন 19 অধ্যায়ে। পাঠকদের ততক্ষণ এই পদটিকে অমীমাংসিত রেখে দেওয়া উচিত।

পাঠকেরা দায়ূদ কোন অবস্থায় আছেন তাও লক্ষ্য করতে পারেন। তিনি এইমাত্র তাঁর মন্ত্রী ও তাঁর নগর হারিয়েছেন; শৌলের বংশের একজন লোক শৌলের রক্তের জন্য তাঁকে অভিশাপ দিতে চলেছে; আর এখানে একটি খবর যে শৌলের শেষ উত্তরাধিকারী সিংহাসনের আশা করছেন। পথে, ঈশ্বরের শাসনের অধীনে, পুরনো বংশের প্রতি ভয় সহজেই বিশ্বাসযোগ্য মনে হয়। বর্ণনাকারী রাজাকে নির্দোষ বলেন না, আবার দোষীও করেন না; তিনি একই নিঃশ্বাসে উপহার গ্রহণ ও রায় দেওয়ার কথা লিখে রাখেন, এবং তত্ত্বাবধায়কের সন্তুষ্টি দিয়ে — অনুরোধ করি, যেন আমি আপনার চোখে অনুগ্রহ পাই — দৃশ্যটি শেষ হতে দেন। এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে যে এখানে যোনাথনের কাছে করা শপথের পরীক্ষা হচ্ছে, আর তা মফীবোশতের দ্বারা নয়।

বহুরীম — সেই গ্রাম যেখানে মীখলের স্বামী তাঁর পিছনে কাঁদতে কাঁদতে এসেছিল (3:16), যর্দনের দিকে নেমে যাওয়া পথের উপরে — আর সেখান থেকে বেরিয়ে আসে গেরার ছেলে শিমিয়ি, শৌলের বংশের অন্তর্ভুক্ত, যে ডানে ও বামে বীরদের নিয়ে হেঁটে চলা এক রাজাকে অভিশাপ দিচ্ছে ও তাঁর দিকে পাথর ছুঁড়ছে। যা, যা, তুই রক্তপাতী, তুই নিষ্ঠুর (v. 7)। তার অভিযোগ হল শৌলের বংশের সমস্ত রক্তপাত: অবনের, ঈশবোশৎ, হয়তো 21 অধ্যায়ের সেই সাতজনও, যদি সেই ঘটনা আগে ঘটে থাকে। বর্ণনাকারী দায়ূদকে অবনের ও ঈশবোশতের মৃত্যুর দায় থেকে মুক্ত দেখাতে অনেক যত্ন নিয়েছেন (3:28; 4:11); শিমিয়ি তা বিশ্বাস করে না, আর মনে হয় বিন্যামীনও করেনি।

এই অধ্যয়ন সেই পরিহাসটি লক্ষ্য করে যা অধ্যায়টি সরাসরি বলে না। রক্তের ব্যাপারে শিমিয়ি ভুল — বর্ণনাকারী তা মীমাংসা করে দিয়েছেন — অথচ মূল বিষয়ে সে ঠিক: দায়ূদ সত্যিই একজন রক্তপাতী, আর সদাপ্রভু সত্যিই তাঁকে রক্তের প্রতিফল দিচ্ছেন; শুধু সেই রক্ত ঊরিয়ের (12:9), যার বিষয়ে শিমিয়ি কিছুই জানে না। তুই নিজের দুষ্টতায় আটকা পড়েছিস কথাটি সত্য, কিন্তু ভুল কারণে। পাঠকদের দেখা উচিত যে এই কারণেই দায়ূদ তা সহ্য করতে পারেন (v. 10): তিনি শিমিয়ির অভিযোগের চেয়েও গুরুতর একটি অভিযোগ জানেন, এবং এমন একজন বিচারককে জানেন যিনি আগেই রায় দিয়ে দিয়েছেন। ঈশ্বরের শাসনের অধীনে থাকা মানুষ অন্যায়ভাবে অভিশপ্ত হওয়া সইতে পারে, কারণ ন্যায্যভাবে তার বিচার হয়ে গেছে।

ঐ মরা কুকুর কেন আমার প্রভু মহারাজকে অভিশাপ দিচ্ছে? আপনি অনুমতি দিলে আমি পার হয়ে গিয়ে ওর মাথা কেটে ফেলি (v. 9)। অবীশয় — যিনি একবার এক ঘায়ে শৌলকে মাটিতে গেঁথে ফেলতে চেয়েছিলেন (1 শমূয়েল 26:8) — সৈনিকের উত্তর দেন, আর দায়ূদ তাঁকে এমন একটি উত্তর দেন যা অবনেরের মৃত্যুর সময়ে তাঁর আক্ষেপের কথা মনে করিয়ে দেয় (3:39) এবং যা তিনি 19:22 পদে আবার দেবেন: হে সরূয়ার ছেলেরা, তোমাদের সঙ্গে আমার বিষয় কি? দায়ূদের বংশের রক্তপাতী লোকেরা তাঁর বোনের ছেলে, আর তিনি সারা রাজত্বকাল তাদের সমাধান প্রত্যাখ্যান করে কাটিয়েছেন (3:39)। মরা কুকুর 9:8 পদের কথা, এখন অবীশয়ের মুখে একজন বিন্যামীনীয়ের সম্বন্ধে, যেমন দায়ূদ একসময় নিজের সম্বন্ধে এটি ব্যবহার করেছিলেন (1 শমূয়েল 24:14)।

ও যখন অভিশাপ দেয় এবং সদাপ্রভু যখন ওকে বলে দেন, দায়ূদকে অভিশাপ দাও। দায়ূদ এ কথা বোঝান না যে সদাপ্রভু শিমিয়ির সঙ্গে কথা বলেছিলেন; তিনি বোঝান যে সদাপ্রভু যা অনুমতি দেননি তা তাঁর কাছে পৌঁছায় না, এবং যিরূশালেম থেকে বেরোনোর পথে একটি অভিশাপ সেই দণ্ডেরই অংশ যা তিনি মেনে নিয়েছেন (15:26)। 11 পদ যুক্তিটি দেয়: দেখ, আমার ঔরসজাত ছেলে আমার জীবন নষ্ট করার চেষ্টা করছে, তবে ঐ বিন্যামীনীয় কি না করবে? যে মানুষকে তার নিজের ছেলে শিকার করে বেড়াচ্ছে, একজন অপরিচিতের জিভ থেকে রক্ষা করার মতো তার আর কিছু অবশিষ্ট নেই। এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে যে দায়ূদ কখনও বলেন না যে শিমিয়ি ঠিক; তিনি বলেন যে শিমিয়িকে অনুমতি দেওয়া হয়েছে। এ দুটি আলাদা, আর সেই পার্থক্যই বিশ্বাস।

হয় তো সদাপ্রভু আমার উপরে করা অন্যায়ের প্রতি মনোযোগ দেবেন এবং আজ আমাকে দেওয়া অভিশাপের পরিবর্তে সদাপ্রভু আমার মঙ্গল করবেন। এটি অধ্যায়ের মূল পদ, এবং কীভাবে অভিশাপ সইতে হয় তার একটি আদর্শ। হয় তো — ঈশ্বরের উপর কোনো দাবি নয়, কেবল আশা, যেমন 15:25-26 পদে। আমার উপরে করা অন্যায়ের প্রতি মনোযোগ দেবেন — ইংরেজি (KJV) পাঠে এখানে 'আমার দুঃখের প্রতি দৃষ্টি' আছে, যা লেয়ার (আদিপুস্তক 29:32) ও হান্নার (1 শমূয়েল 1:11) শব্দ; এখানে হিব্রু পাঠে আছে অধর্ম, যেখানে মার্জিনের পাঠ ও অনেক অনুবাদ পড়ে দুঃখ বা চোখ (বাংলা IRV বলে ‘অন্যায়’), আর এই অধ্যয়ন অনিশ্চয়তাটি জোর না দিয়ে উল্লেখ করে। অভিশাপের পরিবর্তে ... আমার মঙ্গল করবেন — স্বয়ং সেই অভিশাপ, যা উত্তর না দিয়ে সহ্য করা হয়েছে, ঈশ্বর আশীর্বাদে পরিণত করতে পারেন। পাঠকেরা এতে যারা তোমাদের অভিশাপ দেয়, তাদের আশীর্বাদ কর (লুক 6:28) কথাটির সবচেয়ে কাছাকাছি পুরাতন নিয়মের রূপ দেখেছেন।

পরবর্তী ইতিহাস এই বইয়েই আছে। দায়ূদ যখন ফিরে আসেন, শিমিয়ি ক্ষমা চাইতে সবার আগে যর্দন পার হয়ে আসে, আর দায়ূদ শপথ করেন যে তার মৃত্যু হবে না (19:16-23) — সম্ভবত এই পদের সেই মঙ্গল, এমন একজন মানুষের রূপে যাকে রেহাই দেওয়া যেত। মৃত্যুশয্যায় দায়ূদ শলোমনকে তার ব্যবস্থা করতে বলবেন (1 রাজাবলি 2:8-9), আর শলোমন তাই করেন (1 রাজাবলি 2:36-46); এই অধ্যয়ন লিখে রাখে যে পথের সেই সহনশীলতাই পুরো কাহিনী ছিল না, এবং তা মসৃণ করে দেখায় না। পথ যা দেয় তা হল পাথর ও ধুলোর নিচে হেঁটে চলা এক রাজা (v. 13), যিনি সৈন্য দিয়েও উত্তর দেন না, জিভ দিয়েও না, এবং ইংরেজি (KJV) পাঠ অনুসারে ক্লান্ত হয়ে (v. 14) পৌঁছান ও বিশ্রাম নিতে পারেন।

দৃশ্য যিরূশালেমে সরে যায়: অবশালোম ও ইস্রায়েলের সমস্ত লোক যিরূশালেমে প্রবেশ করল, অহীথোফলও তার সঙ্গে আসল (v. 15), আর দায়ূদের বন্ধু অর্কীয় হূশয় নতুন রাজাকে অভিবাদন জানাতে আসেন: মহারাজ চিরজীবী হন, মহারাজ চিরজীবী হন — হিব্রুতেও তাই, রাজা বেঁচে থাকুন, দুবার (ইংরেজি KJV-তে "God save the king"), আর কোন রাজা, তা বর্ণনাকারী অব্যক্ত রেখে দেন। অবশালোম যা শুনতে চায় তাই শোনে, তবু প্রশ্নটি করে (v. 17): এই কি বন্ধুর প্রতি তোমার দয়া? তুমি নিজের বন্ধুর সঙ্গে কেন গেলে না? শব্দটি হেসেদ, আর অবশালোমের মুখে তা একটি বিদ্রূপ; সে এইমাত্র নিজের বাবাকে পথে ছেড়ে এসেছে।

হূশয়ের উত্তরও (vv. 18-19) সেই একই দ্ব্যর্থতায় গড়া: সদাপ্রভু, এই জাতি ও ইস্রায়েলের সমস্ত লোক যাঁকে মনোনীত করেছেন, আমি তাঁরই হব... যেমন আপনার বাবার সামনে সেবা করেছি, তেমনি আপনার সামনে করব। প্রতিটি অংশ দায়ূদের সম্বন্ধে পড়া যায়, আর অবশালোম প্রতিটি অংশ নিজের সম্বন্ধে পড়ে। এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে যে শাস্ত্র এই ছলনাটি কোনো মন্তব্য ছাড়াই লিখে রাখে, যেমন রাহব ও মীখলের ছলনা লিখে রেখেছিল (যিহোশূয় 2:4-6; 1 শমূয়েল 19:14), এবং শাস্ত্রের অনুমোদন ফলাফলের প্রতি, 17:14। পাঠ্যটি পাঠককে যা দেখতে আমন্ত্রণ জানায় তা হল এমন এক সিংহাসন-অপহারক, যে নিজের বিষয়ে এত নিশ্চিত যে বন্ধুর অনুপস্থিতির চেয়ে একজন সভাসদের কথাকেই বেশি মেনে নেবে।

এখন কি কর্তব্য? তোমরা পরিকল্পনা বল (v. 20), আর অহীথোফল তা দেয়: তোমার বাবা বাড়ি রক্ষার জন্য যাদেরকে রেখে গেছেন, তুমি নিজের বাবার সেই উপপত্নীদের কাছে যাও — 15:16 পদের সেই দশজন মহিলা। পরামর্শটি অন্য যে কোনো কিছুর আগে রাজনৈতিক। একজন রাজার অন্তঃপুর অধিকার করা মানে তাঁর সিংহাসন দাবি করা; ঈশবোশৎ রিসপার সঙ্গে অবনেরের কাজকে এভাবেই বুঝেছিলেন (3:7), আর শলোমন অবীশগের জন্য আদোনিয়ের অনুরোধকেও এভাবেই বুঝবেন (1 রাজাবলি 2:22)। প্রকাশ্যে করা হলে এটি বিচ্ছেদকে মেরামতের অযোগ্য করে তোলে — সমস্ত ইস্রায়েল শুনবে যে, তুমি বাবার ঘৃণার পাত্র হয়েছ — যাতে মিটমাটের আশায় দোদুল্যমান লোকেরা পক্ষ নিতে বাধ্য হয়: তখন তোমার সঙ্গী সমস্ত লোকের হাত সবল হবে।

বিধান এটিকে সম্পূর্ণভাবে নিষেধ করেছিল: তোমার বাবার স্ত্রীর আবরণীয় অনাবৃত কর না (লেবীয় 18:8; 20:11; দ্বিতীয় বিবরণ 22:30), আর পৌল একই পাপকে এমন বলে উল্লেখ করবেন যা অযিহুদিদের মধ্যেও শোনা যায় না (1 করিন্থীয় 5:1)। অহীথোফল তা জানে, তবু এই পরামর্শ দেয়, কারণ এটি কাজ করে। এই অধ্যয়ন তার জ্ঞানের ধরনটি লক্ষ্য করে: সম্পূর্ণ দূরদর্শী, সম্পূর্ণ ঈশ্বরবিহীন, আর পরের পদ বলবে যে লোকেরা তা গ্রহণ করত যেন ঈশ্বরই বলেছেন। পাঠকদের সেই দশজন মহিলার কথাও মনে রাখা উচিত, যাদের এখানে কোনো কণ্ঠ দেওয়া হয়নি, এবং যারা বাকি জীবন কারাগারে আটকে ... বিধবার মত থাকবে (20:3)।

পরে লোকেরা অবশালোমের জন্য প্রাসাদের ছাদে একটা তাঁবু স্থাপন করল, তাতে অবশালোম সমস্ত ইস্রায়েলের সামনে নিজের বাবার উপপত্নীদের কাছে গেল। পাঠ্যের নিজস্ব সংযোগ 12:11-12, আর এই অধ্যয়ন তা পাঠ্যের মতো করেই বলে: তোমার সামনে তোমার স্ত্রীদেরকে নিয়ে তোমার আত্মীয়কে দেব; তাতে সে এই সূর্য্যের সামনে তোমার স্ত্রীদের সঙ্গে শয়ন করবে... তুমি গোপনে এই কাজ করেছ, কিন্তু আমি সমস্ত ইস্রায়েলের সামনে ও সূর্য্যের সামনে এই কাজ করব। প্রাসাদের ছাদ হল 11:2 পদের সেই ছাদ, যেখান থেকে দায়ূদ বৎশেবাকে দেখেছিলেন। দণ্ডটি কার্যকর হয় ঠিক সেই জায়গায় যেখানে পাপের শুরু হয়েছিল, ছেলের দ্বারা, দিনের আলোয়, সকলের সামনে।

পাঠকদের সেই দুটি বিষয় ধরে রাখা উচিত যা পাঠ্য ধরে রাখে। বর্ণনাকারী 17:14 পদে বলেন যে সদাপ্রভু অবশালোমের ওপর অমঙ্গল ঘটাচ্ছিলেন; 12:11 পদে তিনি বলেন যে সদাপ্রভু দায়ূদের বিরুদ্ধে এই অমঙ্গল উৎপন্ন করবেন। অবশালোমের কাজটি তার নিজের পাপ, অহীথোফলের পরামর্শে ও তার নিজের বাছাইয়ে করা, আর একই সঙ্গে তা সেই শাসন যার কথা নাথন আগেই বলেছিলেন। ঈশ্বরের দণ্ড ও একজন মানুষের দুষ্টতা কীভাবে একই ঘটনা, শাস্ত্র তার মীমাংসা করে না; শাস্ত্র দুটোই বলে (তুলনা করুন আদিপুস্তক 50:20; প্রেরিতদের কার্য্য 2:23)। এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে যে বিবরণে দায়ূদকে এই খবর দেওয়া হয় না; সমস্ত ইস্রায়েল যেভাবে জেনেছিল তিনিও সেভাবেই জানবেন, আর দুজন পুরুষের পাপের মূল্য দেয় সেই দশজন মহিলা।

ঈশ্বরের বাক্য থেকে উত্তর পাওয়ার মত — হিব্রুতেও তাই বলে, ঈশ্বরের বাক্য; অহীথোফলের সুনাম এমনই ছিল, দায়ূদের ও অবশালোমের উভয়ের পক্ষে। বর্ণনাকারী 16 অধ্যায়ের শেষে এ কথা জানাতে থামেন একটিই কারণে: যাতে 17 অধ্যায় শুরু হওয়ার আগেই পাঠক ঠিক জানতে পারেন যে এখন যে পরামর্শ দেওয়া হবে তার ওজন কতখানি, এবং সেইজন্য পাহাড়ের উপরে দায়ূদের এক লাইনের প্রার্থনার উপর কতখানি নির্ভর করছে: হে সদাপ্রভু, অনুগ্রহ করে অহীথোফলের পরিকল্পনাকে বোকামিতে পরিণত করো (15:31)। এই অধ্যয়ন পদটিকে 17:14 পদের জন্য বর্ণনাকারীর প্রস্তুতি হিসেবে পড়ে, যেখানে ঈশ্বরের বাক্যের মতো সেই পরামর্শকে সদাপ্রভু সরিয়ে দেন, যিনি প্রকৃত উত্তর দেন।

এই পদে একটি সতর্কবাণীও আছে। পরামর্শ ঈশ্বরের কাছ থেকে আসার মত হতে পারে — স্পষ্ট, কার্যকর, নিশ্চিত — আর তবুও তা হতে পারে ছাদের উপরে দশজন মহিলাকে কলুষিত করার পরামর্শ। সদাপ্রভুর ভয় থেকে বিচ্ছিন্ন জ্ঞানও জ্ঞান, আর তার গুণ যত বেশি, বিপদও তত বেশি; সাপও ছিল সবচেয়ে ধূর্ত (আদিপুস্তক 3:1)। যে পাঠকেরা পরামর্শকে মাপেন তা কত ভাল কাজ করে তা দিয়ে, তাঁদের এই পদ নিয়ে কিছুক্ষণ ভাবা উচিত। এই অধ্যয়ন বর্ণনাকারীর অভিপ্রেত পরিহাসটি লক্ষ্য করে: যে মানুষের কথা ঈশ্বরের কথার মতো শোনাত, তার কথা গ্রহণ করা না হলে সে গলায় দড়ি দেবে (17:23), আর ঈশ্বরের প্রকৃত বাক্য হল পাহাড়ের ধারে এক মেষপালক-রাজার প্রার্থনা।