যোনাথন মাত্র একজন সঙ্গী নিয়ে পলেষ্টীয়দের ছাউনিতে উঠে গিয়েছিলেন, এই ভরসায় যে সদাপ্রভু কম লোক দিয়েও উদ্ধার করতে পারেন (14:6); তিনি এইমাত্র এলার উপত্যকায় একজন রাখালকে সেই একই কাজ করতে দেখেছেন। যে প্রাণ দায়ূদের প্রাণের সঙ্গে বাঁধা পড়ে গেল, তা সেই প্রাণ যা অন্য একজন মানুষের মধ্যে নিজের বিশ্বাসকে চিনতে পেরেছিল। শাস্ত্রের মহান বন্ধুত্ব আবেগ দিয়ে নয়, ঈশ্বর সম্বন্ধে একটি অভিন্ন দৃষ্টি দিয়ে শুরু হয়।

দায়ূদকে নিজের মতই ভালবাসতে লাগলেন — ব্যবস্থার নিজের প্রতিবেশীকে নিজের মত ভালবাসবে (লেবীয় 19:18) যেন রক্তমাংসে রূপ নিল। লক্ষ্য করুন যোনাথন কে: যুবরাজ, দায়ূদের উত্থানে যাঁর হারানোর সবচেয়ে বেশি। তাঁর ভালবাসা একই অধ্যায়ে তাঁর বাবার হিংসার ঠিক বিপরীত, আর কথক ইচ্ছা করেই দুটিকে পাশাপাশি রাখেন। একই কাজ — একজন দানবের মৃত্যু — ছেলের মধ্যে জন্ম দেয় একটি চুক্তি, আর বাবার মধ্যে একটি বর্শা।

রাজপুত্রের লম্বা জামা ও অস্ত্রশস্ত্র ছিল তাঁর পদমর্যাদা ও উত্তরাধিকারের চিহ্ন। অনেক পাঠক এই দানে দেখেন একজন রাজপুত্র স্বেচ্ছায় সিংহাসনের উপর নিজের দাবি তুলে দিচ্ছেন — যোনাথন পরে প্রায় সে কথাই বলবেন: তুমি ইস্রায়েলের উপরে রাজা হবে এবং আমি তোমার পাশে থাকব (23:17)। শাস্ত্র বলে না যে যোনাথন দায়ূদের অভিষেকের কথা জানতেন; কেবল বলে তিনি কী দিয়েছিলেন। তিনি যা-ই বুঝে থাকুন, ঈশ্বর যাঁর সঙ্গে ছিলেন সেই মানুষটিকে তিনি নিজের সেরা জিনিসটি দিলেন।

17 অধ্যায়ে দায়ূদ শৌলের পোশাক প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, কারণ তিনি আগে... কখনও অভ্যাস করেন নি (17:39); এখানে তিনি যোনাথনেরটি গ্রহণ করেন। পার্থক্যটা ধাতুতে নয়, দাতায়। শৌলের বর্ম ছিল এমন এক রাজার প্রচেষ্টা যিনি যে বিজয় অর্জন করেননি তা নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখতে চেয়েছিলেন; যোনাথনের তলোয়ার ও ধনুক একজন বন্ধুর ভালবাসা, যা বিনামূল্যে দেওয়া। 3 পদের চুক্তি শৌলের সমস্ত কাজের মধ্যেও টিকে থাকবে এবং যোনাথনের মৃত্যুর অনেক পরেও দায়ূদকে যোনাথনের ছেলের সঙ্গে বেঁধে রাখবে (2 শমূয়েল 9)।

মেয়েদের গানটি হিব্রু কবিতা: দুটি ভারসাম্যপূর্ণ পংক্তি, দ্বিতীয়টি প্রথমটিকে আরও উঁচুতে তোলে, যেমন মরিয়ম সমুদ্রের ধারে এবং দবোরা কীশোনের ধারে গেয়েছিলেন। এই রূপে হাজার হাজার... অযুত অযুত কোনো ক্রমবিন্যাস হওয়ার প্রয়োজন নেই; এই ধরনের দ্বিপদী এভাবেই প্রশংসা করে। মেয়েরা রাজা শৌলকে শুভেচ্ছা জানাতে বের হয়েছিল (প. 6) এবং দুজনকেই সম্মান করতে চেয়েছিল। কিন্তু একটি কবিতা শোনে সেই হৃদয়, যে তা শোনে; আর শৌলের হৃদয় শোনে অঙ্ক: আমার বিষয়ে বলল হাজার হাজার।

এই গান দায়ূদের পিছু নেবে — তিনি যখন আখীশের কাছে পালিয়ে যান তখন গাতের পলেষ্টীয়েরা তা উদ্ধৃত করে (21:11), আর তাদের অধিপতিরা অফেকে তা আবার বলে (29:5)। যা তাঁর গৌরবের জন্য গাওয়া হয়েছিল, তা শত্রুদের মধ্যে প্রায় তাঁর প্রাণ নেয় এবং বন্ধুদের মধ্যে সত্যিই তাঁর স্থান কেড়ে নেয়। প্রকাশ্য প্রশংসা একটি বিপজ্জনক উপহার; অধ্যায়টি দেখায় যে, যার প্রশংসা হয়েছিল তার যতটা উপকার এটি করেছে, যার প্রশংসা হয়নি তার ক্ষতি করেছে তার চেয়ে অনেক বেশি।

একটি ছোট পদ যা বইয়ের বাকি অংশ ব্যাখ্যা করে। হিংসার চোখে দেখতে লাগলেন — সন্দেহের সঙ্গে নজর রাখলেন, ঈর্ষার চোখে চোখে রাখলেন। শৌল এইমাত্র যে প্রশ্ন করেছেন, এর পর রাজ্য ছাড়া দায়ূদের আর কি পাওয়ার বাকি রইল? (প. 8), তা আসলে সত্য: রাজ্য ইতিমধ্যেই দেওয়া হয়েছে তোমার চেয়ে ভাল তোমার এক প্রতিবেশীকে (15:28)। সে কে, শৌল জানেন না, কিন্তু তিনি অনুমান করে ফেলেছেন, আর এই দিন থেকে তিনি সেই অনুমানকে গ্রহণ করার মতো বাক্য হিসাবে নয়, দূর করার মতো হুমকি হিসাবে দেখেন।

শাস্ত্রে হিংসা সবসময় চোখ দিয়েই শুরু হয়: হেবলের উপহার গ্রহণ করা হলে কয়িনের মুখ বিষণ্ণ হল, আর যোষেফের ভাইয়েরা তার সঙ্গে আন্তরিকভাবে কথা বলতে পারত না। কথক 9 পদের দিনকে 16:13 পদের দিনের সঙ্গে তুলনা করেন, যখন সেই দিন থেকে সদাপ্রভুর আত্মা দায়ূদের উপর এলেন। দুটি দিনে দুটি জিনিস শুরু হল: একজন মানুষের উপর সদাপ্রভুর অনুগ্রহ, আর আরেকজন মানুষের তাঁর প্রতি ঘৃণা। দুটিই শৌলের জীবনের শেষ পর্যন্ত চলে।

মন্দ আত্মা আসে (প. 10) আর ইংরেজি (KJV) পাঠ বলে, শৌল বাড়ির মধ্যে ভাববাণী বললেন — এখানে শব্দটি ঈশ্বরের বার্তার জন্য নয়, উন্মত্ত প্রলাপের জন্য ব্যবহৃত হয়েছে; প্রাচীন জগতে একই ক্রিয়াপদ দুটোকেই বোঝাত, আর কথক তা ব্যবহার করেন তীব্র বিদ্রূপের সঙ্গে: যে মানুষটি একদিন ভাববাদীদের মাঝখানে ভাববাণী প্রচার করেছিলেন (10:10), তিনি এখন হাতে বর্শা নিয়ে প্রলাপ বকছেন। দায়ূদ অন্যান্য দিনের মত তাঁর সামনে বীণা বাজাতে লাগলেন — বীণাবাদক তাঁর কাজ করছেন, দাস সেই প্রভুকে শান্ত করছেন যিনি তাঁকে মেরে ফেলতে চেষ্টা করছেন।

দুই বার — কেউ কেউ একে একই উন্মত্ততায় দুবার ছোঁড়া বলে মনে করেন; অন্যেরা একে 19:10-এর দ্বিতীয় বর্শার সঙ্গে যুক্ত করেন। আসল কথা হল ধরনটি: শৌলের ঘৃণা এক দিনের মধ্যে চোখ (প. 9) থেকে হাতে পৌঁছেছে, আর দায়ূদ এড়িয়ে গেলেন — তিনি রক্ষা পেলেন, এবং প্রতিশোধ নিলেন না। সিংহাসনের অধিকারী মানুষটি সিংহাসনে বসে থাকা মানুষটিকে আঘাত করে তা নেবেন না; এখানে প্রথমবার দেখানো এই সংযমই গুহাগুলিতে তাঁর নিয়ম হবে (24:6; 26:9)।

অধ্যায়ের ধুয়া: বুদ্ধির পরিচয় দিতেন (প. 5, 14, 15, 30) এবং সদাপ্রভু তাঁর সঙ্গে ছিলেন (প. 12, 14, 28)। বুদ্ধির পরিচয় কথাটিতে বিচক্ষণতার সঙ্গে কাজ করা ও সফল হওয়া দুটি অর্থই আছে; দায়ূদ চক্রান্ত করে নয়, এমন আচরণের মাধ্যমে সফল হন যা শৌলকে তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ করার কিছুই দেয় না। রাজদরবার থেকে সরিয়ে মাঠের সেনাপতিত্বে পাঠানো হলে (প. 13), তিনি সেই পদাবনতিকে একটি সেবাকাজে পরিণত করেন — তিনি লোকেদের সাক্ষাতে ভেতরে বাইরে যাতায়াত করতে লাগলেন — আর ইস্রায়েল ও যিহূদার সমস্ত লোক দায়ূদকে ভালবাসত (প. 16)।

সদাপ্রভু তাঁর সঙ্গে ছিলেন — দায়ূদ যা কিছু ভাল করেন এবং শৌল যা কিছুকে ভয় পান (প. 12, 15, 28-29), সব কিছুর জন্য কথকের ব্যাখ্যা এটিই। শৌল দায়ূদের উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে ভয় পান না — শাস্ত্র তাঁকে কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা দেয় না — বরং অন্য একজন মানুষের সঙ্গে ঈশ্বরের সুস্পষ্ট উপস্থিতিকে ভয় পান। দায়ূদের মধ্যে যার কোনো কারণ নেই, সেই ভয় এমন একটি প্রাণের চেহারা যে আত্মাকে হারিয়েছে এবং তা জানে।

শৌল বর্শা ছেড়ে পলেষ্টীয়দের দিকে ফিরেছেন — আমার হাত তাঁর উপর না উঠুক, কিন্তু পলেষ্টীয়দের হাত তাঁর উপরে উঠুক (প. 17)। প্রথমে মেরব, যাকে দেওয়ার প্রস্তাব দিয়ে পরে অন্য কাউকে দেওয়া হল (প. 19); এখন মীখল, যিনি দায়ূদকে ভালবাসতেন (প. 20), আর যাঁর ভালবাসার দাম শৌল সঙ্গে সঙ্গে একটি ফাঁদ হিসাবে কষেন (প. 21)। পণটি — মৃত শত্রুদের একশোটি প্রমাণ — প্রাণঘাতী হওয়ার জন্যই সাজানো, আর দেশপ্রেমের পোশাক পরানো: তাঁর শত্রুদের উপর প্রতিশোধ হিসাবে। কথক দ্বিতীয় বাক্যে পাঠককে আসল চিন্তাটি শুনতে দেন।

এই সম্মানের উত্তরে দায়ূদের সুর সেই একই সুর যা তিনি 17:58-এ শৌলের সামনে তুলেছিলেন, এবং যা একদিন শৌল শমূয়েলের সামনে তুলেছিলেন (9:21): আমিই বা কে... আমি তো গরিব, একজন সামান্য লোক (প. 18, 23)। তিনি কাজটিকে যেমন বলা হয়েছিল তেমনই গ্রহণ করেন এবং দ্বিগুণ মূল্য নিয়ে ফিরে আসেন (প. 27), ইংরেজি (KJV) পাঠে পুরো সংখ্যায় — গুনে গুনে দেওয়া — যাতে কেউ বলতে না পারে যে রাজার জামাই মূল্য দেননি। এই ভয়ংকর নিদর্শন প্রাচীন যুদ্ধের একটি বৈশিষ্ট্য; শাস্ত্র কোনো মন্তব্য ছাড়াই তা লিপিবদ্ধ করে, আর পাঠক তার প্রশংসা না করেও দেখতে পান যে দায়ূদ শৌলের প্রতিটি শর্ত পূরণ করেছিলেন এবং শৌলের চক্রান্ত ব্যর্থ হয়েছিল।

শৌল যখন বুঝতে পারলেন যে, সদাপ্রভু দায়ূদের সঙ্গে আছেন (প. 28) — আর সেই জ্ঞান তাঁকে ভাল নয়, আরও খারাপ করে তোলে। এক পংক্তিতে এই রাজার ট্র্যাজেডি এটাই: তিনি ঈশ্বরের হাত দেখতে পান, তবু তার কাছে মাথা নত করবেন না। সব দিনই... শত্রু — যে শিকার-অভিযান 19-27 অধ্যায় ভরে রাখে, তা এখানে একটি স্থায়ী অবস্থা হিসাবে ঘোষিত হয়। এই অধ্যায়ে দায়ূদ শৌলের বিরুদ্ধে কিছুই করেননি; শৌল যা কিছু করেছেন সবই দায়ূদের বিরুদ্ধে, আর প্রতিটি প্রচেষ্টা দায়ূদের সম্মানে পরিণত হয়েছে।

30 পদ আবার সেই ধুয়া দিয়ে শেষ হয়: শৌলের অন্যান্য কর্মচারীদের চেয়ে দায়ূদ বেশী বুদ্ধির পরিচয় দিয়ে সফলতা লাভ করলেন। এতে তাঁর খুব সুনাম হল। যে হিংসা দায়ূদকে ফেলে দিতে চেয়েছিল, তা-ই তাঁর নাম গড়ে দিল। হান্নার গান তা বলেছিল: সদাপ্রভু... নত করেন ও উন্নত করেন (2:7)। এই বই শৌলকে ঈশ্বরের মনোনীতকে ধ্বংস করতে দেবে না, আর দায়ূদকেও তা তাড়াতাড়ি ঘটানোর জন্য হাত তুলতে দেবে না। এই দুই অস্বীকৃতির মাঝখানেই সিংহাসনের দিকে দীর্ঘ পথ।