आपण ह्यासाठीच नेमिलेले आहोत. ख्रिस्ती जीवनात संकटे हे अपघात नव्हेत; ती नेमलेली आहेत. काहीतरी विचित्र घडत आहे असे समजून विश्वासणाऱ्याने दुःखाने डळमळू नये (पेत्राचे पहिले पत्र 4:12).

विशेषतः नवीन विश्वासणाऱ्यांसाठी एक अत्यावश्यक सत्य. दुःख याचा अर्थ देवाने तुम्हाला सोडले आहे किंवा तुम्ही काहीतरी चुकीचे केले आहे असा नाही. तो नेमलेल्या मार्गाचाच भाग आहे. याविषयी आधीच सावध केलेला विश्वासणारा संकट आल्यावर घाबरत नाही.

कदाचित परीक्षकाने तुम्हास मोह घातल्याने. पौलाची पाळकीय चिंता. दबावाखाली असलेल्या नवीन विश्वासणाऱ्यांनी विश्वास सोडून द्यावा म्हणून सैतान त्यांना लक्ष्य करतो हे त्याला माहीत होते. त्याची चिंता खरी आणि तातडीची होती.

परीक्षक सक्रिय आहे, विशेषतः संकटात असलेल्यांविरुद्ध, याची आठवण. छळाचा दबाव हे त्याच्या आवडत्या साधनांपैकी एक आहे — दुःख भोगणाऱ्या विश्वासणाऱ्यांनी विश्वास किंमत मोजण्याजोगा नाही असा निष्कर्ष काढावा म्हणून. पाळकीय काळजी याविरुद्ध रक्षण करते.

जर तुम्ही प्रभूमध्ये खंबीरपणे टिकता तर आता आम्ही जिवात जीव आल्यासारखे राहतो. पौलाच्या पाळकीय प्रीतीची तीव्रता. त्यांचे टिकून राहणे त्याच्या स्वतःच्या जगण्याच्या भावनेशी इतके निगडित होते की ते स्थिर उभे राहतात तेव्हा त्याच्या जिवात जीव येतो असे तो म्हणतो. त्यांचे आत्मिक आरोग्य हेच त्याचे जीवन होते.

खऱ्या मेंढपाळाची खूण. कळपाचे कल्याण ही व्यावसायिक चिंता नव्हे, तर त्यांच्यावर प्रीती करणाऱ्याच्या अंतःकरणासाठी जीवन-मरणाचा प्रश्न असतो. पौलाचा आनंद त्यांच्या विश्वासूपणाबरोबर चढत-उतरत असे.

रात्रंदिवस पुष्कळ प्रार्थना करतो. पौलाची मध्यस्थी सतत आणि तीव्र होती. तुमच्या विश्वासांतील उणे आहे ते पूर्ण करावे — प्रशंसनीय विश्वासातही भरून काढायच्या फटी असतात, पूर्ण करायची वाढ असते.

या जीवनात कोणत्याही विश्वासणाऱ्याचा विश्वास पूर्ण नसतो; पूर्ण करायचे उणे आहे ते नेहमीच असते. निरोगी ख्रिस्ती व्यक्ती शिक्षण, सहभागिता आणि वाढ यांद्वारे त्या फटी भरून निघण्याचे स्वागत करते. प्रौढता हा आयुष्यभराचा प्रकल्प आहे.

प्रीती ... वाढवून विपुल करो. पौलाची प्रार्थना वाढत जाणाऱ्या, ओसंडून वाहणाऱ्या प्रीतीसाठी आहे — प्रथम सहविश्वासणाऱ्यांवर, मग सर्वांवर. ख्रिस्ती प्रीती विश्वासाच्या घराण्यापुरती मर्यादित न राहता प्रत्येकापर्यंत पोहोचली पाहिजे.

हा क्रम महत्त्वाचा आहे — एकमेकांवर (मंडळीमध्ये) प्रीती व सर्वांवर (जगावर). विश्वासणाऱ्याची प्रीती विश्वासाच्या कुटुंबापासून सुरू होते पण तेथे थांबत नाही. ती बाहेर सर्वांपर्यंत विपुल होते.

तुमची अंतःकरणे ... पवित्रतेत निर्दोष होण्यासाठी स्थिर करावी. प्रीतीतील वाढीचे ध्येय — ख्रिस्तांच्या येण्याच्या वेळी स्थिर, निर्दोष अंतःकरणे. प्रीती आणि पवित्रता एकत्र बांधलेली आहेत; वाढती प्रीती वाढती पवित्रता उत्पन्न करते.

आपला प्रभू येशू ... येईल त्यावेळेस. या पत्राचा प्रत्येक अध्याय ख्रिस्तांच्या परत येण्याकडे निर्देश करून संपतो. ख्रिस्ती जीवनाचे संपूर्ण क्षितिज ते ज्या दिवशी येतील तो दिवस आहे. वर्तमानातील वाढीचे लक्ष्य ते भावी प्रकट होणे आहे.