अध्याय 27 चा सापळा मिटतो. दावीदाने इस्राएली लोकांकडून आपणाला अगदी तुच्छ मानवून घेतले आहे (27:12) असे मानणारा आखीश त्याला सांगतो, तुला आणि तुझ्या मनुष्यांना लढाईस माझ्याबरोबर यायचे (वचन 1) — शौल, योनाथान आणि ज्या लोकांवर राज्य करण्यासाठी दावीदाला अभिषेक झाला आहे त्यांच्याविरुद्ध. दावीदाचे उत्तर काहीही न सांगण्याचा एक उत्कृष्ट नमुना आहे: तुझा दास काय करील हे तू खचित जाणशील. आखीशाला त्यात वचन ऐकू येते; वाचकाला धमकी ऐकू येऊ शकते; दावीद कदाचित दोन्ही शक्यता खुल्या ठेवू इच्छितो. त्याच बळावर त्याला मस्तकाचा रक्षक केले जाते — राजाचा अंगरक्षक.

सैन्ये समोरासमोर आली असती तेव्हा दावीदाचा काय करण्याचा हेतू होता हे कथनकार आपल्याला सांगत नाही, आणि हा अभ्यास त्याचा अंदाज बांधणार नाही. स्पष्ट एवढेच की, त्याने स्वतःच निर्माण केलेल्या पेचातून बाहेर पडण्याचा त्याच्याकडे कोणताही चांगला मार्ग नव्हता; अध्याय 29 त्याला असा मार्ग देतो जो त्याने निर्माण केला नव्हता. गिलबोवाच्या आदल्या संध्याकाळी दोन्ही राजे दिसावेत म्हणून ही दोन वचने येथे, एन-दोरच्या आधी, ठेवली आहेत: एक चुकीच्या सैन्यात कूच करत आहे, दुसरा रात्री एका निषिद्ध दारी जात आहे. दोघेही परमेश्वराला विचारत नाहीत, आणि त्यांच्यापैकी फक्त एकालाच दयेने उत्तर मिळेल.

शमुवेलाच्या मृत्यूची नोंद 25:1 वरून एका कारणासाठी पुन्हा केली आहे: शौल त्याला कबरेतून बोलावण्याचा प्रयत्न करण्यापूर्वी तो कबरेत आहे हे वाचकाला माहीत असले पाहिजे. दुसरी नोंद नवी आहे: भूते ज्यांच्या परिचयाची होती अशा जाणत्या लोकांस व जादूगिरांना शौलाने आपल्या प्रदेशातून हाकलून लावले होते — ज्या आचरणकर्त्यांना नियमशास्त्राने मृत्युदंडाच्या शिक्षेसह मनाई केली होती (लेवीय 20:27; अनुवाद 18:10-12). शौलाने नियमशास्त्राची अंमलबजावणी केली होती. ज्या माणसाने देशातून ती विद्या काढून टाकली, तोच रात्रीच्या आडोशाने, वेष पालटून, तिचा शोध घेत जातो, हे हा अध्याय दाखवील.

KJV मधील familiar spirit हा अशा व्यक्तीने ज्याच्याशी विचारणा करण्याचा दावा केला त्या आत्म्यासाठीच्या इब्री शब्दाचा अनुवाद आहे, आणि wizard हा मृतांकडून ज्ञान मिळवण्याचा दावा करणाऱ्यासाठीचा त्याचा जोडशब्द; हा अभ्यास वचनभागाचेच शब्द ठेवतो आणि त्या स्त्रीचे वर्णन फक्त त्या निषिद्ध विद्येचे आचरण करणारी असे करतो. 1 इतिहास 10:13-14 या भेटीला शौलाच्या मृत्यूच्या कारणांपैकी एक म्हणून नाव देते: भूतविद्या प्रवीण स्त्रीकडे सल्ला विचारण्यास गेला ... त्याने परमेश्वराकडून मार्गदर्शन घेतले नाही. पवित्र शास्त्र स्वतःच हा अध्याय त्याचे अखेरचे दूर जाणे म्हणून वाचते.

एन-दोरच्या आधी हे आहे: शौलाने परमेश्वरास विचारले तेव्हा परमेश्वराने त्यास ... उत्तर दिले नाही. इस्राएलाला माहीत असलेल्या तीन मार्गांची नावे दिली आहेत — स्वप्न; ऊरीम, एफोदाची पवित्र चिठ्ठी (निर्गम 28:30), जी आता दावीदाच्या याजकाकडे आहे (23:6); भविष्यवादी — शमुवेल मेला आहे आणि शौलाकडे दुसरा कोणी नाही. आकाश गप्प आहे. वाचकाने ही शांतता यापूर्वी एकदा, 14:37 मध्ये, पाहिली आहे, आणि ती लहरीपणा नाही हे त्याला ठाऊक आहे: तू परमेश्वराचे वचन नाकारले यामुळे राजा म्हणून त्याने तुला नाकारले आहे (15:23). देवाची शांतता म्हणजे ऐकण्यास माणसाने स्वतःच दिलेल्या नकाराचा दीर्घ प्रतिध्वनी.

आणि तरीही ही शांतता शौलाला पश्चात्तापाकडे नव्हे, तर मृतात्म्यांशी विचारणाऱ्या स्त्रीकडे ढकलते. हीच या वचनाची शोकांतिका आहे. ज्याला देवाकडून उत्तर मिळत नाही असा माणूस थांबू शकतो, जसा दावीद परमेश्वर माझ्यासाठी काय करील हे मला कळेल तोपर्यंत (22:3) थांबला; किंवा तो जाऊन दुसरा आवाज शोधू शकतो. 1 इतिहास 10:14 म्हणते की शौलाने परमेश्वराकडून मार्गदर्शन घेतले नाही; मनापासून विचारले नाही, किंवा पहिले उत्तर आले नाही तेव्हा इतरत्र शोध घेतला, असा अर्थ घेऊन वाचक याचा या वचनाशी मेळ घालतात. हा अभ्यास दोन्ही शेजारी शेजारी ठेवतो.

भूत जिच्या परिचयाचे आहे अशा एखाद्या स्त्रीचा माझ्यासाठी शोध करा. अशी एक कोठे आहे हे त्याच्या चाकरांना ठाऊक आहे, आणि यावरून वचन 3 मधील हकालपट्टी किती सखोल होती याविषयी काहीतरी कळते. एन-दोर शूनेमातील पलिष्टी तळाच्या उत्तरेला होते, म्हणजे तेथे पोहोचण्यासाठी शौलाला रात्री शत्रूच्या बाजूने किंवा वळसा घालून जावे लागले — त्याच्या हताशपणाचे एक माप. त्याने वेष पालटून (वचन 8) — स्वतःच बंदी घातलेल्या स्त्रीपासून लपणारा राजा — परमेश्वराचे नियमशास्त्र मोडल्याबद्दल तिला शिक्षा होणार नाही अशी परमेश्वर जिवंत आहे म्हणून शपथ वाहिली (वचन 10). ती शपथ विकृत आहे, आणि कथनकार ती तशीच राहू देतो.

त्या स्त्रीची भीती (वचन 9) वास्तववादी आहे आणि शौलाच्या धोरणाविषयीचे तिचे वर्णन अचूक आहे; ती लपून राहणारी एक नियमभंग करणारी आहे, प्रतिष्ठा असलेली व्यक्ती नव्हे. हा अभ्यास वचनभागाचेच शब्द वापरतो, इतर कोणतेही नाहीत. तिने काय केले, कसे केले, आणि तिला काय अपेक्षित होते, याचे वर्णन वचनभाग करत नाही; जो भाग याविषयी काहीच देत नाही त्यात वाचकांनी या आचरणाविषयीच्या नंतरच्या किंवा परकीय कल्पना आणू नयेत. अध्याय एवढेच सांगतो की तिने काहीतरी पाहिले तेव्हा ती मोठ्याने ओरडली — आणि तिने जे पाहिले त्याने ती घाबरली.

निर्णायक आणि सर्वाधिक वादग्रस्त वचन. त्या स्त्रीने कोणाला वर आणायचे असे विचारले; शौल म्हणाला शमुवेलाला; आणि त्या स्त्रीने शमुवेलाला पाहिले तेव्हा ती मोठ्याने ओरडली — आणि त्याच श्वासात आपल्याकडे आलेल्याला ओळखले: तू शौल आहेस. तिचे ओरडणे हा कथनकाराचा संकेत आहे की तिला अपेक्षित नसलेले काहीतरी घडले. तिने जे पाहिले त्याला वचनभाग कोणत्याही अटीशिवाय शमुवेल म्हणतो (वचन 12, 14, 15, 16, 20), आणि शमुवेलाचे शब्द खरे ठरतात (31:6). वचनभाग एवढेच सांगतो. तो जे सांगत नाही ते म्हणजे कसे.

वाचने वेगवेगळी आहेत, आणि हा अभ्यास ती मांडतो. प्राचीन व आधुनिक अनेक जण मानतात की शौलाची शिक्षा जाहीर करण्यासाठी देवाने खऱ्या शमुवेलाला प्रकट होऊ दिले — त्या स्त्रीच्या सामर्थ्याने नव्हे, तर तिला धक्का देऊन; साधी शब्दरचना आणि पूर्ण झालेले वचन याला आधार देतात. इतर मानतात की तो एक फसवा आत्मा होता किंवा त्या स्त्रीचे नाटक होते, कारण देवाच्या नियमशास्त्राने हे आचरण मना केले होते आणि मृत लोक माणसाच्या हाकेने येत नाहीत (लूककृत शुभवर्तमान 16:26-31). काही जण हा प्रश्न खुला ठेवतात. मृत्यूनंतरच्या जीवनाविषयी किंवा मृतांशी संपर्काविषयी कोणताही सिद्धांत या वचनावर उभारू नये; हा न्यायाचा एक वृत्तांत आहे, शौलाच्या बाबतीत जसे घडले तसे सांगितलेला, आणि तोच त्याचा उपयोग आहे.

म्हातारा मनुष्य झगा घातलेला असा आहे. हा झगा संदेष्ट्याचा झगा आहे — राज्य शौलापासून फाडून घेतले गेले तेव्हा गिलगालात त्याने फाडलेला तोच झगा (15:27-28). शौल ती आकृती स्वतः पाहत नाही; ती स्त्री तिचे वर्णन करते, आणि तो शमुवेल आहे असे शौल समजला आणि भूमीकडे तोंड लववून नमला. त्याने काही पाहिले की नाही हे सांगितलेले नाही. तिचे आधीचे शब्द, मी दैवत भूमीतून वर येताना पाहते (वचन 13) — इंग्रजी (KJV) पाठात अनेकवचन, 'gods' — अशा इब्री शब्दाचा अनुवाद आहेत ज्याचा अर्थ येथे सामान्यतः देव नव्हे, तर एखादा आत्मा किंवा अलौकिक आकृती असा घेतला जातो; KJV शब्दशः आहे, आणि तिला अभिप्रेत आहे एक दर्शन, देवत्व नव्हे.

ते नमन कडू आहे. आज्ञापालन करण्याची संधी अजून खुली होती तेव्हा शौल शेवटचा शमुवेलाच्या वचनासमोर उभा होता; आता, जो जिवंत असताना तो ज्याचे ऐकत नव्हता, त्या माणसाच्या छायेपुढे तो नमतो (15:35, शमुवेल आपल्या मरणाच्या दिवसापर्यंत शौलाला भेटायला आणखी गेला नाही). वृद्ध संदेष्ट्याची राजाशी अखेरची भेट मृतात्म्यांशी विचारणाऱ्या स्त्रीच्या घरी, रात्री, राजाचे तोंड धुळीत असताना होते. पवित्र शास्त्र तो प्रसंग परिणामासाठी रंगवत नाही; ते तो नोंदवते, आणि भीषणता त्या साधेपणातच आहे.

शमुवेलाचे वचन म्हणजे अध्याय 15 मधील शिक्षेची पुनरुक्ती, काहीही नवे न जोडता — परमेश्वराने तुझ्या हातातून राज्य काढून घेतले आहे (15:28; वचन 17), तुझा शेजारी दावीद याला ते दिले आहे, कारण तू देवाची वाणी मानली नाही, आणि त्याचा तीव्र क्रोध अमालेकावर घातला नाही. आपण काय करावे हे ऐकायला शौल आला होता (वचन 15); त्याने काय केले हे त्याला सांगितले जाते. जिवंत संदेष्ट्याने जे सांगितले तेच मृत संदेष्टा सांगतो. दुसरा संदेश कधीच नव्हता, आणि हाच या भेटीचा मुद्दा आहे: वचन 6 मधील शांतता म्हणजे देवाने मार्गदर्शन रोखून धरणे नव्हे, तर देवाने ते आधीच देऊन टाकलेले असणे.

वचन 16 ही अध्यायातील सर्वात कठोर ओळ आहे: परमेश्वर तुला सोडून गेला आहे व तुझा विरोधी झाला आहे. सोडून हे क्रियापद 16:14 मध्ये वापरलेलेच आहे — परमेश्वराच्या आत्म्याने शौलास सोडले — आणि शौल स्वतः वचन 15 मध्ये ते वापरतो: परमेश्वर मला सोडून गेला आहे. त्याला ठाऊक आहे. दावीदाच्या वीणेने पहिल्यांदा त्याला शांत केले त्या दिवसापासून त्याला ठाऊक होते. एन-दोरची भेट माहितीचा शोध नाही; ज्याने देवाला गमावले आहे असा माणूस, त्याच्या वतीने बोललेल्या शेवटच्या व्यक्तीपर्यंत पोहोचण्याचा प्रयत्न करतो आहे.

उद्या तू तुझ्या मुलांसमवेत माझ्याजवळ असशील. हे वाक्य नेमके आहे आणि 31:6 मध्ये पूर्ण होते — शौल, योनाथान, अबीनादाब, मलकीशूवा. माझ्याजवळ याचा अर्थ साधेपणाने मृत, शमुवेलाप्रमाणे कबरेत, असा घेतला गेला आहे; काहींनी यावरून शौलाच्या सार्वकालिक अवस्थेविषयी, या किंवा त्या दिशेने, निष्कर्ष काढले आहेत, आणि वचनभाग त्यांपैकी कोणत्याही निष्कर्षाला आधार देत नाही. पुस्तकातील सर्वात विश्वासू मनुष्य योनाथान हाही आपल्या बापासह त्याच माझ्याजवळ मध्ये समाविष्ट आहे. हा वाक्प्रचार मृत्यूविषयी बोलतो, आणि हा अभ्यास त्याहून अधिक काही सांगत नाही.

हेही सांगितले आहे की इस्राएल आपल्या राजाबरोबर पडेल: परमेश्वर इस्राएलास तुझ्याबरोबर पलिष्ट्यांच्या हाती देईल. राजाचे पाप कधीच फक्त त्याचे एकट्याचे नसते; ज्या लोकांनी सर्व राष्ट्रांप्रमाणे राजा मागितला (8:5, 20), ते शमुवेलाने ज्याविषयी इशारा दिला होता तेच राष्ट्रांना आपल्याशी करताना पाहतील. वचन 20 शौलाला भूमीवर उपडा पडलेला, शक्तिहीन, उपाशी दाखवते — ज्याच्या शेवटच्या आशेला त्याच्या पहिल्याच शिक्षेने उत्तर मिळाले अशा माणसाचे चित्र.

अध्याय गडगडाटाने नव्हे, तर एका जेवणाने संपतो. ती स्त्री — एक नियमभंग करणारी, समाजाबाहेर टाकलेली, अध्यायातील एकमेव व्यक्ती जिला नियमशास्त्राने मृत्युदंड ठरवला होता — राजा फार घाबरला आहे असे पाहून त्याला खाण्याचा आग्रह करते, आधीच पत्करलेला धोका पुन्हा पत्करून (मी आपला जीव आपल्या मुठीत धरून, वचन 21). ती आपले पुष्ट वासरू कापते, बेखमीर भाकरी भाजते (वचन 24), आणि ज्या माणसाने तिच्यासारख्यांना देशातून हाकलले त्याला वाढते. तो नाकारतो; त्याच्या चाकरांनी व तिने त्यास आग्रह केला (वचन 23); आणि तो जेवतो आणि गिलबोवावर संपणाऱ्या रात्रीत निघून जातो.

वाचकांनी ही दयाळूपणा फार पूर्वीपासून लक्षात घेतली आहे, आणि तिला संत न बनवता हा अभ्यास ती नोंदवतो: वचनभाग तिच्या आदरातिथ्याची स्तुतीही करत नाही, निंदाही करत नाही. जे घडले ते एवढेच. शौल खातो ते शेवटचे अन्न त्याने बंदी घातलेली एक स्त्री देते, ज्या घरात त्याने पाऊल टाकायला नको होते त्या घरात, ज्या लढाईचा शेवट त्याला नुकताच सांगितला गेला तिच्या आदल्या रात्री. येथेही त्या घासात दया आहे, आणि एक दुःखही: इस्राएलाचा राजा मृतात्म्यांशी विचारणाऱ्या स्त्रीच्या पलंगावर बसून पाहुण्यासारखा जेवतो, आणि मरायला जातो.