വഴിയിൽ കണ്ടെടുത്ത മണവാട്ടി

ഇന്ത്യയിലുടനീളം, വഴിയരികിലോ ഒരു ക്ഷേത്രപ്പടിയിലോ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട കുഞ്ഞുങ്ങളുടെയും, നിന്ന് അവരെ എടുത്ത അപരിചിതരുടെയും കഥകൾ പറയപ്പെടുന്നുണ്ട്. യെഹെസ്കേൽ 16 അത്തരമൊരു കഥയായി ആരംഭിക്കുന്നു. പൊക്കിൾക്കൊടി മുറിക്കാതെ, കുളിപ്പിക്കാതെ, ഒരു നവജാതശിശുവായ പെൺകുഞ്ഞ് തുറന്ന വയലിൽ കിടക്കുന്നു; വഴിപോക്കനായ ഒരുവൻ അവൾ തന്റെ രക്തത്തിൽ കാലിട്ടടിക്കുന്നതു കണ്ട് 'ജീവിക്ക!' എന്നു പറയുന്നു. അവൻ അവളെ വളർത്തുന്നു; അവൾ വളർന്നപ്പോൾ അവളെ വിവാഹം ചെയ്ത് ഒരു രാജ്ഞിയെപ്പോലെ അണിയിക്കുന്നു. പിന്നെ കഥ തിരിയുന്നു. വായനക്കാർ അറിഞ്ഞിരിക്കേണ്ടത്: യെഹെസ്കേൽ 23-നെപ്പോലെ ഈ അധ്യായവും ലൈംഗികഭാഷ ഉപയോഗിക്കുകയും സ്ത്രീയുടെ ശിക്ഷയെ പരസ്യമായ വസ്ത്രാപഹരണവും അക്രമവുമായി വിവരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പലർക്കും അത് അഗാധമായി അസ്വസ്ഥതയുണ്ടാക്കുന്നു; വായിക്കുന്നതിനു മുമ്പ് അതു പറയുന്നതു ശരിയാണ്.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം അതിന്റെ ഏറ്റവും താഴ്ന്ന നിലയോട് അടുക്കുന്നു. ഇസ്രായേലുമായുള്ള ദൈവത്തിന്റെ ഉടമ്പടിയെ ഒരു വിവാഹമായും അതിനോടുള്ള അവിശ്വസ്തതയെ വ്യഭിചാരമായും പ്രവാചകന്മാർ ഏറെക്കാലമായി വിവരിച്ചിരുന്നു (ഹോശേയ 1–3; യിരെമ്യാവ് 2–3). ആ രൂപകത്തെ യെഹെസ്കേൽ മറ്റാരെക്കാളും മുന്നോട്ടുകൊണ്ടുപോകുന്നു; യെരൂശലേമിന്റെ ചരിത്രം — അപ്രശസ്തമായ കനാന്യ തുടക്കംമുതൽ രാജകീയ പ്രതാപംവരെയും നാശംവരെയും — വീണ്ടും പറഞ്ഞ്, നഗരം എല്ലാറ്റിനും കൃപയോടു കടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്നും അതു ധൂർത്തടിച്ചുവെന്നും കാണിക്കുന്നു. എന്നിട്ടും അധ്യായത്തിന്റെ അവസാനവാക്ക് നാശമല്ല, ഒരു നിത്യ ഉടമ്പടിയാണ് — പുതിയനിയമത്തിലെ പുതിയ ഉടമ്പടിയിലേക്കു നീളുന്ന ഒരു ചരട്.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: അഹങ്കാരിയായ ഒരു നഗരത്തെ അതിന്റെ സ്വന്തം കഥകൊണ്ടു നേരിടാൻ: അതിന്റെ ഉത്ഭവം ഒന്നുമല്ലായിരുന്നു, അതിന്റെ മഹത്വം ഒരു ദാനമായിരുന്നു, വിഗ്രഹങ്ങളിലും വിദേശസഖ്യങ്ങളിലുമുള്ള അതിന്റെ ആശ്രയം വഞ്ചനയായിരുന്നു. ഞെട്ടൽ താഴ്മ വരുത്താനാണ് — സമാപനവാക്യങ്ങൾ പുനഃസ്ഥാപനം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.

• 16:1–14 — യെരൂശലേമിന്റെ ഉത്ഭവം കനാന്യമായിരുന്നു — ഒരു അമോര്യ പിതാവും ഒരു ഹിത്യ മാതാവും. ജനനത്തിൽത്തന്നെ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട അവളെ ദൈവം രക്ഷിക്കുന്നു; പിന്നീട് അവൻ അവളുമായി ഉടമ്പടി ചെയ്ത്, അവളെ കുളിപ്പിച്ച്, വസ്ത്രം ധരിപ്പിച്ച്, അവളുടെ സൗന്ദര്യം ജനതകളുടെ ഇടയിൽ പ്രസിദ്ധമാകുംവരെ അണിയിക്കുന്നു.
• 16:15–34 — അവൾ തന്റെ സൗന്ദര്യത്തിൽ ആശ്രയിച്ച് അതു വിട്ടുകൊടുക്കുന്നു: ദൈവത്തിന്റെ ദാനങ്ങൾ ആരാധനാസ്ഥാനങ്ങളും ബിംബങ്ങളുമായി മാറുന്നു; എല്ലാറ്റിലും മോശമായി അവൾ തന്റെ മക്കളെ ബലിയർപ്പിക്കുന്നു (16:20–21). അവളുടെ 'ജാരന്മാർ' മതപരം മാത്രമല്ല, രാഷ്ട്രീയവുമാണ് — ഈജിപ്ത്, അശ്ശൂർ, ബാബേൽ എന്നിവയുമായുള്ള സഖ്യങ്ങൾ. ഒരു വേശ്യയിൽനിന്നു വ്യത്യസ്തമായി, അവൾ തന്റെ ജാരന്മാർക്കു കൂലി കൊടുക്കുന്നു.
• 16:35–43 — വിധിതീർപ്പ് വ്യഭിചാരത്തിനുള്ള പുരാതന ശിക്ഷ കടമെടുക്കുന്നു: അവളുടെ ജാരന്മാർ അവളെ വിവസ്ത്രയാക്കാനും ആക്രമിക്കാനും ഒരുമിച്ചുകൂട്ടപ്പെടും. ചരിത്രപരമായി, യെരൂശലേം പ്രീതിപ്പെടുത്താൻ ശ്രമിച്ച ജനതകൾ അതിനെ ഉപരോധിക്കുകയും കൊള്ളയടിക്കുകയും ചെയ്യും — എന്നാൽ വാചകം ഇതിനെ ഒരു സ്ത്രീക്കെതിരായ അക്രമമായി ചിത്രീകരിക്കുന്നു; ആധുനിക വായനക്കാർ ഏറ്റവുമധികം പ്രയാസപ്പെടുന്നത് അതിലാണ്.
• 16:44–58 — 'അമ്മയെപ്പോലെ മകൾ.' യെരൂശലേമിന്റെ സഹോദരിമാർ ശമര്യയും സൊദോമുമാണ്; അവൾ ഇരുവരെയും കവച്ചുവെച്ചിരിക്കുന്നു. ദരിദ്രരും എളിയവരും സഹായം ലഭിക്കാതെ കഴിയുമ്പോൾ അഹങ്കാരവും സമൃദ്ധിയും അശ്രദ്ധമായ സുഖലോലുപതയുമായിരുന്നു സൊദോമിന്റെ പാപം എന്നു പേരെടുത്തു പറയുന്നു (16:49). എന്നിട്ടും, ഒരുനാൾ ദൈവം മൂവരുടെയും സ്ഥിതി പുനഃസ്ഥാപിക്കും.
• 16:59–63 — അതിശയകരമായി, ദൈവം അവളുടെ യൗവനകാലത്തെ ഉടമ്പടി ഓർക്കുകയും ഒരു നിത്യ ഉടമ്പടി സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെട്ട്, ക്ഷമിക്കപ്പെട്ട്, അവൾ മൗനിയാക്കപ്പെടുന്നത് ശിക്ഷകൊണ്ടല്ല, തന്നോടു കാണിച്ച കൃപയെച്ചൊല്ലിയുള്ള ലജ്ജകൊണ്ടാണ്.

മുഖ്യ വാക്യം: യെഹെസ്കേൽ 16:60  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: സത്യസന്ധമായ രണ്ടു പ്രതികരണങ്ങൾ ഒരുമിച്ചുപോകുന്നു. ഒന്നാമതായി, അവിശ്വസ്തയായ ഭാര്യയെ വിവസ്ത്രയാക്കിയും അക്രമിച്ചും ശിക്ഷിക്കുന്ന ഭർത്താവിന്റെ ചിത്രം ആരെങ്കിലും ഒരു സ്ത്രീയോട് എങ്ങനെ പെരുമാറണം എന്നതിനുള്ള മാതൃകയായി എടുത്തുമാറ്റാനാവില്ല; ആ രൂപകം ഒരു പുരാതനലോകത്തിന്റേതാണ്; അനേകം വിശ്വാസികൾ ഉൾപ്പെടെ പല വായനക്കാരും അതിൽ ന്യായമായും അസ്വസ്ഥരാണ്. രണ്ടാമതായി, അധ്യായത്തിന്റെ കേന്ദ്രാവകാശവാദം ഇപ്പോഴും സംസാരിക്കുന്നു: നമുക്കുള്ള നല്ലതെല്ലാം ലഭിച്ചതാണ്; അതു മറക്കുന്നിടത്താണ് നാശം ആരംഭിക്കുന്നത്. അത് അവസാനിക്കുന്നത് തിരസ്കാരത്തിലല്ല, താഴ്മ വരുത്തുന്ന ഒരു കൃപയിലാണ്.