পাঁচটি প্রশ্ন, আর এমন এক জাতি যারা একটি অপরাধেরও নাম করতে পারে না (4 পদ)। বৃদ্ধ বিচারকর্তা তাঁর সারা জীবনের কাজ সদাপ্রভুর সামনে এবং তাঁর অভিষিক্ত ব্যক্তির সামনে খুলে ধরেন — রাজা এখন ঈশ্বরের পাশে একজন সাক্ষী। শমূয়েলের আমি কার... নিয়েছি? শমূয়েলেরই নিজের সতর্কবাণীর উত্তর দেয়: রাজা নেবেন (8:11-17); ভাববাদী কখনও নেননি। বৈপরীত্যের মাধ্যমে তিনি সেই শাসনের বর্ণনা দিচ্ছেন, যা ইস্রায়েল ছেড়ে দিতে বেছে নিয়েছে।

নিজের চোখ অন্ধ করার জন্য ঘুষ — ঠিক তাঁর ছেলেদের পাপ (8:3)। শমূয়েল এমন ভান করেন না যে তাঁর পরিবার নিষ্কলঙ্ক ছিল; তিনি শুধু চান তাঁর নিজের হাত দুটি পরীক্ষা করা হোক। একজন নেতার সততা তাঁর সন্তানদের সততার নিশ্চয়তা দেয় না, তবু সেই সততা থাকার মূল্য আছে। পৌল মিলীতে একই রকম আত্মপক্ষ সমর্থন করবেন: আমি কারও রূপা বা সোনা বা কাপড়ের উপরে লোভ করিনি (প্রেরিতদের কার্য্য 20:33)।

তোমরা এখন দাঁড়াও... আমি তোমাদের সঙ্গে আলোচনা করব — এ এক নিয়ম-মামলার ভাষা, যেমন মীখা 6:1-5-এ, যেখানে সদাপ্রভু নিজে যা করেছেন তা স্মরণ করিয়ে দিয়ে নিজের অভিযোগ উপস্থাপন করেন। শমূয়েলের বিদায়ী ভাষণ কোনো স্মৃতিকথা নয়, বরং একটি শুনানি: প্রমাণ হল সদাপ্রভুর ধর্মময় কাজ, আর প্রশ্ন হল, এমনভাবে উদ্ধার পাওয়া একটি জাতি কেন আরেকজন ত্রাণকর্তা চাইল।

এরপরের ইতিহাস (8-11 পদ) যাকোবের মিশরে নেমে যাওয়া থেকে শুরু করে মোশি ও হারোণ, বিচারকর্তাদের সময়ের অত্যাচারীরা, আর ঈশ্বর যে উদ্ধারকর্তাদের উঠিয়েছিলেন — যিরুব্বাল (গিদিয়োন), বদান, যিপ্তহ ও স্বয়ং শমূয়েল — পর্যন্ত চলে। বদান একটি পরিচিত ধাঁধা: বিচারকর্ত্তৃগণ বইয়ে এই নামের কোনো বিচারকর্তা নেই, আর কিছু প্রাচীন অনুবাদে বারাক পড়া হয়; অন্যেরা অন্য পরিচয়ের প্রস্তাব দিয়েছেন। মূল কথাটি এতে বদলায় না: প্রতিটি উদ্ধার এসেছিল সদাপ্রভুর কাছ থেকে, কোনো সিংহাসন থেকে নয়।

শমূয়েল 8 অধ্যায়ের পিছনের চাপটির নাম করেন: নাহশ। অম্মোনের হুমকির কথা 11 অধ্যায়ে, অনুরোধের পরে বলা হয়েছে; অনেকে মনে করেন যাবেশ অবরোধের বেশ কিছুকাল আগে থেকেই এই বিপদ বাড়ছিল (মৃত সাগরের একটি পুঁথিতে সংরক্ষিত 11:1-এর দীর্ঘতর পাঠ ঠিক তা-ই বর্ণনা করে), যাতে প্রাচীনেরা আগে থেকেই ভীত হয়ে রামায় এসেছিলেন। একটি দৃশ্যমান শত্রুর ভয় একজন দৃশ্যমান রাজার দাবি জন্ম দিল।

তোমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভু তোমাদের রাজা থাকতেও — এই বাক্যের উপরেই গোটা অধ্যায় ঘোরে। ইস্রায়েলের রাজার অভাব ছিল না; অভাব ছিল যে রাজা তাদের ছিলেন, তাঁর উপরে বিশ্বাসের। শমূয়েল যেভাবে বলেন, 8 অধ্যায়ের পাপ রাজতন্ত্র ছিল না, বরং নীতির পোশাক-পরা অবিশ্বাস।

রাজতন্ত্র গৃহীত হল এবং সঙ্গে সঙ্গেই সেই একই নিয়মের অধীনে রাখা হল, যা রাজা ছাড়াই ইস্রায়েলকে শাসন করত। তোমরা ও তোমাদের উপরে ভারপ্রাপ্ত রাজা, উভয়েই — রাজা ব্যবস্থার ঊর্ধ্বে নন, বরং তার ভিতরে, তাঁর প্রজাদের সঙ্গে সদাপ্রভুর অনুসারী। 15 পদ অন্য দিকটি দেখায়: অবাধ্যতা সদাপ্রভুর হাত আনে তোমাদের বিরুদ্ধ, যেমন তোমাদের পূর্বপুরুষদের বিরুদ্ধ ছিল। নতুন ব্যবস্থার কোনো কিছুই পুরনো শর্ত বদলায় না।

চারটি ক্রিয়া — ভয় কর, সেবা কর, কান দাও, বিরুদ্ধে যেও না — বর্ণনা করে, রাজা লোকদের জন্য কী করতে পারেন না আর কোনো শাসনব্যবস্থাই কী জোগাতে পারে না। শমূয়েলের বিদায়ী ভাষণ এই আশা প্রত্যাখ্যান করে যে কোনো প্রতিষ্ঠান একটি জাতিকে বিশ্বস্ত করে তুলবে। মুকুট মঞ্জুর হল; শর্ত অপরিবর্তিত।

গম কাটার সময় পড়ে শুকনো মরসুমে, যখন, সাধারণ বিবরণ অনুসারে, বৃষ্টি বিরল আর মেঘ গর্জন আরও বিরল; তাই চাওয়ামাত্র একটি ঝড় এক অভ্রান্ত চিহ্ন। সদাপ্রভু ইস্রায়েলকে বাঁচাতে মিস্পায় গর্জন করেছিলেন (7:10); তাকে দোষী সাব্যস্ত করতে তিনি গিলগলে গর্জন করেন। যে কণ্ঠস্বর পলেষ্টীয়দের ছত্রভঙ্গ করেছিল, সেই কণ্ঠস্বরই এখন তাঁর নিজের লোকদের সঙ্গে কথা বলে — আর তারা তা বিচার হিসাবে শোনে।

যেন তোমরা জানবে ও বুঝবে — এই আশ্চর্য কাজ বোঝার জন্য, তামাশার জন্য নয়। শমূয়েল চান, সদাপ্রভু যখন তাদের রাজা ছিলেন তখন নিজেদের জন্য রাজা চাওয়ার ভার তারা অনুভব করুক। 18 পদ ফল লিপিবদ্ধ করে: সব লোক সদাপ্রভুর থেকে ও শমূয়েলের থেকে খুব ভীত হল। ভয় সেখানেই, যেখানে অনুতাপ শুরু হয়, যদিও শমূয়েল তাদের সেখানে থেমে থাকতে দেবেন না (20 পদ)।

অধ্যায়ের নোঙর। লোকেরা সবে স্বীকার করেছে, আমরা আমাদের সব পাপের উপরে এই খারাপ কাজ করেছি (19 পদ); শমূয়েলের উত্তর তোমরা তত খারাপ নও নয়, বরং সদাপ্রভু... ত্যাগ করবেন না। আশার ভিত্তি সম্পূর্ণভাবে তাদের বাইরে রাখা হয়: নিজের মহানামের গুণে আর কারণ... সদাপ্রভুর ইচ্ছা হয়েছে। মনোনয়ন ঈশ্বরের ইচ্ছা, ইস্রায়েলের কৃতিত্ব নয় — আর তাই তা ইস্রায়েলের ব্যর্থতার পরেও টিকে থাকে।

যিহিস্কেল আরও অনেক বেশি দোষী এক প্রজন্মের বিষয়ে একই কথা বলবেন: হে ইস্রায়েল-কুল, আমি তোমাদের জন্যে কাজ করছি, তা নয়, কিন্তু আমার সেই পবিত্র নামের অনুরোধে (36:22)। একজন বিশ্বাসীর যখন পেশ করার মতো কিছুই থাকে না, তখনও ঈশ্বরের নাম পেশ করার মতো কিছু। 20 পদ আগেই সুর বেঁধে দিয়েছে: ভয় করো না; তোমরা এই মন্দ কাজ করেছ ঠিকই, কিন্তু কোনো মতে... সরে যেও না — এমন অনুগ্রহ যা পাপকে পুরোপুরি স্বীকার করে আর পাপীকে হাল ছেড়ে দিতে দেয় না।

লোকেরা অনুরোধ করেছিল, আমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভুর কাছে আমাদের জন্য কাঁদতে বিরত হবেন না (7:8, ইংরেজি KJV পাঠ অনুসারে); নেতৃত্ব থেকে বিদায় পাওয়া শমূয়েল তাদের জন্য প্রার্থনা করতে বিরত হওয়াকে সদাপ্রভুর বিরুদ্ধে পাপ হিসাবে গণ্য করেন। মধ্যস্থতার প্রার্থনা তাঁর পদের কাজ ছিল না, বরং তাঁর ভালবাসার কর্তব্য, আর তা পদের পরেও টিকে থাকে। যে মানুষটিকে সবে সরিয়ে রাখা হল, তিনি সেই লোকদের জন্য প্রার্থনা চালিয়ে যাওয়ার প্রতিজ্ঞা করেন, যারা তাঁকে সরিয়ে রাখল।

দুটি কাজ তিনি বন্ধ করবেন না: তোমাদের জন্য প্রার্থনা আর তোমাদেরকে... শিক্ষা। শিক্ষা ছাড়া প্রার্থনা লোকদের অজ্ঞ রাখে; প্রার্থনা ছাড়া শিক্ষা তাদের অনড় রাখে। ভালো ও সরল পথ হল ব্যবস্থার পথ (24 পদ) — কোনো নতুন কর্মসূচি নয়, বরং উষ্ণ হৃদয়ে হাঁটা পুরনো পথ।

শুধুমাত্র — একটিই জিনিস প্রয়োজন, আর শমূয়েল তা তিনটি ক্রিয়ায় বলেন: ভয় কর, সেবা কর, দেখ। ভয় হল শ্রদ্ধা; সমস্ত হৃদয় দিয়ে সত্যে সেবা হল আন্তরিকতা; আর দেখ, তিনি... কেমন মহান কাজ করলেন হল স্মরণ। গোটা অধ্যায়টিই ছিল সেই শেষ ক্রিয়াটির অনুশীলন — মিশর থেকে সদ্য-শোনা মেঘ গর্জন পর্যন্ত।

25 পদ সতর্কবাণীটিকে সৎ রেখে ভাষণ শেষ করে: তোমরা যদি খারাপ ব্যবহার কর, তবে তোমরা ও তোমাদের রাজা উভয়েই বিনষ্ট হবে। নিজের সান্ত্বনাকে আরও মধুর করতে শমূয়েল বিকল্পটিকে নরম করেন না। পরের অধ্যায়গুলি এমন এক রাজাকে দেখাবে যিনি সত্যে ভয় ও সেবা করলেন না; জাতি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে শিখবে যে গিলগলের বিদায়ী ভাষণ ঠিক যা বলেছিল, তা-ই বুঝিয়েছিল।