बन्यामीनसाठी पत्नी

रागाच्या भरात उतावळे वचन दिलेल्या कोणालाही दुसरा सापळा ठाऊक असतो: आता ते पाळणे आपल्यावर बंधनकारक वाटते, आणि ते पाळण्यासाठी आपण शोधलेले मार्ग मूळ वचनापेक्षाही वाईट असू शकतात. इस्राएल तिथे आहे. बन्यामीनविरुद्धच्या युद्धाच्या आवेशात त्यांनी शपथ घेतली होती की कोणीही आपली मुलगी बन्यामीनी पुरुषाला देणार नाही. आता लढाई संपली आहे, सहाशे माणसे एका खडकावर लपली आहेत, आणि राष्ट्राच्या लक्षात येते की त्याने आपल्या बारा वंशांपैकी एक जवळजवळ पुसून टाकला आहे. अश्रू खरे आहेत. आपला शब्द अक्षरशः पाळण्यासाठी ते पुढे जे करतात ती हिंसेची आणखी एक फेरी आहे — जिचा बहुतेक भार ज्यांना काहीही म्हणता आले नाही अशा स्त्रियांवर पडतो.

कथेत हे कुठे आहे: हा शास्ते 17–21 या परिशिष्टाचा समारोप आहे, जे आपण लवकर वाचतो कारण ते लवकर घडते. हा तिसरा अंक आहे — देशातील इस्राएल — आणि विश्वासू नेतृत्व नसलेले लोक काय बनतात हे तो दाखवतो: अध्याय 17 मध्ये मूर्ती, अध्याय 18 मध्ये स्थलांतर करणारा संपूर्ण वंश, अध्याय 19 मध्ये अत्याचार, अध्याय 20 मध्ये यादवी युद्ध, आणि येथे असा एक 'उपाय' जो ज्या गुन्ह्याला शिक्षा करायला निघाला होता त्याचीच पुनरावृत्ती करतो. कथा सुटकेने नव्हे, तर पुस्तकाच्या उर्वरित भागाची पार्श्वभूमी तयार करणाऱ्या एका ध्रुवपदाने संपते.

हा अध्याय काय करतो: एखादे राष्ट्र तांत्रिक पळवाटेने आपत्ती दुरुस्त करण्याचा प्रयत्न करते हे दाखवणे — शपथेचे अक्षर पाळत प्रत्येक खोलवरचे कर्तव्य मोडणे — आणि मूळ समस्येला स्पष्टपणे नाव देणे: प्रत्येक जण आपल्या दृष्टीने जे योग्य ते करतो.

• 21:1–7 — बेथेल येथे लोक देवासमोर रडतात: इस्राएलमधून एक वंश का नाहीसा व्हावा? पण मिस्पा येथे आपल्या मुली बन्यामीनला न देण्याच्या त्यांच्या स्वतःच्याच शपथेत ते अडकले आहेत. दुःख खरे आहे; ते येथे कसे पोहोचले यावरील चिंतन जवळजवळ नाहीच.
• 21:8–15 — त्यांना आढळते की याबेश-गिलाद नगराने युद्धासाठी कोणालाही पाठवले नव्हते — अशा नगरांवर दुसऱ्या एका शपथेने दोष ठेवला होता. तेथे अविवाहित तरुण स्त्रियांव्यतिरिक्त सर्वांना मारण्यासाठी बारा हजार लढवय्ये पाठवले जातात. चारशे जणींना नेऊन रिम्मोनच्या खडकावरील वाचलेल्या बन्यामीनी पुरुषांना दिले जाते. ते पुरेसे नाही.
• 21:16–24 — उरलेल्या दोनशे जणांसाठी वडीलजन एक पळवाट शोधतात: शिलो येथील वार्षिक उत्सवात बन्यामीनी पुरुषांनी द्राक्षमळ्यांत लपून बसावे आणि नाचायला बाहेर येणाऱ्या मुलींपैकी प्रत्येकाने एक पकडावी. वडीलजन तर्क करतात की वडिलांनी आपल्या मुली 'दिल्या' नसतील, म्हणून कोणतीही शपथ मोडली जाणार नाही. तसे केले जाते, आणि प्रत्येक जण घरी जातो.
• 21:25 — पुस्तकाची शेवटची ओळ: इस्राएलमध्ये राजा नव्हता, आणि प्रत्येक जण आपल्या दृष्टीने जे योग्य ते करत असे. परिशिष्टाच्या पाचही अध्यायांवरचा हा निवेदकाचा निर्णय आहे — आणि आपल्या क्रमाने वाचल्यास, पुढे येणाऱ्या शास्त्यांवर टांगलेला इशारा.

मुख्य वचन: शास्ते 21:25  ·  मग काय: हा अध्याय अस्वस्थ करणारा आहे कारण लोक प्रामाणिक आहेत — ते रडतात, प्रार्थना करतात, आपल्या वचनांची काळजी घेतात — आणि तरीही क्रौर्य निर्माण करतात. समाज दुर्बलांच्या किमतीवर आपली प्रतिष्ठा आणि नियम कसे जपतात याचे हे एक धारदार चित्र आहे. लेख याला मान्यता देत नाही; त्याची शेवटची ओळ हा एक न्यायनिर्णय आहे, आणि तो याबेश आणि शिलो येथील स्त्रियांना नोंदीत अशा ठिकाणी ठेवतो जिथे कोणीही त्यांना विसरू शकणार नाही.