అందరిలాగే ఉండాలన్న ఆకర్షణను ప్రతి తరమూ అనుభవిస్తుంది. పొరుగువారందరికీ కారు, ఘనమైన పెళ్లి, విదేశాల్లో ఒక కొడుకు ఉన్న కుటుంబం, ఎంత ఖర్చైనా తమకూ అవే ఉండాలని భావించడం మొదలుపెడుతుంది. ఇశ్రాయేలు పెద్దలు ఒక సహేతుకమైన ఫిర్యాదుతో సమూయేలు దగ్గరకు వస్తారు: నీవు వృద్ధుడవయ్యావు, నీ కుమారులు అవినీతిపరులు. వారి పరిష్కారం కూడా సహేతుకంగానే వినిపిస్తుంది — మాకు ఒక రాజును ఇవ్వు. కానీ వారి కారణమే వారిని బయటపెడుతుంది: 'సకల జనాలవలె' ఉండడానికి వారికి రాజు కావాలి. సమూయేలు దానిని వ్యక్తిగతంగా తీసుకుంటాడు. అలా తీసుకోవద్దని దేవుడు చెబుతాడు. ఈ తిరస్కారం, నన్ను ఉద్దేశించినది అని దేవుడు అంటాడు.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఇక్కడ ఇశ్రాయేలు కథ న్యాయాధిపతుల యుగం నుండి రాజుల యుగానికి మలుపు తిరుగుతుంది. దేవుని ప్రజలు దేవుని చేతనే పాలించబడుతూ, జనాలకు భిన్నంగా ఉండాలని ఉద్దేశించబడింది. అయినా ధర్మశాస్త్రం అప్పటికే ఒక రాజుకు అవకాశం ఇచ్చింది (ద్వితీయోపదేశకాండము 17); యూదా నుండి రాబోయే ఒక పాలకుని వాగ్దానం బైబిలు అంతటా సాగుతుంది. కాబట్టి ఈ అధ్యాయం రెండు స్వరాలనూ పట్టుకుంటుంది: ఆ కోరిక దేవుని తిరస్కారం, అయినా దేవుడు దానిని అనుగ్రహిస్తాడు. ఈ లోపభూయిష్ట ఆరంభం నుండే దావీదు వంశం, చివరికి నాలుగవ అంకపు రాజు వస్తారు.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: ఇశ్రాయేలు రాజరికానికి ఎలా, ఎందుకు మారిందో వివరించడం; ఆ మార్పును నిజాయితీగా — నమ్మకంలో ఒక వైఫల్యంగానూ, దేవుడు అనుమతించి ఉపయోగించుకోబోయేదిగానూ — రెండు విధాలుగా చూపడం.
- 8:1–5 — ఇప్పుడు వృద్ధుడైన సమూయేలు తన కుమారులైన యోవేలు, అబీయాలను బెయేర్షెబాలో న్యాయాధిపతులుగా నియమిస్తాడు; కానీ వారు లంచాలు తీసుకుని న్యాయాన్ని వక్రీకరిస్తారు. పెద్దలు రామాలో సమకూడి, సకల జనాలవలె తమకు న్యాయం తీర్చడానికి ఒక రాజు కావాలని సమూయేలును అడుగుతారు.
- 8:6–9 — సమూయేలుకు అది నచ్చక అతను ప్రార్థిస్తాడు. ప్రజల మాట వినమని దేవుడు అతనితో చెబుతాడు: వారు సమూయేలును కాదు, ఐగుప్తు నుండి ఇప్పటి వరకు చేస్తున్నట్లే దేవుణ్ణే తిరస్కరించారు. అతను ఆ కోరికను తీర్చాలి, కానీ ముందుగా వారిని గంభీరంగా హెచ్చరించాలి.
- 8:10–18 — సమూయేలు 'రాజు పద్ధతులను' వరుసగా చెబుతాడు: అతను మీ కుమారులను తన రథాల కోసం, పొలాల కోసం తీసుకుంటాడు; మీ కుమార్తెలను వంటవారుగా, సుగంధ ద్రవ్యాలు చేసేవారుగా తీసుకుంటాడు; మీ శ్రేష్ఠమైన భూమిని తన అధికారుల కోసం, మీ ధాన్యంలో, మందలలో పదవ వంతును తీసుకుంటాడు. మీరు అతనికి దాసులవుతారు; మీరు మొరపెట్టినప్పుడు దేవుడు జవాబివ్వడు.
- 8:19–22 — ప్రజలు వినడానికి నిరాకరిస్తారు. ఇతర జనాలవలె ఉండడానికి, తమను నడిపించి తమ యుద్ధాలు చేసే ఒక రాజు వారికి కావాలి. వారికి ఒక రాజును ఇవ్వమని దేవుడు సమూయేలుతో చెబుతాడు; సమూయేలు అందరినీ ఇళ్లకు పంపివేస్తాడు.
- చాలామంది పండితులు ఇక్కడ రెండు మూలాలు లేదా సంప్రదాయాలు కలిసి అల్లబడినట్లు చూస్తారు — ఒకటి రాజరికానికి అనుకూలమైనది, మరొకటి వ్యతిరేకమైనది.
- మరికొందరు ఈ అధ్యాయాలను ఉద్దేశపూర్వకమైన ఒకే కథనంగా చదువుతారు: అడగడానికి గల ఉద్దేశం తప్పు, అయినా దేవుడు తన సొంత షరతులపై ఒక రాజును అనుగ్రహిస్తాడు.
- ఏ విధంగా చూసినా, ద్వితీయోపదేశకాండము 17 అప్పటికే దేవుని ధర్మశాస్త్రం క్రింద ఒక రాజుకు అవకాశం ఇచ్చిందని, కాబట్టి సమస్య 'జనాలవలె' ఉండాలన్న డిమాండ్‌లో ఉందని పాఠకులు గమనిస్తారు.
ముఖ్య వచనం: 1 సమూయేలు 8:7 · కాబట్టి ఏమిటి: సమూయేలు హెచ్చరిక, సాహిత్యంలో రాజ్యాధికారంపై వచ్చిన అత్యంత పురాతన విమర్శలలో ఒకటి: పాలకులు తీసుకుంటారు. ప్రభుత్వం చెడ్డదని ఈ అధ్యాయం చెప్పదు; దేవుడే రాజును అనుగ్రహిస్తాడు. కానీ కేవలం విశ్వాస్యత మాత్రమే పరిష్కరించగలిగేదాన్ని పరిష్కరించడానికి ఒక బలమైన నాయకుని కోసం వెదకినప్పుడు, మనం నిజంగా దేనిని నమ్ముకుంటున్నామని అది అడుగుతుంది. ప్రతి ప్రజాస్వామ్యమూ, ప్రతి సంఘమూ ఇప్పటికీ ఎదుర్కొనే ప్రశ్న అది.