पाच प्रश्न, आणि एकही अपराध सांगू न शकणारे लोक (व. 4). हा वृद्ध न्यायाधीश आपली संपूर्ण कारकीर्द परमेश्वरासमोर व त्याच्या अभिषिक्तासमोर उघडी करतो — आता राजा देवाबरोबर साक्षीदार म्हणून उभा आहे. शमुवेलाचे मी घेतले काय? हे शमुवेलाच्याच इशाऱ्याला उत्तर आहे: राजा घेईल (8:11-17); संदेष्ट्याने कधीच घेतले नाही. इस्राएलाने सोडून देण्याचे ठरवले ते शासन तो विरोधाभासाने वर्णन करत आहे.

मी डोळे बंद करून कोणाकडून लाच घेतली काय? — हेच त्याच्या मुलांचे पाप होते (8:3). आपले घराणे निर्दोष होते असा आव शमुवेल आणत नाही; केवळ आपले स्वतःचे हात तपासले जावेत एवढेच तो मागतो. पुढाऱ्याचा प्रामाणिकपणा त्याच्या मुलांच्या प्रामाणिकपणाची हमी देत नाही, आणि तरीही तो असणे मोलाचे आहे. पौल मिलेत येथे असाच बचाव मांडेल: मी कोणाच्याही सोन्याचा, चांदीचा व कपड्यांचा लोभ धरला नाही (प्रेषितांची कृत्ये 20:33).

स्थिर उभे राहा... मी परमेश्वरासमोर विनंती करतो — ही कराराच्या खटल्याची भाषा आहे, मीखा 6:1-5 प्रमाणे, जेथे परमेश्वर आपण काय केले याचे वर्णन करून आपला वाद मांडतो. शमुवेलाचा निरोप हे आत्मचरित्र नाही तर सुनावणी आहे: पुरावा म्हणजे परमेश्वराची न्यायीपणाची कृत्ये, आणि प्रश्न हा की इतक्या वेळा सोडवलेल्या लोकांनी दुसरा तारणारा का मागितला.

पुढील इतिहास (व. 8-11) याकोबाच्या मिसरात उतरण्यापासून मोशे व अहरोन, शास्त्यांच्या काळातील जुलमी शत्रू, आणि देवाने उभे केलेले सोडवणारे — यरुब्बाल (गिदोन), बदान, इफ्ताह आणि स्वतः शमुवेल — यांच्यापर्यंत जातो. बदान हे एक सुपरिचित कोडे आहे: शास्ते या पुस्तकात त्या नावाचा कोणताही शास्ता आढळत नाही, आणि काही प्राचीन भाषांतरे बाराक असे वाचतात; इतरांनी अन्य ओळखी सुचवल्या आहेत. मुद्द्यावर काही परिणाम होत नाही: प्रत्येक सुटका सिंहासनाकडून नव्हे, तर परमेश्वराकडून आली.

अध्याय 8 मागील दबावाला शमुवेल नाव देतो: नाहाश. अम्मोनाचा धोका मागणीनंतर अध्याय 11 मध्ये सांगितला आहे; याबेशाच्या वेढ्यापूर्वी काही काळापासून तो धोका वाढत होता असे पुष्कळ जण समजतात (एका मृत समुद्राच्या गुंडाळीत जतन केलेला 11:1 चा दीर्घ पाठ नेमके तेच वर्णन करतो), म्हणजे वडील रामा येथे आले तेव्हा ते आधीच घाबरलेले होते. डोळ्यांना दिसणाऱ्या शत्रूच्या भीतीतून डोळ्यांना दिसणाऱ्या राजाची मागणी जन्मली.

परमेश्वर तुमचा देव तुमचा राजा होता तरी — संपूर्ण अध्याय ज्या वाक्यावर फिरतो ते हेच. इस्राएलाला राजाची उणीव नव्हती; जो राजा त्यांच्याकडे होता त्याच्यावरील विश्वासाची उणीव होती. शमुवेल सांगतो त्याप्रमाणे अध्याय 8 चे पाप राजेशाही नव्हते, तर धोरणाचा वेष घातलेला अविश्वास होता.

राजेशाही स्वीकारली जाते आणि लगेच, राजाशिवाय इस्राएलावर अधिकार चालवणाऱ्या त्याच कराराखाली ठेवली जाते. तुम्ही व तुम्हावर राज्य करणारा तुमचा राजाही — राजा नियमशास्त्राच्या वर नाही तर त्याच्या आत आहे, आपल्या लोकांबरोबर परमेश्वराला अनुसरणारा. वचन 15 दुसरी बाजू देते: आज्ञाभंगामुळे परमेश्वराचा हात जसा तुमच्या वाडवडिलांविरूद्ध होता, तसा तो तुमच्याविरुध्द होईल. नव्या व्यवस्थेतील कोणतीही गोष्ट जुन्या अटी बदलत नाही.

चार क्रियापदे — भय धरणे, सेवा करणे, वाणी ऐकणे, बंड न करणे — राजा लोकांसाठी जे करू शकत नाही आणि कोणतीही शासनव्यवस्था जे पुरवू शकत नाही त्याचे वर्णन करतात. एखादी संस्था लोकांना विश्वासू बनवील ही आशा शमुवेलाचा निरोप नाकारतो. मुकुट दिला गेला आहे; अट बदललेली नाही.

गव्हाची कापणी कोरड्या ऋतूत येते, जेव्हा सर्वसाधारण माहितीप्रमाणे पाऊस दुर्मीळ आणि गडगडाट त्याहूनही दुर्मीळ असतो; म्हणून मागितल्यावर आलेले वादळ हे चुकीचे समजता न येणारे चिन्ह आहे. इस्राएलाला वाचवण्यासाठी परमेश्वराने मिस्पा येथे गडगडाट केला होता (7:10); त्यांना दोषी ठरवण्यासाठी तो गिलगाल येथे गडगडाट करतो. ज्या आवाजाने पलिष्ट्यांची दाणादाण उडवली तोच आवाज आता त्याच्या स्वतःच्या लोकांशी बोलतो — आणि ते तो न्यायदंड म्हणून ऐकतात.

तुम्ही जाणाल व पाहाल — हा चमत्कार देखाव्यासाठी नाही तर समजुतीसाठी आहे. परमेश्वर त्यांचा राजा असताना आपणासाठी राजा मागण्याचे वजन त्यांनी अनुभवावे अशी शमुवेलाची इच्छा आहे. वचन 18 परिणाम नोंदवते: सर्व लोकांस परमेश्वराचे व शमुवेलाचे फार भय वाटले. पश्चात्ताप भीतीपासून सुरू होतो, पण शमुवेल त्यांना तेथेच थांबू देणार नाही (व. 20).

अध्यायाचा नांगर. लोकांनी नुकतेच कबूल केले आहे की आम्ही आपल्या सर्व पापांत आणखी या दुष्कर्माची भर टाकली आहे (व. 19); शमुवेलाचे उत्तर तुम्ही इतके वाईट नाही असे नाही, तर परमेश्वर नाकारणार नाही असे आहे. आशेचा आधार पूर्णपणे त्यांच्या बाहेर ठेवला आहे: आपल्या महान नावाकरता आणि परमेश्वरास आनंददायी वाटले. निवड ही देवाची प्रसन्नता आहे, इस्राएलाची कामगिरी नाही — आणि म्हणूनच ती इस्राएलाच्या अपयशानंतरही टिकते.

याहूनही कितीतरी अधिक दोषी पिढीविषयी यहेज्केल हेच म्हणेल: इस्राएल घराण्यांनो, मी हे तुमच्यासाठी करत नाही... माझे पवित्र नाव... त्याकरता मी हे करत आहे (36:22). विश्वासणाऱ्याकडे विनंती करण्यासाठी काहीच नसते तेव्हाही देवाचे नाव पुढे करून विनंती करता येते. वचन 20 ने आधीच सूर ठरवला आहे: भिऊ नका. तुम्ही हे सर्व दुष्कर्म केले आहे खरे, तथापि... भलतीकडे फिरू नका — पाप पूर्णपणे मान्य करणारी आणि पाप्याला हार मानू न देणारी कृपा.

लोकांनी विनंती केली होती, आम्हासाठी धावा करण्याचे थांबवू नका (7:8); नेतृत्वावरून दूर केलेला शमुवेल त्यांच्यासाठी प्रार्थना करणे सोडणे हे परमेश्वराच्या विरूद्ध पाप मानतो. मध्यस्थी हे त्याच्या पदाचे कार्य नव्हते तर त्याच्या प्रीतीचे कर्तव्य होते, आणि ते पदाच्या पलीकडे टिकते. ज्याला नुकतेच बाजूला सारले गेले तो मनुष्य, ज्यांनी त्याला बाजूला सारले त्यांच्यासाठी प्रार्थना करत राहण्याचे वचन देतो.

दोन गोष्टी तो थांबवणार नाही: तुम्हासाठी प्रार्थना आणि तुम्हास शिकवणे. शिक्षणाशिवाय प्रार्थना लोकांना अज्ञानी ठेवते; प्रार्थनेशिवाय शिक्षण त्यांना अविचलित ठेवते. चांगला व सरळ मार्ग म्हणजे नियमशास्त्राचा मार्ग (व. 24) — नवा कार्यक्रम नव्हे, तर उबदार अंतःकरणाने चाललेली जुनी वाट.

केवळ — एकच गोष्ट आवश्यक आहे, आणि शमुवेल ती तीन क्रियापदांत सांगतो: भय धरा, सेवा करा, लक्षात घ्या. भय म्हणजे आदर; खरेपणाने वागून आपल्या संपूर्ण मनाने केलेली सेवा म्हणजे प्रामाणिकपणा; आणि त्याने तुम्हासाठी केवढी महान कृत्ये केली आहेत हे तुम्ही लक्षात घ्या म्हणजे स्मरण. संपूर्ण अध्याय हा त्या शेवटच्या क्रियापदाचा सराव होता — मिसरापासून त्यांनी नुकत्याच ऐकलेल्या गडगडाटापर्यंत.

वचन 25 इशारा प्रामाणिक ठेवून भाषण संपवते: जर तुम्ही वाईट करण्याचे चालूच ठेवाल तर तुम्ही आणि तुमचा राजा दोघे नष्ट व्हाल. आपले सांत्वन अधिक गोड करण्यासाठी शमुवेल दुसरा पर्याय सौम्य करत नाही. पुढील अध्याय असा राजा दाखवतील ज्याने भय धरले नाही आणि खरेपणाने सेवा केली नाही; गिलगालाच्या निरोपाचा अर्थ अगदी तोच होता जे तो म्हणत होता, हे राष्ट्र शतकानुशतके शिकत राहिले.