परमेश्वर की हथेलियों पर खुदा हुआ

बहुत से शिक्षक, नर्स और पास्टर एक खास तरह की थकान को जानते हैं — घंटों की नहीं, बल्कि इस एहसास की कि सारी मेहनत कहीं नहीं पहुँची। एक लंबे वर्ष के अंत में कोई कह सकता है, 'मैंने व्यर्थ परिश्रम किया, मैंने अपना बल यों ही गँवा दिया।' यशायाह 49 लगभग यही शब्द परमेश्वर के दास के मुँह में रखता है। और उत्तर अप्रत्याशित है। परमेश्वर उसे केवल ढाढ़स नहीं देता; वह उसका काम और बड़ा कर देता है। इस्राएल को फिर से बसाना 'छोटी सी बात' है। दास जातियों के लिए ज्योति होगा। फिर अध्याय एक शोकित माँ-नगरी की ओर मुड़ता है जो सोचती है कि उसे भुला दिया गया है, और पवित्रशास्त्र के सबसे कोमल चित्रों में से एक के द्वारा उसे उत्तर देता है।

कहानी में यह कहाँ है: कुस्रू की भूमिका घोषित हो जाने के बाद यशायाह 40–55 अब भीतर की ओर मुड़ता है। अध्याय 49–55 दास पर और सिय्योन पर केंद्रित हैं — उजड़ी हुई नगरी, जिसे एक शोकित माँ के रूप में दिखाया गया है। यह चार 'दास-गीतों' में से दूसरा है। बाइबिल की कहानी के तीसरे अंक में यह इस्राएल की बुलाहट को फिर से अब्राहम से की गई उस प्रतिज्ञा तक चौड़ा कर देता है कि सब जातियाँ आशीष पाएँगी; नए नियम में पौलुस और बरनबास अपने मिशन को समझाने के लिए प्रेरितों के काम 13:47 में इसके 'अन्यजातियों के लिए ज्योति' को उद्धृत करते हैं।

यह अध्याय क्या कर रहा है: दास को एक ऐसा मिशन देना जो इस्राएल से आगे पृथ्वी की छोर तक पहुँचता है, और सिय्योन को, जो स्वयं को त्यागी हुई महसूस करती है, यह भरोसा दिलाना कि परमेश्वर उसे उतना ही नहीं भूल सकता जितना एक माँ अपने दूध पीते बच्चे को नहीं भूल सकती।

• 49:1–6 — दास दूर के द्वीपों से बात करता है: गर्भ से ही बुलाया गया, उसका मुँह तेज़ तलवार के समान बनाया गया, तरकश में तीर की तरह छिपाया गया। परमेश्वर कहता है, 'तू मेरा दास इस्राएल है।' उसे डर है कि उसका परिश्रम व्यर्थ गया, पर परमेश्वर उत्तर देता है कि याकूब को लौटा लाना तो छोटी सी बात है — वह जातियों के लिए ज्योति होगा।
• 49:7–13 — जिसे जातियाँ तुच्छ जानती हैं, वह राजाओं को खड़े होते और हाकिमों को झुकते देखेगा। 'उद्धार के दिन' परमेश्वर देश को फिर से बसाएगा और बंदियों से कहेगा, 'निकल आओ।' वे न भूखे होंगे न प्यासे; दूर देशों से पगडंडियाँ और राजमार्ग खुलते हैं, और आकाश से गाने को कहा जाता है।
• 49:14–21 — सिय्योन कहती है, 'यहोवा ने मुझे त्याग दिया है।' परमेश्वर उत्तर देता है: क्या माँ अपने दूध पीते बच्चे को भूल सकती है? चाहे वह भूल भी जाए, 'तौभी मैं तुझे नहीं भूलूँगा' — उसने उसे अपनी हथेलियों पर खोद रखा है। उसकी संतान इतनी बड़ी संख्या में लौटेगी कि देश सँकरा लगने लगेगा।
• 49:22–26 — परमेश्वर जातियों के लिए एक झंडा खड़ा करता है, और वे सिय्योन के बेटे-बेटियों को घर ले आएँगी, और राजा उनके पालने वाले पिता होंगे। शक्तिशालियों से भी बंदी छीन लिए जाएँगे, और सब लोग जानेंगे कि यहोवा इस्राएल का उद्धारकर्ता और छुड़ानेवाला है।

मुख्य पद: यशायाह 49:15–16  ·  तो क्या: यह अध्याय दो प्रकार की निराशा से बात करता है: वह कार्यकर्ता जिसे लगता है कि उसकी मेहनत व्यर्थ गई, और वह व्यक्ति जिसे लगता है कि परमेश्वर ने उसे पूरी तरह भुला दिया है। पहले को वह एक बड़े उद्देश्य से उत्तर देता है, और दूसरे को स्थायित्व के एक चित्र से — हथेली में खोदा गया एक नाम। कोई भी उत्तर पीड़ा को मिटाता नहीं, पर दोनों उसे अंतिम शब्द बनने नहीं देते।