దేవుడు ఎంచుకునే ఉపవాసం

కఠినమైన మతపరమైన ఉపవాసం పాటిస్తున్న ఒకరిని ఊహించుకోండి — సాయంత్రం వరకు ఆహారం లేదు, ప్రార్థనలు చెప్పారు, నుదురు నేలకు ఆనించారు — ఆ తర్వాత వంటవాడి మీద అరుస్తారు, రోజుకూలీకి సగం రోజు కూలి ఎగ్గొడతారు, క్యూలో నిగ్రహం కోల్పోతారు. మనలో చాలామందికి ఆ చిత్రం తెలుసు — ఇతరుల నుండి మాత్రమే కాదు. యెషయా 58 నిజంగా అయోమయంలో ఉన్న ఆరాధకులతో మొదలవుతుంది: 'మేము ఉపవాసం ఉన్నాము, నీవెందుకు చూడలేదు?' దేవుని జవాబు సూటిగా ఉంటుంది. ఉపవాస దినాన్నే వారు తమ సొంత పనుల వెంట పడతారు, తమ పనివారిని అణచివేస్తారు. తర్వాత ఆయన తాను నిజంగా కోరే ఉపవాసాన్ని వర్ణిస్తాడు; దానికి కడుపుతో దాదాపు ఏ సంబంధమూ లేదు.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: మూడవ అంకంలో, తిరిగి వచ్చిన సమాజం తన మత జీవితాన్ని తిరిగి కట్టుకుంటోంది; క్రీ.పూ. 518లో అదే ప్రశ్న అడగబడడం జెకర్యా 7 చూపిస్తుంది: యెరూషలేము పతనం కోసం దుఃఖించిన ఉపవాసాలను మేము ఇంకా పాటించాలా? ఆమోసు, మీకాల నుండి సాగిన ప్రవక్తల సుదీర్ఘ సంప్రదాయంలో యెషయా 58 జవాబిస్తుంది: ఆరాధననూ న్యాయాన్నీ వేరుచేయలేము. అణచివేయబడినవారిని విడిపించడం గురించిన దాని వాక్యం తర్వాత నజరేతు సమాజమందిరంలో యేసు చదివిన భాగంలో కలుపబడుతుంది (లూకా 4:18).

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: ఉపవాసాన్ని — దాని ద్వారా సమస్త భక్తినీ — ఆకలిగొన్నవారితో, ఇల్లు లేనివారితో, అణచివేయబడినవారితో ఎలా వ్యవహరిస్తామో దానితో కొలవబడేదిగా తిరిగి నిర్వచించడం; దేవుడు వాగ్దానం చేసిన వెలుగునూ స్వస్థతనూ పునర్నిర్మాణాన్నీ అలాంటి ఆచరణకు జోడించడం.

• 58:1–5 — బూరలా గొంతెత్తి కేక వేయమని దేవుడు ప్రవక్తకు చెబుతాడు. ప్రజలు ప్రతిరోజూ ఆయనను వెదకుతారు, ఆయన మార్గాల కోసం ఆత్రుతగా ఉన్నట్టు కనిపిస్తారు; అయినా తమ ఉపవాసం ఎందుకు గుర్తించబడడం లేదని అడుగుతారు. జవాబు: వారు పనివారిని దోచుకుంటూ, తగాదాలాడుతూ, కొట్లాటలకు కూడా దిగుతూ ఉపవాసం ఉంటారు. రెల్లులా తల వంచడం, గోనెపట్టలో పడుకోవడం దేవుడు వెదికేది కాదు.
• 58:6–7 — దేవుడు ఎంచుకునే ఉపవాసం: అన్యాయపు సంకెళ్లను వదులు చేయడం, కాడిని విప్పడం, అణచివేయబడినవారిని విడిపించడం, ఆకలిగొన్నవారితో రొట్టె పంచుకోవడం, ఇల్లు లేని పేదలను మీ ఇంటికి తీసుకురావడం, దిగంబరులకు బట్టలు ఇవ్వడం, మీ సొంత బంధువుల నుండి ముఖం తిప్పుకోకపోవడం.
• 58:8–12 — అప్పుడు వేకువలా వెలుగు ప్రకాశిస్తుంది, స్వస్థత త్వరగా వస్తుంది; మీరు పిలుస్తారు, యెహోవా 'నేను ఇక్కడ ఉన్నాను' అని జవాబిస్తాడు. వేలు చూపించడం మాని, ఆకలిగొన్నవారి కోసం మిమ్మల్ని మీరు కుమ్మరించుకుంటే, మీరు నీరు కట్టిన తోటలా ఉంటారు; పురాతన శిథిలాలను తిరిగి కడతారు — 'గండి పూడ్చేవాడు' అని పిలువబడతారు.
• 58:13–14 — చివరిగా విశ్రాంతి దినం: ప్రజలు దానిని తమ సొంత పనుల కోసం ఉన్న దినంగా చూడడం మాని, దానిని ఆనందకరమైనదని పిలిస్తే, వారు యెహోవాలో తమ ఆనందాన్ని కనుగొంటారు; యాకోబుకు వాగ్దానం చేయబడిన స్వాస్థ్యాన్ని అనుభవిస్తారు.

ముఖ్య వచనం: యెషయా 58:6–7  ·  కాబట్టి ఏమిటి: ఉపవాసం పాటించే ప్రతి సంప్రదాయానికీ ఆ ప్రమాదం తెలుసు: మన చుట్టూ ఉన్న ప్రజలు ఆకలితోనే ఉండగా, ఆ క్రమశిక్షణ పరిశుద్ధంగా భావించుకునే ఒక మార్గంగా మారిపోవచ్చు. యెషయా ఉపవాసాన్ని గానీ విశ్రాంతి దినాన్ని గానీ రద్దు చేయడు; వాటిని పొరుగువారితో నింపుతాడు. ఇక్కడ భక్తికి పరీక్ష ఇబ్బందికరమైనంత ఆచరణాత్మకమైనది — ఎవరు తిన్నారు, ఎవరికి ఆశ్రయం దొరికింది, ఎవరి కూలి చెల్లించబడింది. 'శిథిలాలను తిరిగి కట్టడం' అనే వాగ్దానం న్యాయం చేసేవారికే ఇవ్వబడిందని కూడా గమనించండి.