मिश्रित विवाह तोड़े जाते हैं

कुछ निर्णय एक ही पीड़ा भरी बैठक में लिए जाते हैं और उनकी कीमत वर्षों तक वे लोग चुकाते हैं जो कभी उस कमरे में थे ही नहीं। मिट जाने से डरा हुआ एक समुदाय तय करता है कि बचे रहने का एकमात्र उपाय एक कड़ी रेखा खींचना है — और वह रेखा सीधे घरों के बीच से होकर जाती है। एज्रा 10 ऐसा ही अध्याय है। अध्याय 9 में एज्रा का सार्वजनिक शोक एक वाचा, एक बुलावे, जाड़े की बारिश में ठिठुरती एक सभा, और अंत में उन पुरुषों की एक सूची में बदल जाता है जिन्होंने अपनी पत्नियों को भेज दिया। पुस्तक वहीं, नामों पर, समाप्त होती है, और उसके बाद कोई सुखद दृश्य नहीं है। इसे धीरे और ईमानदारी से पढ़ना उचित है, क्योंकि पाठ स्वयं यह दिखावा नहीं करता कि यह पीड़ारहित था।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरा अंक — इस्राएल — एक बचे हुए भाग से फिर से बनाया जा रहा है। लौटा हुआ समुदाय छोटा, निर्धन और घिरा हुआ है, और उसके प्रधान बँधुआई को ठीक इसी प्रकार जातियों की उपासना के साथ घुल-मिल जाने का दंड मानते हैं, व्यवस्थाविवरण 7 की पुरानी चेतावनियों को याद करते हुए। एज्रा 10 उनका कठोर उत्तर है। यह एज्रा की पुस्तक को समाप्त करता है और एक खुला घाव छोड़ जाता है: नहेम्याह 13 दिखाता है कि वही समस्या लौट आती है, और पवित्रशास्त्र की दूसरी आवाज़ें अलग दिशा में खींचती हैं।

यह अध्याय क्या कर रहा है: लौटे हुए समुदाय को भारी कीमत पर अपने आप को वाचा से, जैसा उसके प्रधान उसे समझते थे, बाँधते हुए दिखाना — और नाम-नाम करके दर्ज करना कि निर्णय को किसने लागू किया, सबसे पहले याजक और लेवीय।

• 10:1–5 — जब एज्रा मंदिर के सामने रोता और प्रार्थना करता है, तो एक बड़ी भीड़ इकट्ठी होकर उसके साथ रोती है। लोगों में से एक, शकन्याह, विदेशी पत्नियों और उनसे जन्मे बच्चों को भेज देने की वाचा का प्रस्ताव रखता है, और एज्रा से कार्य करने का आग्रह करता है। प्रधान ऐसा करने की शपथ खाते हैं।
• 10:6–8 — एज्रा मंदिर की एक कोठरी में उपवास करते हुए रात बिताता है, अब भी शोक करते हुए। एक घोषणा सब लौटे हुए बँधुओं को तीन दिन के भीतर यरूशलेम बुलाती है, न आने पर उनकी संपत्ति ज़ब्त होगी और वे सभा से अलग कर दिए जाएँगे।
• 10:9–15 — नौवें महीने के बीसवें दिन — कड़ाके की सर्दी में — यहूदा और बिन्यामीन के पुरुष भारी बारिश में चौक में काँपते हुए बैठे हैं। एज्रा अलग होने का आह्वान करता है; लोग सहमत होते हैं पर एक व्यवस्थित प्रक्रिया माँगते हैं, नगर-नगर करके, स्थानीय पुरनियों और न्यायियों के साथ। चार पुरुषों के नाम इसके विरोध में खड़े होने वालों के रूप में दिए गए हैं (या, इब्रानी के एक दूसरे पाठ के अनुसार, इसकी देखरेख करने वालों के रूप में)।
• 10:16–17 — पितरों के घरानों के मुखियों का एक आयोग दसवें महीने के पहले दिन बैठना शुरू करता है और पहले महीने के पहले दिन तक समाप्त कर लेता है — लगभग तीन महीने की, एक-एक मामले की सुनवाई।
• 10:18–44 — सूची: सबसे पहले याजक, जिनमें महायाजक के अपने परिवार के सदस्य भी हैं, जो अपनी पत्नियों को भेज देने की प्रतिज्ञा करते हैं और दोषबलि के रूप में एक मेढ़ा चढ़ाते हैं; फिर लेवीय, गायक, द्वारपाल और साधारण लोग — सौ से कुछ अधिक पुरुष। अंतिम पद, जो इब्रानी में कठिन है, बताता है कि कुछ पत्नियों ने बच्चे जने थे।

मुख्य पद: एज्रा 10:2  ·  तो क्या: इस अध्याय का बोझ महसूस करना उचित है। सूची के पीछे भेज दी गई स्त्रियाँ और पिता खोते बच्चे हैं, और पाठ यह दर्ज करता है बिना यह बताए कि उनका क्या हुआ। प्रधानों का डर वास्तविक था — एक छोटी-सी प्रजा अपने पड़ोसियों में घुलकर अपना विश्वास खो सकती थी। पाठक लंबे समय से रूत को, जो दाऊद की एक मोआबी पूर्वज थी, और योना को इस कहानी के साथ एक विरोधी स्वर के रूप में रखते आए हैं। दोनों को साथ थामे रखना किसी एक को चुनने से अधिक कठिन है, और अधिक ईमानदार भी।