ചിലപ്പോൾ ഒരു ജീവിതം മുഴുവൻ ഒരൊറ്റ പ്രഭാതത്തിൽ മാറുന്നു. ഒരു വിളി വരുന്നു, ഒരു വാതിൽ തുറക്കുന്നു; ഇന്നലെ ആരും കാണാതിരുന്ന ഒരാൾ മുറിയിലെ ഏറ്റവും ശക്തനായ വ്യക്തിയുടെ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നു. രണ്ടു വർഷം കൂടി യോസേഫ് തടവറയിൽ മറക്കപ്പെട്ടുകിടന്നു. പിന്നെ ആർക്കും വിശദീകരിക്കാനാവാത്ത രണ്ടു സ്വപ്നങ്ങൾ ഫറവോൻ കാണുന്നു; പാനപാത്രവാഹകന് പെട്ടെന്ന് ഓർമ്മ വരുന്നു; യോസേഫിനെ തിടുക്കത്തിൽ പുറത്തെത്തിക്കുന്നു — ക്ഷൗരം ചെയ്യിച്ച്, വസ്ത്രം മാറ്റി, ഈജിപ്തിലെ രാജാവിന്റെ മുമ്പിൽ നിർത്തുന്നു. സന്ധ്യയാകുമ്പോഴേക്കും അവൻ ഫറവോനു തൊട്ടുതാഴെയാണ്. സഹോദരന്മാർ അവനെ വിറ്റിട്ട് പതിമൂന്നു വർഷമായി.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇവിടെ യോസേഫ് കഥ വഴിത്തിരിയുന്നു. തങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ ശ്രമിച്ച ഒരേയൊരു മകനിലൂടെ വാഗ്ദാനത്തിന്റെ കുടുംബം ക്ഷാമത്തിൽനിന്ന് രക്ഷിക്കപ്പെടാൻ പോകുന്നു; ഇസ്രായേൽ ഒരു ജനതയായി വളരുന്ന ഇടമായി ഈജിപ്ത് മാറുന്നു — പുറപ്പാടിന് വേദിയൊരുക്കിക്കൊണ്ട്. ഒരു പ്രതിസന്ധി കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിലെ യോസേഫിന്റെ ജ്ഞാനം ബൈബിൾ പിന്നീട് വികസിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പ്രമേയത്തിന്റെ മുന്നോടിയുമാണ്: ദൈവജനം ഒരു അന്യദേശത്തിന്റെ നന്മയ്ക്കായി സേവിക്കുന്നത്.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: യോസേഫിനെ തടവറയിൽനിന്ന് അധികാരത്തിലേക്ക് ഉയർത്താനും, അവനിലൂടെ ദൈവം ഒരു വിദേശരാജാവിന് ഭാവി വെളിപ്പെടുത്തുന്നുവെന്ന് കാണിക്കാനും, ഈജിപ്തിനെയും ചുറ്റുമുള്ള ദേശങ്ങളെയും യാക്കോബിന്റെ കുടുംബത്തെയും പോറ്റാനിരിക്കുന്ന ധാന്യശേഖരം ഒരുക്കാനും.
- 41:1–13 — ഏഴു മെലിഞ്ഞ പശുക്കൾ ഏഴു പുഷ്ടിയുള്ള പശുക്കളെ തിന്നുന്നതായും, പിന്നെ ഏഴു നേർത്ത കതിരുകൾ ഏഴു നിറഞ്ഞ കതിരുകളെ വിഴുങ്ങുന്നതായും ഫറവോൻ സ്വപ്നം കാണുന്നു. അവന്റെ മന്ത്രവാദികൾക്കും വിദ്വാന്മാർക്കും വ്യാഖ്യാനിക്കാനാകുന്നില്ല. ഒടുവിൽ, തടവറയിലെ ആ യുവ എബ്രായനെ പാനപാത്രവാഹകൻ ഓർക്കുന്നു.
- 41:14–36 — യോസേഫിനെ ക്ഷൗരം ചെയ്യിച്ച്, വസ്ത്രം മാറ്റി, അകത്തു കൊണ്ടുവരുന്നു. 'ഞാനല്ല,' അവൻ പറയുന്നു; ദൈവം ഫറവോനു മറുപടി നൽകും. രണ്ടു സ്വപ്നങ്ങളും ഒന്നുതന്നെ: വലിയ സമൃദ്ധിയുടെ ഏഴു വർഷങ്ങൾ, തുടർന്ന് കഠിനക്ഷാമത്തിന്റെ ഏഴു വർഷങ്ങൾ. നല്ല വർഷങ്ങളിൽ വിളവിന്റെ അഞ്ചിലൊന്ന് ശേഖരിക്കാൻ ഒരു ജ്ഞാനിയെ നിയമിക്കാൻ അവൻ ഉപദേശിക്കുന്നു.
- 41:37–46 — ഈ മനുഷ്യനെപ്പോലെ ദൈവാത്മാവുള്ള മറ്റാരെങ്കിലുമുണ്ടോ എന്നു ചോദിച്ച്, ഫറവോൻ യോസേഫിനെ തന്റെ ഗൃഹത്തിന്മേലും ഈജിപ്ത് മുഴുവന്റെമേലും നിയമിക്കുന്നു. അവന് ഒരു മുദ്രമോതിരവും നേർത്ത ലിനൻ വസ്ത്രവും പൊൻമാലയും രഥവും, സാപ്നത്ത്-പനേഹ് എന്ന ഈജിപ്ഷ്യൻ പേരും, ഓനിലെ പുരോഹിതന്റെ മകളായ ആസ്നത്തിനെ ഭാര്യയായും നൽകുന്നു. യോസേഫിന് മുപ്പതു വയസ്സ്.
- 41:47–52 — സമൃദ്ധിയുടെ വർഷങ്ങളിൽ, അളക്കാനാവാത്തവിധം യോസേഫ് പട്ടണങ്ങളിൽ ധാന്യം ശേഖരിക്കുന്നു. അവന് രണ്ടു പുത്രന്മാർ ജനിക്കുന്നു: ദൈവം തന്റെ കഷ്ടത മറക്കുമാറാക്കിയതിനാൽ മനശ്ശെ; കഷ്ടതയുടെ ദേശത്ത് ദൈവം തന്നെ ഫലപുഷ്ടിയുള്ളവനാക്കിയതിനാൽ എഫ്രയീം.
- 41:53–57 — മുൻകൂട്ടി പറഞ്ഞതുപോലെ ക്ഷാമം വരുന്നു; അത് ഈജിപ്തിനപ്പുറവും പടരുന്നു. ജനം നിലവിളിക്കുമ്പോൾ ഫറവോൻ അവരെ യോസേഫിന്റെ അടുക്കലേക്ക് അയയ്ക്കുന്നു; അവൻ കലവറകൾ തുറക്കുന്നു; ലോകം മുഴുവൻ ധാന്യം വാങ്ങാൻ ഈജിപ്തിലേക്കു വരുന്നു.
- മധ്യരാജ്യകാല പശ്ചാത്തലം: പരമ്പരാഗത ബൈബിൾ കാലഗണനപ്രകാരം യോസേഫ് ഉയരുന്നത് ഏകദേശം ക്രി.മു. 1880-കളിലാണ്; പല വിശദാംശങ്ങളും (അടിമവില, സ്ഥാനപ്പേരുകൾ, ആചാരങ്ങൾ) രണ്ടാം സഹസ്രാബ്ദവുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നുവെന്ന് കെ. എ. കിച്ചൻ, ജെയിംസ് ഹോഫ്മയർ തുടങ്ങിയ പണ്ഡിതന്മാർ വാദിച്ചിട്ടുണ്ട്.
- ഹിക്സോസ് കാലഘട്ടം (ഏകദേശം ക്രി.മു. 1650–1550): വടക്കൻ ഈജിപ്തിലെ ഏഷ്യൻ ഹിക്സോസ് ഭരണാധികാരികളുടെ കീഴിലാണ് ഒരു സെമിറ്റിക് ഉദ്യോഗസ്ഥന് ഏറ്റവും എളുപ്പത്തിൽ ഉയരാൻ കഴിയുമായിരുന്നത് എന്ന ദീർഘകാലമായുള്ള ഒരു നിർദ്ദേശം.
- പിൽക്കാല രചന: പേരുകളും (പോത്തീഫർ, ആസ്നത്ത്, സാപ്നത്ത്-പനേഹ്) പശ്ചാത്തലവും ഒന്നാം സഹസ്രാബ്ദത്തിനാണ് ഏറ്റവും നന്നായി ചേരുന്നതെന്നും, അതിനാൽ ഇപ്പോൾ പറയപ്പെടുന്ന രൂപത്തിലുള്ള കഥ — അതിന്റെ ഉത്ഭവം എന്തായിരുന്നാലും — ഒരു പിൽക്കാല സാഹിത്യസൃഷ്ടിയാണെന്നും ഡോണൾഡ് റെഡ്ഫോർഡും മറ്റുള്ളവരും വാദിച്ചു.
മുഖ്യ വാക്യം: ഉൽപത്തി 41:16 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഫറവോനോടുള്ള യോസേഫിന്റെ ആദ്യ വാക്കുകൾ ബഹുമതി തന്നിൽനിന്നു തിരിച്ചുവിടുന്നു: ഈ വരം ദൈവത്തിന്റേതാണ്, തന്റേതല്ല. പിന്നെ അവന്റെ വിശ്വാസം പ്രായോഗികമാകുന്നു — ഒരു പദ്ധതി, കലവറകൾ, ശ്രദ്ധാപൂർവമായ ഭരണനിർവ്വഹണം. പൊതുസേവനത്തിലോ വ്യവസായത്തിലോ ഭരണത്തിലോ ഉള്ള വായനക്കാർക്ക്, ഒരു ജനതയുടെ മുഴുവൻ — സ്വന്തം വിശ്വാസം പങ്കിടാത്തവർ ഉൾപ്പെടെ — നന്മയ്ക്കായുള്ള കാര്യക്ഷമവും സത്യസന്ധവുമായ ജോലിയിലൂടെ പ്രകടമാകുന്ന വിശ്വാസത്തിന്റെ ഒരു ചിത്രമാണിത്.