সোরের রাজা হীরম... তাঁর দাসদের তিনি শলোমনের কাছে পাঠালেন — ইস্রায়েলের উত্তরে সমুদ্র-উপকূলের বিশাল সামুদ্রিক বাণিজ্য-নগরের ফৈনীকীয় রাজা। কারণ দায়ূদের সঙ্গে হীরমের সব দিনই বন্ধুত্বের সম্পর্ক ছিল: দায়ূদের রাজবাড়ী তৈরী করবার জন্য তিনি এরস কাঠ, ছুতোর ও রাজমিস্ত্রীদেরকে পাঠিয়েছিলেন (2 শমূয়েল 5:11)। অনেকে যেমন লক্ষ্য করেন, বন্ধুত্ব কথাটির মধ্যে সন্ধির বন্ধু, অর্থাৎ চুক্তিতে বাঁধা মিত্রের অর্থ থাকতে পারে; বন্ধুত্বটি সত্যিকারেরও ছিল, রাজনৈতিকও ছিল। হীরমের দূতদল নতুন রাজার প্রতি এক শুভেচ্ছা, এবং বাণিজ্যের এক দরজা। বর্ণনাকারী বিদেশী রাজাকেই প্রথম পা ফেলতে দেন, আর মন্দিরের কাহিনী শুরু হয় এক অইহুদির সদিচ্ছা দিয়ে।

পাঠকদের লক্ষ্য করা উচিত, এই অধ্যায়ে বন্ধুত্বের উপর কত কিছু নির্ভর করে। দায়ূদের মৈত্রী তাঁর ছেলের কাছে পৌঁছায়; হীরমের সদিচ্ছা ঈশ্বরের ঘরের জন্য এরস কাঠ হয়ে ওঠে; আর অধ্যায়ের শেষে শলোমন ও হীরমের মিস্ত্রিরা পাশাপাশি দাঁড়িয়ে (পদ 18)। এই অধ্যয়ন এর মধ্যে সেই প্রতিজ্ঞার কিছুটা আভাস দেখে যে জাতিরা ইস্রায়েলের ঈশ্বরের কাছে তাদের উপহার আনবে (যিশাইয় 60:10, 13)। এটি আরও লক্ষ্য করে যে হীরমের বন্ধুত্ব পরে পরীক্ষিত হবে, যখন তাঁকে কুড়িটি শহর দেওয়া হবে এবং তিনি সেগুলোর নাম দেবেন কাবূল, যে নামের মানে প্রায়ই বলা হয় 'কোনো কাজের নয়' (1 রাজাবলি 9:11-13)। মৈত্রী যতই আন্তরিক হোক, তা মানুষেরই ব্যাপার থেকে যায়।

আমার বাবা দায়ূদের বিরুদ্ধে চারদিক থেকে যুদ্ধ হয়েছিল, তাই যতদিন সদাপ্রভু তাঁর শত্রুদের তাঁর পায়ের তলায় না আনলেন ততদিন তিনি তাঁর ঈশ্বর সদাপ্রভুর নামে কোনো উপাসনা ঘর তৈরী করতে পারেন নি। শলোমন হীরমকে বাস্তব কারণটি বলছেন: দায়ূদের রাজত্ব যুদ্ধেই কেটেছে। বংশাবলি সেই কারণটিও যোগ করে যা সদাপ্রভু দায়ূদকে দিয়েছিলেন: তুমি একজন যোদ্ধা এবং তুমি রক্তপাত করেছ (1 বংশাবলি 28:3; তুলনা করুন 22:8)। দুটি বিবরণ পরস্পরের সঙ্গে মেলে: যে যুদ্ধগুলো দায়ূদের জীবন ভরে রেখেছিল, সেগুলোই তাঁকে শান্তির ঘর তৈরী করবার অযোগ্য করেছিল। তাঁর পায়ের তলায় সম্পূর্ণ বিজয়ের ছবি, যেমন গীতসংহিতা 110:1-এ: যতক্ষণ না আমি তোমার শত্রুদেরকে তোমার পা রাখার জায়গায় না নিয়ে আসি।

সদাপ্রভুর নামে... উপাসনা ঘর — এমন ঘর নয় যার মধ্যে ঈশ্বরকে ধরে রাখা যায়, যেমন শলোমন নিজেই বলবেন, মহাকাশে, এমন কি, মহাকাশের সমস্ত জায়গা জুড়েও... তোমার জায়গা কম হয় (1 রাজাবলি 8:27); বরং তাঁর নামের জন্য একটি ঘর, সেই জায়গা যেখানে তিনি নিজেকে প্রকাশ করবেন এবং যেখানে তাঁকে ডাকা হবে (দ্বিতীয় বিবরণ 12:11)। এই সব অধ্যায় জুড়ে পাঠকদের এই কথাটি শুনতে থাকা উচিত। এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে যে দায়ূদের তৈরী করবার ইচ্ছা (2 শমূয়েল 7:2) ভাল ছিল, আর সদাপ্রভু তা প্রত্যাখ্যান করেও সম্মান দিয়েছিলেন (1 রাজাবলি 8:18-19): বাবা জোগাড় করলেন, ছেলে তৈরী করলেন। ঈশ্বরের কিছু উদ্দেশ্য এক জীবনকালের চেয়ে বেশি সময় নেয়, আর প্রত্যেক বিশ্বস্ত দাস শেষ হওয়া কাজ দেখতে পান না।

কিন্তু এখন আমার ঈশ্বর সদাপ্রভু সব দিক থেকেই আমাকে বিশ্রাম দিয়েছেন। এখন আমার কোনো শত্রু নেই এবং কোনো দুর্ঘটনাও ঘটেনি। বিশ্রাম সেই দান যাকে দ্বিতীয় বিবরণ 12:10-11 মনোনীত জায়গার সঙ্গে যুক্ত করেছিল: যখন সদাপ্রভু চারিদিকের সমস্ত শত্রু থেকে... বিশ্রাম দেবেন, তখন তাঁর নামের জায়গা। শলোমন নিজের সময়কে সেই মুহূর্ত বলে পড়ছেন। শত্রু হিব্রু শব্দ সাতান, সেই একই শব্দ যা 2 শমূয়েল 19:22-এ দায়ূদের বিপক্ষদের সম্বন্ধে ব্যবহৃত হয়েছে, আর দুর্ঘটনা মানে দুর্ভাগ্য বা বিপদ। শলোমন শান্তির কৃতিত্ব নিজের নীতিকে নয়, সদাপ্রভুকে দিচ্ছেন; এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে যে বাক্যটি একটি বিবরণ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বিশ্বাসের এক স্বীকারোক্তিও।

শত্রু শব্দটি 11 অধ্যায়ে জোরের সঙ্গে ফিরে আসে: সদাপ্রভু শলোমনের বিরুদ্ধে ইদোমীয় হদদকে শত্রু হিসাবে দাঁড় করালেন (11:14), এবং রষোণ, যে শলোমন যতদিন জীবিত ছিলেন ততদিন... ইস্রায়েলের সঙ্গে শত্রুতা করেছিল (11:25)। পাঠকেরা এই টানাপোড়েন লক্ষ্য করেছেন। কেউ কেউ 5:4-কে নির্মাণের সেই বছরগুলোর ক্ষেত্রে সত্য বলে নেন, যা সমস্যা দেখা দেবার আগের; অন্যরা লক্ষ্য করেন যে 11:25 বলে যতদিন জীবিত ছিলেন, এবং মনে করেন যে শলোমন এখানে কেবল প্রধান বিপদগুলোর কথা বলছেন। এই অধ্যয়ন কোনো সমাধান চাপিয়ে দেয় না, আর এমন একটি শিক্ষা দেয় যা বর্ণনাকারীর উদ্দেশ্য বলে মনে হয়: শান্তি সদাপ্রভুর দান, আর হৃদয় ফিরে গেলে সেই একই সদাপ্রভু তা ফিরিয়ে নিতে পারেন (11:9-14)।

সেইজন্য আমি আমার ঈশ্বর সদাপ্রভুর উদ্দেশ্যে একটা উপাসনা ঘর তৈরী করতে চাই। যেমন সদাপ্রভু আমার বাবা দায়ূদকে বলেছিলেন, ‘তোমার যে ছেলেকে আমি সিংহাসনে তোমার জায়গায় বসাব সেই আমার উদ্দেশ্যে উপাসনা ঘর তৈরী করবে।’ শলোমন 2 শমূয়েল 7:12-13-এর প্রতিজ্ঞা, আমার নামের জন্য সে এক ঘর তৈরী করবে, প্রায় হুবহু উদ্ধৃত করছেন। পাঠকদের এই দীর্ঘ সুতোটি দেখা উচিত: দায়ূদ সদাপ্রভুর জন্য একটি ঘর তৈরী করতে চেয়েছিলেন; সদাপ্রভু উত্তর দিয়েছিলেন যে তিনিই দায়ূদের জন্য একটি ঘর — একটি রাজবংশ — গড়বেন, আর দায়ূদের ছেলে মন্দির তৈরী করবে। শলোমন এখন নিজেকে সেই ছেলে বলে দেখছেন, এবং তাঁর জন্মের আগে বলা এক বাক্যের বাধ্যতা হিসাবে কাজটি শুরু করছেন।

এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে যে 2 শমূয়েল 7-এ এর চেয়েও বেশি ছিল। সেখানে প্রতিজ্ঞা ছিল যে ছেলের সিংহাসন চিরস্থায়ী হবে (7:13, 16), আর ঈশ্বর তার বাবা হবেন (7:14)। শলোমন পাথর ও এরস কাঠের ঘর তৈরী করেন; কিন্তু চিরকালের ঘরের প্রতিজ্ঞা আরও দূরে তাকিয়ে ছিল। খ্রিস্টান পাঠকেরা অনেক দিন ধরে লক্ষ্য করেছেন যে যীশুকে দায়ূদের সন্তান বলে অভ্যর্থনা জানানো হয়েছিল এবং তিনি তাঁর শরীররূপ মন্দিরের কথা বলেছিলেন (যোহন 2:19-21)। এই অধ্যয়ন এটিকে নূতন নিয়মের নিজস্ব পাঠ হিসাবে উপস্থাপন করে, আর এখানে কেবল লক্ষ্য করে যে রাজা হিসাবে শলোমনের প্রথম বড় কাজ হল ঈশ্বরের কথায় ভরসা করা।

কাজেই আপনি হুকুম করুন যাতে আমার জন্য লিবানোন দেশের এরস গাছ কাটা হয় — লিবানোন পাহাড়ের বিশাল এরস গাছ, যা তাদের আকার, সুগন্ধ ও টেকসই কাঠের জন্য সমস্ত প্রাচীন জগতে মূল্যবান ছিল। অবশ্য আমার লোকেরা আপনার লোকদের সঙ্গে থাকবে এবং আপনি যে মজুরী ঠিক করে দেবেন আমি সেই মজুরিই আপনার লোকদের দেব। আপনার তো জানা আছে যে, গাছ কাটবার জন্য সীদোনীয়দের মত পাকা লোক আমাদের মধ্যে কেউ নেই। শলোমন স্বীকার করেন যে ইস্রায়েলের সেই দক্ষতা নেই, এবং নম্রভাবে তা চান, আর হীরম যা ঠিক করবেন তা দিতে রাজি হন। সীদোনীয় নামটি ব্যাপক অর্থে ফৈনীকীয়দের বোঝাতে ব্যবহৃত হয়, যাদের মধ্যে সোরের লোকেরাও ছিল। তাঁর যুগের সবচেয়ে জ্ঞানী রাজা জানেন তাঁর লোকেরা কী করতে পারে না।

হীরমের উত্তর (পদ 7-9) আন্তরিক: আজ সদাপ্রভুর গৌরব হোক, কারণ এই মহান জাতির উপরে রাজত্ব করবার জন্য দায়ূদকে তিনি এমন একটি জ্ঞানী ছেলে দান করেছেন (পদ 7)। একজন অইহুদি রাজা ইস্রায়েলের ঈশ্বরের গৌরব করছেন — বিশ্বাসী হিসাবে, না কূটনৈতিক সৌজন্যে, পাঠ্যাংশ তা বলে না; শিবার রানীও একইভাবে কথা বলবেন (1 রাজাবলি 10:9)। তিনি এরস ও দেবদারু কাঠ পাঠাবেন, সেগুলো লিবানোন থেকে নামিয়ে সমুদ্রে আনবেন, এবং ভেলা তৈরী করে সমুদ্রে ভাসিয়ে শলোমনের নির্দিষ্ট জায়গায় পাঠাবেন; বদলে শলোমন দেবেন আমার রাজবাড়ীর লোকদের জন্য খাবার (পদ 9)। সোরের ছিল কাঠ আর এক সরু উপকূল; ইস্রায়েলের ছিল শস্য।

ইংরেজি (KJV) পাঠে এই পদটি এরকম: শলোমন হীরমকে তাঁর রাজবাড়ীর লোকদের খাবারের জন্য কুড়ি হাজার মাপ গম ও কুড়ি মাপ খাঁটি তেল দিলেন; শলোমন বছরের পর বছর হীরমকে তা দিতে থাকলেন। সেই মাপ হল হিব্রু কোর, শুকনো জিনিসের এক বড় পরিমাপ; এই অধ্যয়ন তাকে অন্য এককে রূপান্তর করে না (বাংলা IRV এই পরিমাণগুলো টন ও লিটারে দেখায়)। 2 বংশাবলি 2:10-এর সমান্তরাল অংশে অন্য জিনিসের তালিকা আছে — গম, যব, আঙ্গুর রস ও তেল, প্রত্যেকটি কুড়ি হাজার কোর্ বা বাৎ — এবং সেগুলো দেওয়া হয় আপনার দাসদেরকে, যে কাঠুরিয়ারা গাছ কাটবে। অনেকে মনে করেন যে বংশাবলি শ্রমিকদের জন্য দেওয়া রসদের কথা লেখে আর রাজাবলি হীরমের রাজসভাকে দেওয়া বার্ষিক প্রদানের কথা; এই অধ্যয়ন এটিকে একটি যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা হিসাবে উপস্থাপন করে এবং লক্ষ্য করে যে দুটি বিবরণ আলাদা।

সদাপ্রভু তাঁর প্রতিজ্ঞা অনুসারে শলোমনকে জ্ঞান দিলেন। হীরম ও শলোমনের মধ্যে শান্তির সম্বন্ধ ছিল এবং তাঁরা দুজনে একটা চুক্তি করলেন (পদ 12)। বর্ণনাকারী এই সন্ধিকে 1 রাজাবলি 3:12-এর দানের সঙ্গে যুক্ত করেন: জ্ঞান কেবল মামলার বিচারে নয়, শান্তি স্থাপনে ও ন্যায্য চুক্তি করাতেও দেখা যায়। চুক্তি এখানে সেই হিব্রু শব্দ যা নিয়ম (covenant) বোঝায়। পাঠকদের লক্ষ্য করা উচিত যে ব্যবস্থা কনানের জাতিদের সঙ্গে নিয়ম স্থাপন নিষেধ করেছিল (যাত্রাপুস্তক 23:32; দ্বিতীয় বিবরণ 7:2); সোর সেই দেশের বাইরে ছিল, আর এখানে দোষের কোনো কথা বলা হয়নি। এই পদ জ্ঞানকে জাতিদের মধ্যে শান্তির উপায় হিসাবে দেখায়।

রাজা শলোমন সমস্ত ইস্রায়েল থেকে ত্রিশ হাজার লোককে কাজ করতে বাধ্য করলেন। এই বাধ্যতামূলক শ্রম হিব্রু মস্, রাজার জন্য জোর করে খাটানো। প্রতি মাসে পালা পালা করে তাদের মধ্য থেকে তিনি দশ হাজার লোককে লেবাননে পাঠাতেন। তারা একমাস লেবাননে থাকত আর দু মাস থাকত নিজের বাড়িতে। তাদের এই কাজের দেখাশোনার ভার ছিল অদোনীরামের উপর (পদ 14)। অর্থাৎ প্রত্যেক লোক বছরে চার মাস কাজ করত, নিজের খেত ও পরিবার থেকে দূরে, এক বিদেশে। এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে যে এটি প্রাচীন রাজাদের এক সাধারণ রীতি ছিল, এবং ঠিক তাই যার বিষয়ে শমূয়েল সাবধান করেছিলেন: তিনি তোমাদের ছেলেদের নিয়ে... ফসল কাটবার কাজে... লাগাবেন (1 শমূয়েল 8:11-12)। ঈশ্বরের ঘর আংশিকভাবে জোর করে খাটানো ইস্রায়েলীয়দের দ্বারাই তৈরী হয়েছিল।

পাঠকেরা 1 রাজাবলি 9:22-এর সঙ্গে একটি টানাপোড়েন লক্ষ্য করেছেন: কিন্তু তিনি কোনো ইস্রায়েলীয়কে দাস করেন নি, কারণ দাসত্বের বাধ্যতামূলক শ্রম কনানের অবশিষ্ট জাতিদের উপর চাপানো হয়েছিল (9:20-21)। কেউ কেউ ইস্রায়েলীয়দের অস্থায়ী, পালাক্রমিক শ্রম, যেমন এখানে, আর অন্যদের উপর চাপানো স্থায়ী দাসত্বের মধ্যে পার্থক্য করেন; অন্যরা মনে করেন দুটি অংশ পুরোপুরি মেলে না। এই অধ্যয়ন সেই টানাপোড়েনের কথা সৎভাবে উল্লেখ করে। যাই হোক, সেই ভার অনুভূত হয়েছিল: 11:28-এ যারবিয়ামকে যোষেফের বংশের সমস্ত মজুরদের দেখাশোনার ভার দেওয়া হয়, আর 12:4-এ লোকেরা বলে, আপনার বাবা আমাদের উপর একটা ভারী যোঁয়াল চাপিয়ে দিয়েছেন। অদোনীরামকে পাথর ছুঁড়ে মেরে ফেলা হবে (12:18)।

শলোমনের অধীনে ছিল সত্তর হাজার ভারবহনকারী লোক ও পাহাড়ে পাথর কাটবার জন্য আশি হাজার লোক — সত্তর হাজার বাহক আর আশি হাজার পাথর-খাদের শ্রমিক — তাদের কাজের দেখাশোনা করবার জন্য তিন হাজার তিনশো কর্মচারী ছিল (পদ 16)। 2 বংশাবলি 2:17-18 সেই একই সত্তর ও আশি হাজারের কথা বলে, ইংরেজি (KJV) পাঠ অনুসারে জানায় যে তাদের নেওয়া হয়েছিল ইস্রায়েল দেশে বসবাসকারী বিদেশীদের মধ্য থেকে, এবং তিন হাজার ছশো প্রধান কর্মচারী গোনে। কেউ কেউ লক্ষ্য করেন যে 1 রাজাবলি 9:23 ও 2 বংশাবলি 8:10-এর কর্মচারীদের যোগ করলে দুই বইয়ের মোট সংখ্যা সমান হয়; এই অধ্যয়ন পার্থক্যটি ও এই প্রস্তাবটি দুটোই উল্লেখ করে।

উপাসনা ঘরের ভিত্তি গাঁথবার জন্য তারা রাজার আদেশে খাদ থেকে বড় বড় দামী পাথর কেটে তুলে আনত (পদ 17) — বড় বড় কাটা পাথরের খণ্ড, মাপমত বসাবার জন্য কাটা। শলোমন ও হীরমের মিস্ত্রিরা ও গিব্লীয়েরা (পদ 18) — হিব্রু শব্দটি সম্ভবত গবালের লোকদের নাম বোঝায়, সেই ফৈনীকীয় শহর যা পরে বিব্লস নামে পরিচিত হয় (তুলনা করুন যিহিস্কেল 27:9), যদিও KJV এটিকে একটি পেশা ('পাথর-কাটিয়ে') হিসাবে পড়ে। ইস্রায়েলীয়, ফৈনীকীয় ও বিদেশী শ্রমিকেরা উপাসনা ঘরটি তৈরী করবার জন্য কাঠ ও পাথর তৈরী করল। অধ্যায় 6 যে সৌন্দর্যের বর্ণনা দেবে, তার পিছনের শ্রমের ভার এই অধ্যয়ন লক্ষ্য করে; যে হাতগুলো তা বহন করেছিল, পাঠকদের সেগুলো মনে রাখা উচিত।