देवाच्या तळहातांवर कोरलेली

अनेक शिक्षक, परिचारिका आणि पाळक एका विशिष्ट थकव्याला ओळखतात — तो कामाच्या तासांमुळे येत नाही, तर सगळे प्रयत्न कुठेच पोहोचले नाहीत या भावनेतून येतो. एखादे लांबलचक वर्ष संपताना कोणी म्हणेल, 'मी व्यर्थ श्रम केले, मी आपले बळ निष्फळ खर्चले.' यशया 49 जवळजवळ हेच शब्द देवाच्या सेवकाच्या तोंडी घालतो. आणि उत्तर अनपेक्षित आहे. देव त्याला फक्त धीर देत नाही; तो त्याचे कामच मोठे करतो. इस्राएलाला पुनर्स्थापित करणे ही 'फार लहान गोष्ट' आहे. सेवक राष्ट्रांसाठी प्रकाश होईल. मग हा अध्याय आपण विसरले गेलो असे वाटणाऱ्या एका शोकाकुल माता-नगरीकडे वळतो, आणि पवित्र शास्त्रातील सर्वांत कोमल प्रतिमांपैकी एकाने तिला उत्तर देतो.

कथेत हे कुठे आहे: कोरेशाची भूमिका जाहीर झाल्यावर यशया 40–55 आता आतल्या बाजूला वळतो. अध्याय 49–55 सेवकावर आणि सियोनवर — शोकाकुल मातेच्या रूपात चितारलेल्या उद्ध्वस्त नगरीवर — लक्ष केंद्रित करतात. चार 'सेवक-गीतां'पैकी हे दुसरे आहे. बायबलच्या कथेच्या तिसऱ्या अंकात ते इस्राएलाचे पाचारण पुन्हा रुंद करून सर्व लोकांना आशीर्वाद देण्याच्या अब्राहामाला दिलेल्या अभिवचनापर्यंत नेते; नव्या करारात पौल आणि बर्णबा आपल्या कार्याचे स्पष्टीकरण देण्यासाठी प्रेषितांची कृत्ये 13:47 मध्ये त्यातील 'परराष्ट्रीयांसाठी प्रकाश' हे शब्द उद्धृत करतात.

हा अध्याय काय करतो: सेवकाला इस्राएलाच्या पलीकडे पृथ्वीच्या सीमांपर्यंत पोहोचणारे कार्य देणे, आणि आपल्याला सोडून दिले आहे असे वाटणाऱ्या सियोनला खात्री देणे की जशी आई आपल्या तान्ह्या बाळाला विसरू शकत नाही, तसा देव तिला विसरू शकत नाही.

• 49:1–6 — सेवक दूरच्या द्वीपांशी बोलतो: गर्भापासून बोलावलेला, ज्याचे मुख धारदार तलवारीसारखे केले आहे, जो भात्यातील बाणासारखा लपवून ठेवलेला आहे. देव म्हणतो, 'तू माझा सेवक, इस्राएल आहेस.' आपले श्रम व्यर्थ गेले अशी त्याला भीती वाटते, पण देव उत्तर देतो की याकोबाला परत आणणे ही फार लहान गोष्ट आहे — तो राष्ट्रांसाठी प्रकाश होईल.
• 49:7–13 — राष्ट्रांनी ज्याला तुच्छ मानले तो राजे उठून उभे राहताना आणि सरदार नमन करताना पाहील. 'तारणाच्या दिवशी' देव देश पुनर्स्थापित करील आणि कैद्यांना म्हणेल, 'बाहेर या.' त्यांना भूक किंवा तहान लागणार नाही; दूरच्या देशांतून वाटा आणि राजमार्ग खुले होतात, आणि आकाशाला गाण्यास सांगितले जाते.
• 49:14–21 — सियोन म्हणते, 'परमेश्वराने मला सोडले आहे.' देव उत्तर देतो: आई आपल्या तान्ह्या बाळाला विसरू शकेल काय? ती विसरली तरी, 'मी तुला विसरणार नाही' — त्याने तिला आपल्या तळहातांवर कोरले आहे. तिची मुले इतक्या मोठ्या संख्येने परत येतील की देश त्यांना अपुरा वाटेल.
• 49:22–26 — देव राष्ट्रांसाठी एक निशाण उभारतो, आणि ती राष्ट्रे सियोनच्या मुलांना आणि मुलींना घरी वाहून आणतील, राजे त्यांचे पालक-पिते होतील. बलवानांकडूनही बंदिवान परत घेतले जातील, आणि सर्व लोक जाणतील की परमेश्वर इस्राएलाचा तारणारा आणि सोडवणारा आहे.

मुख्य वचन: यशया 49:15–16  ·  मग काय: हा अध्याय दोन प्रकारच्या निराशेशी बोलतो: आपले प्रयत्न वाया गेले असे वाटणारा कामकरी, आणि देवाने आपल्याला पूर्णपणे विसरले असे वाटणारी व्यक्ती. पहिल्याला तो एका मोठ्या उद्देशाने उत्तर देतो आणि दुसऱ्याला कायमस्वरूपीपणाच्या एका प्रतिमेने — तळहातात कोरलेले एक नाव. कोणतेही उत्तर वेदना दूर करत नाही, पण दोन्ही उत्तरे तिला शेवटचा शब्द होऊ देत नाहीत.