പരസ്യമായി എടുക്കുന്ന ഒരു കുടുംബതീരുമാനം നമ്മിൽ പലരും കണ്ടിട്ടുണ്ട്: മൂപ്പന്മാർ ഒന്നിച്ചുകൂടുന്നു, രേഖകളിൽ ഒപ്പിടുന്നു, സാക്ഷികൾ സന്നിഹിതരാകുന്നു; പെട്ടെന്ന് ഒരു സ്വകാര്യപ്രത്യാശ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട ഒരു വസ്തുതയായി മാറുന്നു. സമൂഹത്തിന്റെ മുമ്പാകെ അതു പറയുന്നതിൽ എന്തോ ഒന്ന് അതിനെ യഥാർത്ഥമാക്കുന്നു. രൂത്ത് 4 ആ നിമിഷമാണ്. ബോവസ് പട്ടണവാതിൽക്കൽ ഇരുന്ന്, പത്തു മൂപ്പന്മാരെ വിളിച്ചുകൂട്ടി, നൊവൊമിയുടെ കുടുംബനിലം ആർ വാങ്ങും, രൂത്തിനെ ആർ വിവാഹം കഴിക്കും എന്നു തീർപ്പാക്കുന്നു. പിന്നെ, ചെറുതും നിയമപരവുമായ ഈ ഗ്രാമരംഗം അവിടെ സന്നിഹിതരായിരുന്ന ആരും അറിഞ്ഞതിനെക്കാൾ വളരെ വലിയ ഒരു കഥയുടെ ഭാഗമായിരുന്നു എന്നു കാണിക്കാൻ പുസ്തകം പിന്നോട്ടു മാറിനിൽക്കുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ക്ഷാമത്തോടും മരണത്തോടും ശൂന്യതയോടുംകൂടെ തുടങ്ങിയ പുസ്തകം, പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെട്ട നിലത്തോടും ഒരു വിവാഹത്തോടും ഒരു കുഞ്ഞിനോടുംകൂടെ അവസാനിക്കുന്നു — ഇസ്രായേലിന്റെ മഹാരാജാവായ ദാവീദിലേക്കു നീളുന്ന ഒരു കുടുംബവൃക്ഷത്തോടും. ന്യായാധിപന്മാരുടെ കാലഘട്ടത്തിന്റെ അവസാനത്തിൽ വെച്ചിരിക്കുന്ന ഇത്, ന്യായാധിപന്മാരുടെ അരാജകത്വത്തിനുള്ള ഉത്തരം ബേത്ലേഹെമിൽനിന്നുള്ള ഒരു രാജാവിലൂടെ വരും എന്നു സൂചിപ്പിക്കുന്നു. മത്തായിയുടെ സുവിശേഷം പിന്നീട് മോവാബ്യയായ രൂത്തിനെ യേശുവിന്റെ പൂർവ്വികരുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നു; അങ്ങനെ ഈ വിദേശി മശിഹായുടെ വംശപരമ്പരയിൽ നിൽക്കുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ബോവസിന്റെ നിയമാനുസൃതമായ വീണ്ടെടുപ്പിലൂടെയും വിവാഹത്തിലൂടെയും കഥയ്ക്കു പരിഹാരം കാണാൻ, ഓബേദിന്റെ ജനനത്തോടെ നൊവൊമിയുടെ ശൂന്യതയെ നിറവാക്കി മാറ്റാൻ, ഈ കുടുംബത്തിന്റെ വിശ്വസ്തതയെ വരാനിരിക്കുന്ന ദാവീദിന്റെ വംശപരമ്പരയുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാൻ.
- 4:1–6 — പത്തു മൂപ്പന്മാരുടെ മുമ്പാകെ പട്ടണവാതിൽക്കൽവെച്ച് ബോവസ് കൂടുതൽ അടുത്ത വീണ്ടെടുപ്പുകാരനെ കണ്ടുമുട്ടുന്നു. എലീമേലെക്കിന്റെ നിലം വാങ്ങാൻ ആ മനുഷ്യൻ തയ്യാറാണ്; എന്നാൽ മരിച്ചവന്റെ പേരിന് ഒരു അവകാശിയെ ഉളവാക്കാൻ രൂത്തിനെയും സ്വീകരിക്കണമെന്നു പറയുമ്പോൾ, അതു തന്റെ സ്വന്തം അവകാശത്തെ അപകടത്തിലാക്കുമെന്നു ഭയന്ന് അവൻ പിന്മാറുന്നു.
- 4:7–12 — അക്കാലത്തെ ആചാരമനുസരിച്ച്, കൈമാറ്റം ഉറപ്പിക്കാൻ ആ മനുഷ്യൻ തന്റെ ചെരിപ്പ് ഊരുന്നു. താൻ വസ്തുവും രൂത്തിനെ ഭാര്യയായും സമ്പാദിച്ചിരിക്കുന്നു എന്നു ബോവസ് സാക്ഷികളുടെ മുമ്പാകെ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. രൂത്ത് റാഹേലിനെയും ലേയായെയുംപോലെ ആകട്ടെ എന്നും ബോവസിന്റെ ഭവനം താമാറിന്റെ മകനായ പേരെസിന്റേതുപോലെ ആകട്ടെ എന്നും ജനം അനുഗ്രഹിക്കുന്നു.
- 4:13–17 — യഹോവ രൂത്തിനെ ഗർഭം ധരിക്കാൻ പ്രാപ്തയാക്കുന്നു; അവൾ ഒരു മകനെ പ്രസവിക്കുന്നു. നൊവൊമിക്ക് ഒരു വീണ്ടെടുപ്പുകാരൻ ഉണ്ടായതിനു സ്ത്രീകൾ ദൈവത്തെ സ്തുതിക്കുന്നു; രൂത്ത് അവൾക്ക് ഏഴു പുത്രന്മാരെക്കാൾ നല്ലവളാണെന്നു പറയുന്നു. നൊവൊമി കുഞ്ഞിനെ എടുക്കുന്നു; അയൽക്കാരികൾ അവന് ഓബേദ് എന്നു പേരിടുന്നു. അവൻ യിശ്ശായിയുടെ അപ്പനാണ്; യിശ്ശായി ദാവീദിന്റെ അപ്പനും.
- 4:18–22 — അവസാനത്തെ ഒരു വംശാവലി, പേരെസിൽനിന്നു ബോവസിലൂടെയും ഓബേദിലൂടെയും ദാവീദ് വരെ പത്തു തലമുറകൾ രേഖപ്പെടുത്തുന്നു — ഈ കുടുംബകഥയെ ഇസ്രായേലിന്റെ രാജത്വചരിത്രത്തിനുള്ളിൽ സ്ഥാപിച്ചുകൊണ്ട്.
മുഖ്യ വാക്യം: രൂത്ത് 4:17 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: സ്ത്രീകളുടെ പാട്ട് ബോവസിനെയല്ല, നൊവൊമിയെയാണു കേന്ദ്രത്തിൽ നിർത്തുന്നത്: 1-ാം അധ്യായത്തിലെ കയ്പുള്ള വിധവ ഇപ്പോൾ ഒരു പേരക്കുട്ടിയെ കയ്യിലെടുക്കുന്നു. ദൈവജനത്തിൽ ഒരു വിദേശിയെ രണ്ടാംതരം അംഗമാക്കാനും കഥ വിസമ്മതിക്കുന്നു; കൂറു തിരഞ്ഞെടുത്ത മോവാബ്യസ്ത്രീ ഇസ്രായേലിന്റെ രാജാവിന്റെ മുതുമുത്തശ്ശിയാകുന്നു. ജാതിയാലോ ഭാഷയാലോ ഉത്ഭവത്താലോ വിഭജിക്കപ്പെട്ട ഇന്നത്തെ സമൂഹങ്ങളോട്, നാം ആരെയാണു കുടുംബമായി കണക്കാക്കുന്നത് എന്നു പുസ്തകം നിശ്ശബ്ദമായി ചോദിക്കുന്നു.