ചില സംഭാഷണങ്ങൾ രാത്രി വൈകി മാത്രമേ നടക്കൂ — പകൽവെളിച്ചത്തിൽ ചോദിക്കാൻ നാണിക്കുന്ന ചോദ്യം, വീട്ടിലെല്ലാവരും ഉറങ്ങിയ ശേഷം ചെയ്യുന്ന ഫോൺവിളി. ബഹുമാന്യനായ ഒരു ഗുരുവും ഭരണസമിതിയിലെ ഒരു അംഗവുമായ നിക്കോദേമൊസ് ഇരുട്ടിയ ശേഷം യേശുവിന്റെ അടുക്കൽ വരുന്നു. ഒരു പ്രശംസയോടെ അവൻ മര്യാദയോടെ തുടങ്ങുന്നു. യേശു ആ പ്രശംസ മാറ്റിവെച്ച് നേരെ വേരിലേക്കു ചെല്ലുന്നു: വീണ്ടും ജനിക്കാതെ — അല്ലെങ്കിൽ, അതേ ഗ്രീക്ക് വാക്കിന് അർത്ഥമാകാവുന്നതുപോലെ, ഉയരത്തിൽനിന്ന് ജനിക്കാതെ — ആർക്കും ദൈവരാജ്യം കാണാൻ കഴിയില്ല. നിക്കോദേമൊസ് അത് അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ എടുത്ത് ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാകുന്നു. ഒരു മതജീവിതത്തിന് നൽകാനാകുന്നതെല്ലാം ഇതിനകം കൈവശമുള്ള ഒരു മനുഷ്യനാണ് അവൻ; അവനോടാണ് വീണ്ടും ആദ്യം മുതൽ തുടങ്ങാൻ പറയുന്നത്.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ദൈവം ഒരുനാൾ തന്റെ ജനത്തിന് ഒരു പുതിയ ഹൃദയം നൽകി തന്റെ ആത്മാവിനെ അവരുടെ ഉള്ളിൽ ആക്കുമെന്ന് ഇസ്രായേലിന്റെ പ്രവാചകന്മാർ വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു (യെഹെസ്കേൽ 36). യോഹന്നാൻ 3-ൽ യേശു ആ നവീകരണത്തെ ഇപ്പോൾ നടക്കുന്നതായി പറയുകയും അതിനെ തന്നോടു ബന്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു: മരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ഇസ്രായേല്യർ ജീവിക്കേണ്ടതിന് മോശെ താമ്രസർപ്പത്തെ ഉയർത്തിയതുപോലെ, മനുഷ്യപുത്രനും ഉയർത്തപ്പെടണം. അധ്യായത്തിലെ ഏറ്റവും അറിയപ്പെടുന്ന വാക്യം അതിന്റെ വ്യാപ്തി പറയുന്നു — ദൈവം ലോകത്തെ അത്രമാത്രം സ്നേഹിച്ചു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ദൈവരാജ്യത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നത് മതപരമായ പദവിയുടെ നേട്ടമല്ല, ആത്മാവ് നൽകുന്ന ഒരു പുതിയ ജനനമാണെന്ന് കാണിക്കാനും, സ്നാപകൻ ഔപചാരികമായി വേദി യേശുവിനു കൈമാറുന്നത് അവതരിപ്പിക്കാനും.
- 3:1–8 — പരീശനും പ്രമാണിയുമായ നിക്കോദേമൊസ് രാത്രിയിൽ വരുന്നു. വെള്ളത്തിൽനിന്നും ആത്മാവിൽനിന്നും അവൻ ജനിക്കണം എന്ന് യേശു അവനോടു പറയുന്നു; കാറ്റിനെപ്പോലെ, ആത്മാവ് ഇഷ്ടമുള്ളിടത്തേക്കു നീങ്ങുന്നു; അതിനെ നിയന്ത്രിക്കാനോ മുൻകൂട്ടി പ്രവചിക്കാനോ കഴിയില്ല.
- 3:9–15 — ഇത് എങ്ങനെ സാധ്യമാകും എന്ന് നിക്കോദേമൊസ് ചോദിക്കുന്നു. മനസ്സിലാക്കാത്തതിന് ഇസ്രായേലിന്റെ ഗുരുവിനെ യേശു സൗമ്യമായി ശാസിക്കുന്നു; മരുഭൂമിയിൽ മോശെ ഉയർത്തിയ താമ്രസർപ്പത്തെ (സംഖ്യാപുസ്തകം 21) മനുഷ്യപുത്രൻ ഉയർത്തപ്പെടുന്നതിന്റെ ഒരു ചിത്രമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
- 3:16–21 — ദൈവം ലോകത്തെ അത്രമാത്രം സ്നേഹിച്ചതുകൊണ്ട് തന്റെ ഏകപുത്രനെ നൽകി — അതിനെ ശിക്ഷിക്കാനല്ല, രക്ഷിക്കാൻ. ആളുകൾ ഇരുട്ടോ വെളിച്ചമോ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിലൂടെ ന്യായവിധി വരുന്നു. പ്രാചീന ഗ്രീക്കിൽ ഉദ്ധരണിചിഹ്നങ്ങൾ ഇല്ലാത്തതിനാൽ, ഇവിടെ സംസാരിക്കുന്നത് യേശുവാണോ ആഖ്യാതാവാണോ എന്ന് വ്യക്തമല്ല.
- 3:22–36 — യോഹന്നാൻ ശാലേമിനടുത്തുള്ള ഐനോനിൽ സ്നാനം കഴിപ്പിക്കുമ്പോൾ യേശുവിന്റെ ശിഷ്യന്മാർ യെഹൂദ്യയിൽ സ്നാനം കഴിപ്പിക്കുന്നു — യോഹന്നാൻ തടവിലാകുന്നതിനു മുമ്പ് എന്ന് ആഖ്യാതാവ് കുറിക്കുന്നു. എല്ലാവരും യേശുവിന്റെ അടുക്കൽ പോകുന്നു എന്ന് യോഹന്നാന്റെ ശിഷ്യന്മാർ പരാതിപ്പെടുമ്പോൾ, താൻ മണവാളന്റെ സ്നേഹിതൻ മാത്രമാണെന്ന് യോഹന്നാൻ മറുപടി പറയുന്നു: യേശു വളരണം, താനോ കുറയണം.
മുഖ്യ വാക്യം: യോഹന്നാൻ 3:16 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: നിക്കോദേമൊസ് ഒരു ദുഷ്ടനല്ല; ഗൗരവമുള്ള, ജിജ്ഞാസയുള്ള, മാന്യനായ ഒരു മനുഷ്യനാണ് അവൻ — അതുകൊണ്ടുതന്നെയാണ് ആ സംഭാഷണം അസ്വസ്ഥതയുണ്ടാക്കുന്നത്. യേശു അവന് ഒരു മെച്ചപ്പെടുത്തലല്ല, ഒരു പുതിയ തുടക്കമാണ് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നത്. പശ്ചാത്തലമോ സമുദായമോ കുടുംബമതമോ നല്ല പേരോ തങ്ങളെ ഇതിനകം അകത്താക്കിയിരിക്കുന്നു എന്ന് കരുതുന്ന ഏതൊരാൾക്കും യോഹന്നാൻ 3 സൗമ്യവും എന്നാൽ ഉറച്ചതുമായ ഒരു തിരിച്ചടിയാണ്: ഈ ജീവൻ സ്വീകരിക്കുന്നതാണ്, പൈതൃകമായി ലഭിക്കുന്നതല്ല.