ঈশ্বর যে উপবাস বেছে নেন

কল্পনা করুন কেউ কঠোর ধর্মীয় উপবাস পালন করছেন — সন্ধ্যা পর্যন্ত কিছু না খেয়ে, প্রার্থনা সেরে, মাটিতে কপাল ঠেকিয়ে — আর তারপর রাঁধুনির উপরে চিৎকার করছেন, দিনমজুরকে অর্ধেক দিনের মজুরি থেকে ঠকাচ্ছেন আর লাইনে দাঁড়িয়ে মেজাজ হারাচ্ছেন। আমাদের বেশিরভাগই এই ছবিটা চিনি, আর কেবল অন্যদের থেকে নয়। যিশাইয় 58 শুরু হয় এমন উপাসকদের দিয়ে, যারা সত্যিই হতবাক: 'আমরা উপবাস করেছি, তবু তুমি দেখোনি কেন?' ঈশ্বরের উত্তর স্পষ্ট। উপবাসের দিনেই তারা নিজেদের কাজকারবারে ব্যস্ত থাকে আর তাদের শ্রমিকদের উপরে অত্যাচার করে। তারপর তিনি সেই উপবাসের বর্ণনা দেন, যা তিনি সত্যিই চান, আর তার সঙ্গে পেটের প্রায় কোনো সম্পর্কই নেই।

কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্কে ফিরে আসা সমাজ তার ধর্মীয় জীবন পুনর্গঠন করছে, আর সখরিয় 7 দেখায় খ্রিস্টপূর্ব 518-এ সেই একই প্রশ্ন করা হচ্ছে: যিরূশালেমের পতনের শোকে যে উপবাসগুলি পালিত হত, সেগুলি কি আমরা চালিয়ে যাব? যিশাইয় 58 উত্তর দেয় ভাববাদীদের দীর্ঘ ঐতিহ্য অনুসারে — আমোষ ও মীখা থেকে শুরু করে — যে উপাসনা ও ন্যায়কে আলাদা করা যায় না। অত্যাচারিতদের মুক্ত করার বিষয়ে এর পঙ্‌ক্তিটি পরে নাসরতের সমাজগৃহে যীশুর পাঠের মধ্যে জুড়ে দেওয়া হবে (লুক 4:18)।

এই অধ্যায় কী করছে: উপবাসকে — আর তার সূত্র ধরে সমস্ত ভক্তিকে — নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করা এমন কিছু হিসেবে, যা মাপা হয় ক্ষুধার্ত, গৃহহীন ও অত্যাচারিতদের প্রতি আচরণ দিয়ে, এবং ঈশ্বরের প্রতিজ্ঞাত আলো, আরোগ্য ও পুনর্নির্মাণকে সেই ধরনের অনুশীলনের সঙ্গে যুক্ত করা।

• 58:1–5 — ঈশ্বর ভাববাদীকে তূরীর মতো উচ্চস্বরে ঘোষণা করতে বলেন। লোকেরা প্রতিদিন তাঁর খোঁজ করে এবং তাঁর পথ জানতে আগ্রহী বলে মনে হয়, তবুও জিজ্ঞাসা করে তাদের উপবাস কেন চোখে পড়ে না। উত্তর: তারা উপবাস করে আর একই সঙ্গে শ্রমিকদের শোষণ করে, ঝগড়া করে, এমনকি হাতাহাতিও করে। নলখাগড়ার মতো মাথা নোয়ানো আর চটের উপরে শুয়ে থাকা — ঈশ্বর এটা খুঁজছেন না।
• 58:6–7 — ঈশ্বর যে উপবাস বেছে নেন: অন্যায়ের শিকল আলগা করো, জোয়ালের বাঁধন খুলে দাও, অত্যাচারিতদের মুক্ত করো, ক্ষুধার্তদের সঙ্গে রুটি ভাগ করে নাও, গৃহহীন দরিদ্রকে তোমার ঘরে আনো, বস্ত্রহীনকে কাপড় পরাও, আর তোমার নিজের আত্মীয়দের থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়ো না।
• 58:8–12 — তখন ভোরের মতো আলো ফুটে উঠবে আর দ্রুত আরোগ্য আসবে; তুমি ডাকবে আর সদাপ্রভু উত্তর দেবেন, 'এই যে আমি।' তুমি যদি আঙুল তুলে দোষ দেওয়া বন্ধ করো আর ক্ষুধার্তদের জন্য নিজেকে ঢেলে দাও, তবে তুমি জল-সিঞ্চিত বাগানের মতো হবে এবং প্রাচীন ধ্বংসস্তূপগুলি পুনর্নির্মাণ করবে — 'ভাঙা প্রাচীরের মেরামতকারী'।
• 58:13–14 — শেষে বিশ্রামবার: লোকেরা যদি একে নিজেদের কাজকারবারের দিন হিসেবে দেখা বন্ধ করে এবং একে আনন্দের দিন বলে, তবে তারা সদাপ্রভুতে তাদের আনন্দ খুঁজে পাবে এবং যাকোবের কাছে প্রতিজ্ঞাত অধিকার ভোগ করবে।

মূল পদ: যিশাইয় 58:6–7  ·  তাতে কী: উপবাস পালন করে এমন প্রতিটি ঐতিহ্য বিপদটা জানে: এই শৃঙ্খলা নিজেকে পবিত্র মনে করার একটি উপায় হয়ে উঠতে পারে, যখন আমাদের চারপাশের মানুষেরা ক্ষুধার্ত থেকে যায়। যিশাইয় উপবাস বা বিশ্রামবার বাতিল করেন না; তিনি সেগুলিকে প্রতিবেশীদের দিয়ে ভরিয়ে দেন। এখানে ভক্তির পরীক্ষা অস্বস্তিকর রকম ব্যবহারিক — কে খেতে পেল, কে আশ্রয় পেল, কার মজুরি মেটানো হল। আর লক্ষ করুন, 'ধ্বংসস্তূপ পুনর্নির্মাণ' করার প্রতিজ্ঞা দেওয়া হয়েছে তাদেরই, যারা ন্যায় করে।