മിശ്രവിവാഹങ്ങൾ വേർപെടുത്തപ്പെടുന്നു

ചില തീരുമാനങ്ങൾ വേദന നിറഞ്ഞ ഒരൊറ്റ യോഗത്തിൽ എടുക്കപ്പെടുന്നു; അതിന്റെ വില വർഷങ്ങളോളം കൊടുക്കുന്നത് ആ മുറിയിൽ ഒരിക്കലും ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടില്ലാത്തവരാണ്. ഇല്ലാതായിപ്പോകുമെന്നു ഭയക്കുന്ന ഒരു സമൂഹം, അതിജീവിക്കാനുള്ള ഏക വഴി കർശനമായ ഒരു അതിർവര വരയ്ക്കുക എന്നതാണെന്നു തീരുമാനിക്കുന്നു — ആ വര നേരെ കുടുംബങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നു. എസ്രാ 10 അത്തരം ഒരു അധ്യായമാണ്. 9-ാം അധ്യായത്തിലെ എസ്രായുടെ പരസ്യമായ ദുഃഖം ഒരു ഉടമ്പടിയായും, ഒരു വിളിച്ചുകൂട്ടലായും, ശീതകാലമഴയിൽ വിറയ്ക്കുന്ന ഒരു സഭായോഗമായും, ഒടുവിൽ തങ്ങളുടെ ഭാര്യമാരെ പറഞ്ഞയച്ച പുരുഷന്മാരുടെ ഒരു പട്ടികയായും മാറുന്നു. പുസ്തകം അവിടെ, ആ പേരുകളിൽ, അവസാനിക്കുന്നു — പിന്നീട് സന്തോഷകരമായ ഒരു രംഗവുമില്ലാതെ. പതുക്കെയും സത്യസന്ധമായും വായിക്കേണ്ട ഒന്നാണിത്, കാരണം അതു വേദനയില്ലാത്തതായിരുന്നു എന്നു വാചകംതന്നെ നടിക്കുന്നില്ല.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം — ഇസ്രായേൽ — ഒരു ശേഷിപ്പിൽനിന്നു പുനർനിർമ്മിക്കപ്പെടുകയാണ്. മടങ്ങിവന്ന സമൂഹം ചെറുതും ദരിദ്രവും ചുറ്റപ്പെട്ടതുമാണ്; ആവർത്തനപുസ്തകം 7-ലെ പഴയ മുന്നറിയിപ്പുകൾ ഓർത്തുകൊണ്ട്, ജനതകളുടെ ആരാധനയുമായി ഇത്തരത്തിൽ കൂടിക്കലർന്നതിനുള്ള ശിക്ഷയായാണ് അതിന്റെ നേതാക്കൾ പ്രവാസത്തെ വായിക്കുന്നത്. എസ്രാ 10 അവരുടെ കടുത്ത മറുപടിയാണ്. അത് എസ്രായുടെ പുസ്തകം അവസാനിപ്പിക്കുകയും ഒരു തുറന്ന മുറിവ് ബാക്കിവയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു: അതേ പ്രശ്നം മടങ്ങിവരുന്നതായി നെഹെമ്യാവ് 13 കാണിക്കുന്നു; തിരുവെഴുത്തിലെ മറ്റു ശബ്ദങ്ങൾ മറ്റൊരു ദിശയിലേക്കു വലിക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: തങ്ങളുടെ നേതാക്കൾ മനസ്സിലാക്കിയ രീതിയിലുള്ള ഉടമ്പടിയോട്, വലിയ വില കൊടുത്ത്, മടങ്ങിവന്ന സമൂഹം തന്നെത്തന്നെ ബന്ധിക്കുന്നതു കാണിക്കാനും — തീരുമാനം നടപ്പാക്കിയവരെ, പുരോഹിതന്മാരെയും ലേവ്യരെയും ആദ്യം, പേരുപേരായി രേഖപ്പെടുത്താനും.

• 10:1–5 — എസ്രാ ആലയത്തിനു മുമ്പിൽ കരഞ്ഞു പ്രാർത്ഥിക്കുമ്പോൾ, ഒരു വലിയ ജനക്കൂട്ടം കൂടിവന്ന് അവനോടൊപ്പം കരയുന്നു. ജനത്തിൽ ഒരുവനായ ശെഖന്യാവ്, വിദേശികളായ ഭാര്യമാരെയും അവരിൽ ജനിച്ച കുട്ടികളെയും പറഞ്ഞയയ്ക്കാൻ ഒരു ഉടമ്പടി നിർദ്ദേശിക്കുകയും, പ്രവർത്തിക്കാൻ എസ്രായെ നിർബന്ധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അതു ചെയ്യുമെന്നു നേതാക്കൾ സത്യം ചെയ്യുന്നു.
• 10:6–8 — ഇപ്പോഴും വിലപിച്ചുകൊണ്ട്, എസ്രാ ആലയത്തിലെ ഒരു അറയിൽ ഉപവസിച്ചു രാത്രി കഴിക്കുന്നു. മടങ്ങിവന്ന എല്ലാ പ്രവാസികളും മൂന്നു ദിവസത്തിനകം യെരൂശലേമിൽ എത്തണമെന്ന് ഒരു വിളംബരം വിളിച്ചുകൂട്ടുന്നു — ഇല്ലെങ്കിൽ അവരുടെ വസ്തുവകകൾ നഷ്ടപ്പെടുകയും സഭയിൽനിന്നു ഛേദിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യും.
• 10:9–15 — ഒമ്പതാം മാസം ഇരുപതാം തീയതി — കൊടുംശൈത്യത്തിൽ — യെഹൂദായിലെയും ബെന്യാമീനിലെയും പുരുഷന്മാർ കനത്ത മഴയിൽ ചത്വരത്തിൽ വിറച്ചുകൊണ്ട് ഇരിക്കുന്നു. എസ്രാ വേർപിരിയലിന് ആഹ്വാനം ചെയ്യുന്നു; ജനം സമ്മതിക്കുന്നു, എന്നാൽ പ്രാദേശിക മൂപ്പന്മാരോടും ന്യായാധിപന്മാരോടുംകൂടെ പട്ടണംപട്ടണമായി ക്രമമായ ഒരു നടപടിക്രമം ആവശ്യപ്പെടുന്നു. നാലു പേർ അതിനെ എതിർത്തുനിന്നതായി (അല്ലെങ്കിൽ, എബ്രായപാഠത്തിന്റെ മറ്റൊരു വായനപ്രകാരം, അതിനു മേൽനോട്ടം വഹിച്ചതായി) പേരെടുത്തു പറയുന്നു.
• 10:16–17 — കുടുംബത്തലവന്മാരുടെ ഒരു സമിതി പത്താം മാസം ഒന്നാം തീയതി സിറ്റിംഗ് ആരംഭിച്ച്, ഒന്നാം മാസം ഒന്നാം തീയതിയോടെ പൂർത്തിയാക്കുന്നു — ഓരോ കേസും പ്രത്യേകം കേൾക്കുന്ന ഏകദേശം മൂന്നു മാസം.
• 10:18–44 — പട്ടിക: ആദ്യം പുരോഹിതന്മാർ — മഹാപുരോഹിതന്റെ സ്വന്തം കുടുംബാംഗങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ; അവർ തങ്ങളുടെ ഭാര്യമാരെ പറഞ്ഞയയ്ക്കാമെന്നു വാക്കു കൊടുക്കുകയും ഒരു ആട്ടുകൊറ്റനെ അകൃത്യയാഗമായി അർപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു; പിന്നെ ലേവ്യർ, ഗായകർ, വാതിൽകാവൽക്കാർ, സാധാരണക്കാർ — നൂറിൽ അല്പം കൂടുതൽ പുരുഷന്മാർ. എബ്രായപാഠത്തിൽ പ്രയാസമേറിയ അവസാനവാക്യം, ഭാര്യമാരിൽ ചിലർക്കു കുട്ടികൾ ജനിച്ചിരുന്നു എന്നു രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: എസ്രാ 10:2  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഈ അധ്യായത്തിന്റെ ഭാരം അനുഭവിക്കുന്നതു ശരിയാണ്. പട്ടികയ്ക്കു പിന്നിൽ പറഞ്ഞയയ്ക്കപ്പെട്ട സ്ത്രീകളും പിതാക്കന്മാരെ നഷ്ടപ്പെടുന്ന കുട്ടികളുമുണ്ട്; അവർക്ക് എന്തു സംഭവിച്ചു എന്നു പറയാതെയാണ് വാചകം അതു രേഖപ്പെടുത്തുന്നത്. നേതാക്കളുടെ ഭയം യഥാർത്ഥമായിരുന്നു — ഒരു ചെറിയ ജനം അയൽക്കാരിൽ അലിഞ്ഞുചേർന്ന് അതിന്റെ വിശ്വാസം നഷ്ടപ്പെടുത്താമായിരുന്നു. ദാവീദിന്റെ മോവാബ്യ പൂർവ്വികയായ രൂത്തിനെയും യോനായെയും ഒരു മറുശബ്ദമായി വായനക്കാർ ഏറെക്കാലമായി ഈ കഥയ്ക്കരികെ വച്ചിട്ടുണ്ട്. അവയെ ഒരുമിച്ചു ചേർത്തുപിടിക്കുന്നത്, ഒന്നിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിനെക്കാൾ പ്രയാസമേറിയതും കൂടുതൽ സത്യസന്ധവുമാണ്.