देने का एक ढंग होता है जो सच बता देता है कि हमें कितनी परवाह है। मेहमान को टूटा हुआ प्याला मिलता है; मंदिर को वह सिक्का मिलता है जो हम कहीं और ख़र्च नहीं कर सके। कोई कुछ नहीं कहता, पर सब जानते हैं। मलाकी अपने समय की आराधना में यही देखता है। मंदिर को फिर से बने दशकों हो गए हैं, बलिदान चलते रहते हैं, और फिर भी याजक अंधे, लँगड़े और बीमार पशु वेदी पर ला रहे हैं। नबी कहता है, ज़रा यह अपने अधिपति को देकर देखो, क्या वह प्रसन्न होगा।
कहानी में यह कहाँ है: मसीही क्रम में मलाकी नबियों में अंतिम है, जो वापसी के बाद बोलता है, जब हाग्गै और जकर्याह की बड़ी आशाएँ दिनचर्या में ढल चुकी थीं। बाइबिल के तीसरे अंक में इस्राएल भक्ति और उदासीनता के बीच डोलता रहता है, और यहाँ यह डोलना मूर्तिपूजा नहीं, बल्कि सही परमेश्वर की थकी हुई, लापरवाह आराधना है। पुस्तक तर्क-वितर्कों की एक श्रृंखला के रूप में बनी है: परमेश्वर बोलता है, लोग पलटकर उत्तर देते हैं, और परमेश्वर जवाब देता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: एक थकी हुई प्रजा का सामना परमेश्वर के अटल प्रेम से, और याजकों का सामना वेदी के प्रति उनके तिरस्कार से कराना, और क्षितिज को विस्तृत करना: परमेश्वर के नाम का आदर जातियों के बीच होगा, चाहे उसके अपने याजक उसे तुच्छ जानें।
- 1:1 — शीर्षक: मलाकी के द्वारा इस्राएल के लिए यहोवा का वचन, एक ऐसा नाम जिसका अर्थ है 'मेरा दूत'।
- 1:2–5 — परमेश्वर कहता है, 'मैंने तुमसे प्रेम किया है,' और लोग पूछते हैं, 'कैसे?' वह याकूब और एसाव की ओर संकेत करता है: एसाव की जाति एदोम उजाड़ पड़ी है और फिर से नहीं बनेगी, जबकि इस्राएल बहाल किया गया है। प्रेम करने और घृणा करने की भाषा चुनाव के बारे में वाचा की भाषा है, व्यक्तियों के प्रति भावनाओं का कथन नहीं।
- 1:6–10 — पुत्र अपने पिता का और सेवक अपने स्वामी का आदर करता है, तो परमेश्वर के योग्य आदर कहाँ है? याजक अशुद्ध भोजन और रोगी पशु चढ़ाते हैं। क्या अधिपति ऐसी भेंट स्वीकार करेगा? परमेश्वर चाहता है कि कोई व्यर्थ आग जलाने के बजाय बस मंदिर के द्वार ही बंद कर दे।
- 1:11–14 — सूर्य के उदय से अस्त तक परमेश्वर का नाम जातियों के बीच महान है, जबकि उसके अपने याजक वेदी पर नाक-भौं सिकोड़ते हैं और उसे बोझ कहते हैं। उस छल करने वाले पर शाप पड़ता है जो अच्छे पशु की मन्नत मानकर दोषयुक्त पशु देता है, क्योंकि परमेश्वर महान राजा है।
- एज्रा और नहेम्याह के सुधारों से पहले, लगभग 470–450 ईसा पूर्व: जिन बुराइयों पर मलाकी प्रहार करता है, उन्हीं को बाद में वे सुधार संबोधित करते हैं।
- नहेम्याह के दूसरे कार्यकाल के आसपास, लगभग 433 ईसा पूर्व या उसके कुछ ही बाद: दशमांश, मिश्रित विवाह और याजकों की विफलता नहेम्याह 13 से बहुत मेल खाते हैं।
- नाम के बारे में: बहुत-से लोग मलाकी को व्यक्तिगत नाम मानते हैं; दूसरे इसे 3:1 से लिया गया एक उपाधि, 'मेरा दूत', पढ़ते हैं। यूनानी अनुवाद इसे 'उसका दूत' करता है, और एक यहूदी परंपरा ने इस नबी की पहचान एज्रा से की।
मुख्य पद: मलाकी 1:11 · तो क्या: मलाकी की शिकायत अविश्वास के बारे में नहीं, बल्कि केवल रस्म निभाने और बचा-खुचा देने के बारे में है। यह किसी भी धार्मिक समुदाय में असहज रूप से परिचित है। अध्याय में एक आश्चर्य भी है: परमेश्वर का आदर उसकी अपनी प्रजा के उत्साह पर निर्भर नहीं है, क्योंकि उसका नाम जातियों के बीच पहले से ही महान है।