കേട്ടുകൊണ്ടുതന്നെ ഒരു അയൽപക്കത്തെക്കുറിച്ചു പലതും അറിയാം. യുദ്ധത്തിലൂടെയോ വെള്ളപ്പൊക്കത്തിലൂടെയോ കടന്നുപോയ ഒരു സ്ഥലം നിശ്ശബ്ദമാകുന്നു; ജീവിതം മടങ്ങിവരുമ്പോൾ ആദ്യത്തെ അടയാളം പലപ്പോഴും ശബ്ദമാണ് — ഒരു ബെഞ്ചിലിരുന്നു വർത്തമാനം പറയുന്ന മുത്തശ്ശീമുത്തശ്ശന്മാർ, ഇടവഴിയിലെ ഒരു കളിയെച്ചൊല്ലി ആർത്തുവിളിക്കുന്ന കുട്ടികൾ. പാതി ശൂന്യമായ യെരൂശലേമിനോടു സെഖര്യാവ് 8-ൽ ദൈവം നൽകുന്ന വാഗ്ദാനം കൃത്യമായി ആ ശബ്ദമാണ്. സൈന്യങ്ങളല്ല, പൊന്നല്ല; ഊന്നുവടികളുമായി തെരുവുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന വൃദ്ധന്മാരും വൃദ്ധമാരും, കളിക്കുന്ന ബാലന്മാരെയും ബാലികമാരെയുംകൊണ്ടു നിറഞ്ഞ ചത്വരങ്ങളും. 7-ാം അധ്യായത്തിലെ കഠിനചോദ്യങ്ങൾക്കുശേഷം, ഭാവി മുഴങ്ങേണ്ടത് ഇങ്ങനെയാണ്.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: 8-ാം അധ്യായം ബേഥേൽ പ്രതിനിധിസംഘത്തിനുള്ള ഉത്തരം പൂർത്തിയാക്കുന്നു. മൂന്നാം അങ്കത്തിൽ, ഇതുവരെയുള്ള മുഴുവൻ പുസ്തകത്തിന്റെയും പുനർനിർമ്മാണപ്രതീക്ഷകളെ അതു ശേഖരിക്കുന്നു — ദൈവം സീയോനിലേക്കു മടങ്ങുന്നു, ചിതറിയവർ വീട്ടിലേക്കു കൊണ്ടുവരപ്പെടുന്നു, ഉടമ്പടി പുതുക്കപ്പെടുന്നു ('അവർ എന്റെ ജനമായിരിക്കും, ഞാൻ അവരുടെ ദൈവമായിരിക്കും') — പിന്നെ പുറത്തേക്കു തള്ളിനീങ്ങുന്നു. അവസാനരംഗം, ജനതകൾ യെരൂശലേമിൽ യഹോവയെ അന്വേഷിക്കുന്നത്, അബ്രാമിനോടുള്ള വാഗ്ദാനത്തെ ലോകത്തിന്റെ ബാക്കിഭാഗത്തേക്കു നീട്ടുന്നു — പുതിയനിയമം ഏറ്റെടുക്കുന്ന ഒരു വിഷയം.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ഉപവാസത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യത്തിന് പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെട്ട ജീവിതത്തിന്റെ ഒരു ദർശനത്തോടെ — സാധാരണവും സന്തോഷകരവും നീതിയുള്ളതും — ഉത്തരം നൽകാൻ; യെരൂശലേമിന്മേലുള്ള ദൈവത്തിന്റെ അനുഗ്രഹം ജനതകളെ അവനിലേക്ക് ആകർഷിക്കാനുള്ളതാണെന്നു കാണിക്കാനും.
- 8:1–8 — 'യഹോവ ഇപ്രകാരം അരുളിച്ചെയ്യുന്നു' എന്ന വാഗ്ദാനങ്ങളുടെ ഒരു നിര: ദൈവം സീയോനുവേണ്ടി തീക്ഷ്ണതയുള്ളവനാണ്, അവിടെ വസിക്കാൻ മടങ്ങിവരും; യെരൂശലേം വിശ്വസ്തനഗരം എന്നു വിളിക്കപ്പെടും; വൃദ്ധരും കുട്ടികളും അതിന്റെ തെരുവുകളിൽ നിറയും; ശേഷിപ്പിന് അസാധ്യമെന്നു തോന്നുന്നതു ദൈവത്തിന് അസാധ്യമല്ല. കിഴക്കുനിന്നും പടിഞ്ഞാറുനിന്നും അവൻ തന്റെ ജനത്തെ കൊണ്ടുവരും.
- 8:9–13 — 'നിങ്ങളുടെ കൈകൾ ബലപ്പെടട്ടെ,' ദൈവം പണിക്കാരോടു പറയുന്നു. അടിസ്ഥാനമിടുന്നതിനുമുമ്പു കൂലിയും സുരക്ഷയും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല; ഇപ്പോൾ മുന്തിരിവള്ളി ഫലം തരും, നിലം വിളവു തരും; ഒരിക്കൽ ജനതകളുടെ ഇടയിൽ ശാപത്തിന്റെ പഴഞ്ചൊല്ലായിരുന്ന യെഹൂദാ ഒരു അനുഗ്രഹമായിത്തീരും.
- 8:14–17 — ഒരിക്കൽ ദുരന്തം വരുത്താൻ നിശ്ചയിച്ചതുപോലെ, ഇപ്പോൾ നന്മ ചെയ്യാൻ ദൈവം നിശ്ചയിക്കുന്നു. പകരം അവൻ ചോദിക്കുന്നത്: അന്യോന്യം സത്യം സംസാരിക്കുവിൻ; പട്ടണവാതിലുകളിൽ സത്യവും സമാധാനവുമുള്ള ന്യായവിധി നടത്തുവിൻ; ദോഷം നിരൂപിക്കുകയോ കള്ളസത്യം ഇഷ്ടപ്പെടുകയോ ചെയ്യരുത് — അവൻ വെറുക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ.
- 8:18–19 — ഒടുവിൽ ബേഥേലിനുള്ള നേരിട്ടുള്ള ഉത്തരം: നാലാം മാസത്തിലെയും അഞ്ചാം മാസത്തിലെയും ഏഴാം മാസത്തിലെയും പത്താം മാസത്തിലെയും ഉപവാസങ്ങൾ യെഹൂദയ്ക്കു സന്തോഷത്തിന്റെയും ആനന്ദത്തിന്റെയും കാലങ്ങളും ഉല്ലാസമുള്ള ഉത്സവങ്ങളുമായിത്തീരും. അതിനാൽ സത്യവും സമാധാനവും സ്നേഹിക്കുവിൻ.
- 8:20–23 — ജനതകളും അനേകം പട്ടണങ്ങളിലെ നിവാസികളും യെരൂശലേമിൽ ചെന്ന് യഹോവയെ അന്വേഷിക്കാൻ അന്യോന്യം പ്രേരിപ്പിക്കും. ആ നാളുകളിൽ ഓരോ ഭാഷയിൽനിന്നുമുള്ള പത്തു പേർ ഒരു യെഹൂദന്റെ വസ്ത്രാഗ്രം പിടിച്ച്, 'ദൈവം നിങ്ങളോടുകൂടെ ഉണ്ടെന്നു ഞങ്ങൾ കേട്ടിരിക്കുന്നതിനാൽ ഞങ്ങളും നിങ്ങളോടുകൂടെ വരട്ടെ' എന്നു പറയും.
മുഖ്യ വാക്യം: സെഖര്യാവ് 8:23 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഇവിടെ അനുഗൃഹീതമായ ഒരു നഗരത്തിന്റെ ചിത്രം അതിശയകരമാംവിധം സാധാരണമാണ്: വൃദ്ധർ സുരക്ഷിതർ, കുട്ടികൾക്കു കളിക്കാൻ സ്വാതന്ത്ര്യം, കോടതികളിൽ സത്യസന്ധത. ദൈവപ്രീതി അവകാശപ്പെടുന്ന ഏതു സമൂഹത്തിനും അതൊരു ഉപകാരപ്രദമായ പരീക്ഷയാണ്. അവസാനരംഗം സാധാരണ ദിശയെ തിരിച്ചിടുന്നു — പുറത്തുള്ളവർ ബലംകൊണ്ടല്ല, ദൈവം തന്റെ ജനത്തിന്റെ നടുവിൽ ഉണ്ടെന്ന് അവർക്കു കാണാൻ കഴിയുന്നതുകൊണ്ട് ആകർഷിക്കപ്പെടുന്നു.