தீருவின் ராஜாவாகிய ஈராம்... தன்னுடைய வேலைக்காரர்களை அவனிடம் அனுப்பினான் — இஸ்ரவேலுக்கு வடக்கே கடற்கரையில் இருந்த பெரிய கடல்வணிக நகரத்தின் பெனிக்கேய ராஜா. ஈராம் தாவீதுக்கு எப்பொழுதும் நண்பனாக இருந்தான்: தாவீதின் அரண்மனையைக் கட்ட அவன் கேதுரு மரங்களையும், தச்சர்களையும், கொத்தனார்களையும் அனுப்பியிருந்தான் (2 சாமுவேல் 5:11). பலர் குறிப்பிடுவதுபோல, நண்பன் என்ற சொல்லுக்கு உடன்படிக்கையால் இணைந்த நண்பன், ஒப்பந்தத்தால் கட்டுப்பட்ட கூட்டாளி என்ற பொருள் இருக்கலாம்; அந்த நட்பு உண்மையானதும், அரசியல் சார்ந்ததுமாக இருந்தது. ஈராமின் தூதுக்குழு புதிய ராஜாவுக்கு ஒரு வாழ்த்தும், வாணிபத்திற்கு ஒரு வாசலும் ஆகும். கதைசொல்லி அந்நிய ராஜாவையே முதல் அடி எடுத்துவைக்க விடுகிறார், ஆலயத்தின் கதை ஒரு யூதரல்லாதவரின் நல்லெண்ணத்தோடு தொடங்குகிறது.

இந்த அதிகாரத்தில் நட்பின்மேல் எவ்வளவு சார்ந்திருக்கிறது என்பதை வாசகர்கள் கவனிக்கவேண்டும். தாவீதின் கூட்டணி அவனுடைய மகனுக்குக் கடந்துவருகிறது; ஈராமின் நல்லெண்ணம் தேவனுடைய ஆலயத்திற்குக் கேதுருவாக மாறுகிறது; அதிகாரத்தின் முடிவில் சாலொமோனின் சிற்பிகளும், ஈராமின் சிற்பிகளும் அருகருகே நிற்கிறார்கள் (வசனம் 18). தேசங்கள் இஸ்ரவேலின் தேவனிடம் தங்கள் காணிக்கைகளைக் கொண்டுவரும் என்ற வாக்குத்தத்தத்தின் ஒரு சாயலை இந்த ஆய்வு இதில் காண்கிறது (ஏசாயா 60:10, 13). ஈராமின் நட்பு பின்னர் சோதிக்கப்படும் என்பதையும் இது குறிப்பிடுகிறது: அவனுக்கு இருபது பட்டணங்கள் கொடுக்கப்படும்போது அவன் அவைகளுக்கு காபூல் என்று பெயரிடுகிறான், அந்தப் பெயருக்கு 'ஒன்றுக்கும் உதவாதது' என்று பெரும்பாலும் பொருள் சொல்லப்படுகிறது (1 இராஜாக்கள் 9:11-13). கூட்டணிகள் எவ்வளவு அன்பானவையாக இருந்தாலும், மனித காரியங்களாகவே இருக்கின்றன.

என்னுடைய தகப்பனாகிய தாவீதின் எதிரிகளை யெகோவா அவருடைய பாதங்களுக்குக் கீழ்ப்படுத்தும்வரை, அவர்கள் தம்மைச் சுற்றிலும் செய்கிற யுத்தத்தினால், அவர் தம்முடைய தேவனாகிய யெகோவாவுடைய நாமத்திற்கு ஆலயத்தைக் கட்ட, அவரால் முடியாமலிருந்தது. சாலொமோன் ஈராமுக்கு நடைமுறைக் காரணத்தைச் சொல்லுகிறான்: தாவீதின் ஆட்சி யுத்தத்திலேயே கழிந்தது. யெகோவா தாவீதுக்குச் சொன்ன காரணத்தை நாளாகமம் சேர்க்கிறது: நீ யுத்த மனிதனாக இருந்து, ரத்தத்தை சிந்தினாய் (1 நாளாகமம் 28:3; ஒப்பிடுக 22:8). இரண்டு விவரங்களும் ஒன்றோடொன்று பொருந்துகின்றன: தாவீதின் வாழ்க்கையை நிரப்பிய யுத்தங்களே சமாதானத்தின் ஆலயத்தைக் கட்ட அவனைத் தகுதியற்றவனாக்கின. அவருடைய பாதங்களுக்குக் கீழ் என்பது முழு வெற்றியின் சித்திரம், சங்கீதம் 110:1 இல் இருப்பதுபோல: நான் உம்முடைய எதிரிகளை உம்முடைய பாதத்தின்கீழ் போடும்வரைக்கும்.

யெகோவாவுடைய நாமத்திற்கு ஆலயம் — தேவனை அடக்கிவைக்கும் ஆலயம் அல்ல, சாலொமோனே சொல்லப்போவதுபோல, வானங்களும் வானாதி வானங்களும் உமக்குப் போதாதே (1 இராஜாக்கள் 8:27); அது அவருடைய நாமத்திற்கு ஒரு ஆலயம், அவர் தம்மை வெளிப்படுத்தும், மக்கள் அவரை நோக்கிக் கூப்பிடும் இடம் (உபாகமம் 12:11). இந்த அதிகாரங்கள் முழுவதிலும் வாசகர்கள் இந்தச் சொற்றொடரைக் கேட்டுக்கொண்டிருக்கவேண்டும். கட்டவேண்டும் என்ற தாவீதின் விருப்பம் (2 சாமுவேல் 7:2) நல்லது என்றும், யெகோவா அதை மறுத்தபோதும் அதைக் கனப்படுத்தினார் என்றும் (1 இராஜாக்கள் 8:18-19) இந்த ஆய்வு குறிப்பிடுகிறது: தகப்பன் சேகரித்தான், மகன் கட்டினான். தேவனுடைய நோக்கங்களில் சில ஒரு வாழ்நாளுக்கும் மேலான காலத்தை எடுக்கின்றன, உண்மையுள்ள ஒவ்வொரு ஊழியக்காரனும் முடிந்த வேலையைப் பார்ப்பதில்லை.

ஆனாலும் இப்பொழுதோ என்னுடைய தேவனாகிய யெகோவா எனக்கு எங்கும் இளைப்பாறுதலைத் தந்தார்; விரோதியும் இல்லை, இடையூறும் இல்லை. இளைப்பாறுதல் என்பது உபாகமம் 12:10-11 தெரிந்துகொள்ளப்பட்ட இடத்தோடு இணைத்த வரம்: யெகோவா சுற்றிலும் இருக்கிற உங்களுடைய எதிரிகளையெல்லாம் அவர் விலக்கி, உங்களை இளைப்பாறச்செய்கிறபோது, அப்பொழுது அவருடைய நாமத்திற்கான இடம். சாலொமோன் தன்னுடைய காலத்தை அந்த நேரமாக வாசிக்கிறான். விரோதி என்பது எபிரெயச் சொல்லாகிய சாத்தான், 2 சாமுவேல் 19:22 இல் தாவீதின் எதிராளிகளைக் குறித்துப் பயன்படுத்தப்பட்ட அதே சொல்; இடையூறு என்றால் துரதிர்ஷ்டம் அல்லது விபத்து. சாலொமோன் சமாதானத்தைத் தன்னுடைய சொந்தக் கொள்கைக்கு அல்ல, யெகோவாவுக்கே உரியதாக்குகிறான்; இந்த வாக்கியம் ஒரு அறிக்கை மட்டுமல்ல, விசுவாச அறிக்கையும்கூட என்று இந்த ஆய்வு குறிப்பிடுகிறது.

ஆங்கில (KJV) பாடத்தில் adversary (விரோதி) என்ற சொல் 11-ஆம் அதிகாரத்தில் வலிமையோடு மீண்டும் வருகிறது; தமிழ் IRV அங்கே 'எதிரி' என்கிறது: யெகோவா ஏதோமியனான ஆதாத் என்னும் ஒரு எதிரியைச் சாலொமோனுக்கு எழுப்பினார் (11:14), ரேசோன் சாலொமோனுடைய நாட்களெல்லாம் இஸ்ரவேலர்களுக்கு எதிரியாகி இருந்தான் (11:25). வாசகர்கள் இந்த முரணைக் கவனித்திருக்கிறார்கள். சிலர் 5:4 ஐ, தொல்லைகள் எழுவதற்கு முன்பிருந்த கட்டுமான ஆண்டுகளைப் பற்றி உண்மையானதாக எடுத்துக்கொள்கிறார்கள்; வேறு சிலர் 11:25 நாட்களெல்லாம் என்று சொல்வதைக் குறிப்பிட்டு, சாலொமோன் இங்கே முக்கியமான அச்சுறுத்தல்களைப் பற்றி மட்டுமே பேசுகிறான் என்று கருதுகிறார்கள். இந்த ஆய்வு எந்தத் தீர்வையும் திணிக்கவில்லை, கதைசொல்லி நோக்கமாகக் கொண்டதாகத் தோன்றும் ஒரு பாடத்தைத் தருகிறது: சமாதானம் யெகோவாவின் வரம், இருதயம் திரும்பும்போது அதே யெகோவா அதைத் திரும்ப எடுத்துக்கொள்ளலாம் (11:9-14).

நான் உன்னுடைய இடத்தில் உன் சிங்காசனத்தின்மேல் அமர்த்தும் உன்னுடைய மகனே என்னுடைய நாமத்திற்கு ஆலயத்தைக் கட்டுவான் என்று யெகோவா என்னுடைய தகப்பனாகிய தாவீதிடம் சொன்னபடியே, என்னுடைய தேவனாகிய யெகோவாவின் நாமத்திற்கு ஆலயத்தைக் கட்டவேண்டும் என்று இருக்கிறேன். சாலொமோன் 2 சாமுவேல் 7:12-13 இன் வாக்குத்தத்தத்தை, அவன் என்னுடைய நாமத்திற்கென்று ஒரு ஆலயத்தைக் கட்டுவான் என்பதை, ஏறக்குறைய வார்த்தைக்கு வார்த்தை மேற்கோள் காட்டுகிறான். வாசகர்கள் இந்த நீண்ட இழையைக் காணவேண்டும்: தாவீது யெகோவாவுக்கு ஒரு வீட்டைக் கட்ட விரும்பினான்; யெகோவா தாவீதுக்கு ஒரு வீட்டை — ஒரு வம்சத்தை — கட்டுவதாகவும், தாவீதின் மகன் ஆலயத்தைக் கட்டுவான் என்றும் பதில் சொன்னார். சாலொமோன் இப்பொழுது தன்னை அந்த மகனாகக் காண்கிறான், தான் பிறப்பதற்கு முன்பே சொல்லப்பட்ட வார்த்தைக்குக் கீழ்ப்படிதலாக வேலையைத் தொடங்குகிறான்.

2 சாமுவேல் 7 இல் இதைவிட அதிகம் இருந்தது என்று இந்த ஆய்வு குறிப்பிடுகிறது. மகனுடைய சிங்காசனம் என்றைக்கும் நிலைக்கும் என்றும் (7:13, 16), தேவன் அவனுக்குப் பிதாவாயிருப்பார் என்றும் (7:14) அது வாக்களித்தது. சாலொமோன் கல்லாலும் கேதுருவாலும் ஆலயத்தைக் கட்டுகிறான்; ஆனால் என்றென்றைக்குமான வீட்டைப் பற்றிய வாக்குத்தத்தம் இன்னும் தொலைவை நோக்கியது. இயேசு தாவீதின் குமாரன் என்று வரவேற்கப்பட்டார் என்றும், தம்முடைய சரீரமாகிய ஆலயத்தைக் குறித்துப் பேசினார் என்றும் (யோவான் 2:19-21) கிறிஸ்தவ வாசகர்கள் நெடுங்காலமாகக் கவனித்திருக்கிறார்கள். இந்த ஆய்வு அதைப் புதிய ஏற்பாட்டின் சொந்த வாசிப்பாக முன்வைக்கிறது, இங்கே ராஜாவாகச் சாலொமோனின் முதல் பெரிய செயல் தேவனுடைய வார்த்தையை நம்புவதே என்பதை மட்டும் குறிப்பிடுகிறது.

லீபனோனில் எனக்காக கேதுரு மரங்களை வெட்ட கட்டளை கொடும் — லீபனோன் மலைகளின் பெரிய கேதுருக்கள், அவைகளின் அளவு, மணம், நீடித்து உழைக்கும் மரம் ஆகியவற்றுக்காகப் பண்டைய உலகம் முழுவதும் மதிக்கப்பட்டவை. சீதோனியர்களைப்போல மரம்வெட்டும் வேலை தெரிந்தவர்கள் எங்களுக்குள்ளே ஒருவருமில்லை என்பது உமக்குத் தெரியும்; அதற்காக என்னுடைய வேலைக்காரர்கள் உம்முடைய வேலைக்காரர்களோடு இருப்பார்கள்; நீர் சொல்வதின்படியெல்லாம் உம்முடைய வேலைக்காரர்களின் சம்பளத்தை உமக்குக் கொடுப்பேன். இஸ்ரவேலிடம் அந்தத் திறமை இல்லை என்று சாலொமோன் ஒப்புக்கொண்டு, அதைத் தாழ்மையோடு கேட்கிறான், ஈராம் சொல்லும் தொகையைக் கொடுக்க முன்வருகிறான். சீதோனியர்கள் என்ற பெயர் பெனிக்கேயர்கள் அனைவரையும் குறிக்கப் பரந்த அளவில் பயன்படுத்தப்படுகிறது, தீருவின் மக்களும் அவர்களில் அடங்குவர். தன்னுடைய காலத்தின் மிக ஞானமுள்ள ராஜா தன் மக்களால் எதைச் செய்யமுடியாது என்பதை அறிந்திருக்கிறான்.

ஈராமின் பதில் (வசனங்கள் 7-9) அன்பானது: அந்த ஏராளமான மக்களை ஆளும்படி, தாவீதுக்கு ஒரு ஞானமுள்ள மகனைக் கொடுத்த யெகோவா இன்று ஸ்தோத்திரிக்கப்படுவாராக (வசனம் 7). ஒரு யூதரல்லாத ராஜா இஸ்ரவேலின் தேவனை ஸ்தோத்திரிக்கிறான் — விசுவாசியாகவா அல்லது ராஜதந்திர மரியாதையாகவா என்று பாடம் சொல்லவில்லை; சேபாவின் ராணியும் இதேபோலப் பேசுவாள் (1 இராஜாக்கள் 10:9). அவன் கேதுரு மரங்களையும், தேவதாரு மரங்களையும் அனுப்புவான், அவைகளை லீபனோனிலிருந்து... கடலிலே இறக்கிக்கொண்டுவருவான், தெப்பங்களாகக் கட்டி... கடல்வழியாக சாலொமோன் நியமிக்கும் இடத்திற்கு அனுப்புவான்; பதிலுக்குச் சாலொமோன் என்னுடைய மக்களுக்கு ஆகாரம் கொடுக்கவேண்டும் (வசனம் 9). தீருவிடம் மரமும் குறுகிய கடற்கரையும் இருந்தன; இஸ்ரவேலிடம் தானியம் இருந்தது.

சாலொமோன் ஈராமின் அரண்மனைக்கு உணவிற்காக 20,000 கலம் கோதுமையையும், இடித்துப் பிழிந்த ஒலிவமரங்களின் இருபது கல எண்ணெயையும் கொடுத்தான்; இப்படி சாலொமோன் ஈராமுக்கு ஆண்டுதோறும் கொடுத்துவந்தான். கலம் என்பது எபிரெய கோர், ஒரு பெரிய உலர் அளவை; இந்த ஆய்வு அதை வேறு அளவாக மாற்றவில்லை. 2 நாளாகமம் 2:10 இல் உள்ள இணைப்பகுதி வேறு பொருட்களைக் குறிப்பிடுகிறது — கோதுமை, வாற்கோதுமை, திராட்சைரசம், எண்ணெய், ஒவ்வொன்றும் இருபதாயிரம் கலம் அல்லது குடம் — அவைகளை அந்த மரங்களை வெட்டுகிற உம்முடைய வேலைக்காரர்களுக்குக் கொடுக்கிறது. நாளாகமம் வேலையாட்களுக்கான உணவுப் பொருட்களையும், இராஜாக்கள் ஈராமின் அரண்மனைக்கு ஆண்டுதோறும் செலுத்திய தொகையையும் பதிவுசெய்கின்றன என்று பலர் கருதுகிறார்கள்; இந்த ஆய்வு இதை ஒரு நியாயமான விளக்கமாக முன்வைக்கிறது, இரண்டு விவரங்களும் வேறுபடுகின்றன என்பதையும் குறிப்பிடுகிறது.

யெகோவா சாலொமோனுக்குச் சொல்லியிருந்தபடியே அவனுக்கு ஞானத்தைத் தந்தருளினார்; ஈராமுக்கும் சாலொமோனுக்கும் சமாதானம் உண்டாயிருந்து, இருவரும் உடன்படிக்கை செய்துகொண்டார்கள் (வசனம் 12). கதைசொல்லி இந்த ஒப்பந்தத்தை 1 இராஜாக்கள் 3:12 இன் வரத்தோடு இணைக்கிறார்: ஞானம் வழக்குகளை நியாயந்தீர்ப்பதில் மட்டுமல்ல, சமாதானம் செய்வதிலும் நியாயமான ஒப்பந்தங்களைச் செய்வதிலும் காணப்படுகிறது. உடன்படிக்கை என்பது இங்கே எபிரெயத்தில் உடன்படிக்கைக்கான சொல்லே (ஆங்கில KJV பாடம் 'league' என்கிறது). கானானின் மக்களோடு உடன்படிக்கை செய்வதை நியாயப்பிரமாணம் தடைசெய்திருந்தது என்பதை வாசகர்கள் கவனிக்கவேண்டும் (யாத்திராகமம் 23:32; உபாகமம் 7:2); தீரு அந்தத் தேசத்திற்கு வெளியே இருந்தது, இங்கே குற்றம் சாட்டும் எந்த வார்த்தையும் சொல்லப்படவில்லை. இந்த வசனம் தேசங்களுக்கிடையே சமாதானத்தின் வழியாக ஞானத்தைக் காட்டுகிறது.

ராஜாவாகிய சாலொமோன் இஸ்ரவேலர்கள் எல்லோரிலும் வேலைக்கு 30,000 கூலியில்லா வேலைக்காரர்களைப் பிடித்தான். கூலியில்லா வேலை என்பது எபிரெய மஸ், ராஜாவுக்காகக் கட்டாய உழைப்பு. அவர்களில் ஒவ்வொரு மாதத்திற்கும் 10,000 பேரை மாற்றி மாற்றி, லீபனோனுக்கு அனுப்பினான்; அவர்கள் ஒரு மாதம் லீபனோனிலும், இரண்டு மாதங்கள் தங்களுடைய வீடுகளிலும் இருப்பார்கள்; அதோனீராம் அந்த கூலியில்லா ஆட்களின்மேல் தலைவனாக இருந்தான் (வசனம் 14). ஆக ஒவ்வொருவரும் ஆண்டுக்கு நான்கு மாதங்கள், தன்னுடைய வயல்களுக்கும் குடும்பத்திற்கும் தொலைவில், அந்நிய தேசத்தில் வேலைசெய்தான். இது பண்டைய ராஜாக்களின் வழக்கமான முறை என்றும், சாமுவேல் எச்சரித்தது சரியாக இதுவே என்றும் இந்த ஆய்வு குறிப்பிடுகிறது: அவன் உங்கள் மகன்களை எடுத்து... தன்னுடைய விளைச்சலை அறுக்கிறவர்களாகவும்... வைத்துக்கொள்ளுவான் (1 சாமுவேல் 8:11-12). தேவனுடைய ஆலயம் ஓரளவு கட்டாய வேலைக்குப் பிடிக்கப்பட்ட இஸ்ரவேலர்களால் கட்டப்பட்டது.

1 இராஜாக்கள் 9:22 உடன் ஒரு முரணை வாசகர்கள் கவனித்திருக்கிறார்கள்: இஸ்ரவேல் மக்களில் ஒருவரையும் சாலொமோன் அடிமைப்படுத்தவில்லை, அடிமைத்தனமான கட்டாய வேலை மீதியாக இருந்த கானானிய மக்கள்மேல் சுமத்தப்பட்டது (9:20-21). சிலர் இங்கே இருப்பதுபோல இஸ்ரவேலர்களின் தற்காலிக, சுழற்சி முறையிலான கட்டாய வேலைக்கும், மற்றவர்கள்மேல் சுமத்தப்பட்ட நிரந்தர அடிமை வேலைக்கும் இடையே வேறுபாடு காண்கிறார்கள்; வேறு சிலர் இந்த இரண்டு பகுதிகளும் முழுமையாக ஒத்துப்போகவில்லை என்று கருதுகிறார்கள். இந்த ஆய்வு அந்த முரணை நேர்மையாகக் குறிப்பிடுகிறது. எப்படியிருந்தாலும், அந்தப் பாரம் உணரப்பட்டது: 11:28 இல் யெரொபெயாம் யோசேப்பு வம்சத்தார்களின் காரியத்தையெல்லாம் விசாரிக்க நியமிக்கப்படுகிறான், 12:4 இல் மக்கள் உம்முடைய தகப்பன் பாரமான சுமையை எங்கள்மேல் வைத்தார் என்கிறார்கள். அதோனீராம் கல்லெறிந்து கொல்லப்படுவான் (12:18).

சாலொமோனிடம் சுமை சுமக்கிறவர்கள் 70,000 பேர்களும், மலைகளில் மரம் வெட்டுகிறவர்கள் 80,000 பேர்களும் — எழுபதாயிரம் சுமப்பவர்களும் எண்பதாயிரம் கல்வெட்டுகிறவர்களும் — இவர்களைத் தவிர வேலையை விசாரித்து வேலையாட்களைக் கண்காணிப்பதற்குத் தலைமையான அதிகாரிகள் 3,300 பேர்களும் இருந்தார்கள் (வசனம் 16). 2 நாளாகமம் 2:17-18 அதே எழுபதாயிரத்தையும் எண்பதாயிரத்தையும் தருகிறது, அவர்கள் இஸ்ரவேல் தேசத்திலிருந்த வேறு தேசத்தாரிலிருந்து எடுக்கப்பட்டார்கள் என்று சொல்லுகிறது, மூவாயிரத்து அறுநூறு கண்காணிகளைக் கணக்கிடுகிறது. 1 இராஜாக்கள் 9:23, 2 நாளாகமம் 8:10 இன் அதிகாரிகளைச் சேர்த்தால் இரண்டு புத்தகங்களின் மொத்தமும் சமமாகிறது என்று சிலர் குறிப்பிடுகிறார்கள்; இந்த ஆய்வு அந்த வேறுபாட்டையும் அந்தக் கருத்தையும் குறிப்பிடுகிறது.

வெட்டின கல்லால் ஆலயத்திற்கு அஸ்திபாரம்போட, பெரிதும் விலையுயர்ந்ததுமான கற்களைக் கொண்டுவர ராஜா கட்டளையிட்டான் (வசனம் 17) — பொருந்தும்படி வெட்டப்பட்ட பெரிய செதுக்கிய கற்கள். சாலொமோனின் சிற்பிகளும், ஈராமின் சிற்பிகளும், கிப்லி ஊரைச் சேர்ந்தவர்களும் (வசனம் 18) — எபிரெயச் சொல் ஒருவேளை கேபால் மக்களைக் குறிக்கலாம், பின்னர் பிப்லோஸ் என்று அழைக்கப்பட்ட பெனிக்கேய நகரம் (ஒப்பிடுக எசேக்கியேல் 27:9), ஆனால் KJV அதை ஒரு தொழிலாக ('கல் செதுக்குகிறவர்கள்') வாசிக்கிறது. இஸ்ரவேலர்களும், பெனிக்கேயர்களும், அந்நிய வேலையாட்களும் ஆலயத்தைக் கட்ட... மரங்களையும் கற்களையும் வெட்டி ஆயத்தப்படுத்தினார்கள். 6-ஆம் அதிகாரம் விவரிக்கப்போகும் அழகுக்குப் பின்னால் இருந்த உழைப்பின் பாரத்தை இந்த ஆய்வு குறிப்பிடுகிறது; அதைச் சுமந்த கைகளை வாசகர்கள் நினைவில் வைக்கவேண்டும்.