ദൈവവചനത്തോടുള്ള സ്നേഹത്തിന്റെ ഒരു അക്ഷരമാല

ഓരോ ഇന്ത്യൻ കുട്ടിയും അക്ഷരമാല ഉരുവിട്ടാണ് പഠിക്കുന്നത്: 'അ, ആ, ഇ, ഈ', അല്ലെങ്കിൽ 'A for apple, B for ball' — മുഴുവൻ അക്ഷരങ്ങളും വായിലും പിന്നെ ഓർമ്മയിലും ഉറയ്ക്കുംവരെ അക്ഷരത്തിനുപിറകെ അക്ഷരം. ചില കുടുംബങ്ങൾ ഒരു ചടങ്ങായി കുട്ടിയുടെ നാവിലോ ഒരു തളിക അരിയിലോ ആദ്യാക്ഷരങ്ങൾ എഴുതുന്നു, കാരണം എല്ലാ പഠനവും ആരംഭിക്കുന്നത് അക്ഷരമാലയിൽനിന്നാണ്. സങ്കീർത്തനം 119 എബ്രായ അക്ഷരമാലയെ എടുത്ത് ഒരു പ്രാർത്ഥനയാക്കി മാറ്റുന്നു. ആലെഫ് മുതൽ താവ് വരെയുള്ള ഓരോ അക്ഷരത്തിനും ഒന്നുവീതം ഇരുപത്തിരണ്ടു ഖണ്ഡങ്ങൾ അതിനുണ്ട്; ഓരോ ഖണ്ഡത്തിലെയും എട്ടു വരികളും ആ അക്ഷരത്തിൽ ആരംഭിക്കുന്നു. ഫലം ബൈബിളിലെ ഏറ്റവും നീളമുള്ള അധ്യായമാണ് — ഏറ്റവും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം പണിതവയിൽ ഒന്നും.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മടങ്ങിവരവിനുശേഷം ഇസ്രായേലിന്റെ ജീവിതം കൂടുതൽ കൂടുതൽ ദൈവത്തിന്റെ ഉപദേശമായ തോറായെ കേന്ദ്രീകരിച്ചായി. അതു പഠിപ്പിച്ച ശാസ്ത്രിയായാണ് എസ്രാ ഓർക്കപ്പെടുന്നത്; കൂടിവന്ന ജനത്തിനു ന്യായപ്രമാണം ഉറക്കെ വായിച്ചുകേൾപ്പിച്ചതു നെഹെമ്യാവ് 8 വിവരിക്കുന്നു. ആ മുന്നേറ്റത്തിന്റെ പ്രാർത്ഥനാപുസ്തക സഹചാരിയാണ് സങ്കീർത്തനം 119. അതു കഥ പറയുന്നില്ല; സന്തോഷത്തിലും കഷ്ടതയിലും ദൈവവചനത്തിനു ചുറ്റും ഒരു ജീവിതം മുഴുവൻ പണിയുന്നത് എങ്ങനെയിരിക്കുമെന്ന് അതു കാണിക്കുന്നു. ഒരിക്കൽ സീനായിൽനിന്ന് ഇറങ്ങിവന്ന തോറാ ഇവിടെ ഒരു വ്യക്തിയുടെ ഹൃദയത്തിൽ എഴുതപ്പെടുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ദൈവത്തിന്റെ ഉപദേശത്തോട് ആദ്യന്തം ജീവിതം മുഴുവനുമുള്ള ഭക്തിക്ക് ഒരു മാതൃക നൽകാനും, ദൈവവചനത്തെ സ്നേഹിക്കുന്നതിൽ അനുസരണം മാത്രമല്ല, ആനന്ദവും മല്ലിടലും കഷ്ടതയും പാപസമ്മതവും നിരന്തരമായ പ്രാർത്ഥനയും ഉൾപ്പെടുന്നുവെന്നു കാണിക്കാനും.

• 119:1–32 — ആദ്യത്തെ നാലു ഖണ്ഡങ്ങൾ (ആലെഫ് മുതൽ ദാലെത്ത് വരെ) അനുഗ്രഹത്തോടെ ആരംഭിക്കുന്നു: വഴിയിൽ നിഷ്കളങ്കരായവർ ഭാഗ്യവാന്മാർ. ഒരു യൗവനക്കാരൻ തന്റെ വഴി എങ്ങനെ നിർമ്മലമായി സൂക്ഷിക്കും? ഹൃദയത്തിൽ സംഗ്രഹിച്ചുവെച്ച ദൈവവചനംകൊണ്ട് അതിനെ കാത്തുകൊണ്ട്. ഇപ്പോൾത്തന്നെ, താൻ പൊടിയോളം താണിരിക്കുന്നുവെന്നു ഗായകൻ സമ്മതിക്കുകയും തന്നെ ജീവിപ്പിക്കണമേ എന്ന് അപേക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
• 119:33–72 — ഹേ മുതൽ തേത്ത് വരെയുള്ള ഖണ്ഡങ്ങൾ പഠിപ്പിക്കപ്പെടാനും കാക്കപ്പെടാനുമുള്ള ഒരു പ്രാർത്ഥനയാണ്: എന്റെ ഹൃദയത്തെ ലാഭത്തിലേക്കല്ല, നിന്റെ സാക്ഷ്യങ്ങളിലേക്കു ചായിക്കണമേ. ഗായകൻ പരിഹാസവും നിന്ദയും നേരിടുന്നു; അപ്രതീക്ഷിതമായ ഒന്നു കണ്ടെത്തുന്നു: കഷ്ടത അനുഭവിച്ചതു നല്ലതായിരുന്നു, കാരണം അതു ദൈവത്തിന്റെ ചട്ടങ്ങൾ പഠിപ്പിച്ചു.
• 119:73–104 — യോദ് മുതൽ മേം വരെയുള്ള ഖണ്ഡങ്ങൾ സങ്കീർത്തനത്തിന്റെ ഏറ്റവും താഴ്ന്ന ബിന്ദുവിൽ എത്തുന്നു: ഗായകൻ 'പുകയത്തു വെച്ച തുരുത്തിപോലെ' ചുളുങ്ങി ആശ്വാസത്തിനായി കാത്തിരിക്കുന്നു. പിന്നെ തിരിവു വരുന്നു: ദൈവവചനം സ്വർഗ്ഗത്തിൽ എന്നേക്കും ഉറച്ചിരിക്കുന്നു; 'നിന്റെ ന്യായപ്രമാണം എനിക്ക് എത്ര പ്രിയം' എന്ന നിലവിളിയും.
• 119:105–136 — നൂൻ മുതൽ പേ വരെയുള്ള ഖണ്ഡങ്ങൾ ഏറ്റവും പ്രസിദ്ധമായ വരിയോടെ ആരംഭിക്കുന്നു: നിന്റെ വചനം എന്റെ കാലിന് ദീപവും എന്റെ പാതയ്ക്കു പ്രകാശവും ആകുന്നു. പുരാതന ലോകത്ത് ഒരു ദീപം അടുത്ത ഏതാനും ചുവടുകൾക്കു മാത്രമേ വെളിച്ചം നൽകിയിരുന്നുള്ളൂ; അതു മതിയാകും. മറ്റുള്ളവർ ന്യായപ്രമാണം അവഗണിക്കുന്നതിനാൽ ഗായകന്റെ കണ്ണുകളിൽനിന്നു കണ്ണുനീർ ഒഴുകുന്നു.
• 119:137–176 — ത്സാദെ മുതൽ താവ് വരെയുള്ള അവസാന ഖണ്ഡങ്ങൾ, എതിരാളികളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിട്ടും ദൈവത്തിന്റെ നീതിയിൽ ആശ്രയിച്ചുകൊണ്ട്, അതിരാവിലെയും രാത്രി വൈകിയും നിലവിളിക്കുന്നു. സങ്കീർത്തനം അവസാനിക്കുന്നതു വിജയത്തിലല്ല, സത്യസന്ധതയിലാണ്: കാണാതെപോയ ആടിനെപ്പോലെ ഞാൻ തെറ്റിപ്പോയിരിക്കുന്നു; അടിയനെ അന്വേഷിക്കണമേ.

മുഖ്യ വാക്യം: സങ്കീർത്തനങ്ങൾ 119:105  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ദൈവത്തിന്റെ ഉപദേശത്തോടുള്ള ഭക്തി തണുത്തതോ നിയമബദ്ധമോ ആയിരിക്കണമെന്നു ചിന്തിക്കാൻ പ്രലോഭനമുണ്ട്. സങ്കീർത്തനം 119 നേരെ വിപരീതം പറയുന്നു. അതിലെ ഗായകൻ ദൈവവചനം മുറുകെപ്പിടിച്ചുകൊണ്ടുതന്നെ സ്നേഹിക്കുന്നു, വാഞ്ഛിക്കുന്നു, കരയുന്നു, തർക്കിക്കുന്നു, സഹായം ചോദിക്കുന്നു. ഭക്തിയുടെ 176 വാക്യങ്ങൾക്കുശേഷം, അവസാന വരി വഴിതെറ്റലിന്റെ ഒരു ഏറ്റുപറച്ചിലാണ്. ഇവിടെ വിശ്വസ്തത പൂർണ്ണതയല്ല; പ്രാർത്ഥന നിർത്താൻ വിസമ്മതിക്കുന്നതും, ഇടയൻ അന്വേഷിച്ചുവരുമെന്ന് ആശ്രയിക്കുന്നതുമാണ്.