घरी गेलेली कुटुंबे

अनेक भारतीय कुटुंबे कोणत्या ना कोणत्या प्रकारची कौटुंबिक नोंद ठेवतात — बायबलच्या पहिल्या पानावर लिहिलेली नावे, एखाद्या तीर्थक्षेत्रातील पुरोहिताकडील नोंदी, किंवा कुटुंब कोणकोणत्या गावांतून आले हे पाठ म्हणून दाखवणारे आजी-आजोबा. बाहेरच्याला ती फक्त नावे वाटतात. कुटुंबासाठी तो आपलेपणाचा पुरावा असतो: आम्ही इथले आहोत, आणि आम्ही हे आहोत. एज्रा 2 तशीच यादी आहे. ती भरभर वाचून पुढे जाणे सोपे आहे — कुळामागून कूळ, संख्येमागून संख्या — पण प्रत्येक ओळ एक असे घर आहे ज्याने सर्व विकून, सामान बांधून, एका उद्ध्वस्त मायदेशाकडे हजाराहून बरेच अधिक किलोमीटर पायी प्रवास केला. ही यादी म्हणजे समाज म्हणत आहे: आम्ही परत आलो.

कथेत हे कुठे आहे: बायबलच्या मोठ्या कथेत इस्राएलची ओळख नेहमी कुटुंबांनी आणि त्यांना अभिवचन दिलेल्या देशाने वाहून नेली आहे. बंदिवासाने दोन्ही तोडले. एज्रा 2 त्यांना पुन्हा जोडतो: घरांची नावे पूर्वजांवरून किंवा मूळ गावावरून घेतली जातात, याजक आणि लेवी मोजले जातात, आणि मंदिर पुन्हा बांधणारा समाज बंदिवासात गेलेल्या इस्राएलचीच अखंड पुढची साखळी असल्याचे दाखवले जाते. इस्राएलची कथा एका राजाने नव्हे तर एका लोकसमूहाने पुन्हा सुरू होते.

हा अध्याय काय करतो: परतणारा समाज कोण आहे हे प्रस्थापित करणे — नावाने आणि वंशाने पूर्वीच्या इस्राएलशी जोडलेला एक शेष — आणि पोहोचल्यावर त्याचे पहिले कृत्य देवाच्या मंदिरासाठी देणे हे आहे हे दाखवणे.

• 2:1–2 — पुढाऱ्यांची नावे आधी येतात: जरूब्बाबेल, येशूवा, एक नहेम्या (बहुधा नंतरचा राज्यपाल नव्हे), सराया आणि इतर — येथे अकरा नावे, नहेम्याच्या यादीच्या प्रतीत बारा; कदाचित बारा वंशांचा प्रतिध्वनी.
• 2:3–35 — सामान्य लोक, कुटुंबानुसार (परोशाचे वंशज, पहथ-मवाबाचे वंशज इत्यादी) आणि मग मूळ गावानुसार — बेथलेहेम, अनाथोथ, यरीहो आणि इतर. आपलेपणा वंशावरूनही आणि ठिकाणावरूनही ठरवला जातो.
• 2:36–58 — याजक, लेवी, गायक, द्वारपाल आणि मंदिराचे सेवक. याजक हजारोंच्या संख्येने आहेत; लेवी मात्र फक्त चौऱ्याहत्तर — ही कमतरता पुढे पुन्हा दिसते, जेव्हा येण्यास तयार असलेले लेवी शोधण्यासाठी एज्राला धडपड करावी लागते (एज्रा 8).
• 2:59–63 — काही कुटुंबांना आणि काही याजकांना आपल्या नोंदी सापडत नाहीत. कुटुंबे तरीही मोजली जातात; उरीम आणि थुम्मीम यांचा सल्ला घेऊ शकेल असा याजक उभा राहीपर्यंत याजकांना परमपवित्र अन्नापासून दूर ठेवले जाते — एक कठीण प्रश्न, जबरदस्तीने सोडवण्याऐवजी खुला ठेवलेला.
• 2:64–70 — एकूण बेरीज: मंडळीत 42,360, शिवाय 7,337 दास-दासी आणि 200 गायक, घोडे, खेचरे, उंट आणि गाढवे यांसह. पोहोचल्यावर घराण्यांचे प्रमुख देवाचे मंदिर पुन्हा बांधण्यासाठी सोने, चांदी आणि याजकीय वस्त्रे स्वखुशीची अर्पणे म्हणून देतात, आणि सर्व जण आपापल्या गावांत स्थायिक होतात.

मुख्य वचन: एज्रा 2:68  ·  मग काय: अशा याद्या आठवण करून देतात की इतिहासाच्या मोठ्या हालचाली घरांनी बनलेल्या असतात. प्रत्येक संख्या म्हणजे स्थिर जीवन सोडून अनिश्चित भूमीकडे जाण्याचा एका कुटुंबाचा निर्णय होता. अस्पष्ट ओळखही हा अध्याय काळजीपूर्वक हाताळतो: नोंदी नसलेली कुटुंबे तरीही मोजली जातात, आणि याजकांचा कठीण प्रश्न देवाच्या उत्तराची वाट पाहतो. आजचे समाज, मंडळ्यांसह, आपलेपणा आणि धीर या दोन्हींतून शिकू शकतात.