ప్రపంచంలోని చాలా ప్రాంతాల్లో — భారతదేశంలోని అనేక చోట్ల కూడా — ఒక విధవరాలి భవిష్యత్తు ఆమె భర్త కుటుంబపు సద్భావనపై ఆధారపడి ఉంది. వారు తలుపు మూసేస్తే, ఆమెకు ఆదాయం ఉండకపోవచ్చు, తనను చూసుకునే పిల్లలు ఉండకపోవచ్చు, సమాజంలో స్థానం ఉండకపోవచ్చు. ఆదికాండము 38 సరిగ్గా అదే జరిగిన ఒక యువ విధవరాలి గురించినది. ఆమె మామ ఒక మాట ఇచ్చి, నిశ్శబ్దంగా దానిని తప్పుతాడు. ఆమె తర్వాత చేసేది దిగ్భ్రాంతి కలిగిస్తుంది; అది ఎంత అసౌకర్యమైనదో అధ్యాయం దాచదు. కానీ చివరికి, అధికారం ఉన్న వ్యక్తే ఒప్పుకోవలసి వస్తుంది.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఈ అధ్యాయం ఉద్దేశపూర్వకంగానే యోసేపు కథను అడ్డుకుంటుంది. యూదా సూచన మేరకే యోసేపు ఇప్పుడే బానిసగా అమ్మబడ్డాడు; ఇప్పుడు కెమెరా యూదాను అనుసరిస్తుంది — అన్నదమ్ములకు దూరంగా, ఒక కనాను వివాహంలోకి, ఒక నైతిక వైఫల్యంలోకి. ఇక్కడ అతనిలో వచ్చే మలుపు, యోసేపు కథలో తర్వాత కనిపించే మారిన యూదాకు రంగం సిద్ధం చేస్తుంది. తామారు కుమారుడైన పెరెసు ద్వారా దావీదు వంశం వస్తుంది (రూతు 4) — మత్తయి యేసు వంశావళిలో తామారు పేరును చెబుతాడు.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: యూదా వైఫల్యాన్ని బయటపెట్టి అతని మొదటి నిజమైన పశ్చాత్తాపాన్ని చూపించడానికి; న్యాయం నిరాకరించబడిన ఒక బలహీనమైన స్త్రీని నిర్దోషిగా నిలబెట్టడానికి; ఇశ్రాయేలు రాజులు — క్రొత్త నిబంధన పఠనం ప్రకారం, మెస్సీయ కూడా — వచ్చే వంశాన్ని కాపాడడానికి.
- 38:1–11 — యూదా అదుల్లాము దగ్గర స్థిరపడి, ఒక కనాను స్త్రీని పెళ్లి చేసుకుని ముగ్గురు కుమారులను కంటాడు. తామారు పెద్దవాడైన ఏరును పెళ్లి చేసుకుంటుంది; అతను చనిపోతాడు. ఆచారం ప్రకారం, తర్వాతి తమ్ముడైన ఓనాను తన అన్న పేరిట ఆమెకు సంతానం కలిగించాలి; అతను ఆమెను ఉపయోగించుకుంటాడు గానీ ఉద్దేశపూర్వకంగా నిరాకరిస్తాడు; అతనూ చనిపోతాడు. తన చివరి కుమారుడి గురించి భయపడిన యూదా, తామారును ఎదురుచూడమని పుట్టింటికి పంపుతాడు — మాట నిలబెట్టుకునే ఉద్దేశం లేకుండానే.
- 38:12–19 — సంవత్సరాలు గడుస్తాయి. షేలహు పెద్దవాడైనా తనను అతనికి ఇవ్వలేదని తామారు గ్రహిస్తుంది. యూదా తిమ్నాకు వెళ్లినప్పుడు, ఆమె ముసుగు వేసుకుని దారి పక్కన కూర్చుంటుంది. యూదా ఆమెను వేశ్యగా భావించి, ఆమెతో శయనించి, తన ముద్ర, దారం, కర్ర — తన గుర్తింపు — తాకట్టుగా వదిలి వెళ్తాడు.
- 38:20–23 — డబ్బు చెల్లించి తాకట్టును తిరిగి తీసుకోవడానికి యూదా స్నేహితుడు వస్తాడు గానీ ఆమెను కనుగొనలేకపోతాడు. నవ్వులపాలు కావడం కంటే దానిని వదిలేయడమే మేలని యూదా నిర్ణయించుకుంటాడు.
- 38:24–26 — మూడు నెలల తర్వాత తామారు గర్భవతి అయిందని విని యూదా ఆమెను కాల్చివేయమని ఆజ్ఞాపిస్తాడు. ఆమె అతని స్వంత ముద్రను, దారాన్ని, కర్రను అతనికి పంపుతుంది: ఇవి ఎవరివో అతడే తండ్రి. యూదా వాటిని గుర్తుపట్టి, తన కుమారుణ్ణి ఆమెకు ఇవ్వకుండా ఆపాడు కాబట్టి ఆమె తనకంటే నీతిమంతురాలని అంటాడు.
- 38:27–30 — తామారు కవలలకు జన్మనిస్తుంది. ఒకడు చేయి బయటపెడతాడు, మంత్రసాని దానికి ఎర్రని దారం కడుతుంది; కానీ మరొకడు ముందుగా పుడతాడు: పెరెసు — 'చీలిక' — తర్వాత జెరహు. పెరెసు దావీదు రాజుకు పూర్వీకుడవుతాడు.
ముఖ్య వచనం: ఆదికాండము 38:26 · కాబట్టి ఏమిటి: ప్రతి అడుగునూ ఆమోదించమని ఈ అధ్యాయం మనల్ని అడగదు; కానీ పెద్ద తప్పు ఎక్కడ ఉందో అది స్పష్టంగా చెబుతుంది: తన మాట తప్పి, తాను అన్యాయం చేసిన స్త్రీని దాదాపు చంపించిన అధికారం ఉన్న పురుషుడి దగ్గరే. యూదా ఒప్పుకోలు నిజాయితీగల పశ్చాత్తాపానికి ఒక ఆదర్శం. ఒకప్పుడు పనికిరానిదిగా చూడబడిన ఒక స్త్రీ యేసు పూర్వీకులలో ఒకరిగా పేరు పొందుతుంది.