ప్రేమలో నడవండి, మేల్కొనండి

పిల్లలు అనుకరించడం ద్వారా నేర్చుకుంటారు. ఒక చిన్న పాప తన తండ్రి పట్టుకున్నట్లే పెన్ను పట్టుకుంటుంది; ఒక బాబు ఆలోచిస్తున్నప్పుడు సరిగ్గా తన అమ్మమ్మలాగే తల వంచుతాడు. వారికి ఎవరూ నేర్పలేదు — వారు చూశారు. ఎఫెసీ పత్రిక 5, ప్రియమైన పిల్లలుగా, సరిగ్గా ఈ విధంగా 'దేవుని అనుకరించేవారుగా' ఉండమని పాఠకులను అడగడంతో మొదలవుతుంది. ఈ అధ్యాయంలో చాలా భాగం దైనందిన జీవితంలో అది ఎలా కనిపిస్తుందనే దాని గురించి: మాటలు, లైంగికత, మద్యం, ఆరాధన. తర్వాత అది ఇంటి లోపలికి అడుగుపెడుతుంది; ఇక్కడ ఆధునిక పాఠకుడు బైబిలులో అత్యంత వివాదాస్పదమైన భాగాల్లో ఒకదాన్ని ఎదుర్కొంటాడు — మనకంటే చాలా భిన్నమైన లోకం కోసం భార్యలకూ భర్తలకూ రాయబడిన ఆజ్ఞలు.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఐదవ అంకం — సంఘం. తొలి క్రైస్తవ గృహాల్లోనే సంఘాలు కూడుకునేవి; కాబట్టి సాధారణ కుటుంబ జీవితంలో ఈ క్రొత్త విశ్వాసం అర్థం ఏమిటో చూపవలసి వచ్చింది. గ్రీకు, రోమా నైతికవాదులు భర్తల, భార్యల, పిల్లల, దాసుల బాధ్యతలను వివరించే 'కుటుంబ నియమావళులు' రాశారు; ఎఫెసీ పత్రిక ఆ పరిచితమైన రూపాన్ని తీసుకుని దాన్ని క్రీస్తు చుట్టూ తిరిగి మలుస్తుంది — ఇక్కడ వివాహంతో మొదలుపెట్టి.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: చీకటి సంస్కృతిలో వెలుగుగా జీవిస్తున్న ఒక సమాజాన్ని చూపడానికి — ఉదారంగా, శుభ్రమైన మాటలతో, ఆరాధిస్తూ — ఇంకా తన కాలపు కుటుంబ ఏర్పాట్ల లోపలే పనిచేస్తూనే, క్రీస్తు స్వయం త్యాగపూరిత ప్రేమ నమూనాలో వివాహాన్ని ఉంచడానికి.

• 5:1–7 — దేవుని అనుకరించేవారుగా ఉండి, క్రీస్తు ప్రేమించి తనను తాను అప్పగించుకున్నట్లే ప్రేమలో జీవించండి. లైంగిక అనైతికత, దురాశ, అసభ్యమైన హాస్యం దేవుని ప్రజల మధ్య ఉండకూడదు; వట్టి మాటల చేత మోసపోకండి.
• 5:8–14 — ఒకప్పుడు చీకటిగా ఉన్న వారు ఇప్పుడు ప్రభువులో వెలుగు. వారు వెలుగు పిల్లలుగా జీవించి, చీకటిలో చేయబడే క్రియలను బయటపెట్టి, ఒక తొలి నానుడిని గమనించాలి: 'నిద్రించేవాడా, మేల్కొను', క్రీస్తు నీ మీద ప్రకాశిస్తారు.
• 5:15–21 — జ్ఞానంతో జీవించి, సమయాన్ని సద్వినియోగం చేసుకోండి. మద్యంతో మత్తులు కాకండి, ఆత్మతో నింపబడండి — కీర్తనలతో, స్తుతిగీతాలతో, ఆత్మీయ గీతాలతో పాడుతూ, ఎల్లప్పుడూ కృతజ్ఞతలు చెబుతూ, క్రీస్తు పట్ల భయభక్తులతో ఒకరికొకరు లోబడి ఉంటూ.
• 5:22–33 — భార్యలు ప్రభువుకు లోబడినట్లే తమ భర్తలకు లోబడాలని చెప్పబడుతుంది; క్రీస్తు సంఘాన్ని ప్రేమించి దాని కోసం తనను తాను అప్పగించుకున్నట్లే భర్తలు తమ భార్యలను ప్రేమించి, తమ సొంత శరీరాల్లా వారిని పోషించాలని చెప్పబడుతుంది. ఇద్దరూ ఏక శరీరమవడం గురించి ఆదికాండమును ఉదహరిస్తూ, తాను క్రీస్తు గురించీ సంఘం గురించీ మాట్లాడుతున్నానని రచయిత చెబుతాడు.

ముఖ్య వచనం: ఎఫెసీ పత్రిక 5:2  ·  కాబట్టి ఏమిటి: ఈ భాగం లెక్కలేనన్ని పెళ్లిళ్లను తీర్చిదిద్దింది; బాధాకరంగా, నియంత్రణనూ వేధింపులనూ కూడా సమర్థించడానికి వాడబడింది. నిజాయితీగల పఠనం రెండింటినీ పట్టుకుంటుంది: ఇది తన కాలపు భర్త నాయకత్వం వహించే కుటుంబాన్ని ఊహించుకుంటుంది; అయినా భర్తల నుండి ఖరీదైన, స్వయం త్యాగపూరిత ప్రేమను కోరుతుంది, లోబడడమంతటినీ 'ఒకరికొకరు' అనే దాని క్రింద ఉంచుతుంది. నేటికి ఏది వర్తిస్తుందనే విషయంలో పాఠకులు విభేదిస్తారు, కానీ క్రూరత్వాన్ని సమర్థించడానికి ఏ పఠనమూ దీన్ని వాడలేదు.