যে পরিবারগুলি ঘরে ফিরেছিল

অনেক ভারতীয় পরিবার কোনো না কোনো ধরনের পারিবারিক খাতা রাখে — বাইবেলের প্রথম পাতায় লেখা নাম, কোনো তীর্থনগরের পুরোহিতের খাতায় লেখা নথি, কিংবা এমন একজন দাদু-দিদিমা, যিনি মুখস্থ বলতে পারেন পরিবারটি কোন কোন গ্রাম থেকে এসেছে। বাইরের লোকের কাছে এগুলি শুধুই নাম। পরিবারের কাছে এ হল নিজেদের শিকড়ের প্রমাণ: আমরা এখানকার, আর আমরা এরাই। ইষ্রা 2 সেই ধরনের তালিকা। এটি সহজেই চোখ বুলিয়ে পেরিয়ে যাওয়া যায় — গোষ্ঠীর পর গোষ্ঠী, সংখ্যার পর সংখ্যা — কিন্তু প্রতিটি লাইন এমন একটি পরিবার, যারা সব বিক্রি করে, জিনিস গুছিয়ে, এক হাজার কিলোমিটারেরও অনেক বেশি পথ হেঁটে এক বিধ্বস্ত স্বদেশে গিয়েছিল। তালিকাটি হল সমাজের ঘোষণা: আমরা ফিরে এসেছি।

কাহিনিতে এটি কোথায়: বাইবেলের বড় কাহিনিতে ইস্রায়েলের পরিচয় সবসময় বহন করেছে পরিবারগুলি আর তাদের কাছে প্রতিজ্ঞাত দেশ। নির্বাসন দুটিকেই ভেঙে দিয়েছিল। ইষ্রা 2 সেগুলিকে আবার জুড়ে দেয়: পরিবারগুলির নাম দেওয়া হয় পূর্বপুরুষ বা নিজ নগর অনুসারে, যাজক ও লেবীয়দের গণনা করা হয়, আর যে সমাজ মন্দির পুনর্নির্মাণ করবে, তাকে দেখানো হয় নির্বাসনে যাওয়া ইস্রায়েলেরই ধারাবাহিকতা হিসেবে। ইস্রায়েলের কাহিনি আবার শুরু হয় কোনো রাজা দিয়ে নয়, একটি জাতি দিয়ে।

এই অধ্যায় কী করছে: প্রত্যাবর্তনকারী সমাজ কারা, তা প্রতিষ্ঠা করা — এক অবশিষ্টাংশ, যারা নাম ও বংশধারায় আগেকার ইস্রায়েলের সঙ্গে বাঁধা — এবং দেখানো যে পৌঁছানোর পরে তাদের প্রথম কাজ হল ঈশ্বরের গৃহের জন্য দান করা।

• 2:1–2 — প্রথমে নেতাদের নাম দেওয়া হয়: সরুব্বাবিল, যেশূয়, একজন নহিমিয় (সম্ভবত পরবর্তীকালের শাসনকর্তা নন), সরায় ও অন্যেরা — এখানে এগারোটি নাম, নহিমিয়ের তালিকার প্রতিলিপিতে বারোটি, হয়তো বারো বংশের প্রতিধ্বনি।
• 2:3–35 — সাধারণ লোকেরা, প্রথমে পরিবার অনুসারে তালিকাভুক্ত (পরোশের বংশধর, পহৎ-মোয়াবের বংশধর ইত্যাদি), তারপর নিজ নগর অনুসারে — বৈৎলেহম, অনাথোৎ, যিরীহো ও অন্যান্য। কে কার অন্তর্ভুক্ত, তা হিসাব করা হয় বংশধারা ও স্থান — দুটি দিয়েই।
• 2:36–58 — যাজক, লেবীয়, গায়ক, দ্বাররক্ষী ও মন্দিরের সেবকেরা। যাজকেরা সংখ্যায় কয়েক হাজার; লেবীয়রা মাত্র চুয়াত্তর জন — এই ঘাটতি আবার দেখা দেয়, যখন পরে ইষ্রা আসতে ইচ্ছুক লেবীয় খুঁজে পেতে হিমশিম খান (ইষ্রা 8)।
• 2:59–63 — কিছু পরিবার, আর কিছু যাজক, নিজেদের নথি খুঁজে পান না। পরিবারগুলিকে তবুও গণনা করা হয়; আর যাজকদের পরম পবিত্র খাদ্য থেকে দূরে রাখা হয়, যতক্ষণ না কোনো যাজক ঊরীম ও তুম্মীমের মাধ্যমে জিজ্ঞাসা করতে পারেন — একটি কঠিন বিষয় জোর করে মীমাংসা না করে খোলা রাখা হয়।
• 2:64–70 — মোট সংখ্যা: সমাজে 42,360 জন, এছাড়া 7,337 জন দাস-দাসী ও 200 জন গায়ক-গায়িকা, সঙ্গে ঘোড়া, খচ্চর, উট ও গাধা। পৌঁছানোর পরে পিতৃকুলের প্রধানেরা ঈশ্বরের গৃহ পুনর্নির্মাণের জন্য সোনা, রুপো ও যাজকীয় পোশাক স্বেচ্ছাদান হিসেবে দেন, আর সবাই নিজের নিজের নগরে বসতি করে।

মূল পদ: ইষ্রা 2:68  ·  তাতে কী: এরকম তালিকা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে ইতিহাসের বড় বড় আন্দোলন গড়ে ওঠে পরিবার দিয়ে। প্রতিটি সংখ্যা ছিল একটি পরিবারের সিদ্ধান্ত — থিতু জীবন ছেড়ে অনিশ্চিত মাটির দিকে যাওয়ার। অধ্যায়টি অস্পষ্ট পরিচয়কেও যত্নের সঙ্গে সামলায়: নথিহীন পরিবারগুলিকেও গণনা করা হয়, আর যাজকদের কঠিন বিষয়টি ঈশ্বরের উত্তরের অপেক্ষায় থাকে। আজকের সমাজগুলি, মণ্ডলীগুলিসহ, দুটি থেকেই শিখতে পারে — এই আপন করে নেওয়া আর এই ধৈর্য।