പകുതി തീയ്ക്ക്, പകുതി ആരാധനയ്ക്ക്

ഒരു ആശാരി പണിയെടുക്കുന്നതു നോക്കിനിന്നിട്ടുള്ള ആർക്കും അതിന്റെ ശാന്തമായ സംതൃപ്തി അറിയാം: അളക്കുന്നു, അടയാളമിടുന്നു, പരുക്കൻ തടിയെ ഉപകാരമുള്ള ഒന്നാക്കി രൂപപ്പെടുത്തുന്നു. മുറിച്ചുകളഞ്ഞ കഷണങ്ങൾ അടുപ്പിലേക്കു പോകുന്നു; കെറ്റിൽ തിളയ്ക്കുന്നു. അതിൽ വിചിത്രമായി ഒന്നുമില്ല. യെശയ്യാവ് 44 ഈ സാധാരണ രംഗം അങ്ങനെതന്നെ എടുത്ത്, അത് അസംബന്ധമാകുന്നതുവരെ പതുക്കെയാക്കുന്നു. ഒരേ മനുഷ്യൻ, ഒരേ മരത്തിൽനിന്ന്, ഒരു പകുതിയിൽ കൈ ചൂടാക്കുന്നു; എന്നിട്ട് മറ്റേ പകുതിയുടെ മുമ്പിൽ മുട്ടുകുത്തി, 'എന്നെ രക്ഷിക്കേണമേ, നീ എന്റെ ദൈവം' എന്നു പറയുന്നു. പ്രവാചകൻ ഒരു അയൽക്കാരന്റെ വിശ്വാസത്തെ പുച്ഛിക്കുകയല്ല; ബാബേലിന്റെ തിളങ്ങുന്ന പ്രതിമകളിലേക്ക് ആകർഷിക്കപ്പെടുന്ന പ്രവാസികളുടെ മുമ്പിൽ അവൻ ഒരു കണ്ണാടി പിടിക്കുകയാണ്: നിങ്ങൾക്കു കൊത്തിയുണ്ടാക്കാവുന്ന ഒരു ദൈവത്തിന് എന്നെങ്കിലും നിങ്ങളെ വീട്ടിലേക്കു ചുമന്നുകൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയുമോ എന്ന് അവൻ ചോദിക്കുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇത് മൂന്നാം അങ്കത്തിൽ — ഇസ്രായേലിന്റെ കഥയിൽ — അതിന്റെ ഏറ്റവും താഴ്ന്ന ഘട്ടത്തിലാണ്: ദൈവാലയം കത്തിയമർന്നു, ജനം ചിതറിപ്പോയി. യെശയ്യാവ് 40–55 ആശ്വാസത്തിന്റെ നീണ്ട ഉത്തരമാണ്; 44-ാം അധ്യായം അതിനെ മൂർച്ചയുള്ള ഒരു വൈരുദ്ധ്യമാക്കുന്നു. ഇസ്രായേലിന്റെ ദൈവം എല്ലാം ഉണ്ടാക്കി; സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ദേവന്മാരെ ആരോ ഉണ്ടാക്കി. പിന്നെ അധ്യായം അമ്പരപ്പിക്കുന്ന ഒന്നു ചെയ്യുന്നു: പ്രവാസികളെ വീട്ടിലേക്കു മടക്കി അയയ്ക്കാനിരിക്കുന്ന വിദേശരാജാവിന്റെ പേര് അതു പറയുന്നു. മടങ്ങിവരവിന്റെ വാഗ്ദാനം അവ്യക്തമല്ലാതായി, അതിന് ഒരു പേരും ചക്രവാളത്തിൽ ഒരു തീയതിയും ലഭിക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: നിരുത്സാഹിതരായ ഒരു ജനത്തോട് അവരുടെ ദൈവം ബാബേലിലെ ദേവന്മാരോടു തോറ്റിട്ടില്ലെന്നു പറയാൻ — അവൻ ഇസ്രായേലിനെ മെനഞ്ഞു, അതിനോടു ക്ഷമിക്കുന്നു, ലോകചരിത്രത്തെ നയിക്കുന്നു; യെരൂശലേമും അതിന്റെ ദൈവാലയവും പുനർനിർമ്മിക്കാൻ കല്പിക്കുന്നവനായി കോരെശിന്റെ പേരു പറയുന്നതുവരെ.

• 44:1–5 — ദൈവം 'എന്റെ ദാസനായ യാക്കോബിനോടും' ഇസ്രായേലിന്റെ ഒരു ഓമനപ്പേരായ 'യെശുരൂനോടും' ആർദ്രതയോടെ സംസാരിക്കുന്നു. ദാഹിച്ച നിലത്തു വെള്ളവും അവരുടെ മക്കളുടെമേൽ തന്റെ ആത്മാവിനെയും പകരുമെന്ന് അവൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു; അങ്ങനെ ഒരു പുതിയ തലമുറ അഭിമാനത്തോടെ 'ഞാൻ യഹോവയ്ക്കുള്ളവൻ' എന്നു പറയും.
• 44:6–8 — ഈ അധ്യായങ്ങളിലുടനീളം ഓടുന്ന ന്യായാസനത്തിലെ അവകാശവാദം: 'ഞാൻ ആദ്യനും ഞാൻ അന്ത്യനും ആകുന്നു.' വരാനിരിക്കുന്നതു മറ്റാരാണ് മുൻകൂട്ടി അറിയിച്ചത്? വേറെ ഒരു പാറയില്ല. പ്രവാസികൾ അവന്റെ സാക്ഷികളാണ്.
• 44:9–20 — ആക്ഷേപഹാസ്യം. ഒരു കൊല്ലൻ തന്റെ പണിയിൽ വിയർത്തു തളരുന്നു; ഒരു ആശാരി ഒരു മരം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു, അതിന്റെ ഒരു ഭാഗം കത്തിച്ച് അപ്പം ചുടുകയും ഇറച്ചി ചുടുകയും ചെയ്യുന്നു, ബാക്കികൊണ്ട് പ്രാർത്ഥിക്കാൻ ഒരു ദേവനെ കൊത്തിയുണ്ടാക്കുന്നു. കാര്യം ഇതാണ്: 'എന്റെ കൈയിലുള്ള ഈ വസ്തു ഒരു വ്യാജമല്ലയോ?' എന്നു ചിന്തിക്കാൻ ആരും നിൽക്കുന്നില്ല.
• 44:21–23 — ഇസ്രായേലിലേക്കു വീണ്ടും തിരിഞ്ഞ്: ദൈവം അവരെ മറന്നിട്ടില്ല; അവരുടെ പാപങ്ങളെ ഒരു പ്രഭാതമേഘംപോലെ മായിച്ചുകളഞ്ഞിരിക്കുന്നു. യഹോവ യാക്കോബിനെ വീണ്ടെടുത്തിരിക്കുന്നതിനാൽ ആകാശവും ആഴങ്ങളും പർവ്വതങ്ങളും വനങ്ങളും പാടാൻ വിളിക്കപ്പെടുന്നു.
• 44:24–28 — ആകാശത്തെ വിരിച്ച സ്രഷ്ടാവ് ലക്ഷണം പറയുന്നവരുടെ പ്രവചനങ്ങളെ തകിടം മറിക്കുകയും തന്റെ ദൂതന്മാരുടെ വാക്കുകളെ ഉറപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. യെരൂശലേമിനെക്കുറിച്ച് 'അതിൽ നിവാസികൾ ഉണ്ടാകും' എന്നും കോരെശിനെക്കുറിച്ച് 'അവൻ എന്റെ ഇടയൻ' എന്നും അവൻ പറയുന്നു — ദൈവാലയത്തെക്കുറിച്ച് 'അതിന് അടിസ്ഥാനമിടട്ടെ' എന്നു പറയാനിരിക്കുന്നവൻ.

മുഖ്യ വാക്യം: യെശയ്യാവ് 44:22  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: നമ്മിൽ മിക്കവർക്കും ഒരു തടിക്കഷണത്തെ നമസ്കരിക്കാൻ പ്രലോഭനം ഉണ്ടാകുന്നില്ല; എങ്കിലും ആക്ഷേപഹാസ്യത്തിനടിയിലെ ചോദ്യം ഇപ്പോഴും നമ്മെ തൊടുന്നു: നാം തന്നെ ഉണ്ടാക്കിയ എന്തിലാണ് — പണം, പേരും പെരുമയും, നിയന്ത്രണം — നാം ചാരുന്നതും അതു നമ്മെ രക്ഷിക്കുമെന്നു പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതും? അധ്യായത്തിന്റെ ഉത്തരം ഒരു ശാസനയല്ല, ഒരു ക്ഷണമാണ്: മടങ്ങിവരിക; നിങ്ങളെ ഭാരപ്പെടുത്തുന്ന പാപങ്ങൾ മഞ്ഞുപോലെ ഇതിനകം മായിച്ചുകളഞ്ഞിരിക്കുന്നു.