अध्याय 27 का फंदा बन्द हो जाता है। आकीश, जो मानता है कि दाऊद इस्राएल की दृष्टि में अति घृणित हो गया है (27:12), उससे कहता है तुझे अपने जवानों समेत मेरे साथ सेना में जाना होगा (पद 1) — शाऊल, योनातान और उन लोगों के विरुद्ध जिन पर शासन करने के लिये दाऊद का अभिषेक हुआ है। दाऊद का उत्तर कुछ भी न कहने की उत्कृष्ट कला है: तू जान लेगा कि तेरा दास क्या करेगा। आकीश एक प्रतिज्ञा सुनता है; पाठक एक धमकी सुन सकता है; दाऊद शायद दोनों सम्भावनाएँ खुली रखना चाहता है। इसी के बल पर उसे अपने सिर का रक्षक — राजकीय अंगरक्षक — ठहराया जाता है।

कथावाचक हमें नहीं बताता कि जब सेनाएँ आमने-सामने आतीं तब दाऊद क्या करना चाहता था, और अध्ययन अनुमान नहीं लगाएगा। इतना स्पष्ट है कि उसके पास अपने ही बनाए फंदे से निकलने का कोई अच्छा मार्ग नहीं था; अध्याय 29 उसे एक ऐसा मार्ग देता है जो उसने नहीं बनाया। ये दो पद यहाँ, एनदोर से पहले, इसलिए रखे गए हैं कि गिलबो की पूर्व संध्या पर दोनों राजा दिखाई दें: एक गलत सेना में कूच करता हुआ, दूसरा रात में एक वर्जित द्वार की ओर जाता हुआ। दोनों में से कोई यहोवा से नहीं पूछ रहा, और उनमें से केवल एक को दया के द्वारा उत्तर मिलेगा।

शमूएल की मृत्यु 25:1 से एक कारण से दोहराई गई है: पाठक को जानना चाहिए कि वह कब्र में है, इससे पहले कि शाऊल उसे वहाँ से बुलाने का प्रयत्न करे। दूसरी सूचना नई है: शाऊल ने... भूत-सिद्धि करनेवालों को देश से निकाल दिया था — वे लोग जिनकी विद्या को व्यवस्था ने मृत्युदण्ड के भय के साथ वर्जित किया था (लैव्यव्यवस्था 20:27; व्यवस्थाविवरण 18:10-12)। शाऊल ने व्यवस्था लागू की थी। अध्याय दिखाएगा कि जिस मनुष्य ने देश को उस विद्या से शुद्ध किया था, वही रात की आड़ में, भेष बदलकर, स्वयं उसे ढूँढ़ता है।

KJV का familiar spirit उस आत्मा के लिये प्रयुक्त इब्रानी शब्द का अनुवाद करता है जिससे परामर्श करने का दावा ऐसा व्यक्ति करता था, और wizard उसका साथी शब्द है, उस व्यक्ति के लिये जो मृतकों से ज्ञान पाने का दावा करता है; अध्ययन पवित्रशास्त्र के अपने शब्द ही रखता है और उस स्त्री का वर्णन सरलता से ऐसी स्त्री के रूप में करता है जो उस वर्जित विद्या का अभ्यास करती थी। 1 इतिहास 10:13-14 इस भेंट को शाऊल की मृत्यु के कारणों में से एक बताता है: उसने भूत-सिद्धि करनेवाली से पूछकर सम्मति ली थी। उसने यहोवा से न पूछा था। पवित्रशास्त्र स्वयं इस अध्याय को उसके अन्तिम रूप से दूर हटने वाले कदम के रूप में पढ़ता है।

एनदोर से पहले यह है: शाऊल ने यहोवा से पूछा, तब यहोवा ने न तो... उसे उत्तर दिया। इस्राएल जिन तीन माध्यमों को जानता था उनके नाम दिए गए हैं — स्वप्न; ऊरीम, एपोद का पवित्र चिट्ठी-साधन (निर्गमन 28:30), जो अब दाऊद के याजक के पास है (23:6); भविष्यद्वक्ता — शमूएल मर चुका है और शाऊल के पास कोई दूसरा नहीं। स्वर्ग चुप है। पाठक इस चुप्पी को एक बार पहले देख चुका है, 14:37 में, और जानता है कि यह मनमानी नहीं है: तूने जो यहोवा की बात को तुच्छ जाना, इसलिए उसने तुझे राजा होने के लिये तुच्छ जाना है (15:23)। परमेश्वर की चुप्पी एक मनुष्य के अपने सुनने से इन्कार की लम्बी गूँज है।

और फिर भी यह चुप्पी शाऊल को पश्चाताप की ओर नहीं, बल्कि मृतकों से सम्पर्क का दावा करनेवाली एक स्त्री की ओर ले जाती है। यही इस पद की त्रासदी है। जिस मनुष्य को परमेश्वर से उत्तर नहीं मिलता वह प्रतीक्षा कर सकता है, जैसे दाऊद ने की थी, जब तक कि मैं न जानूं कि परमेश्वर मेरे लिये क्या करेगा (22:3); या वह जाकर कोई दूसरी आवाज़ ढूँढ़ सकता है। 1 इतिहास 10:14 कहता है कि शाऊल ने यहोवा से न पूछा था, जिसे पाठक इस पद के साथ इस प्रकार मिलाते हैं कि उसने सच्चे मन से नहीं पूछा, या पहला उत्तर न आने पर उसने कहीं और खोज की। अध्ययन दोनों को साथ-साथ रहने देता है।

मेरे लिये किसी भूत-सिद्धि करनेवाली को ढूँढ़ो। उसके कर्मचारी जानते हैं कि ऐसी स्त्री कहाँ है, जो इस बारे में कुछ कहता है कि पद 3 का शुद्धिकरण कितना पूरा हुआ था। एनदोर शूनेम की पलिश्ती छावनी के उत्तर में था, जिसका अर्थ है कि वहाँ पहुँचने के लिये शाऊल को रात में शत्रु के पास से या उसके चारों ओर से चुपके से निकलना पड़ा — उसकी हताशा का एक माप। उसने अपना भेष बदला (पद 8), वह राजा जो उस स्त्री से छिप रहा था जिसे उसी ने अवैध ठहराया था, और यहोवा की शपथ खाकर (पद 10) कहता है कि यहोवा की व्यवस्था तोड़ने के लिये उसे दण्ड न मिलेगा। यह शपथ बीभत्स है, और कथावाचक इसे ज्यों का त्यों रहने देता है।

स्त्री का डर (पद 9) यथार्थ है और शाऊल की नीति का उसका वर्णन सटीक है; वह छिपकर रहनेवाली एक व्यवस्था-भंग करनेवाली है, कोई प्रतिष्ठित व्यक्ति नहीं। अध्ययन पवित्रशास्त्र के अपने शब्दों का ही उपयोग करता है, किसी और का नहीं। उसने क्या किया, कैसे किया, और उसे क्या अपेक्षा थी, पाठ इसका वर्णन नहीं करता; पाठकों को ऐसे खण्ड में, जो कोई विवरण नहीं देता, इस प्रथा के विषय बाद के या विदेशी विचार नहीं लाने चाहिए। अध्याय केवल इतना कहता है कि उसने कुछ देखा और ऊँचे शब्द से चिल्लाई — और कि जो उसने देखा उससे वह डर गई।

निर्णायक और सबसे अधिक विवादित पद। स्त्री पूछती है कि किसे बुलाए; शाऊल कहता है शमूएल को; और जब स्त्री ने शमूएल को देखा, तब ऊँचे शब्द से चिल्लाई — और उसी साँस में अपने ग्राहक को पहचान लेती है: तू तो शाऊल है। उसकी चीख कथावाचक का संकेत है कि कुछ ऐसा हुआ जिसकी उसे अपेक्षा नहीं थी। पाठ उसने जो देखा उसे बिना किसी शर्त के शमूएल कहता है (पद 12, 14, 15, 16, 20), और शमूएल के वचन पूरे होते हैं (31:6)। खण्ड यही कहता है। वह यह नहीं कहता कि कैसे।

पठन बँटे हुए हैं, और अध्ययन उन्हें प्रस्तुत करता है। प्राचीन और आधुनिक, बहुत से लोग मानते हैं कि परमेश्वर ने वास्तविक शमूएल को प्रकट होने दिया — स्त्री की शक्ति से नहीं, बल्कि उसके घबराने के बीच — ताकि वह शाऊल का दण्ड सुनाए; सीधे शब्द और पूरा हुआ वचन इसका समर्थन करते हैं। दूसरे मानते हैं कि वह कोई धोखा देनेवाली आत्मा या स्त्री का प्रदर्शन था, क्योंकि परमेश्वर की व्यवस्था ने इस प्रथा को वर्जित किया था और मृतक मनुष्य के बुलाने पर नहीं आते (लूका 16:26-31)। कुछ इसे खुला छोड़ देते हैं। इस पद पर परलोक या मृतकों से सम्पर्क का कोई सिद्धान्त नहीं बनाया जाना चाहिए; यह न्याय का एक वृत्तान्त है, जैसा शाऊल के साथ हुआ वैसा बताया गया, और यही इसका उपयोग है।

एक बूढ़ा पुरुष बागा ओढ़े हुए चढ़ा आता है। बागा भविष्यद्वक्ता का वस्त्र है — वही जिसे शाऊल ने गिलगाल में फाड़ा था जब राज्य उससे फाड़कर छीन लिया गया (15:27-28)। शाऊल स्वयं उस आकृति को नहीं देखता; स्त्री उसका वर्णन करती है, और शाऊल ने निश्चय जानकर कि वह शमूएल है भूमि पर गिरकर दण्डवत् किया। उसने कुछ देखा या नहीं, यह नहीं बताया गया। उसका पहले का शब्द, एक देवता पृथ्वी में से चढ़ता हुआ (पद 13), एक इब्रानी शब्द का अनुवाद है जिसे यहाँ सामान्यतः परमेश्वर के बजाय किसी आत्मा या अलौकिक आकृति के अर्थ में लिया जाता है; अंग्रेज़ी KJV पाठ ('gods') शाब्दिक है, और उसका अर्थ एक प्रेत-दर्शन है, कोई ईश्वर नहीं।

वह दण्डवत् कड़वा है। शाऊल अन्तिम बार शमूएल के वचन के सामने तब खड़ा हुआ था जब आज्ञा मानने का अवसर उसके लिये अभी खुला था; अब वह उस मनुष्य की छाया के आगे झुकता है जिसकी बात उसने उसके जीवनकाल में नहीं सुनी (15:35, शमूएल ने अपने जीवन भर शाऊल से फिर भेंट न की)। बूढ़े भविष्यद्वक्ता की राजा से अन्तिम भेंट मृतकों से सम्पर्क का दावा करनेवाली एक स्त्री के घर में, रात में, राजा का मुँह धूल में होते हुए होती है। पवित्रशास्त्र इस दृश्य को प्रभाव के लिये नहीं सजाता; वह इसे दर्ज करता है, और भयावहता इसकी सादगी में है।

शमूएल का वचन अध्याय 15 का दण्ड है जो फिर से कहा गया, बिना कुछ नया जोड़े — उसने तेरे हाथ से राज्य छीनकर (15:28; पद 17) तेरे पड़ोसी दाऊद को दे दिया है, तूने जो यहोवा की बात न मानी, और न अमालेकियों को उसके भड़के हुए कोप के अनुसार दण्ड दिया था। शाऊल यह सुनने आया था कि उसे क्या करना चाहिए (पद 15); उसे बताया जाता है कि उसने क्या किया। मृत भविष्यद्वक्ता ठीक वही कहता है जो जीवित भविष्यद्वक्ता ने कहा था। कोई दूसरा सन्देश कभी था ही नहीं, और यही इस भेंट का मर्म है: पद 6 की चुप्पी परमेश्वर का मार्गदर्शन रोकना नहीं थी, बल्कि यह कि परमेश्वर उसे पहले ही दे चुका था।

पद 16 इस अध्याय की सबसे कठोर पंक्ति है: जब यहोवा तुझे छोड़कर तेरा शत्रु बन गया। छोड़कर के लिये इब्रानी क्रिया वही है जो 16:14 में आई है — यहोवा का आत्मा शाऊल पर से उठ गया (अंग्रेज़ी KJV पाठ दोनों स्थानों पर एक ही शब्द, departed, रखता है; हिन्दी अनुवाद अलग-अलग शब्द रखता है) — और शाऊल स्वयं पद 15 में इसका प्रयोग करता है: परमेश्वर ने मुझे छोड़ दिया। वह जानता है। वह उस दिन से जानता है जब दाऊद की वीणा ने पहली बार उसे शान्त किया था। एनदोर की भेंट जानकारी की खोज नहीं है; यह एक ऐसा मनुष्य है जिसने परमेश्वर को खो दिया है और उस अन्तिम व्यक्ति तक पहुँचने का प्रयत्न कर रहा है जो उसकी ओर से बोलता था।

तू अपने बेटों समेत कल मेरे साथ होगा। यह वाक्य विशिष्ट है और 31:6 में पूरा होता है — शाऊल, योनातान, अबीनादाब, मल्कीशूअ। मेरे साथ को साधारणतः मृत के अर्थ में पढ़ा गया है, कब्र में, जैसे शमूएल है; कुछ लोगों ने इससे शाऊल की अनन्त दशा के विषय में किसी न किसी दिशा में निष्कर्ष निकाले हैं, और पाठ उनमें से किसी का समर्थन नहीं करता। योनातान, इस पुस्तक का सबसे विश्वासयोग्य मनुष्य, अपने पिता के साथ उसी मेरे साथ में सम्मिलित है। यह वाक्यांश मृत्यु की बात करता है, और अध्ययन इससे अधिक नहीं कहता।

यह भी कहा गया है कि इस्राएल अपने राजा के साथ गिरेगा: यहोवा तुझ समेत इस्राएलियों को पलिश्तियों के हाथ में कर देगा। किसी राजा का पाप कभी केवल उसका अपना नहीं होता; जिन लोगों ने सब जातियों की रीति के अनुसार राजा माँगा था (8:5, 20), वे देखेंगे कि जातियाँ उनके साथ वही करती हैं जिसकी चेतावनी शमूएल ने दी थी। पद 20 शाऊल को मुँह के बल भूमि पर गिरा हुआ दिखाता है, बिना बल के, बिना भोजन के — ऐसे मनुष्य का चित्र जिसकी अन्तिम आशा का उत्तर उसके पहले दण्ड-वचन से ही दिया गया है।

अध्याय किसी वज्रपात के साथ नहीं, बल्कि एक भोजन के साथ समाप्त होता है। वह स्त्री — एक व्यवस्था-भंग करनेवाली, एक बहिष्कृत, इस अध्याय का वह एकमात्र व्यक्ति जिसे व्यवस्था ने मृत्युदण्ड के योग्य ठहराया था — राजा को अति व्याकुल देखती है और उसे खाने के लिये आग्रह करती है, वही जोखिम उठाते हुए जो वह पहले उठा चुकी है (मैंने अपने प्राण पर खेलकर, पद 21)। वह अपना तैयार किया हुआ बछड़ा मारती है, अख़मीरी रोटी बनाती है (पद 24), और उस मनुष्य को परोसती है जिसने उसके जैसे लोगों को देश से निकाल दिया था। वह इन्कार करता है; उसके सेवकों और स्त्री ने मिलकर... उसे दबाया (पद 23); और वह खाकर उस रात में निकल जाता है जिसका अन्त गिलबो पर होता है।

पाठकों ने लम्बे समय से इस दयालुता पर ध्यान दिया है, और अध्ययन उसे सन्त बनाए बिना इसे नोट करता है: पाठ न उसके आतिथ्य की प्रशंसा करता है न निन्दा। यह बस वही है जो हुआ। शाऊल जो अन्तिम भोजन खाता है वह उस स्त्री का दिया हुआ है जिसे उसने अवैध ठहराया था, उस घर में जिसमें उसे प्रवेश नहीं करना चाहिए था, उस युद्ध की पूर्व रात्रि में जिसका अन्त उसे अभी-अभी बताया गया है। यहाँ भी उस कौर में एक दया है, और एक शोक: इस्राएल का राजा मृतकों से सम्पर्क का दावा करनेवाली एक स्त्री की खाट पर बैठता है और अतिथि की तरह खिलाया जाता है, और मरने के लिये जाता है।