অর্ধেক আগুনের জন্য, অর্ধেক উপাসনার জন্য

যিনি কখনো কোনো ছুতোরকে কাজ করতে দেখেছেন, তিনি এর নিঃশব্দ তৃপ্তিটা জানেন: মাপা, দাগ দেওয়া, একটি এবড়োখেবড়ো গুঁড়িকে কাজের জিনিসে পরিণত করা। কাটা টুকরোগুলো যায় উনুনে; কেটলির জল ফোটে। এতে অদ্ভুত কিছু নেই। যিশাইয় 44 ঠিক এই সাধারণ দৃশ্যটি নিয়ে তাকে ধীর করে দেয়, যতক্ষণ না তা অযৌক্তিক হয়ে ওঠে। একই মানুষ, একই গাছ থেকে, এক অর্ধেকে হাত গরম করে, তারপর অন্য অর্ধেকের সামনে হাঁটু গেড়ে বলে, 'আমাকে রক্ষা করো, তুমিই আমার দেবতা।' ভাববাদী প্রতিবেশীর বিশ্বাসকে উপহাস করছেন না; তিনি বাবিলের ঝকঝকে মূর্তিগুলির প্রলোভনে পড়া নির্বাসিতদের সামনে একটি আয়না ধরছেন, আর জিজ্ঞেস করছেন, যে দেবতাকে আপনি খোদাই করতে পারেন, সে কি কখনো আপনাকে বয়ে বাড়ি নিয়ে যেতে পারে?

কাহিনিতে এটি কোথায়: এটি তৃতীয় অঙ্কের অংশ — ইস্রায়েলের কাহিনি — তার সবচেয়ে নিচু বিন্দুতে: মন্দির পুড়ে গেছে, লোকেরা ছড়িয়ে পড়েছে। যিশাইয় 40–55 হল সান্ত্বনার দীর্ঘ উত্তর, আর 44 অধ্যায় তাকে একটি তীক্ষ্ণ বৈপরীত্যে পরিণত করে। ইস্রায়েলের ঈশ্বর সবকিছু সৃষ্টি করেছেন; সাম্রাজ্যের দেবতাদের কেউ না কেউ তৈরি করেছে। তারপর অধ্যায়টি একটি চমকপ্রদ কাজ করে: যে বিদেশি রাজা নির্বাসিতদের বাড়ি পাঠাবেন, তাঁর নাম বলে দেয়। ফিরে আসার প্রতিজ্ঞা আর অস্পষ্ট থাকে না; তা একটি নাম পায়, আর দিগন্তে একটি তারিখ।

এই অধ্যায় কী করছে: একটি হতাশ জাতিকে বলা যে তাদের ঈশ্বর বাবিলের দেবতাদের কাছে হেরে যাননি — তিনি ইস্রায়েলকে গঠন করেছেন, তাকে ক্ষমা করেন, আর বিশ্ব-ইতিহাসকে চালনা করছেন, এমনকি কোরসের নাম পর্যন্ত বলে দিচ্ছেন, যিনি যিরূশালেম ও তার মন্দির পুনর্নির্মাণের আদেশ দেবেন।

• 44:1–5 — ঈশ্বর কোমলভাবে কথা বলেন 'আমার দাস যাকোব' আর 'যীশুরূণ'-এর সঙ্গে — ইস্রায়েলের একটি আদরের নাম। তিনি তৃষ্ণার্ত ভূমিতে জল আর তাদের সন্তানদের উপর তাঁর আত্মা ঢেলে দেওয়ার প্রতিজ্ঞা করেন, যাতে এক নতুন প্রজন্ম গর্বের সঙ্গে বলে, 'আমি সদাপ্রভুর।'
• 44:6–8 — এই অধ্যায়গুলি জুড়ে চলা আদালতের দাবি: 'আমিই প্রথম আর আমিই শেষ।' আর কে আগে থেকে ঘোষণা করেছে যা আসছে? আর কোনো শৈল নেই। নির্বাসিতরাই তাঁর সাক্ষী।
• 44:9–20 — ব্যঙ্গ। কামার কাজ করতে করতে ঘামে আর দুর্বল হয়ে পড়ে; ছুতোর একটি গাছ বেছে নেয়, তার একাংশ পুড়িয়ে রুটি সেঁকে আর মাংস ঝলসায়, আর বাকিটা খোদাই করে প্রার্থনা করার জন্য একটি দেবতা বানায়। মূল কথা হল, কেউ থেমে ভাবে না: 'আমার হাতের এই জিনিসটা কি একটা মিথ্যা নয়?'
• 44:21–23 — ইস্রায়েলের দিকে ফিরে: ঈশ্বর তাদের ভোলেননি, আর তাদের পাপ সকালের মেঘের মতো মুছে দিয়েছেন। আকাশ, গভীরতা, পর্বত ও বনকে গান গাইতে ডাকা হয়, কারণ সদাপ্রভু যাকোবকে মুক্ত করেছেন।
• 44:24–28 — যে সৃষ্টিকর্তা আকাশমণ্ডল বিস্তার করেছেন, তিনি ভবিষ্যৎ-কথকদের পূর্বাভাস উল্টে দেন আর তাঁর দূতদের কথা সত্য করেন। তিনি যিরূশালেম সম্পর্কে বলেন, 'সেখানে বসতি হবে', আর কোরস সম্পর্কে, 'সে আমার পালক' — যিনি মন্দির সম্পর্কে বলবেন, 'এর ভিত্তি স্থাপিত হোক।'

মূল পদ: যিশাইয় 44:22  ·  তাতে কী: আমাদের বেশিরভাগই একটি কাঠের টুকরোর কাছে মাথা নত করার প্রলোভনে পড়ি না, কিন্তু ব্যঙ্গের নিচের প্রশ্নটি এখনও লাগে: আমরা নিজেরা তৈরি করেছি এমন কীসের উপর ভর দিই — টাকা, সুনাম, নিয়ন্ত্রণ — আর আশা করি তা আমাদের উদ্ধার করবে? অধ্যায়টির উত্তর তিরস্কার নয়, আমন্ত্রণ: ফিরে এসো, কারণ যে পাপগুলি তোমাকে ভারাক্রান্ত করে, সেগুলি ইতিমধ্যেই কুয়াশার মতো মুছে ফেলা হয়েছে।