നമുക്ക് എത്രമാത്രം കരുതലുണ്ട് എന്നതിന്റെ സത്യം വെളിപ്പെടുത്തുന്ന ഒരുതരം കൊടുക്കലുണ്ട്. അതിഥിക്കു കിട്ടുന്നതു വക്കുപൊട്ടിയ കപ്പ്; ദേവാലയത്തിനു കിട്ടുന്നതു മറ്റെവിടെയും ചെലവാക്കാൻ പറ്റാത്ത നാണയം. ആരും ഒന്നും പറയുന്നില്ല, എന്നാൽ എല്ലാവർക്കും അറിയാം. തന്റെ കാലത്തെ ആരാധനയിൽ മലാഖി ഇതു ശ്രദ്ധിക്കുന്നു. ആലയം പുനർനിർമ്മിച്ചിട്ടു പതിറ്റാണ്ടുകളായി, യാഗങ്ങൾ തുടരുന്നു; എന്നിട്ടും പുരോഹിതന്മാർ കുരുടും മുടന്തും ദീനവുമുള്ള മൃഗങ്ങളെ യാഗപീഠത്തിലേക്കു കൊണ്ടുവരുന്നു. അതു നിങ്ങളുടെ ദേശാധിപതിക്കു കൊടുത്തുനോക്കുക, അവൻ പ്രസാദിക്കുമോ എന്നു കാണുക, എന്നു പ്രവാചകൻ പറയുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ക്രിസ്തീയ ക്രമത്തിൽ പ്രവാചകന്മാരിൽ അവസാനത്തേതാണ് മലാഖി; ഹഗ്ഗായിയുടെയും സെഖര്യാവിന്റെയും വലിയ പ്രത്യാശകൾ ഒരു പതിവുശീലമായി അടങ്ങിയശേഷം, മടങ്ങിവരവിനുശേഷമാണ് അവൻ സംസാരിക്കുന്നത്. ബൈബിളിന്റെ മൂന്നാം അങ്കത്തിൽ ഇസ്രായേൽ ഭക്തിക്കും ഉദാസീനതയ്ക്കും ഇടയിൽ ഒഴുകിനടക്കുന്നു; ഇവിടെ ആ ഒഴുക്ക് വിഗ്രഹാരാധനയല്ല, ശരിയായ ദൈവത്തിനുള്ള ക്ഷീണിച്ചതും അശ്രദ്ധവുമായ ആരാധനയാണ്. ഒരു നിര വാദങ്ങളായാണ് പുസ്തകം പണിതിരിക്കുന്നത്: ദൈവം സംസാരിക്കുന്നു, ജനം തിരിച്ചു ചോദിക്കുന്നു, ദൈവം മറുപടി പറയുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ക്ഷീണിതരായ ഒരു ജനത്തെ ദൈവത്തിന്റെ സ്ഥിരമായ സ്നേഹവുമായും, പുരോഹിതന്മാരെ യാഗപീഠത്തോടുള്ള അവരുടെ അവജ്ഞയുമായും മുഖാമുഖം നിർത്താനും, ചക്രവാളം വിശാലമാക്കാനും: സ്വന്തം പുരോഹിതന്മാർ നിന്ദിച്ചാലും ജനതകളുടെ ഇടയിൽ ദൈവത്തിന്റെ നാമം ബഹുമാനിക്കപ്പെടും.
- 1:1 — ശീർഷകം: മലാഖിയിലൂടെ ഇസ്രായേലിനുള്ള യഹോവയുടെ വചനം — 'എന്റെ ദൂതൻ' എന്ന് അർത്ഥമുള്ള ഒരു പേര്.
- 1:2–5 — 'ഞാൻ നിങ്ങളെ സ്നേഹിച്ചിരിക്കുന്നു' എന്നു ദൈവം പറയുന്നു; 'എങ്ങനെ?' എന്നു ജനം ചോദിക്കുന്നു. അവൻ യാക്കോബിലേക്കും ഏശാവിലേക്കും വിരൽ ചൂണ്ടുന്നു: ഏശാവിന്റെ ജനതയായ ഏദോം ശൂന്യമായിക്കിടക്കുന്നു, പുനർനിർമ്മിക്കപ്പെടുകയില്ല; ഇസ്രായേലോ പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. സ്നേഹിക്കുന്നതിന്റെയും വെറുക്കുന്നതിന്റെയും ഭാഷ തിരഞ്ഞെടുപ്പിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഉടമ്പടിഭാഷയാണ്; വ്യക്തികളെക്കുറിച്ചുള്ള വികാരങ്ങളുടെ ഒരു പ്രസ്താവനയല്ല.
- 1:6–10 — മകൻ അപ്പനെയും ദാസൻ യജമാനനെയും ബഹുമാനിക്കുന്നു; എങ്കിൽ ദൈവത്തിനു ചേരുന്ന ബഹുമാനം എവിടെ? പുരോഹിതന്മാർ മലിനമായ ഭോജനവും ദീനമുള്ള മൃഗങ്ങളും അർപ്പിക്കുന്നു. ദേശാധിപതി അത്തരമൊരു സമ്മാനം സ്വീകരിക്കുമോ? വ്യർത്ഥമായി തീ കത്തിക്കുന്നതിനെക്കാൾ ആരെങ്കിലും ആലയവാതിലുകൾ അടച്ചിരുന്നെങ്കിൽ എന്നു ദൈവം ആഗ്രഹിക്കുന്നു.
- 1:11–14 — സൂര്യോദയംമുതൽ അസ്തമയംവരെ ജനതകളുടെ ഇടയിൽ ദൈവത്തിന്റെ നാമം വലിയതാണ്; എന്നാൽ അവന്റെ സ്വന്തം പുരോഹിതന്മാർ യാഗപീഠത്തെ പുച്ഛിച്ച് അതിനെ ഒരു ഭാരം എന്നു വിളിക്കുന്നു. നല്ലൊരു മൃഗത്തെ നേർന്നിട്ട് ഊനമുള്ളതിനെ കൊടുക്കുന്ന വഞ്ചകന്റെമേൽ ശാപം വീഴുന്നു, കാരണം ദൈവം ഒരു മഹാരാജാവാണ്.
- എസ്രായുടെയും നെഹെമ്യാവിന്റെയും പരിഷ്കാരങ്ങൾക്കു മുമ്പ്, ഏകദേശം ക്രി.മു. 470–450: മലാഖി ആക്രമിക്കുന്ന ദുരാചാരങ്ങളെയാണ് ആ പരിഷ്കാരങ്ങൾ പിന്നീട് അഭിസംബോധന ചെയ്യുന്നത്.
- നെഹെമ്യാവിന്റെ രണ്ടാം ഭരണകാലത്തോടടുത്ത്, ഏകദേശം ക്രി.മു. 433-ലോ അതിനു തൊട്ടുശേഷമോ: ദശാംശങ്ങൾ, മിശ്രവിവാഹങ്ങൾ, പുരോഹിതന്മാരുടെ പരാജയം എന്നിവ നെഹെമ്യാവ് 13-നോട് അടുത്തു യോജിക്കുന്നു.
- പേരിനെക്കുറിച്ച്: പലരും മലാഖിയെ ഒരു വ്യക്തിനാമമായി എടുക്കുന്നു; മറ്റുള്ളവർ 3:1-ൽനിന്ന് എടുത്ത 'എന്റെ ദൂതൻ' എന്ന ഒരു സ്ഥാനപ്പേരായി അതിനെ വായിക്കുന്നു. ഗ്രീക്ക് വിവർത്തനം അതിനെ 'അവന്റെ ദൂതൻ' എന്നു പരിഭാഷപ്പെടുത്തുന്നു; ഒരു യെഹൂദ പാരമ്പര്യം പ്രവാചകനെ എസ്രായുമായി താദാത്മ്യപ്പെടുത്തി.
മുഖ്യ വാക്യം: മലാഖി 1:11 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: മലാഖിയുടെ പരാതി അവിശ്വാസത്തെക്കുറിച്ചല്ല, ചടങ്ങുകൾ യാന്ത്രികമായി ചെയ്തുതീർക്കുന്നതിനെയും മിച്ചമുള്ളതു കൊടുക്കുന്നതിനെയും കുറിച്ചാണ്. ഏതു മതസമൂഹത്തിലും അത് അസ്വസ്ഥതയുണ്ടാക്കുംവിധം സുപരിചിതമാണ്. അധ്യായത്തിൽ ഒരു അപ്രതീക്ഷിതകാര്യവുമുണ്ട്: ദൈവത്തിന്റെ ബഹുമാനം അവന്റെ സ്വന്തം ജനത്തിന്റെ ഉത്സാഹത്തെ ആശ്രയിക്കുന്നില്ല, കാരണം അവന്റെ നാമം ഇപ്പോൾത്തന്നെ ജനതകളുടെ ഇടയിൽ വലിയതാണ്.