दुबईत काम करणारा एक तरुण दर महिन्याला घरी पैसे पाठवतो आणि पत्राच्या शेवटी एक काळजीपूर्वक योजना लिहितो: आधी गावात बहिणीचे लग्न, मग चेन्नईत चुलतभावंडांकडे एक छोटी भेट, मग पुन्हा आखाती देशात. अशा योजना अर्ध्या आशा आणि अर्ध्या प्रार्थना असतात, कारण काहीही त्या बदलू शकते. रोमकरांस 15 पौलाचा महान युक्तिवाद संपवते आणि मग नेमक्या अशाच प्रकारच्या पत्रात बदलते. त्याला यरुशलेममध्ये एक देणगी पोहोचवायची आहे, रोमला भेट द्यायची आहे, आणि त्याच्याही पलीकडे अद्याप कोणीही न पोहोचलेली एक सीमा आहे — स्पेन. आणि तो रोमकरांना प्रार्थना करण्यास सांगतो, कारण यरुशलेम कदाचित आपले स्वागत करणार नाही हे त्याला ठाऊक आहे.
कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — 'पृथ्वीच्या शेवटापर्यंत' पश्चिमेकडे पुढे सरकणारी सुवार्ता. पत्राचा विषय, म्हणजे यहूदी आणि परराष्ट्रीय यांच्यासाठी देवाची तारणारी विश्वासूता, इस्राएलाच्या देवाची स्तुती करणाऱ्या राष्ट्रांविषयीच्या शास्त्रवचनांच्या एका मालिकेत कळसाला पोहोचतो. मग कथा वळण घेते: पौलाचे पूर्वेकडील काम पूर्ण झाले आहे, परराष्ट्रीय मंडळ्यांकडून गोळा केलेला निधी यरुशलेमकडे निघाला आहे, आणि पुढचा रस्ता रोममधून जातो. प्रेषितांची कृत्ये यातील पुढचे अध्याय दाखवतील की तो रस्ता किती वेगळ्या प्रकारे उलगडतो.
हा अध्याय काय करतो: ख्रिस्तावर आधारलेल्या परस्पर स्वागताच्या आवाहनाने पत्रातील युक्तिवाद पूर्ण करणे, आणि पौलाचे सेवाकार्य व योजना स्पष्ट करणे, जेणेकरून रोममधील मंडळ्या त्याच्यासाठी प्रार्थना करतील आणि स्पेनच्या प्रवासाला साहाय्य करतील.
- 15:1–6 — बलवानांनी दुर्बळांचे सहन करावे आणि स्वतःला संतुष्ट करू नये, कारण ख्रिस्ताने स्वतःला संतुष्ट केले नाही. शास्त्रवचने धीर आणि आशा देण्यासाठी लिहिली गेली, यासाठी की त्यांनी एकत्र, एकमुखाने देवाचे गौरव करावे.
- 15:7–13 — ख्रिस्ताने जसे तुमचे स्वागत केले तसे एकमेकांचे स्वागत करा. देवाची अभिवचने पक्की करण्यासाठी ख्रिस्ताने यहूदी लोकांची सेवा केली, यासाठी की परराष्ट्रीयांनीही देवाचे गौरव करावे; देवाच्या लोकांबरोबर आनंद करणाऱ्या राष्ट्रांविषयी पौल नियमशास्त्र, स्तोत्रे आणि यशया यांतील वचने एकापाठोपाठ गुंफतो.
- 15:14–21 — पौल आपल्या धीट लेखनाचे कारण स्पष्ट करतो: तो परराष्ट्रीयांसाठी ख्रिस्ताचा याजकीय सेवक आहे, आणि त्यांना देवाला अर्पण करतो. यरुशलेमपासून सभोवार इल्लूरिकमपर्यंत त्याने सुवार्तेचा पूर्ण प्रचार केला आहे, आणि जिथे ख्रिस्ताचे नाव घेतले गेले नाही तिथे जाण्याचे त्याचे ध्येय आहे.
- 15:22–29 — म्हणूनच तो अजून रोमला आलेला नाही. आता स्पेनला जाताना वाटेत भेट देण्याची त्याची योजना आहे — पण आधी मासेदोनिया आणि अखया यांनी यरुशलेममधील गरीब विश्वासणाऱ्यांसाठी दिलेली वर्गणी त्याला तेथे घेऊन जायची आहे.
- 15:30–33 — तो त्यांना प्रार्थनेत आपल्या झगड्यात सहभागी होण्याचा आग्रह करतो: यहूदीयातील अविश्वासी लोकांपासून त्याची सुटका व्हावी, देणगीचा स्वीकार व्हावा, आणि त्याने आनंदाने त्यांच्याकडे यावे. तो शांतीच्या आशीर्वादाने समारोप करतो.
मुख्य वचन: रोमकरांस पत्र 15:7 · मग काय: पौलाचे ब्रह्मज्ञान एका पंगतीत आणि प्रवासाच्या योजनेत संपते. ख्रिस्ताने दिलेल्या स्वागताचे अनुकरण मतभेद असलेल्या विश्वासणाऱ्यांनी एकमेकांमध्ये करावे असा उद्देश आहे; आणि रोमकरांस पत्रातील भव्य युक्तिवाद एका व्यावहारिक सेवाकार्याची, गरिबांसाठीच्या एका देणगीची आणि अज्ञाताकडे जाणाऱ्या एका प्रवासाची सेवा करतो. त्याच्या योजनांमध्ये प्रामाणिक अनिश्चितताही दिसते: यरुशलेममध्ये काय होईल हे त्याला ठाऊक नसल्यामुळे तो प्रार्थना मागतो.