ഒരു പാനപാത്രവാഹകൻ ദുർവാർത്ത കേൾക്കുന്നു

നാം ദൂരെയായിരിക്കുകയും നന്നായി കഴിയുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ നാട്ടിൽനിന്നു വാർത്ത വരുന്ന അനുഭവം നമ്മിൽ മിക്കവർക്കും അറിയാം. ഒരു ബന്ധു സന്ദർശിക്കുന്നു; കാര്യങ്ങൾ എങ്ങനെയെന്നു നിങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നു; ഉത്തരം മുറിയിലെ ശ്വാസം കെടുത്തിക്കളയുന്നു. നെഹെമ്യാവിനു പാർസി രാജസഭയിൽ സുരക്ഷിതമായ ഒരു പദവിയുണ്ട്. അവന്റെ സഹോദരനായ ഹനാനി യെഹൂദായിൽനിന്ന് എത്തുന്നു; വിവരം ദുഃഖകരമാണ്: ശേഷിച്ചവർ കഷ്ടത്തിലും അപമാനത്തിലുമാണ്, യെരൂശലേമിന്റെ മതിൽ ഇടിഞ്ഞുകിടക്കുന്നു, അതിന്റെ വാതിലുകൾ തീകൊണ്ടു ചുട്ടിരിക്കുന്നു. നെഹെമ്യാവ് ഇരുന്നു കരയുന്നു. അടുത്തതായി അവൻ ചെയ്യുന്നത് — ദിവസങ്ങളോളം വിലപിക്കുകയും ഉപവസിക്കുകയും പ്രാർത്ഥിക്കുകയും — ബൈബിളിലെ ഏറ്റവും പ്രായോഗികമായ പുസ്തകങ്ങളിൽ ഒന്നിന്റെ ആരംഭമാണ്.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: വീണ്ടും മൂന്നാം അങ്കം, അതിന്റെ അവസാനഘട്ടത്തിൽ. ആദ്യത്തെ മടങ്ങിവരവിനുശേഷം ഏതാണ്ട് ഒരു നൂറ്റാണ്ടു കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ആലയം നിൽക്കുന്നു (എസ്രാ 6), എസ്രായുടെ പരിഷ്കാരങ്ങൾ നടപ്പാക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു (എസ്രാ 7–10); എന്നാൽ നഗരം തന്നെ പ്രതിരോധമില്ലാത്തതാണ്. നെഹെമ്യാവിന്റെ പുസ്തകം പുരോഹിതനിൽനിന്ന് ഒരു സാധാരണക്കാരനിലേക്കു തിരിയുന്നു — അധികാരത്തിലേക്കുള്ള തന്റെ പ്രവേശനം തന്റെ ജനത്തിനുവേണ്ടി ഉപയോഗിക്കാനിരിക്കുന്ന ഒരു രാജസഭാ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ. രൂപത്തിലും അത് അസാധാരണമാണ്: അതിന്റെ ഏറിയ പങ്കും നെഹെമ്യാവിന്റെ സ്വന്തം ഓർമ്മക്കുറിപ്പായി ഉത്തമപുരുഷനിൽ എഴുതിയിരിക്കുന്നു; അതുകൊണ്ട് അവന്റെ ശബ്ദവും പ്രാർത്ഥനകളും ക്ഷോഭവും നിങ്ങൾ നേരിട്ടു കേൾക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: നെഹെമ്യാവിനെയും അവന്റെ ഭാരത്തെയും പരിചയപ്പെടുത്താനും, യെരൂശലേമിന്റെ മതിലുകളുടെ പുനർനിർമ്മാണം ആരംഭിച്ചത് ഒരു പദ്ധതിയോടോ ഒരു നിവേദനത്തോടോ അല്ല, ദുഃഖത്തോടും ദൈവത്തിന്റെ വാഗ്ദാനങ്ങൾ ഓർത്ത ഒരു പ്രാർത്ഥനയോടുംകൂടെയാണ് എന്നു കാണിക്കാനും.

• 1:1–3 — ഇരുപതാം വർഷം കിസ്ലേവ് മാസത്തിൽ, ശൂശൻ രാജധാനിയിൽവച്ച്, നെഹെമ്യാവ് തന്റെ സഹോദരനായ ഹനാനിയോടും യെഹൂദായിൽനിന്നുള്ള മറ്റുള്ളവരോടും ചോദിക്കുന്നു. വാർത്ത: മടങ്ങിവന്ന ശേഷിപ്പ് വലിയ കഷ്ടത്തിലും അപമാനത്തിലുമാണ്; മതിൽ ഇടിഞ്ഞുകിടക്കുന്നു, വാതിലുകൾ ചുട്ടുകളഞ്ഞിരിക്കുന്നു.
• 1:4–7 — ദിവസങ്ങളോളം അവൻ കരഞ്ഞു വിലപിക്കുന്നു, ഉപവസിച്ചു പ്രാർത്ഥിക്കുന്നു. ദൈവം ആരാണെന്നതോടെയാണ് അവന്റെ പ്രാർത്ഥന ആരംഭിക്കുന്നത് — വലിയവനും ഭയങ്കരനും, ഉടമ്പടിയും അചഞ്ചലസ്നേഹവും പാലിക്കുന്നവൻ — പിന്നെ അതു പാപം ഏറ്റുപറയുന്നു, തന്നെയും തന്റെ പിതൃഭവനത്തെയും അതിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട്.
• 1:8–11 — മോശെയിലൂടെ നൽകിയ വാഗ്ദാനത്തിൽ അവൻ ദൈവത്തെ മുറുകെപ്പിടിക്കുന്നു: അവിശ്വസ്തത നിമിത്തം ചിതറിക്കപ്പെടും, എന്നാൽ ജനം മടങ്ങിവന്നാൽ വീണ്ടും കൂട്ടിച്ചേർക്കപ്പെടും. 'ഈ മനുഷ്യന്റെ' മുമ്പിൽ 'ഇന്ന്' വിജയം നൽകണമെന്ന് അവൻ അപേക്ഷിക്കുന്നു — അതിനുശേഷം മാത്രമാണ് അവൻ തന്റെ ജോലി എന്തെന്നു നമ്മോടു പറയുന്നത്: രാജാവിന്റെ പാനപാത്രവാഹകൻ.

മുഖ്യ വാക്യം: നെഹെമ്യാവ് 1:4  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: അധികാരത്തിലേക്കു പ്രവേശനമുള്ള പ്രാപ്തനായ ഒരു മനുഷ്യനാണ് നെഹെമ്യാവ്; എന്നാൽ അവന്റെ ആദ്യനീക്കം അത് ഉപയോഗിക്കുകയല്ല. അവൻ ദുഃഖിക്കുന്നു; സ്വന്തം ജനത്തിന്റെ പരാജയങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള സത്യം പറയുന്നു — 'അവർ' എന്നല്ല, 'ഞങ്ങൾ' എന്ന്; ദൈവത്തിന്റെ വാഗ്ദാനങ്ങളെ അവനോടുതന്നെ പ്രാർത്ഥനയിൽ തിരികെ പറയാൻ തക്കവണ്ണം അവയെ ഗൗരവമായി എടുക്കുന്നു. ഒരു സ്ഥലത്തെയോ ഒരു ജനത്തെയോ കുറിച്ചു നിങ്ങൾക്കുള്ള ഭാരം എന്തായാലും, ഈ ക്രമം പാഠമാണ്: അത് അനുഭവിക്കുക, നിങ്ങളുടെ പങ്ക് ഏറ്റെടുക്കുക, പ്രാർത്ഥിക്കുക, പിന്നെ പ്രവർത്തിക്കുക.