ലോകത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും — ഇന്ത്യയിലെ പല സ്ഥലങ്ങളിലും ഉൾപ്പെടെ — ഒരു വിധവയുടെ ഭാവി ഭർത്താവിന്റെ കുടുംബത്തിന്റെ സൻമനസ്സിനെ ആശ്രയിച്ചിരുന്നു. അവർ വാതിൽ അടച്ചാൽ അവൾക്ക് വരുമാനമോ തന്നെ നോക്കാൻ മക്കളോ സ്ഥാനമോ ഇല്ലാതാകാം. കൃത്യമായി അങ്ങനെ സംഭവിക്കുന്ന ഒരു യുവവിധവയെക്കുറിച്ചാണ് ഉൽപത്തി 38. അവളുടെ അമ്മായിയപ്പൻ ഒരു വാക്കു കൊടുക്കുന്നു; നിശ്ശബ്ദമായി അത് ലംഘിക്കുന്നു. പിന്നെ അവൾ ചെയ്യുന്നത് ഞെട്ടിക്കുന്നതാണ്; അത് എത്ര അസ്വസ്ഥതയുണ്ടാക്കുന്നതാണെന്ന് അധ്യായം മറച്ചുവെക്കുന്നില്ല. എന്നാൽ ഒടുവിൽ, ഏറ്റുപറയേണ്ടിവരുന്നത് അധികാരമുള്ള പുരുഷനാണ്.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഈ അധ്യായം മനഃപൂർവം യോസേഫ് കഥയെ മുറിക്കുന്നു. യെഹൂദായുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം യോസേഫ് അടിമയായി വിൽക്കപ്പെട്ടിട്ടേയുള്ളൂ; ഇപ്പോൾ ക്യാമറ യെഹൂദായെ സഹോദരന്മാരിൽനിന്നകലെ ഒരു കനാന്യ വിവാഹത്തിലേക്കും ഒരു ധാർമ്മിക പരാജയത്തിലേക്കും പിന്തുടരുന്നു. ഇവിടത്തെ അവന്റെ വഴിത്തിരിവ്, യോസേഫ് കഥയിൽ പിന്നീട് കാണുന്ന മാറിയ യെഹൂദായ്ക്കു വഴിയൊരുക്കുന്നു. താമാറിന്റെ മകനായ പേരെസിലൂടെ ദാവീദിന്റെ വംശം വരുന്നു (രൂത്ത് 4) — യേശുവിന്റെ വംശാവലിയിൽ മത്തായി താമാറിന്റെ പേരു പറയുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: യെഹൂദായുടെ പരാജയം തുറന്നുകാട്ടാനും അവന്റെ ആദ്യത്തെ യഥാർത്ഥ മാനസാന്തരം കാണിക്കാനും, നീതി നിഷേധിക്കപ്പെട്ട ഒരു ദുർബല സ്ത്രീയെ ന്യായീകരിക്കാനും, ഇസ്രായേലിന്റെ രാജാക്കന്മാരും — പുതിയനിയമത്തിന്റെ വായനയിൽ മശീഹായും — വരാനിരിക്കുന്ന വംശം സംരക്ഷിക്കാനും.
- 38:1–11 — യെഹൂദാ അദുല്ലാമിനടുത്ത് പാർപ്പുറപ്പിച്ച്, ഒരു കനാന്യസ്ത്രീയെ വിവാഹം കഴിച്ച്, മൂന്നു പുത്രന്മാരെ ജനിപ്പിക്കുന്നു. താമാർ മൂത്തവനായ ഏരിനെ വിവാഹം ചെയ്യുന്നു; അവൻ മരിക്കുന്നു. ആചാരപ്രകാരം അടുത്ത സഹോദരനായ ഓനാൻ സഹോദരന്റെ പേരിൽ അവൾക്ക് ഒരു കുഞ്ഞിനെ നൽകേണ്ടതാണ്; അവൻ അവളെ ഉപയോഗിക്കുന്നുവെങ്കിലും മനഃപൂർവം അതു നിരസിക്കുന്നു; അവനും മരിക്കുന്നു. ശേഷിക്കുന്ന മകനെക്കുറിച്ചു ഭയന്ന യെഹൂദാ, താമാറിനെ കാത്തിരിക്കാൻ അവളുടെ വീട്ടിലേക്കയയ്ക്കുന്നു — വാക്കു പാലിക്കാൻ ഒട്ടും ഉദ്ദേശ്യമില്ലാതെ.
- 38:12–19 — വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോകുന്നു. ശേലാ വളർന്നിട്ടും തന്നെ അവനു കൊടുത്തിട്ടില്ലെന്ന് താമാർ കാണുന്നു. യെഹൂദാ തിമ്നയിലേക്കു പോകുമ്പോൾ, അവൾ മൂടുപടം ധരിച്ച് വഴിയരികിൽ ഇരിക്കുന്നു. അവൾ ഒരു വേശ്യയാണെന്നു കരുതി യെഹൂദാ അവളോടുകൂടെ ശയിക്കുന്നു; തന്റെ മുദ്രയും ചരടും വടിയും — തന്റെ തിരിച്ചറിയൽ അടയാളങ്ങൾ — പണയമായി ഏല്പിക്കുന്നു.
- 38:20–23 — കൂലി കൊടുത്ത് പണയം തിരികെ വാങ്ങാൻ യെഹൂദായുടെ സ്നേഹിതൻ വരുന്നു; എന്നാൽ അവളെ കണ്ടെത്താനാകുന്നില്ല. പരിഹാസപാത്രമാകുന്നതിനെക്കാൾ അത് വിട്ടുകളയാൻ യെഹൂദാ തീരുമാനിക്കുന്നു.
- 38:24–26 — മൂന്നു മാസം കഴിഞ്ഞ് താമാർ ഗർഭിണിയാണെന്ന് യെഹൂദാ കേൾക്കുന്നു; അവളെ ചുട്ടുകളയാൻ കല്പിക്കുന്നു. അവൾ അവന്റെ സ്വന്തം മുദ്രയും ചരടും വടിയും അവനു കൊടുത്തയയ്ക്കുന്നു: ഇവയുടെ ഉടമസ്ഥനാണ് അപ്പൻ. യെഹൂദാ അവ തിരിച്ചറിഞ്ഞ്, തന്റെ മകനെ അവൾക്കു കൊടുക്കാതിരുന്നതിനാൽ അവൾ തന്നെക്കാൾ നീതിയുള്ളവളാണെന്നു പറയുന്നു.
- 38:27–30 — താമാർ ഇരട്ടക്കുട്ടികളെ പ്രസവിക്കുന്നു. ഒരുവൻ കൈ പുറത്തേക്കു നീട്ടുന്നു; സൂതികർമ്മിണി അതിൽ ഒരു ചുവപ്പുനൂൽ കെട്ടുന്നു; എന്നാൽ മറ്റവൻ ആദ്യം ജനിക്കുന്നു: പേരെസ് — 'ഭേദനം' — പിന്നെ സേരഹ്. പേരെസ് ദാവീദ് രാജാവിന്റെ പൂർവ്വികനാകുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: ഉൽപത്തി 38:26 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഓരോ ചുവടും അംഗീകരിക്കാൻ അധ്യായം നമ്മോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നില്ല; എന്നാൽ വലിയ തെറ്റ് എവിടെയായിരുന്നുവെന്ന കാര്യത്തിൽ അത് വ്യക്തമാണ്: വാക്കു ലംഘിക്കുകയും താൻ ദ്രോഹിച്ച സ്ത്രീയെ ഏതാണ്ട് വധിക്കുകയും ചെയ്ത അധികാരമുള്ള പുരുഷനിൽ. യെഹൂദായുടെ ഏറ്റുപറച്ചിൽ സത്യസന്ധമായ മാനസാന്തരത്തിന്റെ ഒരു മാതൃകയാണ്. ഒരിക്കൽ വലിച്ചെറിയാവുന്നവളായി കണക്കാക്കപ്പെട്ട ഒരു സ്ത്രീ യേശുവിന്റെ പൂർവ്വികരുടെ കൂട്ടത്തിൽ പേരെടുത്തു പറയപ്പെടുന്നു.