பல குடும்பங்களில் சுவரில் ஒரு புகைப்படம், நாட்காட்டியில் ஒரு தேதி, அலமாரியில் ஒரு சிறு பொருள் இருக்கும் — காரியங்கள் திசைமாறிய நாளை, வியாதி குணமான அல்லது கடன் தீர்ந்த நாளைக் குறிப்பது. அதன் மதிப்புக்காக அது அங்கே இல்லை; யாரும் மறந்துவிடக்கூடாது என்பதற்காகவே இருக்கிறது. மிஸ்பாவில் ஒரு நெருக்கடியான நாளுக்குப் பின் சாமுவேல் அப்படிப்பட்ட ஒன்றைச் செய்கிறான். உபவாசித்து அறிக்கையிட இஸ்ரவேல் கூடியிருந்தது; பெலிஸ்தர் அதை ஒரு வாய்ப்பாகக் கண்டு தாக்கினார்கள்; அப்போது இடிமுழக்கம் வந்தது. பின்பு சாமுவேல் இரண்டு ஊர்களுக்கு நடுவே ஒரு கல்லை நிறுத்தி அதற்குப் பெயரிடுகிறான்: எபெனேசர், உதவியின் கல் — இம்மட்டும் தேவன் எங்களுக்கு உதவிசெய்தார்.
கதையில் இது எங்கே உள்ளது: இது சாமுவேலின் தலைமையின் உச்சக்கட்டம்; முடியாட்சிக்கு முன்பு ஒரு நியாயாதிபதியைப் போன்ற மீட்பரால் இஸ்ரவேல் நடத்தப்படும் கடைசி முறை. நியாயாதிபதிகள் புத்தகத்தின் மாதிரி கடைசியாக ஒருமுறை நிகழ்கிறது — பாவம், நெருக்கம், மனந்திரும்புதல், மீட்பு — ஆனால் ஒரு வேறுபாட்டோடு: மீட்பு ஒரு போர்வீரன் மூலம் அல்ல, ஜெபத்தின் மூலம் வருகிறது. அந்த அமைதியான வெற்றி, அடுத்த அதிகாரத்தில் ஒரு ராஜாவுக்கான கோரிக்கையை இன்னும் அதிர்ச்சியூட்டுவதாக்குகிறது.
இந்த அதிகாரம் என்ன செய்கிறது: சாமுவேலின் கீழ் இஸ்ரவேல் தேவனிடம் திரும்பி, ஒரு ராஜா இல்லாமலேயே விடுவிக்கப்படுவதைக் காட்டி, 8ஆம் அதிகாரத்தின் கேள்விக்கு மேடை அமைப்பது: தேவனால் இப்படி மீட்க முடியுமென்றால், மற்ற ஜாதிகளைப்போல ஒரு ராஜாவை ஜனங்கள் ஏன் விரும்புகிறார்கள்?
- 7:1–4 — பெட்டி கீரியாத்யாரீமில் அபினதாபின் வீட்டில் தங்குகிறது; அதைக் காக்க அவன் மகன் எலெயாசார் பிரதிஷ்டை செய்யப்படுகிறான். இருபது ஆண்டுகள் இஸ்ரவேல் கர்த்தரை நோக்கிப் புலம்புகிறது. அவர்கள் உண்மையாகவே திரும்புகிறார்களென்றால், பாகால்களையும் அஸ்தரோத்துகளையும் விலக்கிவிட வேண்டும் என்று சாமுவேல் அவர்களிடம் சொல்கிறான் — அவர்கள் அப்படியே செய்கிறார்கள்.
- 7:5–11 — சாமுவேல் இஸ்ரவேலை மிஸ்பாவில் கூட்டுகிறான். அவர்கள் தண்ணீரை ஊற்றி, உபவாசித்து, அறிக்கையிடுகிறார்கள்; சாமுவேல் அங்கே அவர்களை நியாயம் விசாரிக்கிறான். பெலிஸ்தர் தாக்குகிறார்கள்; சாமுவேல் ஓர் ஆட்டுக்குட்டியைப் பலியிட்டுக் கூப்பிடுகிறான்; கர்த்தர் முழங்குகிறார்; பெலிஸ்தர் கலங்குகிறார்கள், இஸ்ரவேல் அவர்களைத் துரத்துகிறது.
- 7:12–14 — சாமுவேல் ஒரு கல்லை நிறுத்தி அதற்கு எபெனேசர் என்று பெயரிடுகிறான். சாமுவேலின் நாட்களில் பெலிஸ்தர் அடக்கிவைக்கப்படுகிறார்கள்; எக்ரோன் முதல் காத் வரையிலான ஊர்கள் இஸ்ரவேலுக்குத் திரும்பக் கிடைக்கின்றன; எமோரியரோடு சமாதானம் உண்டாகிறது.
- 7:15–17 — சாமுவேல் தன் வாழ்நாள் முழுவதும் இஸ்ரவேலை நியாயம் விசாரிக்கிறான்; ஒவ்வொரு ஆண்டும் பெத்தேல், கில்கால், மிஸ்பா ஆகிய இடங்களுக்குச் சுற்றிப் பயணம் செய்து, ராமாவிலுள்ள தன் வீட்டுக்குத் திரும்புகிறான்; அங்கே ஒரு பலிபீடத்தைக் கட்டுகிறான்.
முக்கிய வசனம்: 1 சாமுவேல் 7:12 · அதனால் என்ன: எபெனேசர் ஓர் அடக்கமான கூற்று: 'எல்லாம் சரியாகிவிட்டது' அல்ல, 'இம்மட்டும்.' பெற்ற உதவியை நேர்மையாகத் திரும்பிப் பார்த்து, சாலையின் அடுத்த பகுதிக்கும் அதை நம்பும் விசுவாசம் அது. இந்த அதிகாரம் மனந்திரும்புதலையும் திட்டவட்டமாக்குகிறது: வெறுமனே வருந்துவது அல்ல, தேவனுக்குப் போட்டியானவற்றை உண்மையாகவே வீட்டிலிருந்து அகற்றுவது.