मूर्ख, आळशी, लुडबूड करणारा

व्यंगचित्रकार अतिशयोक्तीने काम करतात: एखाद्या राजकारण्याचे नाक थोडे लांब होते, एखाद्या साहेबाचे टेबल थोडे मोठे होते, आणि अचानक तुमच्याकडून निसटलेले काहीतरी खरे तुम्हाला दिसते. नीतिसूत्रे 26 हे व्यंगचित्रांचे दालन आहे. आळशी माणूस बिजागरीवर फिरणाऱ्या दारासारखा आपल्या अंथरुणात कूस बदलतो. ताटातून हात तोंडापर्यंत नेण्याइतकाही त्याच्यात त्राण नसतो. दुसऱ्याच्या भांडणात लुडबूड करणारा माणूस जवळून जाणाऱ्या कुत्र्याचे कान पकडतो. ही चित्रे तुम्हाला हसवतात, आणि मग — तुम्ही प्रामाणिक असाल तर — एखादा ओळखीचा चेहरा दिसून तुम्हाला चरका बसतो.

कथेत हे कुठे आहे: हिज्कीयाच्या माणसांनी उतरवून काढलेल्या संग्रहात हा अध्याय आपली वचने स्पष्ट गटांमध्ये मांडतो, जे त्याच्या आधीच्या सैल अध्यायांपेक्षा नीतिसूत्रांमध्ये दुर्मीळ आहे. अध्याय 1–9 मध्ये प्रथम मांडलेला ज्ञानाचा मार्ग आणि मूर्खपणाचा मार्ग यांतील पुस्तकाचा मोठा विरोधाभास तो पुढे चालवतो, पण आता भव्य भाषणांच्या नव्हे तर रस्त्याच्या आणि घराच्या भाषेत.

हा अध्याय काय करतो: वाचकांना मूर्खपणा त्याच्या तीन वारंवार दिसणाऱ्या रूपांत ओळखायला मदत करणे — हट्टी मूर्ख, आळशी बहाणेबाज आणि द्वेषी बोलणारा — जेणेकरून ते शहाणपणाने प्रतिसाद देऊ शकतील आणि स्वतः तसे बनणे टाळतील.

• 26:1–12 — उन्हाळ्यातील बर्फासारखा, सन्मान मूर्खाला शोभत नाही. लागोपाठ येणारी दोन वचने एकमेकांच्या विरोधात वाटतात: मूर्खाला त्याच्या मूर्खपणाप्रमाणे उत्तर देऊ नका, आणि तरीही मूर्खाला त्याच्या मूर्खपणाप्रमाणे उत्तर द्या — आपण कोणत्या परिस्थितीत आहोत हे ओळखण्यात ज्ञान आहे. आपल्या ओकारीकडे परत जाणाऱ्या कुत्र्यासारखा, मूर्ख आपला मूर्खपणा पुन्हा पुन्हा करतो.
• 26:13–16 — आळशी म्हणतो की रस्त्यात सिंह आहे, बिजागरीवर फिरणाऱ्या दारासारखा अंथरुणात कूस बदलतो, आणि अन्न तोंडापर्यंत नेण्याचाही त्याला आळस येतो — तरीही समंजसपणे उत्तर देणाऱ्या सात जणांपेक्षा तो स्वतःला शहाणा समजतो.
• 26:17–22 — दुसऱ्याच्या भांडणात लुडबूड करणे म्हणजे कुत्र्याचे कान पकडणे. शेजाऱ्याला फसवून मग 'मी तर फक्त गंमत करत होतो' असे म्हणणे म्हणजे बाण मारणाऱ्या वेड्यासारखे. लाकडाशिवाय आग विझते; चुगलखोराशिवाय भांडण शमते.
• 26:23–28 — दुष्ट अंतःकरणावरील गोड ओठ हे स्वस्त मातीच्या भांड्यावरील झिलईसारखे असतात. द्वेष मोहक बोलण्यामागे लपू शकतो, पण तो उघड होईल. जो खड्डा खणतो तो त्यातच पडतो; खोटी जीभ ज्यांना चिरडते त्यांचा ती द्वेष करते.

मुख्य वचन: नीतिसूत्रे 26:20  ·  मग काय: मूर्खाला उत्तर देण्याविषयीची वचनांची प्रसिद्ध जोडी (26:4–5) दाखवते की नीतिसूत्रे यांत्रिकपणे लागू करायचे नियमपुस्तक नाही: कधी मौन शहाणपणाचे असते, कधी उत्तर देणे आवश्यक असते, आणि हा फरक ओळखण्याची विवेकबुद्धी म्हणजे ज्ञान. आणि चुगलखोरीविषयीचे वचन आजही लागू पडते — कोणी फक्त इंधन पुढे देणे थांबवले तर पुष्कळ भांडणे विझून जातील.