- বিচারকর্ত্তৃগণ 21 BSB ↗
যে কেউ রাগের মাথায় একটি হঠকারী প্রতিজ্ঞা করেছেন, তিনি দ্বিতীয় ফাঁদটি চেনেন: এখন আপনি তা রাখতে বাধ্য বোধ করেন, আর তা রাখার জন্য যে উপায়গুলি খুঁজে পান সেগুলি প্রতিজ্ঞার চেয়েও খারাপ হতে পারে। ইস্রায়েল সেখানেই। বিন্যামীনের বিরুদ্ধে যুদ্ধের উত্তেজনায় তারা শপথ করেছিল যে কেউ কোনো বিন্যামীনীয় পুরুষকে মেয়ে দেবে না। এখন লড়াই শেষ, ছয়শো লোক একটি শৈলে লুকিয়ে আছে, আর জাতিটি বুঝতে পারে যে তারা নিজেদের বারোটি বংশের একটিকে প্রায় মুছে ফেলেছে। চোখের জল বাস্তব। নিজেদের কথা অক্ষরে অক্ষরে রাখার জন্য এরপর তারা যা করে, তা হিংসার আরেকটি পর্ব — যার বেশির ভাগ ভার বহন করে এমন নারীরা যাদের কোনো মত নেওয়া হয়নি।
কাহিনিতে এটি কোথায়: এটি বিচারকর্ত্তৃগণ 17–21-এর পরিশিষ্টের সমাপ্তি, যা আমরা প্রথম দিকে পড়ি কারণ এটি প্রথম দিকেই ঘটে। এটি তৃতীয় অঙ্ক, দেশে ইস্রায়েল, যা দেখায় বিশ্বস্ত নেতৃত্ব ছাড়া একটি জাতি কী হয়ে ওঠে: অধ্যায় 17-এ প্রতিমা, অধ্যায় 18-এ একটি পুরো বংশের স্থানান্তর, অধ্যায় 19-এ একটি নৃশংসতা, অধ্যায় 20-এ গৃহযুদ্ধ, আর এখানে এমন এক 'সমাধান' যা সেই অপরাধেরই পুনরাবৃত্তি করে যার শাস্তি দিতে তারা বেরিয়েছিল। কাহিনিটি উদ্ধারে শেষ হয় না, শেষ হয় এমন এক ধুয়ায় যা বইয়ের বাকি অংশের মঞ্চ তৈরি করে।
এই অধ্যায় কী করছে: দেখানো যে একটি জাতি আইনের ফাঁক দিয়ে একটি বিপর্যয় মেরামত করার চেষ্টা করছে — একটি শপথের অক্ষর রক্ষা করছে, অথচ প্রতিটি গভীরতর দায় ভাঙছে — আর মূল সমস্যাটির স্পষ্ট নাম দেওয়া: প্রত্যেকে নিজের চোখে যা ঠিক তা-ই করছে।
- 21:1–7 — বৈথেলে লোকেরা ঈশ্বরের সামনে কাঁদে: ইস্রায়েল থেকে একটি বংশ কেন হারিয়ে যাবে? কিন্তু তারা মিস্পায় করা নিজেদের শপথে আটকে আছে যে তারা বিন্যামীনকে মেয়ে দেবে না। শোক আন্তরিক; তারা কীভাবে এখানে পৌঁছোল তা নিয়ে আত্মসমীক্ষা প্রায় নেই বললেই চলে।
- 21:8–15 — তারা দেখে যে যাবেশ-গিলিয়দ নগর যুদ্ধে কাউকে পাঠায়নি — একটি দ্বিতীয় শপথ এমন নগরগুলিকে দণ্ডিত করেছিল। বারো হাজার যোদ্ধাকে পাঠানো হয় সেখানকার অবিবাহিত তরুণী ছাড়া সবাইকে হত্যা করতে। চারশো জনকে নিয়ে এসে রিম্মোণ শৈলে বেঁচে থাকা বিন্যামীনীয়দের দেওয়া হয়। তা যথেষ্ট নয়।
- 21:16–24 — বাকি দুশো জনের জন্য প্রাচীনেরা একটি ফাঁক খুঁজে বের করেন: শীলোর বার্ষিক উৎসবে বিন্যামীনীয় পুরুষেরা আঙুরখেতে লুকিয়ে থাকবে এবং নাচতে বেরিয়ে আসা একটি করে মেয়েকে ধরে নেবে। প্রাচীনদের যুক্তি, বাবারা তো তাদের মেয়েদের 'দেননি', তাই কোনো শপথ ভাঙা হল না। তা-ই করা হয়, আর সবাই ঘরে ফিরে যায়।
- 21:25 — বইয়ের শেষ পঙ্ক্তি: ইস্রায়েলে কোনো রাজা ছিল না, আর প্রত্যেকে নিজের চোখে যা ঠিক মনে হত তা-ই করত। এটি পরিশিষ্টের পাঁচটি অধ্যায়ের ওপর বর্ণনাকারীর রায় — আর আমাদের ক্রমে পড়লে, সামনের বিচারকর্তাদের ওপর ঝুলে থাকা সতর্কবাণী।
- প্রথম দিকে স্থাপন: উল্লিখিত ব্যক্তিরা (পীনহস; মোশির নাতি যোনাথন, 18:30) যিহোশূয়ের পরের প্রথম প্রজন্মের দিকে ইঙ্গিত করে, তাই অধ্যায়গুলি বিষয়বস্তুর কারণে শেষে রাখা একটি পিছন-ফিরে-দেখা।
- বিষয়ভিত্তিক পরিশিষ্ট: অধ্যায়গুলি সময় নয়, বিষয় অনুসারে সাজানো, আর এদের সঠিক তারিখ স্থির করা যায় না; বইয়ের ক্রমই রাখা উচিত।
- কিছু পণ্ডিত যোগ করেন যে 'কোনো রাজা ছিল না' ধুয়াটি দেখায় পরিশিষ্টটি রাজতন্ত্রের সময়ে রাজত্বের পক্ষে যুক্তি দেওয়ার জন্য রূপ পেয়েছিল।
মূল পদ: বিচারকর্ত্তৃগণ 21:25 · তাতে কী: অধ্যায়টি অস্থির করে তোলে কারণ লোকেরা আন্তরিক — তারা কাঁদে, প্রার্থনা করে, নিজেদের প্রতিজ্ঞার পরোয়া করে — তবু নিষ্ঠুরতা জন্ম দেয়। এটি একটি তীক্ষ্ণ ছবি যে সমাজ কীভাবে ক্ষমতাহীনদের মূল্যে নিজের সুনাম ও নিয়ম রক্ষা করে। লেখাটি তা অনুমোদন করে না; এর শেষ পঙ্ক্তি একটি রায়, আর এটি যাবেশ ও শীলোর নারীদের এমনভাবে নথিতে রেখে যায় যেখানে কেউ তাদের ভুলতে পারবে না।