वाढणारी प्रत्येक चळवळ अशा एका बैठकीपर्यंत येऊन पोहोचते जी ती पुढे काय बनेल हे ठरवते. एखादा छोटा कौटुंबिक व्यवसाय बाहेरच्या लोकांना सामावून घेतो आणि त्याला विचारावे लागते की ते भागीदार होतील की फक्त नोकर. एखादे गाव-मंडळ नव्या कुटुंबांसाठी दारे उघडते आणि सदस्यत्वासाठी खरोखर काय आवश्यक आहे हे त्याला ठरवावे लागते. सुरुवातीच्या मंडळीसाठी प्रेषितांची कृत्ये 15 ही तशीच बैठक आहे. प्रश्न स्पष्ट आहे: इस्राएलच्या मशीहाचे होण्यासाठी गैरयहूद्यांनी यहूदी व्हायलाच हवे का — सुंता झालेले आणि नियमशास्त्र पाळणारे? यरुशलेममध्ये दिलेल्या उत्तराने पुढच्या सगळ्या गोष्टींना आकार दिला — आज जगातील बहुतेक ख्रिस्ती यहूदी नाहीत, ही वस्तुस्थितीसुद्धा त्यातूनच आली.
कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — बाहेरच्या दिशेने वळणारी मंडळी. कर्नेल्यापासून (प्रेषितांची कृत्ये 10) आणि अंत्युखियातील मंडळीपासून (प्रेषितांची कृत्ये 11) परराष्ट्रीय लोक वाढत्या संख्येने विश्वासात येत आहेत. येथे यरुशलेममधील पुढारी औपचारिकपणे मान्य करतात की देवाने त्यांना जसे आहेत तसे स्वीकारले आहे. 'पृथ्वीच्या शेवटापर्यंत' जाण्याचे कार्य आता तत्त्वतः खुले झाले आहे, आणि प्रेषितांची कृत्ये 16 पासून पुढचे पौलाचे प्रवास याच निर्णयावर अवलंबून आहेत.
हा अध्याय काय करतो: मंडळी आपला पहिला मोठा वाद साक्ष, शास्त्रवचन आणि चर्चा यांद्वारे कसा सोडवते हे दाखवणे, आणि परराष्ट्रीय विश्वासणाऱ्यांना सुंता करून घेण्याची गरज नाही हा निर्णय नोंदवणे — एकत्र जीवन शक्य व्हावे म्हणून काही विनंत्यांसह.
- 15:1–5 — यहूदीयाहून आलेले काही लोक अंत्युखियातील विश्वासणाऱ्यांना सांगतात की सुंता झाल्याशिवाय तुमचे तारण होऊ शकत नाही. जोरदार वादानंतर पौल आणि बर्णबा यांना यरुशलेमला पाठवले जाते, जिथे परूशी पक्षातील काही विश्वासणारे तीच मागणी करतात.
- 15:6–12 — प्रेषित आणि वडील एकत्र जमतात. पेत्र आठवण करून देतो की देवाने कोणताही भेद न करता परराष्ट्रीयांना आत्मा दिला आणि विश्वासाने त्यांची अंतःकरणे शुद्ध केली, आणि विचारतो की जे जू कोणालाच पेलवले नाही ते त्यांच्या मानेवर का ठेवायचे. परराष्ट्रीयांमध्ये देवाने केलेल्या चिन्हांचा वृत्तांत बर्णबा आणि पौल सांगतात.
- 15:13–21 — राष्ट्रे प्रभूचा शोध घेतील असे सांगणाऱ्या संदेष्ट्यांचा (आमोस 9) याकोब हवाला देतो, आणि परराष्ट्रीयांना त्रास देऊ नये असे सुचवतो — फक्त इतकेच मागावे की त्यांनी मूर्तींना अर्पिलेले अन्न, लैंगिक अनैतिकता, गुदमरून मारलेल्या प्राण्याचे मांस आणि रक्त यांपासून दूर राहावे.
- 15:22–35 — अंत्युखिया, सूरिया आणि किलिकिया येथील परराष्ट्रीय विश्वासणाऱ्यांसाठी यहूदा आणि सीला यांच्याबरोबर एक पत्र पाठवले जाते. ते मोठ्याने वाचले जाते, आणि त्यातील उत्तेजनामुळे मंडळी आनंदित होते.
- 15:36–41 — पुन्हा भेटीला जाण्याची योजना आखताना, आधी त्यांना सोडून गेलेल्या योहान मार्कला बरोबर न्यावे की नाही यावरून पौल आणि बर्णबा यांच्यात तीव्र मतभेद होतात. ते वेगळे होतात: बर्णबा मार्कला घेऊन कुप्रला जातो; पौल सीलाला घेऊन सूरिया आणि किलिकियामधून जातो.
मुख्य वचन: प्रेषितांची कृत्ये 15:11 · मग काय: मंडळीचे पहिले मोठे भांडण सर्वात मोठ्या आवाजाने किंवा फूट पाडून मिटले नाही, तर देवाने जे स्पष्टपणे केले होते ते ऐकून घेऊन, शास्त्रवचन पुन्हा वाचून, आणि एकाच पंक्तीला बसण्याचा मार्ग शोधून मिटले. आणि त्यानंतर सगळे काही सुरळीत झाले असे हा अध्याय भासवत नाही: दोन चांगली माणसे वेगळी होतात. हे दोन्ही शेवट मंडळीच्या जीवनाविषयी प्रामाणिक आहेत.