मोठी बाबेल पडली

दोन हजार वर्षांपूर्वी मुझिरिसजवळच्या मलबार किनाऱ्यावरून मिरी, मोती आणि तलम कापड भरलेली जहाजे रोमन बाजारपेठांसाठी निघत. रोमन सोन्याची नाणी आजही दक्षिण भारतभर सापडणाऱ्या खजिन्यांमध्ये आढळतात, आणि प्लिनी या रोमन लेखकाने तक्रार केली की भारत दरवर्षी साम्राज्याचे दशलक्षावधी सेस्टर्सेस शोषून घेतो. म्हणून प्रकटीकरण 18 जेव्हा बाबेलच्या मालाची यादी देते — मोती, हस्तिदंत, रेशीम, दालचिनी, मसाले, धूप — तेव्हा भारतीय वाचक आपल्याच इतिहासाचा एक भाग पाहत असतो. मग यादीतील शेवटची गोष्ट येते, आणि ती तुम्हाला थबकवते: गुलाम, आणि माणसांचे जीव.

कथेत हे कुठे आहे: सहावा अंक जवळजवळ आला आहे. अध्याय 17 ने बाबेलचा मुखवटा उतरवला; अध्याय 18 म्हणजे तिची अंत्ययात्रा. बाबेल आणि सोर यांच्यावरील जुन्या करारातील विलापगीतांप्रमाणे लिहिलेला हा अध्याय अनेक आवाजांत गायला जातो — घोषणा करणारा स्वर्ग, बाहेर बोलावलेले देवाचे लोक, आणि तिच्यापासून नफा कमावलेले राजे, व्यापारी आणि खलाशी, जे दूरवरून आक्रोश करतात. शेवटची शांतता अध्याय 19 मधील स्वर्गाच्या हालेलूयांसाठी आणि अध्याय 21–22 मधील नव्या यरुशलेमसाठी रंगमंच मोकळा करते.

हा अध्याय काय करतो: एका गर्विष्ठ, विलासी आणि हिंसक जागतिक नगराच्या निश्चित पतनाची घोषणा करणे, देवाच्या लोकांना तिच्या नफ्यात वाटेकरी होण्याऐवजी तिच्या पापांपासून वेगळे होण्यास बोलावणे, आणि तिच्या संपत्तीची खरी किंमत काय होती हे उघड करणे — संदेष्टे, पवित्र जन आणि सर्व वधलेले यांचे रक्त.

• 18:1–3 — मोठा अधिकार असलेला एक दूत पृथ्वी प्रकाशित करतो आणि ओरडतो: पडली, मोठी बाबेल पडली. ती भुतांचे आणि अशुद्ध प्राण्यांचे वसतिस्थान झाली आहे, कारण राष्ट्रांनी तिच्या कामासक्तीचा द्राक्षारस प्याला आणि व्यापारी तिच्या विलासाने श्रीमंत झाले.
• 18:4–8 — दुसरी एक वाणी हाक मारते, 'माझ्या लोकांनो, तिच्यातून बाहेर निघा,' म्हणजे तुम्ही तिच्या पापांत किंवा तिच्या पीडांत वाटेकरी होणार नाही. मी राणीसारखी बसले आहे आणि मला कधीच दुःख कळणार नाही, अशी बढाई तिने मारली; एकाच दिवसात मृत्यू, शोक आणि दुष्काळ येतील, आणि ती जाळली जाईल, कारण तिचा न्याय करणारा प्रभू देव सामर्थ्यशाली आहे.
• 18:9–19 — तिच्या विलासात वाटेकरी झालेले राजे दूर उभे राहून रडतात. व्यापारी शोक करतात, कारण आता त्यांचा माल कोणी विकत घेत नाही — सोने, रत्ने, रेशीम, हस्तिदंत, मसाले, द्राक्षारस, धान्य, घोडे, रथ, गुलाम आणि माणसांचे जीव. जहाजांचे कप्तान आणि खलाशी आपल्या डोक्यांवर धूळ टाकतात: एका घटकेत एवढी संपत्ती उजाड झाली.
• 18:20–24 — स्वर्ग, पवित्र जन, प्रेषित आणि संदेष्टे यांना आनंद करायला सांगितले जाते, कारण देवाने त्यांच्या वतीने तिचा न्याय केला आहे. एक दूत जात्याचा एक मोठा दगड समुद्रात भिरकावतो: अशीच बाबेल खाली टाकली जाईल. आता संगीत नाही, कारागीर नाहीत, जात्याचा आवाज नाही, दिव्याचा उजेड नाही, वर-वधूंचे आवाज नाहीत — कारण संदेष्टे, पवित्र जन आणि पृथ्वीवरील सर्व वधलेले यांचे रक्त तिच्यात सापडले.

मुख्य वचन: प्रकटीकरण 18:4  ·  मग काय: या अध्यायातील शोक करणारे गमावलेल्या उत्पन्नासाठी रडतात, वाटेत चिरडल्या गेलेल्या लोकांसाठी नव्हे; मालाची यादी माणसांनाच माल म्हणून संपते. कोणत्याही अर्थव्यवस्थेसाठी — प्राचीन असो वा आधुनिक — आणि आपल्या स्वतःच्या खरेदीच्या सवयींसाठी हा एक शोध घेणारा आरसा आहे. 'तिच्यातून बाहेर निघा' हे आवाहन जगातून पलायन नव्हे, तर त्याच्या अन्यायात वाटेकरी होण्यास नकार आहे. आणि शेवटच्या वचनांतील शांतता दुःखद आहे: संगीत आणि विवाहसुद्धा संपतात.