कल्पना करा, तुम्हाला लॉटरी लागली आणि पैशाने सुख विकत घेता येते का याची शास्त्रीय कसोटी घ्यायचे तुम्ही ठरवले. तुम्ही स्वप्नातले घर बांधाल, फळबाग लावाल, वाद्यवृंद बोलवाल, तळघर भरून टाकाल, आणि डोळ्यांना कशाचीच मनाई करणार नाही. उपदेशक 2 हा असा प्रयोग आहे, जो परवडणाऱ्या एका राजाने केला. यादी शलमोनाच्या स्वतःच्या बांधकाम-कार्यक्रमासारखी वाटते — घरे, द्राक्षमळे, उद्याने, तळी, दास, चांदी आणि सोने, गायक. आणि प्रयोगशाळेचा अहवाल उद्ध्वस्त करणारा आहे: माझ्या हातांनी जे केले होते ते सर्व मी पाहिले, आणि ते वाफ होते, वाऱ्यामागे धावणे. त्याहून वाईट म्हणजे, ज्ञानी आणि मूर्ख एकाच मृत्यूने मरतात, आणि हे सर्व दुसराच कोणी वारसाहक्काने घेईल. तरीही अध्याय निराशेत संपत नाही.
कथेत हे कुठे आहे: तिसऱ्या अंकात इस्राएलाच्या कथेने नुकताच असा एक राजा दाखवला ज्याच्याकडे सर्व काही होते आणि तरीही तो दूर गेला. उपदेशक 2 अशा जीवनावर आतून चिंतन करते. प्रत्येक चांगल्या गोष्टीला सर्वोच्च गोष्ट बनवले जाते तेव्हा तिच्या मर्यादा ते उघड करते — हा विषय संपूर्ण बायबल पुढे नेते, जोपर्यंत येशू विचारत नाही की सगळे जग मिळवून माणसाला काय लाभ?
हा अध्याय काय करतो: सुख, कर्तृत्व आणि ज्ञान टिकाऊ लाभ देऊ शकतात का याची कसोटी घेणे, ते देऊ शकत नाहीत असा निष्कर्ष काढणे, आणि मग साध्या उपभोगाकडे जीवनाकडून हिसकावून घेतलेले बक्षीस म्हणून नव्हे, तर देवाकडून मिळालेले दान म्हणून नव्याने पाहणे.
- 2:1–11 — तो हास्य आणि द्राक्षारस आजमावतो, मग मोठी कामे: घरे, द्राक्षमळे, फळझाडे असलेल्या बागा आणि उद्याने, त्यांना पाणी देण्यासाठी तळी, दास, गुरेढोरे, खजिना, गायक. तो स्वतःला कशाचीही मनाई करत नाही. पण जेव्हा तो सर्वांकडे पाहतो, तेव्हा ते श्वास आणि वाऱ्यामागे धावणे आहे; सूर्याखाली कोणताही लाभ नाही.
- 2:12–17 — तो ज्ञानाची मूर्खपणाशी तुलना करतो. अंधारापेक्षा प्रकाश चांगला तसे ज्ञान चांगले आहे — तरीही ज्ञानी आणि मूर्ख यांचा शेवट एकच होतो आणि दोघेही विसरले जातात. म्हणून त्याला जीवनाचा वीट येतो.
- 2:18–23 — त्याला आपल्या कष्टांचाही वीट येतो, कारण त्याला सर्व काही आपल्यानंतर येणाऱ्या कोणासाठी तरी सोडून जावे लागेल, जो ज्ञानी असेल किंवा मूर्खही. वेदनेने भरलेले दिवस, विश्रांतीविना रात्री: हीसुद्धा वाफ आहे.
- 2:24–26 — वळण: खाणे, पिणे आणि आपल्या कामात आनंद मिळवणे यापेक्षा चांगले काहीच नाही — आणि हे देवाच्या हातून येते, असे त्याला दिसते. आनंद हिसकावला जात नाही, तो स्वीकारला जातो.
मुख्य वचन: उपदेशक 2:24 · मग काय: आधुनिक जीवनाचा बराचसा भाग या आश्वासनावर उभा आहे की पुढची खरेदी, पुढची बढती किंवा पुढचा प्रकल्प शेवटी समाधान देईल. उपदेशकाने तो प्रयोग शेवटच्या टोकापर्यंत नेला आणि प्रामाणिकपणे अहवाल दिला. त्याचा पर्याय भव्य नाही: एक जेवण, एक पेय, समाधान देणारे काम — देवाकडून उघड्या हातांनी स्वीकारलेले. धावपळीने थकलेल्या कोणासाठीही हा मुक्त करणारा शब्द आहे.