ദൈവം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന ഉപവാസം

കർശനമായ ഒരു മതപരമായ ഉപവാസം അനുഷ്ഠിക്കുന്ന ഒരാളെ സങ്കല്പിക്കുക — വൈകുന്നേരംവരെ ഭക്ഷണമില്ല, പ്രാർത്ഥനകൾ ചൊല്ലി, നെറ്റി നിലത്തു മുട്ടിച്ച് — എന്നിട്ട് അയാൾ പാചകക്കാരനോട് ആക്രോശിക്കുന്നു, ദിവസക്കൂലിക്കാരന്റെ പകുതി ദിവസത്തെ കൂലി വെട്ടിക്കുന്നു, ക്യൂവിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ ദേഷ്യപ്പെടുന്നു. നമ്മിൽ മിക്കവർക്കും ആ ചിത്രം അറിയാം — മറ്റുള്ളവരിൽനിന്നു മാത്രമല്ല. യഥാർത്ഥത്തിൽ അമ്പരന്നിരിക്കുന്ന ആരാധകരോടെയാണ് യെശയ്യാവ് 58 ആരംഭിക്കുന്നത്: 'ഞങ്ങൾ ഉപവസിച്ചിട്ടും നീ കാണാത്തത് എന്ത്?' ദൈവത്തിന്റെ മറുപടി നേരിട്ടുള്ളതാണ്. ഉപവാസദിവസംതന്നെ അവർ സ്വന്തം കാര്യങ്ങൾ നോക്കുകയും തങ്ങളുടെ തൊഴിലാളികളെ പീഡിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പിന്നെ അവൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഉപവാസം വിവരിക്കുന്നു; അതിനു വയറുമായി ഏതാണ്ട് ഒരു ബന്ധവുമില്ല.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കത്തിൽ, മടങ്ങിവന്ന സമൂഹം തങ്ങളുടെ മതജീവിതം പുനർനിർമ്മിക്കുകയാണ്; ക്രി.മു. 518-ൽ ഇതേ ചോദ്യം ചോദിക്കപ്പെടുന്നതു സെഖര്യാവ് 7 കാണിക്കുന്നു: യെരൂശലേമിന്റെ വീഴ്ചയെക്കുറിച്ചു വിലപിച്ച ഉപവാസങ്ങൾ ഞങ്ങൾ തുടരണമോ? ആമോസിൽനിന്നും മീഖായിൽനിന്നും തുടങ്ങുന്ന പ്രവാചകന്മാരുടെ നീണ്ട പാരമ്പര്യത്തിൽ, ആരാധനയും നീതിയും വേർപിരിക്കാനാവില്ലെന്നു യെശയ്യാവ് 58 ഉത്തരം നൽകുന്നു. പീഡിതരെ സ്വതന്ത്രരാക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള അതിലെ വരി പിന്നീട് നസറെത്തിലെ പള്ളിയിൽ യേശു വായിച്ച ഭാഗത്തോടു ചേർക്കപ്പെടും (ലൂക്കോസ് 4:18).

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ഉപവാസത്തെ — വിപുലമായ അർത്ഥത്തിൽ എല്ലാ ഭക്തിയെയും — വിശക്കുന്നവരോടും ഭവനരഹിതരോടും പീഡിതരോടും എങ്ങനെ പെരുമാറുന്നു എന്നതുകൊണ്ട് അളക്കപ്പെടുന്ന ഒന്നായി പുനർനിർവ്വചിക്കാൻ; ദൈവം വാഗ്ദാനം ചെയ്ത വെളിച്ചവും സൗഖ്യവും പുനർനിർമ്മാണവും അത്തരം അനുഷ്ഠാനത്തോടു ബന്ധിപ്പിക്കാനും.

• 58:1–5 — കാഹളംപോലെ ഉറക്കെ വിളിച്ചുപറയാൻ ദൈവം പ്രവാചകനോടു പറയുന്നു. ജനം ദിവസേന അവനെ അന്വേഷിക്കുന്നു, അവന്റെ വഴികൾ അറിയാൻ ഉത്സുകരാണെന്നു തോന്നുന്നു; എന്നിട്ടും തങ്ങളുടെ ഉപവാസം ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടാത്തത് എന്തുകൊണ്ടെന്നു ചോദിക്കുന്നു. ഉത്തരം: തൊഴിലാളികളെ ചൂഷണം ചെയ്തും വഴക്കിട്ടും അടികൂടിയും അവർ ഉപവസിക്കുന്നു. ഞാങ്ങണപോലെ തല കുനിക്കുന്നതും രട്ടിൽ കിടക്കുന്നതും അല്ല ദൈവം അന്വേഷിക്കുന്നത്.
• 58:6–7 — ദൈവം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന ഉപവാസം: അനീതിയുടെ ചങ്ങലകൾ അഴിക്കുക, നുകം അഴിക്കുക, പീഡിതരെ സ്വതന്ത്രരായി വിടുക, വിശക്കുന്നവനുമായി അപ്പം പങ്കിടുക, ഭവനരഹിതരായ ദരിദ്രരെ വീട്ടിൽ കൈക്കൊള്ളുക, നഗ്നനെ ഉടുപ്പിക്കുക, സ്വന്തം ബന്ധുക്കളിൽനിന്നു മുഖം തിരിക്കാതിരിക്കുക.
• 58:8–12 — അപ്പോൾ വെളിച്ചം പ്രഭാതംപോലെ പൊട്ടിവിടരും; സൗഖ്യം വേഗത്തിൽ വരും; നീ വിളിക്കും, യഹോവ 'ഇതാ ഞാൻ' എന്ന് ഉത്തരം നൽകും. വിരൽ ചൂണ്ടുന്നതു നിർത്തി വിശക്കുന്നവനുവേണ്ടി നിന്നെത്തന്നെ ചൊരിഞ്ഞാൽ, നീ നനവുള്ള ഒരു തോട്ടംപോലെയാകും; പുരാതന ശൂന്യസ്ഥലങ്ങൾ പുനർനിർമ്മിക്കും — 'ഇടിവു തീർക്കുന്നവൻ.'
• 58:13–14 — ഒടുവിൽ ശബ്ബത്ത്: ജനം അതിനെ സ്വന്തം കാര്യങ്ങൾക്കുള്ള ദിവസമായി കാണുന്നതു നിർത്തി അതിനെ ആനന്ദം എന്നു വിളിച്ചാൽ, അവർ യഹോവയിൽ ആനന്ദിക്കുകയും യാക്കോബിനു വാഗ്ദാനം ചെയ്ത അവകാശം അനുഭവിക്കുകയും ചെയ്യും.

മുഖ്യ വാക്യം: യെശയ്യാവ് 58:6–7  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഉപവസിക്കുന്ന ഓരോ പാരമ്പര്യത്തിനും ആ അപകടം അറിയാം: ചുറ്റുമുള്ളവർ വിശന്നിരിക്കുമ്പോൾ വിശുദ്ധരാണെന്നു തോന്നാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗമായി ആ ശിക്ഷണം മാറാം. യെശയ്യാവ് ഉപവാസമോ ശബ്ബത്തോ നിർത്തലാക്കുന്നില്ല; അവൻ അവയെ അയൽക്കാരെക്കൊണ്ടു നിറയ്ക്കുന്നു. ഇവിടെ ഭക്തിയുടെ പരീക്ഷ ലജ്ജിപ്പിക്കുംവിധം പ്രായോഗികമാണ് — ആർ ഭക്ഷിച്ചു, ആർക്ക് അഭയം ലഭിച്ചു, ആരുടെ കൂലി കൊടുക്കപ്പെട്ടു. 'ശൂന്യസ്ഥലങ്ങൾ പുനർനിർമ്മിക്കും' എന്ന വാഗ്ദാനം നീതി പ്രവർത്തിക്കുന്നവർക്കാണു നൽകുന്നത് എന്നതും ശ്രദ്ധിക്കുക.