दीर्घ आजारानंतर किंवा कटू काळानंतर असा एक क्षण येतो जेव्हा कोणीतरी शेवटी तुमच्या शेजारी बसते आणि हळुवारपणे म्हणते, 'आता सगळे संपले.' तुमचा अजून त्यावर विश्वास बसत नसेल, पण ते ऐकण्याची तुम्हाला गरज होती. यशया 40 नेमक्या त्याच सुरात सुरू होतो. इशारे आणि न्यायदंडाने जड झालेल्या एकोणचाळीस अध्यायांनंतर, आणि इ.स.पू. 586 मधील खऱ्या आपत्तीनंतर, पहिले शब्द कोमल आहेत, भर देण्यासाठी दोनदा उच्चारलेले: सांत्वन करा, सांत्वन करा. यरुशलेमेशी 'कोमलतेने' बोलायचे आहे — शब्दशः, तिच्या हृदयाशी. शिक्षा संपली आहे. घरी जाणारा मार्ग बांधला जाणार आहे.
कथेत हे कुठे आहे: इस्राएलाला ठाऊक असलेल्या कथेचा शेवट म्हणजे बंदिवास असे वाटले होते: मंदिर नाही, राजा नाही, देश नाही. यशया 40 घोषित करतो की हा शेवट नसून एक वळण आहे. देव स्वतः आपल्या लोकांकडे परत येत आहे, मेंढपाळाप्रमाणे त्यांना घरी नेत आहे. हा अध्याय बायबलच्या कथेत पुढेही पोहोचतो — चारही शुभवर्तमाने त्याच्यातील 'रानात घोषणा करणारी वाणी' बाप्तिस्मा करणाऱ्या योहानात ऐकतात, जो येशूसाठी मार्ग तयार करतो.
हा अध्याय काय करतो: मोडलेल्या, शंकित बंदिवानांना घोषित करणे की त्यांची शिक्षा संपली आहे आणि त्यांचा देव त्यांना घरी नेण्यासाठी येत आहे — आणि त्यांच्या निराशेला अशा देवाच्या दृष्टान्ताने उत्तर देणे जो अपयशी होण्यासाठी फार महान आहे आणि त्यांना विसरण्यासाठी फार कोमल आहे.
- 40:1–2 — देव आपल्या संदेशवाहकांना आपल्या लोकांचे सांत्वन करण्यास आणि यरुशलेमेच्या हृदयाशी बोलण्यास सांगतो: तिची कठोर सेवा पूर्ण झाली आहे, तिच्या दोषाची किंमत भरली गेली आहे, तिला तिच्या पापांसाठी दुप्पट मिळाले आहे.
- 40:3–11 — एक वाणी रानात राजमार्गासाठी हाक देते — दऱ्या उंचावल्या जाव्यात आणि पर्वत सपाट केले जावेत, म्हणजे देवाचे गौरव प्रकट व्हावे. दुसरी वाणी म्हणते, सर्व लोक सुकणाऱ्या गवतासारखे आहेत, पण देवाचे वचन सर्वकाळ टिकते. पर्वतावरील एक घोषक यहूदाच्या नगरांना सांगतो, 'हा पाहा तुमचा देव' — सामर्थ्याने येणारा, तरीही मेंढपाळाप्रमाणे आपली कोकरे उचलून घेणारा.
- 40:12–26 — प्रश्नांची एक व्यापक मालिका: कोणी आपल्या ओंजळीत महासागर मोजले, किंवा प्रभूला सल्ला दिला? राष्ट्रे बादलीतील थेंबासारखी आहेत; मूर्ती कोलमडू नयेत म्हणून त्या खिळ्यांनी ठोकून बसवाव्या लागतात; शासक भुशासारखे उडवून लावले जातात. वर ताऱ्यांकडे पाहा — तो प्रत्येकाला नावाने हाक मारतो, आणि एकही उणा नसतो.
- 40:27–31 — मग इस्राएल अशी तक्रार का करतो की देवाने त्यांच्याकडे दुर्लक्ष केले आहे? तो कधीही थकत नाही, आणि थकलेल्यांना बळ देतो. जे त्याची वाट पाहतात त्यांना नवे बळ प्राप्त होईल आणि ते गरुडांसारखे पंखांनी वर उडतील, धावतील आणि थकणार नाहीत.
मुख्य वचन: यशया 40:31 · मग काय: बंदिवानांची समस्या केवळ ते घरापासून दूर होते ही नव्हती, तर देव आपल्याला विसरला आहे असा त्यांना संशय होता. यशया 40 एकत्र धरलेल्या दोन गोष्टींनी उत्तर देतो: प्रत्येक ताऱ्याला नाव देण्याइतका विशाल देव, आणि कोकरांना जवळ उचलून घेण्याइतका कोमल. थकलेले, दुर्लक्षित किंवा संपलेले वाटणारे लोक शतकानुशतके या अध्यायाकडे परत आले आहेत — तो वेदनेवरून घाईघाईने पुढे जातो म्हणून नव्हे, तर तो आधी हृदयाशी बोलतो म्हणून.