పండుగ సమయంలో ఉమ్మడి కుటుంబపు వంటగది మాటల్లో చెప్పని నైపుణ్యాలతో నడుస్తుంది: ఒకరు రుబ్బుతారు, ఒకరు వేయిస్తారు, ఒకరు పిల్లలను నూనెకు దూరంగా ఉంచుతారు, ఎవరు ఉల్లిపాయ తినరో ఒకరు గుర్తుంచుకుంటారు. ఎవరూ అన్నీ చేయరు; ఒక్కరే అన్నీ చేయాలని ప్రయత్నిస్తే, ఏదో ఒకటి మాడిపోతుంది. ఎఫెసీ పత్రిక 4 సంఘాన్ని అలా ఊహిస్తుంది. దేవుడు చేసినదాని గురించి మూడు అధ్యాయాలు వెచ్చించిన తర్వాత, రచయిత ఇప్పుడు 'కాబట్టి' అంటాడు — అతను మొదట అడిగేది వీరత్వం కాదు, ఐక్యత; ప్రతి ఒక్కరూ తమ వంతు చేయడం, తద్వారా శరీరమంతా పెరగడం. తర్వాత అతను చాలా ఆచరణాత్మకంగా మాట్లాడతాడు: కోపం, దొంగతనం, అజాగ్రత్త మాటలు.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఐదవ అంకం — సంఘం. ఎఫెసీ పత్రిక మొదటి సగం దేవుని ప్రణాళిక కథను చెప్పింది; ఇక్కడినుండి మొదలయ్యే రెండవ సగం, ఆ కథ చేత రూపొందిన సమాజం ఎలా ప్రవర్తిస్తుందని అడుగుతుంది. ఆసియ మైనర్‌లోని సంఘాల్లో యూదులూ అన్యజనులూ, దాసులూ స్వతంత్రులూ, ప్రతి వృత్తి నుండి వచ్చినవారూ కలిసి ఉన్నారు — అలాంటి కలగలిసిన శరీరం ఎలా కలిసి నిలిచి పరిపక్వత చెందగలదో ఈ అధ్యాయం వివరిస్తుంది.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: నమ్మకాన్ని జీవిత విధానంగా మార్చడానికి: ఒకే ప్రభువు, ఒకే విశ్వాసం, ఒకే బాప్తిస్మం ఓపికగల ఐక్యతను కోరతాయి; క్రీస్తు ఇచ్చే వరాలు వ్యక్తిగత హోదా కోసం కాదు, శరీరమంతటినీ కట్టడం కోసం.
- 4:1–6 — 'ప్రభువు నిమిత్తం ఖైదీ'గా, తమ పిలుపుకు తగినట్లు జీవించమని పౌలు వారిని బతిమాలుతాడు — దీనులుగా, సాత్వికులుగా, ఓపికగలవారుగా, ఒకరినొకరు సహిస్తూ — ఆత్మ ఐక్యతను కాపాడుకుంటూ: ఒకే శరీరం, ఒకే ఆత్మ, ఒకే నిరీక్షణ, ఒకే ప్రభువు, ఒకే విశ్వాసం, ఒకే బాప్తిస్మం, అందరికీ ఒకే దేవుడూ తండ్రీ.
- 4:7–16 — క్రీస్తు ప్రతి ఒక్కరికీ కృపలో ఒక భాగాన్ని ఇచ్చారు. కీర్తన 68ను ప్రతిధ్వనిస్తూ, ఆరోహణమైన క్రీస్తు అపొస్తలులనూ ప్రవక్తలనూ సువార్తికులనూ కాపరులనూ బోధకులనూ ఇచ్చారని రచయిత చెబుతాడు — సేవ కోసం అందరినీ సిద్ధపరచడానికి; తద్వారా శరీరం పరిపక్వతకు ఎదుగుతుంది, ప్రతి కొత్త బోధ చేత అటూ ఇటూ కొట్టుకుపోదు, ప్రేమలో తనను తాను కట్టుకుంటుంది.
- 4:17–24 — తమ చుట్టూ ఉన్న అన్యజనుల్లా వారు ఇక జీవించకూడదు — అవగాహనలో అంధకారమై, దురాశకూ విచ్చలవిడితనానికీ తమను తాము అప్పగించుకున్నవారిలా. బదులుగా వారు పాత స్వభావాన్ని తీసివేసి, మనసులో నూతనపరచబడి, దేవుని పోలికగా సృష్టించబడిన క్రొత్త స్వభావాన్ని ధరించుకోవాలి.
- 4:25–32 — నిర్దిష్టమైన ఆజ్ఞలు వస్తాయి: సత్యమే మాట్లాడండి; కోపపడినా పాపం చేయకండి, సూర్యుడు అస్తమించేవరకు దాన్ని ఉంచుకోవద్దు; దొంగతనం మాని, అవసరంలో ఉన్నవారికి ఇవ్వడానికి కష్టపడి పనిచేయండి; కట్టే మాటలే మాట్లాడండి; ద్వేషాన్ని విడిచిపెట్టి దయగా ఉండండి — దేవుడు మిమ్మల్ని క్షమించినట్లే క్షమిస్తూ.
ముఖ్య వచనం: ఎఫెసీ పత్రిక 4:32 · కాబట్టి ఏమిటి: విశ్వాస సమాజాలు తరచుగా సిద్ధాంతం విషయంలో చీలిపోతాయి; కానీ అంతకంటే తరచుగా, దెబ్బతిన్న అహం, చాడీలు, రాత్రంతా గట్టిపడనిచ్చిన పగల వల్ల చీలిపోతాయి. ఈ అధ్యాయం వేదాంతానికి ఎంత సిరా వెచ్చిస్తుందో, ఆ సాధారణ పాపాలకూ అంతే వెచ్చిస్తుంది. దాని సలహా — రోజు ముగిసేలోపు కోపాన్ని పరిష్కరించుకోండి, ఇవ్వగలిగేలా పనిచేయండి, కట్టేలా మాట్లాడండి — ఏ కుటుంబమైనా, కార్యాలయమైనా, సంఘమైనా పరీక్షించి చూడగల ఆచరణాత్మక జ్ఞానం.