దీర్ఘకాల అనారోగ్యం లేదా చేదు కాలం తర్వాత, ఎవరో చివరికి మీ పక్కన కూర్చుని మెల్లగా 'ఇక అయిపోయింది' అని చెప్పే ఒక క్షణం ఉంటుంది. మీరు ఇంకా దానిని నమ్మకపోవచ్చు, కానీ అది వినడం మీకు అవసరమైంది. యెషయా 40 సరిగ్గా ఆ స్వరంతో మొదలవుతుంది. హెచ్చరికలతోనూ తీర్పుతోనూ బరువెక్కిన ముప్పై తొమ్మిది అధ్యాయాల తర్వాత, క్రీ.పూ. 586 నాటి నిజమైన విపత్తు తర్వాత, మొదటి మాటలు మృదువైనవి, నొక్కి చెప్పడానికి రెండుసార్లు: ఓదార్చండి, ఓదార్చండి. యెరూషలేముతో 'ప్రేమగా' — అక్షరాలా, హృదయంతో — మాట్లాడాలి. శిక్ష ముగిసింది. ఇంటికి ఒక దారి కట్టబడబోతోంది.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఇశ్రాయేలుకు తెలిసిన కథకు చెర ముగింపు కావలసి ఉంది: మందిరం లేదు, రాజు లేడు, దేశం లేదు. అది ముగింపు కాదు, ఒక మలుపు అని యెషయా 40 ప్రకటిస్తుంది. దేవుడే స్వయంగా తన ప్రజ దగ్గరికి తిరిగి వస్తున్నాడు, ఒక కాపరిలా వారిని ఇంటికి నడిపిస్తూ. ఈ అధ్యాయం బైబిలు కథలో ముందుకు కూడా చేరుతుంది — నాలుగు సువార్తలూ దాని 'అరణ్యంలో ఒక స్వరాన్ని' యేసు కోసం మార్గం సిద్ధపరిచే బాప్తిస్మమిచ్చే యోహానులో వింటాయి.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: విరిగిన, సందేహిస్తున్న బందీలకు వారి శిక్ష ముగిసిందనీ, వారి దేవుడు వారిని ఇంటికి నడిపించడానికి వస్తున్నాడనీ ప్రకటించడం — విఫలం కానంత గొప్పవాడూ, వారిని మరచిపోనంత మృదువైనవాడూ అయిన దేవుని దర్శనంతో వారి నిరాశకు జవాబివ్వడం.
- 40:1–2 — తన ప్రజను ఓదార్చమనీ యెరూషలేము హృదయంతో మాట్లాడమనీ దేవుడు తన దూతలకు చెబుతాడు: ఆమె కఠిన సేవ పూర్తయింది, ఆమె దోషానికి పరిహారం చెల్లించబడింది, ఆమె పాపాలన్నిటికీ రెట్టింపు పొందింది.
- 40:3–11 — దేవుని మహిమ బయలుపడేలా ఎడారిలో ఒక రాజమార్గం కోసం, లోయలు ఎత్తబడడం కోసం, పర్వతాలు సమం చేయబడడం కోసం ఒక స్వరం పిలుస్తుంది. మనుషులందరూ వాడిపోయే గడ్డిలాంటివారు, కానీ దేవుని వాక్యం శాశ్వతంగా నిలుస్తుంది అని మరొక స్వరం చెబుతుంది. ఒక పర్వతం మీద ఉన్న ఒక దూత యూదా పట్టణాలకు 'ఇదిగో మీ దేవుడు' అని చెబుతాడు — శక్తితో వస్తున్నాడు, అయినా ఒక కాపరిలా తన గొర్రెపిల్లలను ఎత్తుకుంటూ.
- 40:12–26 — విస్తృతమైన ప్రశ్నల వరుస: సముద్రాలను తన అరచేతితో కొలిచినవాడు ఎవరు, ప్రభువుకు సలహా ఇచ్చినవాడు ఎవరు? జనాంగాలు చేదలో ఒక నీటి బొట్టు; విగ్రహాలు పడిపోకుండా మేకులతో బిగించాలి; పాలకులు పొట్టులా ఎగిరిపోతారు. పైకి నక్షత్రాలను చూడండి — ఆయన ప్రతిదానినీ పేరుపెట్టి పిలుస్తాడు, ఒక్కటీ తప్పిపోదు.
- 40:27–31 — మరి దేవుడు తమను పట్టించుకోలేదని ఇశ్రాయేలు ఎందుకు ఫిర్యాదు చేస్తుంది? ఆయన ఎన్నడూ అలసిపోడు; అలసినవారికి బలం ఇస్తాడు. ఆయన కోసం ఎదురుచూసేవారు కొత్త బలం పొందుతారు, గరుడపక్షుల్లా రెక్కలతో పైకి లేస్తారు, పరిగెత్తినా అలసిపోరు.
ముఖ్య వచనం: యెషయా 40:31 · కాబట్టి ఏమిటి: బందీల సమస్య ఇంటికి దూరంగా ఉండడం మాత్రమే కాదు; దేవుడు తమను మరచిపోయాడని వారు అనుమానించారు. యెషయా 40 కలిపి పట్టుకున్న రెండు విషయాలతో జవాబిస్తుంది: ప్రతి నక్షత్రానికీ పేరు పెట్టగలిగేంత విశాలమైన దేవుడు, గొర్రెపిల్లలను దగ్గరికి ఎత్తుకునేంత మృదువైనవాడు. అలసిపోయినవారు, పట్టించుకోబడనివారు, అయిపోయామని భావించేవారు శతాబ్దాలుగా ఈ అధ్యాయానికి తిరిగి వస్తున్నారు — అది నొప్పిని తొందరగా దాటవేస్తుందని కాదు, అది మొదట హృదయంతో మాట్లాడుతుందని.