पाँच प्रश्न, और एक प्रजा जो एक भी अपराध नहीं बता सकती (पद 4)। बूढ़ा न्यायी अपना पूरा जीवन-कार्य यहोवा के सामने, और उसके अभिषिक्त के सामने खोलकर रख देता है — राजा अब परमेश्वर के साथ-साथ एक साक्षी है। शमूएल का मैंने... ले लिया? शमूएल की अपनी ही चेतावनी का उत्तर देता है: राजा लेगा (8:11-17); नबी ने कभी नहीं लिया। वह, विपरीत दिखाकर, उस शासन का वर्णन कर रहा है जिसे इस्राएल ने छोड़ देना चुना।

अपनी आँखें बन्द करने के लिये घूस — ठीक उसके अपने पुत्रों का पाप (8:3)। शमूएल यह दिखावा नहीं करता कि उसका घराना निर्दोष था; वह केवल इतना माँगता है कि उसके अपने हाथों की जाँच की जाए। एक अगुवे की खराई उसके बच्चों की खराई की गारंटी नहीं है, और फिर भी वह रखने योग्य है। पौलुस मीलेतुस में ऐसा ही बचाव करेंगे: मैंने किसी के चाँदी, सोने या कपड़े का लालच नहीं किया (प्रेरितों के काम 20:33)।

खड़े रहो... मैं तुम्हारे साथ विचार करूँगा — वाचा के मुकद्दमे की भाषा, जैसी मीका 6:1-5 में है, जहाँ यहोवा जो कुछ उसने किया है उसे गिनाकर अपना वाद-विवाद करता है। शमूएल की विदाई एक संस्मरण नहीं बल्कि एक सुनवाई है: प्रमाण हैं यहोवा के धार्मिकता के काम, और प्रश्न यह है कि इतनी बार छुड़ाई गई प्रजा ने एक और उद्धारकर्ता क्यों माँगा।

आगे का इतिहास (पद 8-11) याकूब के मिस्र में उतरने से लेकर मूसा और हारून, न्यायियों के काल के अंधेर करनेवालों, और परमेश्वर के खड़े किए हुए छुड़ानेवालों तक चलता है — यरूब्बाल (गिदोन), बदान, यिप्तह, और स्वयं शमूएल। बदान एक जानी-पहचानी पहेली है: न्यायियों की पुस्तक में इस नाम का कोई न्यायी नहीं मिलता, और कुछ प्राचीन अनुवाद बाराक पढ़ते हैं; औरों ने अन्य पहचानें सुझाई हैं। मुद्दा अप्रभावित रहता है: हर छुटकारा यहोवा से आया, किसी सिंहासन से नहीं।

शमूएल अध्याय 8 के पीछे के दबाव का नाम लेता है: नाहाश। अम्मोन से आए खतरे का वर्णन अध्याय 11 में, माँग के बाद, किया गया है; बहुत से मानते हैं कि याबेश के घेरे से पहले यह संकट कुछ समय से बढ़ता आ रहा था (एक मृत सागर खर्रे में सुरक्षित 11:1 का लम्बा पाठ ठीक इसी का वर्णन करता है), ताकि पुरनिये रामा में पहले से ही डरे हुए आए। एक दिखनेवाले शत्रु के भय ने एक दिखनेवाले राजा की माँग पैदा की।

यद्यपि तुम्हारा परमेश्वर यहोवा तुम्हारा राजा था — वह वाक्य जिस पर पूरा अध्याय टिका है। इस्राएल के पास राजा की कमी नहीं थी; कमी थी तो उस राजा पर विश्वास की जो उसके पास था। अध्याय 8 का पाप, जैसा शमूएल उसे कहता है, राजतन्त्र नहीं था, बल्कि नीति का चोला पहने अविश्वास था।

राजतन्त्र स्वीकार किया जाता है और तुरन्त उसी वाचा के अधीन रखा जाता है जो इस्राएल पर बिना राजा के शासन करती थी। तुम और वह जो तुम पर राजा हुआ है दोनों — राजा व्यवस्था के ऊपर नहीं बल्कि उसके भीतर है, अपनी प्रजा के साथ यहोवा के पीछे चलता हुआ। पद 15 दूसरा पक्ष देता है: अवज्ञा यहोवा का हाथ तुम्हारे विरुद्ध, जैसे तुम्हारे पुरखाओं के विरुद्ध हुआ ले आती है। नई व्यवस्था की कोई भी बात पुरानी शर्तों को नहीं बदलती।

चार क्रियाएँ — भय मानो, उपासना करो, बात सुनो, बलवा न करो — बताती हैं कि राजा प्रजा के लिये क्या नहीं कर सकता और कोई भी शासन-प्रणाली क्या नहीं दे सकती। शमूएल की विदाई इस आशा को अस्वीकार करती है कि कोई संस्था किसी प्रजा को विश्वासयोग्य बना देगी। मुकुट दिया गया है; शर्त वही की वही है।

गेहूँ की कटनी सूखे मौसम में पड़ती है, जब, आम समझ के अनुसार, वर्षा दुर्लभ होती है और मेघ-गर्जन उससे भी दुर्लभ; इसलिए माँगने पर आया तूफ़ान एक असंदिग्ध चिन्ह है। यहोवा ने इस्राएल को बचाने के लिये मिस्पा में गर्जन किया था (7:10); वह उसे दोषी ठहराने के लिये गिलगाल में गर्जन करता है। जिस आवाज़ ने पलिश्तियों को खदेड़ा था वही अब उसकी अपनी प्रजा से बोलती है — और वे उसे न्याय के रूप में सुनते हैं।

तुम जान लोगे, और देख भी लोगे — चमत्कार समझने के लिये है, तमाशे के लिये नहीं। शमूएल चाहता है कि वे राजा माँगकर किए गए पाप का बोझ महसूस करें, जबकि यहोवा उनका राजा था। पद 18 परिणाम दर्ज करता है: सब लोग यहोवा से और शमूएल से अत्यन्त डर गए। भय वहाँ है जहाँ से पश्चाताप शुरू होता है, पर शमूएल उन्हें वहीं रुकने नहीं देगा (पद 20)।

अध्याय का लंगर। लोगों ने अभी-अभी अंगीकार किया है हमने अपने सारे पापों से बढ़कर यह बुराई की है (पद 19); शमूएल का उत्तर तुम इतने बुरे नहीं हो नहीं बल्कि यहोवा... न तजेगा है। आशा का आधार पूरी तरह उनके बाहर रखा गया है: अपने बड़े नाम के कारण और क्योंकि यहोवा ने... अपनी ही इच्छा से। चुनाव परमेश्वर की प्रसन्नता है, इस्राएल का प्रदर्शन नहीं — और इसीलिए वह इस्राएल की विफलता के बाद भी बना रहता है।

यहेजकेल एक कहीं अधिक दोषी पीढ़ी के विषय में यही कहेगा: मैं इसको तुम्हारे निमित्त नहीं, परन्तु अपने पवित्र नाम के निमित्त करता हूँ (36:22)। जब एक विश्वासी के पास निवेदन करने को कुछ नहीं रहता, तब भी परमेश्वर का नाम निवेदन करने को कुछ है। पद 20 ने पहले ही सुर बाँध दिया है: डरो मत; तुम ने यह सब बुराई तो की है, परन्तु अब... फिर मत मुड़ना — वह अनुग्रह जो पाप को पूरी तरह स्वीकार करता है और पापी को हार मानने नहीं देता।

लोगों ने माँगा था, हमारे लिये हमारे परमेश्वर यहोवा की दुहाई देना न छोड़ (7:8); अगुवाई से हटाया गया शमूएल उनके लिये प्रार्थना करना छोड़ देने को यहोवा के विरुद्ध पाप मानता है। मध्यस्थता उसके पद का कार्य नहीं बल्कि उसके प्रेम का कर्तव्य थी, और वह पद से आगे भी बनी रहती है। जिस मनुष्य को अभी-अभी अलग किया गया है वह उन लोगों के लिये प्रार्थना करते रहने का वचन देता है जिन्होंने उसे अलग किया।

दो काम जो वह बन्द नहीं करेगा: तुम्हारे लिये प्रार्थना और तुम्हें... मार्ग दिखाना। शिक्षा के बिना प्रार्थना लोगों को अज्ञानी छोड़ देती है; प्रार्थना के बिना शिक्षा उन्हें अविचलित छोड़ देती है। अच्छा और सीधा मार्ग व्यवस्था का मार्ग है (पद 24) — कोई नया कार्यक्रम नहीं, बल्कि पुराना पथ, गर्मजोशी भरे मन से चला हुआ।

केवल — एक ही बात आवश्यक है, और शमूएल उसे तीन क्रियाओं में कहता है: भय मानो, उपासना करो, सोचो। भय श्रद्धा है; सच्चाई से अपने सम्पूर्ण मन के साथ उपासना निष्कपटता है; और सोचो कि उसने... कैसे बड़े-बड़े काम किए हैं स्मरण है। पूरा अध्याय इसी अन्तिम क्रिया का अभ्यास रहा है — मिस्र से लेकर उस गर्जन तक जो उन्होंने अभी-अभी सुना।

पद 25 भाषण का अन्त ईमानदारी से रखी गई चेतावनी के साथ करता है: यदि तुम बुराई करते ही रहोगे, तो तुम और तुम्हारा राजा दोनों के दोनों मिट जाओगे। शमूएल अपनी सान्त्वना को मीठा बनाने के लिये विकल्प को नरम नहीं करता। अगले अध्याय एक ऐसे राजा को दिखाएँगे जिसने सच्चाई से भय नहीं माना और उपासना नहीं की; राष्ट्र सदियों में सीखेगा कि गिलगाल की विदाई का ठीक वही अर्थ था जो उसने कहा।