കുശവന്റെ ചക്രത്തിനരികെ

ഒരു ഗ്രാമവഴിയിൽ നിന്ന് കുശവൻ പണിയെടുക്കുന്നത് നോക്കിനിന്നിട്ടുള്ള ആരും ഇതു കണ്ടിട്ടുണ്ടാകും: ചക്രം കറങ്ങുന്നു, പാത്രം ഉയർന്നുവരുന്നു, പിന്നെ ഒരു വൈകല്യം പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു — ഒരു മുഴ, ഒരു ചരിവ്, നേർത്തുപോയ ഒരു ഭിത്തി. കുശവൻ കളിമണ്ണ് എറിഞ്ഞുകളയുന്നില്ല. അവൻ അതിനെ വീണ്ടും ഒരു ഉരുളയാക്കി അമർത്തി പുതുതായി തുടങ്ങുന്നു; അവന്റെ കൈകളിൽ വേറൊരു പാത്രം ഉയർന്നുവരുന്നു. ഇതുതന്നെ കാണാനാണ് യിരെമ്യാവിനെ അയയ്ക്കുന്നത്; അത് ബൈബിളിലെ ഏറ്റവും അറിയപ്പെടുന്ന ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായി മാറുന്നു. എന്നാൽ ഈ പാഠത്തിന് രണ്ടു വശങ്ങളുണ്ട്. വീണ്ടും മെനയാൻ കഴിയുന്ന കളിമണ്ണ് ഇനിയും മാറ്റാൻ കഴിയുന്ന കളിമണ്ണാണ് — നല്ലതിലേക്കോ മോശമായതിലേക്കോ — യെഹൂദ ഏതു വഴിക്കു പോകാനാണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നതെന്ന് ഉടനെ കാണിക്കാൻ പോകുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: കഥ മൂന്നാം അങ്കത്തിന്റെ ആഴത്തിലാണ്: ജനതകൾക്ക് അനുഗ്രഹം എത്തിക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ഇസ്രായേൽ ഇപ്പോൾ പ്രവാസത്തിലേക്ക് ഒഴുകിനീങ്ങുന്ന ഒരു ചെറിയ രാജ്യമാണ്. യോശീയാവിന്റെ നവീകരണം കഴിഞ്ഞു, യെഹോയാക്കീം ഭരിക്കുന്നു, ബാബിലോൺ ഉയർന്നുവരുന്നു. യിരെമ്യാവ് വർഷങ്ങളായി മുന്നറിയിപ്പു നൽകിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. ആ മുന്നറിയിപ്പ് എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് ഈ അധ്യായം വിശദീകരിക്കുന്നു: ദൈവം പ്രഖ്യാപിക്കുന്ന ന്യായവിധികൾ മാറ്റമില്ലാത്ത വിധിയല്ല, പ്രതികരണാത്മകമാണ് — തിരിയുന്ന ഒരു ജനത ഒഴിവാക്കപ്പെടാം, നിരസിക്കുന്ന ഒരു ജനതയ്ക്ക് വാഗ്ദാനം ചെയ്യപ്പെട്ടത് നഷ്ടപ്പെടാം. അതു പറയുന്നതിന്റെ വിലയും ഇതു കാണിക്കുന്നു: പ്രവാചകൻ ഒരു ലക്ഷ്യമായിത്തീരുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: പണിയെടുക്കുന്ന ഒരു കുശവനിലൂടെ, ജനതകളോടുള്ള ദൈവത്തിന്റെ ഇടപെടലുകൾ അവരുടെ തിരിച്ചുവരവിനോടോ നിരസിക്കലിനോടോ പ്രതികരിക്കുന്നവയാണെന്നു പഠിപ്പിക്കാൻ — യെഹൂദ ക്ഷണം കേട്ടിട്ടും ബോധപൂർവം സ്വന്തം പദ്ധതികൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും പിന്നെ സന്ദേശവാഹകന്റെ നേരെ തിരിയുകയും ചെയ്യുന്നതു കാണിക്കാൻ.

• 18:1–12 — യിരെമ്യാവ് കുശവന്റെ വീട്ടിലേക്കു ചെല്ലുന്നു; കേടുവന്ന ഒരു പാത്രം വേറൊന്നായി മെനയപ്പെടുന്നതു കാണുന്നു. ദൈവം വിശദീകരിക്കുന്നു: ഞാൻ ഭീഷണിപ്പെടുത്തിയ ഒരു ജനത തിന്മയിൽനിന്നു തിരിഞ്ഞാൽ ഞാൻ അനുതപിക്കും; ഞാൻ പണിയാൻ ഉദ്ദേശിച്ച ഒരു ജനത തിന്മ ചെയ്താൽ, ആ നന്മയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പുനരാലോചിക്കും. തുടർന്ന് തിരിഞ്ഞുവരാനുള്ള വിളി — ജനത്തിന്റെ മറുപടിയും: അതുകൊണ്ടു പ്രയോജനമില്ല, ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ സ്വന്തം പദ്ധതികൾ അനുസരിക്കും.
• 18:13–17 — പ്രകൃതിവിരുദ്ധമായ ഒന്നിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു വിലാപം. ലെബാനോന്റെ ഉയരങ്ങളിൽനിന്ന് മഞ്ഞ് മാറുന്നില്ല, മലയരുവികൾ വറ്റുന്നില്ല; എന്നിട്ടും ദൈവജനം അവനെ മറന്ന്, പുരാതനപാതയ്ക്കു പകരം ഇടവഴികളിൽ നടന്നിരിക്കുന്നു. അവരുടെ ദേശം കടന്നുപോകുന്നവർ ചൂളമടിക്കുന്ന ഒന്നായിത്തീരും; അനർത്ഥദിവസത്തിൽ ദൈവം അവർക്ക് തന്റെ മുഖമല്ല, പുറമാണു കാണിക്കുക.
• 18:18 — കേൾവിക്കാർ യിരെമ്യാവിനെതിരെ സംഘടിക്കുന്നു. പുരോഹിതന്മാർക്ക് ന്യായപ്രമാണവും ജ്ഞാനികൾക്ക് ആലോചനയും പ്രവാചകന്മാർക്ക് വചനവും ഇനിയും ഉണ്ടാകും, അതിനാൽ ഈ ഒരു ശബ്ദത്തെ നിശ്ശബ്ദമാക്കാം എന്ന് അവർ പറയുന്നു — നമുക്ക് നാവുകൊണ്ട് അവനെ അടിക്കാം, അവൻ പറയുന്നതു ഗൗനിക്കാതിരിക്കാം.
• 18:19–23 — യിരെമ്യാവ് പ്രാർത്ഥിക്കുന്നു. ഇതേ ജനത്തിനുവേണ്ടി അപേക്ഷിക്കാൻ ഒരിക്കൽ താൻ ദൈവസന്നിധിയിൽ നിന്നത് അവൻ ദൈവത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു; ഇപ്പോൾ അവരുടെ മക്കളെ ക്ഷാമത്തിനും വാളിനും ഏൽപിക്കണമെന്നും അവരോടു ക്ഷമിക്കരുതെന്നും അവൻ അപേക്ഷിക്കുന്നു. പുസ്തകത്തിലെ പരുക്കനായ 'ഏറ്റുപറച്ചിലുകളിൽ' ഒന്നാണിത്; മയപ്പെടുത്താതെയാണ് പാഠം ഇത് രേഖപ്പെടുത്തുന്നത്.

മുഖ്യ വാക്യം: യിരെമ്യാവ് 18:6  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ദൈവം നമ്മെക്കൊണ്ട് തനിക്കിഷ്ടമുള്ളതെന്തും ചെയ്യുന്നു എന്നു പറയാൻ കുശവന്റെ ചിത്രം പലപ്പോഴും ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ അധ്യായം യഥാർത്ഥത്തിൽ കൂടുതൽ പ്രത്യാശ നൽകുന്നതും കൂടുതൽ ആവശ്യപ്പെടുന്നതുമായ ഒന്നാണു പറയുന്നത്: ഭാവി മുദ്രവെക്കപ്പെട്ടതല്ല, തിരിഞ്ഞുവരവിന് യഥാർത്ഥത്തിൽ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. പ്രവാചകന്റെ കയ്പേറിയ പ്രാർത്ഥന താളിൽത്തന്നെ വിട്ടിരിക്കുന്നു — വിശ്വസ്തരായ ആളുകൾപോലും കരുണയെക്കാൾ പ്രതികാരം ആഗ്രഹിക്കുന്ന നിമിഷങ്ങളെ തിരുവെഴുത്ത് മറച്ചുവെക്കുന്നില്ല എന്നതിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ.