बहुत-से परिवारों में दीवार पर कोई तस्वीर, कैलेंडर पर कोई तारीख़, या शेल्फ़ पर कोई छोटी वस्तु होती है जो उस दिन की याद दिलाती है जब हालात बदले — जिस दिन बीमारी टूटी या क़र्ज़ चुका। वह अपनी क़ीमत के कारण वहाँ नहीं है; वह इसलिए है कि कोई भूल न जाए। मिस्पा में एक हताश दिन के बाद शमूएल कुछ ऐसा ही करता है। इस्राएल उपवास और पाप-अंगीकार के लिए इकट्ठा हुआ था, पलिश्तियों ने मौक़ा देखकर हमला किया, और फिर गर्जन हुआ। बाद में शमूएल दो नगरों के बीच एक पत्थर खड़ा करता है और उसे एक नाम देता है: एबेनेजेर, सहायता का पत्थर — यहाँ तक परमेश्वर ने हमारी सहायता की है।
कहानी में यह कहाँ है: यह शमूएल के नेतृत्व का शिखर है और राजतंत्र से पहले आख़िरी बार इस्राएल की अगुवाई किसी न्यायी जैसे छुड़ाने वाले द्वारा होती है। न्यायियों का ढाँचा एक अंतिम बार दोहराया जाता है — पाप, संकट, पश्चाताप, छुटकारा — पर एक अंतर के साथ: छुटकारा किसी योद्धा से नहीं, प्रार्थना से आता है। यह शांत सफलता अगले अध्याय में राजा की माँग को और भी चौंकाने वाला बना देती है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: शमूएल के अधीन इस्राएल को परमेश्वर की ओर लौटते और बिना राजा के छुड़ाए जाते दिखाना, जिससे अध्याय 8 का प्रश्न खड़ा होता है: यदि परमेश्वर इस तरह छुड़ा सकता है, तो लोग अन्य जातियों जैसा राजा क्यों चाहते हैं?
- 7:1–4 — सन्दूक किर्यत्यारीम में अबीनादाब के घर में रहता है, और उसके पुत्र एलीआज़ार को उसकी रखवाली के लिए अलग किया जाता है। बीस वर्ष तक इस्राएल यहोवा के पीछे विलाप करता है। शमूएल उनसे कहता है कि यदि वे गंभीर हैं, तो उन्हें बाल देवताओं और अश्तोरेत देवियों को दूर करना होगा — और वे ऐसा करते हैं।
- 7:5–11 — शमूएल इस्राएल को मिस्पा में इकट्ठा करता है। वे जल उँडेलते हैं, उपवास करते हैं और पाप मान लेते हैं, और शमूएल वहाँ उनका न्याय करता है। पलिश्ती आक्रमण करते हैं; शमूएल एक मेम्ना चढ़ाता है और पुकारता है, और यहोवा ऐसा गरजता है कि पलिश्ती घबरा जाते हैं और इस्राएल उनका पीछा करता है।
- 7:12–14 — शमूएल एक पत्थर खड़ा करता है और उसका नाम एबेनेजेर रखता है। शमूएल के दिनों में पलिश्ती दबे रहते हैं, एक्रोन से गत तक के नगर इस्राएल को लौटा दिए जाते हैं, और एमोरियों के साथ शांति रहती है।
- 7:15–17 — शमूएल जीवन भर इस्राएल का न्याय करता है, हर साल बेतेल, गिलगाल और मिस्पा की यात्रा करता है और अपने घर रामा लौट आता है, जहाँ वह एक वेदी बनाता है।
मुख्य पद: 1 शमूएल 7:12 · तो क्या: एबेनेजेर एक विनम्र दावा है: 'सब कुछ ठीक हो गया' नहीं, बल्कि 'यहाँ तक।' यह वह विश्वास है जो मिली हुई सहायता को ईमानदारी से पीछे मुड़कर देखता है और मार्ग के अगले हिस्से के लिए उस पर भरोसा करता है। अध्याय पश्चाताप को भी ठोस बनाता है: केवल पछताना नहीं, बल्कि सचमुच घर से परमेश्वर के प्रतिद्वंद्वियों को हटाना।