- एस्तेर 1 BSB ↗
प्रत्येकाने असे एखादे लग्न पाहिले आहे जिथे यजमानाची उदारता दिखाव्यात बदलते: रोषणाई, जेवण, पाहुण्यांची यादी — सगळे काही सांगत असते, पाहा मी किती महत्त्वाचा आहे. एस्तेर 1 म्हणजे अशीच मेजवानी, पण एका साम्राज्याच्या पातळीवर — असे साम्राज्य जे, मजकूर सांगतो त्याप्रमाणे, हिंदुस्थानापासून कूशापर्यंत पसरलेले होते. सहा महिने राजा आपल्या संपत्तीचे प्रदर्शन करतो, मग सात दिवसांची मेजवानी देतो, ज्यात द्राक्षारस मुक्तपणे वाहतो. शेवटच्या दिवशी, चांगलाच मद्याच्या अमलाखाली असताना, तो आपल्या राणीचे सौंदर्यही मिरवण्यासाठी तिला बोलावणे पाठवतो. ती नकार देते. राजवाड्यातील हा एक लहानसा नकार आहे, आणि त्यातूनच संपूर्ण पुस्तक उगवते.
कथेत हे कुठे आहे: इस्राएलाच्या कथेत, बहुतेक यहूदी यहूदाला परत गेले नाहीत; ते पारसी साम्राज्यभर विखुरलेले राहत होते. एस्तेर ही त्यांची कथा आहे — मंदिरापासून दूर, अशा राजदरबारात घडणारी जिथे यहुद्यांना ना राजा आहे ना सैन्य. क्रमाने वाचले तर ती पुन्हा बांधलेले मंदिर (इ.स.पू. 515) आणि एज्राचे आगमन यांच्या दरम्यान येते, आणि ती विचारते की देव अनुपस्थित भासतो तिथेही देवाचे लोक सुरक्षित आहेत का.
हा अध्याय काय करतो: सुटकेच्या कथेसाठी रंगमंच तयार करणे: हुकुमांनी चालणारे एक प्रचंड, श्रीमंत, सहज संतापणारे साम्राज्य, आणि राणीचे रिकामे स्थान, जे लवकरच एक यहूदी स्त्री भरून काढणार आहे.
- 1:1–4 — अहश्वेरोश हिंदुस्थानापासून कूशापर्यंतच्या 127 प्रांतांवर राज्य करतो, आणि आपल्या तिसऱ्या वर्षी तो 180 दिवस शूशन येथे अधिकारी आणि सरदार यांच्यापुढे आपल्या राज्याच्या वैभवाचे प्रदर्शन करतो. ही सुरुवात तिच्या अतिरेकामुळे जवळजवळ विनोदी आहे.
- 1:5–9 — त्यानंतर राजवाड्याच्या बागेत सात दिवसांची मेजवानी होते — तागाचे पडदे, संगमरवरी खांब, सोन्या-चांदीचे मंचक, आणि राजाज्ञेने मुक्तपणे वाढला जाणारा द्राक्षारस. राणी वश्ती स्त्रियांसाठी स्वतःची मेजवानी देते.
- 1:10–12 — सातव्या दिवशी, द्राक्षारसाने मन प्रफुल्लित झालेला राजा हुकूम देतो की वश्तीला तिचा मुकुट घालून पाहुण्यांना तिचे सौंदर्य दाखवण्यासाठी आणावे. ती यायला नकार देते, आणि राजाचा क्रोध भडकतो.
- 1:13–22 — त्याचे सल्लागार इशारा देतात की साम्राज्यभरातील इतर पत्न्याही तिचा कित्ता गिरवतील. म्हणून रद्द न होणाऱ्या कायद्याने वश्तीला राजाच्या समक्षतेत येण्यास मनाई केली जाते, आणि प्रत्येक पुरुषाने आपल्या घरात अधिकार चालवावा अशी पत्रे प्रत्येक भाषेत पाठवली जातात.
- ऐतिहासिक वृत्तांत: पुस्तक पारसी दरबारी जीवन, नावे आणि प्रथा यांचे अचूक प्रतिबिंब दाखवते, आणि मर्यादित पारसी नोंदींमधील मौन म्हणजे घटना घडल्या नाहीत याचा पुरावा नव्हे; काही जण सुचवतात की वश्ती म्हणजे हिरोडोटसने उल्लेखिलेली अमेस्त्रिसच दुसऱ्या नावाने, किंवा एस्तेर मुख्य राणी नव्हती.
- ऐतिहासिक लघुकादंबरी: पारसी दरबारात कौशल्याने बसवलेली, पण मुख्यतः पूरीम सणाचे स्पष्टीकरण देण्यासाठी घडवलेली किंवा रचलेली कथा; विद्वान निर्देश करतात की एस्तेर किंवा वश्ती यांची कोणतीही पारसी नोंद नाही, हिरोडोटस क्षयार्षाच्या राणीचे नाव अमेस्त्रिस असे देतो, आणि न बदलणारे कायदे व 127 प्रांत यांसारखी वैशिष्ट्ये आहेत.
- पुन्हा सांगितलेला ऐतिहासिक गाभा: साहित्यिक कौशल्याने सांगितलेल्या कथेमागे दरबारातील खऱ्या यहूदी व्यक्ती — उदा. एखादा मर्दखय — असू शकतात; पर्सेपोलिस येथील एका पाटीवर नाव असलेला 'मर्दुका' कदाचित तेच नाव आहे, जरी तोच माणूस असल्याचा तो पुरावा नाही.
मुख्य वचन: एस्तेर 1:12 · मग काय: निवेदक उपदेश करत नाही, पण हे दृश्य शांतपणे उपरोधिक आहे: जगातील सर्वांत सामर्थ्यशाली माणूस एक नकारही पचवू शकत नाही, आणि आपल्या दुखावलेल्या अहंकाराचे रूपांतर साम्राज्याच्या कायद्यात करतो. आजचे वाचक वश्तीच्या नकाराचे कौतुक करू शकतात. हेही लक्षात घ्या की या पुस्तकात देवाचे नाव कधीही घेतलेले नाही; कथा तुम्हाला त्याला फटींमध्ये शोधायला सांगेल.