ഉടച്ച കുടം

പല റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനുകളിലും ചായ മുമ്പ് ചെറിയ, മിനുക്കാത്ത മൺകപ്പുകളിലാണ് വന്നിരുന്നത്; കുടിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ നിങ്ങൾ കപ്പ് പാളത്തിലേക്ക് ഇട്ടുകളയും, അത് ചിതറിപ്പോകും. ആരും അത് വീണ്ടും ഒട്ടിച്ചുചേർക്കാൻ ശ്രമിച്ചില്ല. ചുട്ടെടുത്ത കളിമണ്ണിന് പൊട്ടിക്കഴിഞ്ഞാൽ ഒരേയൊരു ഭാവിയേയുള്ളൂ. ഈ അധ്യായവും കഴിഞ്ഞതും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം അതാണ്. 18-ാം അധ്യായത്തിൽ കളിമണ്ണ് ചക്രത്തിൽ അപ്പോഴും മൃദുവായിരുന്നു, വീണ്ടും മെനയാമായിരുന്നു. ഇവിടെ യിരെമ്യാവ് പണിതീർന്ന്, ചുട്ടെടുത്ത ഒരു കുടം വാങ്ങി, ഭയാനകമായ ചരിത്രമുള്ള ഒരു താഴ്വരയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, നഗരത്തിലെ നേതാക്കന്മാരുടെ മുമ്പിൽ അത് ഉടയ്ക്കുന്നു. നിലത്തു വീഴുന്ന അതിന്റെ ശബ്ദത്തിലാണ് സന്ദേശം.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം അതിന്റെ ഏറ്റവും ഇരുണ്ട വഴിത്തിരിവിനോട് അടുക്കുന്നു: ദൈവം എങ്ങനെയുള്ളവനാണെന്ന് ജനതകൾക്കു കാണിച്ചുകൊടുക്കേണ്ടിയിരുന്ന രാജ്യം, സ്വന്തം തലസ്ഥാനത്തുതന്നെ ചുറ്റുമുള്ള ജനതകളുടെ ഏറ്റവും മോശമായ ആചാരങ്ങൾ ആവർത്തിച്ചിരിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങളെ യാഗമായി ദഹിപ്പിച്ചിരുന്ന ബെൻ-ഹിന്നോം താഴ്വര, യെഹൂദയുടെ ശിക്ഷ യിരെമ്യാവ് പ്രഖ്യാപിക്കുന്ന സ്ഥലമായിത്തീരുന്നു. പിൽക്കാല യെഹൂദ, ക്രൈസ്തവ എഴുത്തുകാർ ആ താഴ്വരയുടെ പേര് — ഗീഹെന്നാ — അന്തിമന്യായവിധിക്കുള്ള ഒരു പദമാക്കി മാറ്റും; അതിനാൽ ഒരു നീണ്ട ബിംബപരമ്പരയുടെ വേരിലാണ് ഈ അധ്യായം നിൽക്കുന്നത്.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: യെഹൂദയുടെ നിരസിക്കൽ ഇപ്പോൾ തകർക്കപ്പെടാൻ പോകുന്ന ഒന്നായി കഠിനപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്ന് പ്രതീകാത്മകമായ ഒരൊറ്റ പ്രവൃത്തിയിലൂടെ അവതരിപ്പിക്കാൻ — അതിന്റെ കാരണം കൃത്യമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കാനും: താഴ്വരയിൽ ചൊരിഞ്ഞ രക്തവും അന്യദേവന്മാർക്കു നൽകിയ ആരാധനയും.

• 19:1–9 — യിരെമ്യാവ് കുശവന്റെ ഒരു കുടം വാങ്ങി, മൂപ്പന്മാരെയും പുരോഹിതമുഖ്യന്മാരെയും ഓട്ടുനുറുക്കുവാതിലിലൂടെ ബെൻ-ഹിന്നോം താഴ്വരയിലേക്കു കൊണ്ടുപോകുന്നു. കേൾക്കുന്ന എല്ലാവരുടെയും ചെവി മുഴങ്ങുന്ന അനർത്ഥം വരുമെന്ന് അവിടെ അവൻ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു; കാരണം ജനം ആ സ്ഥലം നിരപരാധികളുടെ രക്തംകൊണ്ടു നിറയ്ക്കുകയും തങ്ങളുടെ പുത്രന്മാരെ തീയിൽ ദഹിപ്പിക്കാൻ പൂജാഗിരികൾ പണിയുകയും ചെയ്തിരിക്കുന്നു. താഴ്വരയ്ക്ക് കൊലത്താഴ്വര എന്നു പുതിയ പേരു വരും; വരാനിരിക്കുന്ന ഉപരോധം, ആളുകൾ സ്വന്തം മക്കളെ തിന്നുമാറ് അതികഠിനമായ ക്ഷാമം കൊണ്ടുവരും.
• 19:10–13 — അവരുടെ മുമ്പിൽ അവൻ കുടം ഉടയ്ക്കുന്നു: അങ്ങനെ ദൈവം ഈ ജനത്തെയും ഈ നഗരത്തെയും ഉടയ്ക്കും, അതു നന്നാക്കാനാവില്ല. യെരൂശലേം തോഫെത്തുപോലെ, ശവം അടക്കുന്ന ഒരിടമായിത്തീരും; അതിലെ വീടുകൾ — ആകാശഗോളങ്ങൾക്കുള്ള അർപ്പണങ്ങൾ കണ്ട മേൽക്കൂരകളുള്ളവ — അശുദ്ധമാക്കപ്പെടും.
• 19:14–15 — യിരെമ്യാവ് തിരിച്ചുനടന്ന് ദൈവാലയപ്രാകാരത്തിൽ നിന്ന് എല്ലാവരോടും അതുതന്നെ വീണ്ടും പറയുന്നു: അവർ തങ്ങളുടെ കഴുത്ത് കഠിനമാക്കി കേൾക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചതിനാൽ, അനർത്ഥം നഗരത്തിന്മേലും അതിന്റെ എല്ലാ പട്ടണങ്ങളിന്മേലും വരും. ഈ പരസ്യമായ ആവർത്തനമാണ് അടുത്ത അധ്യായത്തിലെ ഏറ്റുമുട്ടലിന് വഴിയൊരുക്കുന്നത്.

മുഖ്യ വാക്യം: യിരെമ്യാവ് 19:11  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഈ അധ്യായം അസ്വസ്ഥമാക്കുന്നത് അത് കൃത്യമായതുകൊണ്ടാണ്. അവ്യക്തമായ 'പാപത്തെ' അല്ല അത് കുറ്റംവിധിക്കുന്നത്; തങ്ങളുടെ സുരക്ഷയ്ക്കുവേണ്ടി ഏറ്റവും ദുർബലരായ അംഗങ്ങളെ — തങ്ങളുടെ കുഞ്ഞുങ്ങളെ — ബലിയർപ്പിക്കാൻ അനുവദിച്ച ഒരു സമൂഹത്തെയാണ്. വായനക്കാരൻ എന്തു വിശ്വസിച്ചാലും, ഒരു ജനത്തിന് അതു ചെയ്തിട്ടും കേടുകൂടാതെ നിലനിൽക്കാനാകുമെന്ന് വാദിക്കുക പ്രയാസമാണ്. നാം എന്തു ബലികഴിക്കാൻ തയ്യാറാണ്, അതിന്റെ വില ആരു നൽകുന്നു എന്ന് ഉടഞ്ഞ കുടം ചോദിക്കുന്നു.