വീട്ടിലേക്കു മടങ്ങിയ കുടുംബങ്ങൾ

പല ഇന്ത്യൻ കുടുംബങ്ങളും ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള ഒരു കുടുംബരജിസ്റ്റർ സൂക്ഷിക്കുന്നു — ഒരു ബൈബിളിന്റെ മുൻപേജിൽ എഴുതിയ പേരുകൾ, ഒരു തീർത്ഥാടനപട്ടണത്തിലെ ഒരു പുരോഹിതന്റെ രേഖകൾ, കുടുംബം വന്ന ഗ്രാമങ്ങൾ ഓർത്തുപറയാൻ കഴിയുന്ന ഒരു മുത്തശ്ശനോ മുത്തശ്ശിയോ. പുറത്തുള്ള ഒരാൾക്ക് അതു വെറും പേരുകളാണ്. കുടുംബത്തിന് അതു ചേർന്നുനിൽക്കലിന്റെ തെളിവാണ്: ഞങ്ങൾ ഇവിടെനിന്നുള്ളവരാണ്, ഇതാണു ഞങ്ങൾ. എസ്രാ 2 അത്തരമൊരു പട്ടികയാണ്. അതു വേഗത്തിൽ ഓടിച്ചുവായിക്കാൻ എളുപ്പമാണ് — ഗോത്രത്തിനു പിന്നാലെ ഗോത്രം, സംഖ്യയ്ക്കു പിന്നാലെ സംഖ്യ — എന്നാൽ ഓരോ വരിയും എല്ലാം വിറ്റ്, സാധനങ്ങൾ കെട്ടിയൊരുക്കി, തകർന്ന ഒരു ജന്മനാട്ടിലേക്ക് ആയിരം കിലോമീറ്ററിലേറെ നടന്ന ഒരു കുടുംബമാണ്. ഈ പട്ടിക സമൂഹം പറയുന്നതാണ്: ഞങ്ങൾ മടങ്ങിവന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ബൈബിളിന്റെ വലിയ കഥയിൽ, ഇസ്രായേലിന്റെ സ്വത്വം എപ്പോഴും വഹിച്ചിരുന്നതു കുടുംബങ്ങളും അവർക്കു വാഗ്ദാനം ചെയ്യപ്പെട്ട ദേശവുമാണ്. പ്രവാസം ഇവ രണ്ടിനെയും തകർത്തു. എസ്രാ 2 അവയെ വീണ്ടും കൂട്ടിയിണക്കുന്നു: കുടുംബങ്ങൾ പൂർവ്വികന്റെയോ സ്വന്തം പട്ടണത്തിന്റെയോ പേരിൽ വിളിക്കപ്പെടുന്നു, പുരോഹിതന്മാരും ലേവ്യരും എണ്ണപ്പെടുന്നു, ദൈവാലയം പുനർനിർമ്മിക്കാനിരിക്കുന്ന സമൂഹം പ്രവാസത്തിലേക്കു പോയ ഇസ്രായേലിന്റെ തുടർച്ചയാണെന്നു കാണിക്കപ്പെടുന്നു. ഇസ്രായേലിന്റെ കഥ പുനരാരംഭിക്കുന്നത് ഒരു രാജാവിലൂടെയല്ല, ഒരു ജനത്തിലൂടെയാണ്.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: മടങ്ങിവരുന്ന സമൂഹം ആരാണെന്നു സ്ഥാപിക്കാൻ — പേരുകൊണ്ടും വംശപരമ്പരകൊണ്ടും മുമ്പത്തെ ഇസ്രായേലിനോടു ബന്ധിക്കപ്പെട്ട ഒരു ശേഷിപ്പ് — എത്തിച്ചേർന്നപ്പോൾ അതിന്റെ ആദ്യപ്രവൃത്തി ദൈവാലയത്തിനുവേണ്ടി കൊടുക്കുന്നതായിരുന്നു എന്നു കാണിക്കാനും.

• 2:1–2 — നേതാക്കന്മാരുടെ പേരുകൾ ആദ്യം: സെരുബ്ബാബേൽ, യേശുവ, ഒരു നെഹെമ്യാവ് (ഒരുപക്ഷേ പിൽക്കാലത്തെ ദേശാധിപതിയല്ല), സെരായാവ്, മറ്റുള്ളവർ — ഇവിടെ പതിനൊന്നു പേരുകൾ, നെഹെമ്യാവിലെ പട്ടികയുടെ പകർപ്പിൽ പന്ത്രണ്ട്; ഒരുപക്ഷേ പന്ത്രണ്ടു ഗോത്രങ്ങളെ പ്രതിധ്വനിപ്പിക്കുന്നു.
• 2:3–35 — സാധാരണജനം, കുടുംബം തിരിച്ച് (പരോശിന്റെ മക്കൾ, പഹത്ത്-മോവാബിന്റെ മക്കൾ എന്നിങ്ങനെ), പിന്നെ സ്വന്തം പട്ടണം തിരിച്ച് — ബേത്ലഹേം, അനാഥോത്ത്, യെരീഹോ തുടങ്ങിയവ. ചേർന്നുനിൽക്കൽ കണക്കാക്കുന്നതു പൂർവ്വികപരമ്പരകൊണ്ടും സ്ഥലംകൊണ്ടും.
• 2:36–58 — പുരോഹിതന്മാർ, ലേവ്യർ, ഗായകർ, വാതിൽകാവൽക്കാർ, ദൈവാലയദാസന്മാർ. പുരോഹിതന്മാർ ആയിരക്കണക്കിനുണ്ട്; ലേവ്യരോ എഴുപത്തിനാലു മാത്രം — വരാൻ മനസ്സുള്ള ലേവ്യരെ കണ്ടെത്താൻ പിന്നീട് എസ്രാ ബുദ്ധിമുട്ടുമ്പോൾ (എസ്രാ 8) വീണ്ടും പൊങ്ങിവരുന്ന ഒരു കുറവ്.
• 2:59–63 — ചില കുടുംബങ്ങൾക്കും ചില പുരോഹിതന്മാർക്കും തങ്ങളുടെ രേഖകൾ കണ്ടെത്താനാവുന്നില്ല. കുടുംബങ്ങളെ എന്നിട്ടും എണ്ണുന്നു; ഊറീമും തുമ്മീമും ഉപയോഗിച്ച് ആലോചന ചോദിക്കാൻ ഒരു പുരോഹിതൻ ഉണ്ടാകുന്നതുവരെ പുരോഹിതന്മാരെ അതിവിശുദ്ധമായ ഭക്ഷണത്തിൽനിന്ന് അകറ്റിനിർത്തുന്നു — നിർബന്ധപൂർവ്വം തീർപ്പുകൽപ്പിക്കാതെ തുറന്നുവിട്ട ഒരു കഠിനപ്രശ്നം.
• 2:64–70 — ആകെത്തുക: സഭയിൽ 42,360 പേർ; ഇവർക്കു പുറമേ 7,337 ദാസീദാസന്മാരും 200 ഗായകരും; കുതിരകൾ, കോവർകഴുതകൾ, ഒട്ടകങ്ങൾ, കഴുതകൾ. എത്തിച്ചേർന്നപ്പോൾ പിതൃഭവനത്തലവന്മാർ ദൈവാലയം പുനർനിർമ്മിക്കാൻ പൊന്നും വെള്ളിയും പുരോഹിതവസ്ത്രങ്ങളും സ്വമേധാദാനമായി നൽകുന്നു; എല്ലാവരും തങ്ങളുടെ പട്ടണങ്ങളിൽ പാർപ്പുറപ്പിക്കുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: എസ്രാ 2:68  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ചരിത്രത്തിലെ വലിയ പ്രസ്ഥാനങ്ങൾ കുടുംബങ്ങൾകൊണ്ടാണ് ഉണ്ടാകുന്നതെന്ന് ഇത്തരം പട്ടികകൾ നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഓരോ സംഖ്യയും സുസ്ഥിരമായ ജീവിതം വിട്ട് അനിശ്ചിതമായ മണ്ണിലേക്കു പോകാനുള്ള ഒരു കുടുംബത്തിന്റെ തീരുമാനമായിരുന്നു. അവ്യക്തമായ സ്വത്വത്തെയും അധ്യായം ശ്രദ്ധയോടെ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നു: രേഖകളില്ലാത്ത കുടുംബങ്ങളെയും എണ്ണുന്നു; പുരോഹിതന്മാരുടെ കഠിനപ്രശ്നം ദൈവത്തിന്റെ ഉത്തരത്തിനായി കാത്തിരിക്കുന്നു. സഭകൾ ഉൾപ്പെടെ ഇന്നത്തെ സമൂഹങ്ങൾക്ക് ഈ ചേർത്തുനിർത്തലിൽനിന്നും ക്ഷമയിൽനിന്നും പഠിക്കാനുണ്ട്.